Thomas de Saint-Poncy

“ Et tu nous dis toi-même, avec tant de puissance, Qu'un talent sans vertus est frappé d'impuissance ; La voix de la douleur nous invite à souffrir.
Poète, prends ton vol et viens donc nous offrir Du cygne de l'Auvergne un souvenir fidèle.
Dans un compatriote, acceptant un modèle, Tu marches tendrement, guidé par l'amitié, Sur les pas du mortel qui chanta la pitié ; Il faut fuir à jamais le clinquant de la ville, Pour chercher les plaisirs célébrés par Delille, Dont la simplicité, contraire à nos penchants, Rêvait l'humble chaumière où vit l'homme des champs. ”

“ On aime qu'un coursier obéisse à la bride ; • On se plaît à ce rhythme avec soin cadencé, Où se joue un beau vers dans le mètre pressé.
Exempte des liens dont le vers se décore, Veuve de cette rime et brillante et sonore, Terminant à la fois la pensée et le tour, La prose a moins d'éclat, mais elle a plus d'amour : Dans son expression, au flexible langage, Le cœur trouve à s'étendre, à dire davantage.
Aussi pour le poëme il est peu de lecteurs ; Ce n'est pas qu'on s'attache à nos grands prosateurs,
Dont la plume savante est encore une lyre ”

“ De séduisants tableaux passent, changent sans cesse : L'âme en est amollie et nage dans l'ivresse.
Mais ici tout est pur ; le couple fortuné A qui ce paradis pour séjour fut donné, Paré des seuls attraits que prête l'innocence, Saturé de bonheur au sein de l'ignorance, Ne montre à mes regards que de chastes plaisirs, Et, sans honte, je puis écouter ses soupirs.
Heureux , s'il avait su, dans son riche héritage, Obéir à ce Dieu dont il était l'ouvrage, Et, foulant le désir dans son cœur excité , Se couronner de gloire et d'immortalité ! ”

“ Retracez une amante auprès d'un jeune amant, Refusant cet aveu que permet l'innocence , Mais qu'un tendre regard ravit à son silence ; Qu'une larme timide alors baigne ses yeux, Et que l'amant aimé se croie égal aux dieux !
Ne peignez pas toujours une brûlante ivresse?
Montrez-moi quelquefois une douce tendresse ; Qu'au foyer de l'amour s'allume l'amitié !
Ah! de ce nouveau nœud quand ton cœur est lié, Quel charme , Zénaïre, embellira ta vie !
Plaisirs purs et sacrés, ineffable harmonie De deux cœurs vertueux formés pour se chérir, Qu'un seul mot fait vibrer, qu'un seul bien peut nourrir. ”

“ Julia ! nom si pur, quoiqu'il couvre d'un voile Les rayons bienfaisants de quelque douce étoile, Qu'on soupçonne au travers, par son charme attiré, L'ange consolateur qui l'avait inspiré !
De ses transports d'amant rajeunissant le songe, Il nous force à le suivre; on le goûte, on s'y plonge.
Ses remords déchirants, sa douleur qui s'accroît, Vous torturent au point qu'on les sent, qu'on y croit.
D'un pénible fardeau s'allège la souffrance,
Dès qu'il peutlair d'espérance ;
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Et quand du vrai bonheur, enfin, le jour a lui, On respire, et le cœur est heureux avec lui. ”

“ Des adieux éternels à l'amour, à l'envie, A ce serpent du cœur, l'infâme jalousie, A la fortune , à l'or que je mépriserai, Au désir des grandeurs que je rabaisserai !
Adieu, siècle pervers ! siècle élégant, barbare !
Où le vice est commun, et la vertu si rare; Où le mérite seul est dans ce vil argent Qui sur son piédestal fait du nain un géant.
Hélas! un vif regret me poursuivra peut-être, D'avoir connu si tard cet asile champêtre,
Où tous les sentiments dont s'honore le cœur, Se pressent réunis sous un toit protecteur. ”

“ Il rêve, quand tout le traverse , A ces accents de la beauté : « Venez, venez, que je vous berce Dans les bras de la volupté ! »
L'ENVIE.
INQUIÈTE, courbée, elle glisse, elle rampe ; Son sourire est la mort, ses vœux trompeurs, l'enfer.
De poison venimeux sa parole se trempe, Son amitié promet des étreintes de fer.
L'amitié ! ce saint nom est flétri par sa bouche.
D'aimer un seul instant son cœur aurait gémi.
La haine convient mieux à son instinct farouche , Et c'est pour le trahir qu'elle cherche un ami. ”

“ C'est le roman fiévreux d'un auteur à la mode, Sans morale, sans goût, œuvre vraiment commode, Où vient se dérouler le grand tableau du jour, Le cynisme des mœurs prenant le nom d'amour.
Il n'est pas de modèle à pareille copie, Malheureux imposteur ! c'est un amour impie, Osant tout niveler , et le crime et l'honneur , Plaçant l'ivresse impure au trône du bonheur.
Cesse, écrivain pervers ! ton coupable édifice Va s'écrouler; il touche au bord d'un précipice.
Le luxe des détails, sous ces vains ornements, N'assujétira pas l'œuvre sans fondements. ”

“ Tel paraît à ses yeux un amant qu'elle enivre, Qui, rayonnant d'amour, à ses transports se livre;
Mais sa maîtresse enfin, tombant à ses genoux , Implore sa pitié dans un moment si doux , Le regarde en tremblant, et, d'un ton de prière, Levant de ses beaux yeux la mourante paupière : Cruel ! tu veux ravir les trésors de ma foi, Dérober un bonheur que je gardais pour toi !
Tu veux donc accabler une faible victime, Et de mes sentiments perdre l'élan sublime ?
D'un regard languissant il cherche à l'émouvoir, Eh ! que ne peut l'amour armé de son pouvoir? ”

“ Croyez-vous qu'un savant, sans viser aux suffrages, De ses contemporains qu'il évite aujourd'hui, Laborieux , voudrait vieillir sur ses ouvrages , S'il n'avait pas l'espoir que ses utiles pages Vivront pour sa gloire après lui ?
Croyez-vous qu'il n'est point un sublime délire Dans le cœur du poète inondé de clarté , Et que l'appât du gain soit le Dieu qui l'inspire ?
Détrompez-vous : le Dieu qui fait parler sa lyre, Lui parle d'immortalité. ”

“ Il apprend, dès ce jour, à bénir la terre, même quand elle
dévore, à bénir Dieu , même quand il frappe; il essuie sous ses baisers l'ivoire du crucifix (1) , terni par les pleurs et par le souffle haletant de l'agonie ; la passion devient chrétienne. Rien n'a été fait, dans les temps anciens, de vrai et d'attendrissant comme la description de ces dernières heures passées à ce chevet de lit qui, bientôt, sera le chevet de la tombe. On sent donc que la poésie célèbre enfin une âme immortelle! Les amours commencés et brisés ici-bas se continuent là-haut. ”

“ Le talent qui s'égare en déguise l'erreur, Comme un filet tendu caché par l'oiseleur.
Ainsi vous succombez à ce piège perfide ; Ainsi vous vous percez de ce fer homicide , Vous buvez à longs traits un poison corrupteur, Et ce poison enivre et gâte votre cœur.
Jeune auteur, ouvre enfin les yeux à la lumière ; N'écoute pas la voix de ton ardeur première ; D'une charte immorale abjurant les décrets, Soumets-toi plus docile , à d'antiques arrêts, Arrêts interdisant ce langage bizarre Dont tu subis le joug et la forme barbare.
Le code des anciens est la base de l'art ”

“ Ce n'est pas un vain arrangement de sentiments , d'idées et de mots qui constitue la verve poétique : on se révèle par ses impressions, par ce qu'on a d'intime en soi ; autrement, on peut se montrer habile versificateur, mais poète, c'est impossible.
Aimer, prier, chanter, voilà toute sa vie, a dit un écrivain en parlant de LAMARTINE ; il aurait pu ajouter : souffrir. Il s'abandonne à toutes les impressions, et il les rend dans sa poésie; ainsi, de la même voix qui invite Elvire à l'amour, il jette de tristes et funèbres accents. ”

“ LOUIS XVI.
LOUIS XVI.
POUR la première fois, un cri de liberté, A travers l'Océan jusqu'à nous apporté, Cri régénérateur, étincelle électrique, Pour tout incendier, jaillit de l'Amérique, Donnant la fièvre au cœur, embrasant le cerveau, Et d'autant plus goûté qu'il paraissait nouveau ; Ce cri puissant alla réveiller la mollesse ; Elle aurait dû frémir ; il plut à la noblesse , Qui riant par bon ton des préjugés vieillis, Adopta tous les vœux ardemment accueillis ,,
Tomba dans chaque piège, aida même à les tendre, Et ruina le trône au lieu de le défendre. ”

“ Avoir creusé sa tombe au printemps de ses jours, Avoir dit à ce monde un adieu pour toujours.
Mortel, le conçois-tu, l'immense sacrifice De tout abandonner pour s'armer d'un cilice ?
Garde-toi de troubler jamais l'homme de bien : La paix de l'âme est tout, et le reste n'est rien.
Le cri du désespoir presqu'aussitôt s'efface, Derville, quand tu dis d'un ton plaintif : tout passe, Et l'on aime à te croire autant qu'à te bénir, Si tu viens soupirer le chant du souvenir. ”

“ Un regard a brisé le prisme de l'ivresse.
L'ivresse du matin n'est plus celle du soir; Et qu'importe la rose à qui ne peut la voir?
Vérité trop cruelle, et trop longtemps voilée !
Erreur, maudite erreur, en ce jour dévoilée!
Fatale illusion ! tout est détruit pour moi, Car la félicité ne gît que dans la foi.
Félicité, tu n'es que l'image de l'onde.
Tel est ce conquérant qui remplissait le monde, Ce mortel orgueilleux, de fortune et de nom , Dont l'audace croissait avec l'ambition. ”

“ MALGRÉ l'incognito des brillantes tablettes , Où sont parés tes vers en leurs beaux jours de fêtes, Un jour de l'an dernier , un poète de cour, Me parlant de ces vers, comme on parle d'amour, Disait : Ils sont plus doux, plus gracieux encore Que , par un beau matin, les reflets de l'aurore; Ces vers d'un gai printemps ont l'éclat velouté , Les suaves parfums, la chaleur de l'été ; Plus riche que l'automne, en sa large abondance, Leur charme au loin s'étend dans l'horizon immense ; Et par leur profondeur, ces dramatiques vers En sombre majesté surpassent les hivers. ”

“ Les accents du bonheur n'ont pas de lendemain; Sans cesse on les invoque, on les appelle en vain ; Ce bonheur de la terre, amis, est peu de chose, C'est la fleur qui se fane et meurt, à peine éclose ; C'est un soleil d'hiver, si voisin de la nuit; Un zéphir de printemps qui caresse et s'enfuit.
Ainsi tout disparaît aux grands jours des orages , Le ruisseau n'offre plus de suaves rivages, Plus de tapis de fleurs, d'arbrisseaux ni de chant, Et l'unique concert est celui du torrent. ”

“ A celui que le sort brisa sur ton écueil, Tu devais ton respect et non pas un cercueil; Je m'arrête. Il n'est plus. Tout rappelle à la France Sa gloire, ses erreurs , sa trop longue souffrance ; Et celui qui jadis fit trembler l'univers, De notre grand poète eût imploré les vers.
A DELILLE.
A DELILLE.
QUE j'aime ce poète, amant de la nature, Dont la voix si flexible et si douce est si pure ; Toujours simple et sublime en ses brillants concerts.
Il sait tout animer du charme de ses vers.
.0 toi, dont le talent s'unit à l'art de plaire, Toi, l'ami des beaux-arts, ô mon guide ! ô mon père ! ”

“ Tout succès lui fait mal, toute vertu l'irrite , On l'afflige en parlant de talent ou d'honneur,
Sa gloire est d'abaisser, denier le mérite, Et les chagrins d'autrui, son unique bonheur,
Ce n'est pas seulement l'éclat de la fortune, Les trésors de l'esprit, la beauté, ses appas Dont le charme fatal la trouble , l'importune, Elle méprise en vous les biens qu'elle n'a pas. ”

“ Dicte de son arrêt le destin rigoureux, Et parle en souveraine à l'amant généreux.
Alors cette amitié, si touchante et si pure, Leur prodigue ses dons, les verse avec usure ; C'est par eux que je peins des sentiments si doux ; Etres indifférents, non , ce n'est pas pour vous : Vous ne comprenez pas la puissance des larmes, L'amour et l'amitié vous ont voilé leurs charmes; Et sourds à cette voix qui donne le bonheur, Un silence éternel règne dans votre cœur. ”

“ Les coteaux ondoyants, feuillés de pampres verts, Sont plus chers à Cérès et de moissons couverts ; Au pied de la colline, on entend le murmure De l'eau qui rajeunit un tapis de verdure , Et les chantres ailés et des airs et des bois Sur ces bords fortunés accompagnent sa voix.
0 sublimes accents ! que pourrait mon délire!
Les égaler?. jamais. je dépose ma lyre; Ses accords ne sont plus à l'unisson des vers Du poète divin qui charma l'univers.
ÉPILOGUE.
0 riante Limagne! ô champs aimés des cieux , Que Delille a chantés en vers harmonieux, Recevez le tribut d'une muse champêtre ! ”

“ Hommage à ce poète, à sa divine école, Dont tu donnes , Derville, un brillant protocole !
Ainsi de nos censeurs les conseils éclairés Plairont moins que le sel par lequel vous plairez.
Et qu'importe, après tout, classique ou romantique?
Le talent justifie une erreur fantastique : Pour qui manque de verve et d'esprit, les défauts Ne font pardonner rien ; tous les genres sont faux ; Pour celui qu'Apollon de son regard caresse, Tous les genres sont vrais, dès lors qu'on intéresse.
Certes, la poésie a des rythmes touchants Dont j'estime la forme et j'applaudis les chants ”

“ Si du moins un héros, amant de la victoire, Te consolait des maux soufferts, Tel que Napoléon, du laurier de la gloire, En les voyant, couvrait tes fers.
Mais on se rit du peuple, on dédaigne les braves; On nous accoutume à l'affront; Ce n'est pas un laurier qu'on décerne aux esclaves, On leur jette la boue au front.
L'Europe sous l'empire a compté nos armées, Et la patrie, en les créant, N'avait, comme en ce jour, ni d'orgueilleux pygmées, Ni des lâches, mais un géant (t) . ”

“ Je n'ose m'assurer encore Si de la paix la douce aurore Doit briller longtemps à mes eux.
On s'agite, on se hait, on crie,
Sur mon sein les ambitieux Semblent tous oublier qu'ils ont une patrie ; Et moi, pour mes enfants, à toute heure je prie, En essuyant mes pleurs et regardant les cieux.
LA VOLUPTÉ.
MORTELS, dont le cœur léger change Dans ses désirs capricieux, Craignez une sylphide , un ange, Aux attraits fascinant les yeux.
Par son chant, la sirène verse Un doux philtre à l'homme enchanté : « Venez , venez, que je vous berce Dans les bras de la volupté ! » ”

“ Tel ce livre insensé , rayonnant météore, Qu'en son aveuglement le mauvais goût dévore, N'offre au lecteur blasé qu'un éclair incertain , Vrai type d'une époque où tout brille et s'éteint.
Mais songe qu'un auteur est indigne de vivre, Si le cœur n'apprend rien, en feuilletant son livre.
La science des mœurs doit être le vrai but, Qui de l'être pensant relève l'attribut. ”

“ Cette noble poésie d'amour et d'harmonie, reine de l'univers, elle disparaît donc de la scène du monde, elle s'en va comme les rois, son sceptre est brisé, quelques hommes le relèvent parfois, mais succombent bientôt au torrent qui les entraîne.
Adieu donc, littérature de tant de siècles, littérature qui répandit tant de charme et de bonheur. Adieu, l'oubli seul est désormais ton sort, comme le dédain ton lot. De méchants écrits te remplacent aujourd'hui, et de cupides et basses passions dirigent tout. ”

“ Sur la rive lointaine, Où le malheur m'enchaîne , Mon cœur ne peut changer ; Car une voix me crie : A la douce patrie Tu n'es pas étranger.
J'éprouve sa souffrance : Les douleurs de la France Ne m'ont pas épargné.
Dans ma triste demeure, De ses chagrins je pleure, Comme un fils éloigné,
Au succès de ses armes Je trouve tant de charmes, Que j'en ressens l'honneur. ”

“ Oui, sans doute, c'est la le grand art à la mode, Cet art dominateur enseignant la méthode, D'égarer la raison en parlant à l'esprit, D'arriver par l'oreille au cœur qu'elle surprit.
Car la langue notée, aujourd'hui leur idole, Veut que le fier théorbe écrase toute école, Et place la romance, aux soupirs enfantins, Plus haut que les écrits des Grecs et des Latins,
La science du chant doit seule instruire et plaire ”

“ Et, moi, je vais répondre à notre ami Derville, En le félicitant de ses vers à Delille, Et de ceux adressés au poète orateur, Dont il est quelquefois trop grand admirateur.
« Laurence, Jocelyn, noms d'un prêtre et d'un ange!
» Drame brûlant d'amour, de foi, de volupté, » De vices, de vertus, accouplement étrange !
» Les fureurs de l'enfer et du ciel la bonté.
» Sous des traits enchanteurs, sous un front si candide , » Laurence à son ami cachait un faux serment, » Aux plaisirs de Paris portant un cœur perfide, » Son amour inquiet ne dura qu'un moment. ”

“ Lorsqu'un regard touchant, interprète du cœur, Parle ce beau langage et si vif, et si tendre, Qu'ils ne sauraient jamais ni saisir, ni comprendre ; Ont-ils enfin joui de ce tableau charmant, Qui retrace une amante auprès de son amant, Disputant un baiser qu'amour en son ivresse Osera lui ravir, baiser plein de tendresse, Dont elle ignore encor les charmes, la douceur, Et dont le doux parfum s'exhale de son cœur? ”

“ C'est là qu'il habitait, c'est là qu'on l'a vu naître ; La vertu fut son guide, Apollon fut son maître; C'est lui qui le combla des plus riches présents ; Mais il dut à son cœur ses sublimes talents, Inspiré par ce cœur, il chanta la nature , Et d'ornements heureux composa sa parure.
Car, s'il peint des bosquets, un nuage de fleurs Eblouit nos regards des plus vives couleurs.
S'il offre des tableaux gracieux et fertiles, La plaine s'embellit sous ses pinceaux habiles ”

“ Rives de l'Isonzo, contrée hospitalière, Où mollement repose une noble poussière ; Où sur ton sol ami, le descendant des rois, Illustre rejeton des trônes d'autrefois, Sourit en revoyant un ange de la France, Colombe au rameau d'or, de joie et d'espérance ; Une reine martyre et son royal époux T'environnent tous deux du regard le plus doux ; Et le jeune banni, plein d'esprit et de grâce , A leur noble banquet t'invite à prendre place :
Emue, à cette table assise sans orgueil, Tu songes à ce trône en face d'un cercueil ”

“ Il est vrai que souvent l'audacieux penseur Foule aux pieds la raison, et, despote oppresseur, Voudrait du paradoxe asseoir la conséquence : C'est peu pour la vertu, c'est trop pour l'éloquence ; On ne renverse pas des principes fondés Sur le bon sens humain qui les avait sondés.
Au style corrupteur, à tout l'art du sophiste, L'esprit peut s'ébranler, la vérité résiste. ”

“ Ce siècle du bon goût et des beaux monuments, Où le sublime touche aux tendres sentiments.
Du grand peintre des mœurs saisissez le langage, Son naturel naïf, son profond badinage, Son tour ingénieux et ses brillants portraits, Où tout vit sous sa plume et reçoit d'heureux traits.
La plante, l'animal, prennent un caractère ; Tout s'anime, se meut, dans les eaux, sur la terre, Et puis, en s'élevant jusqu'à l'être érudit, Dans ses tableaux parlants Lafontaine a tout dit.
Parmi tant de trésors dont s'honore l'Europe, Plaçons au premier rang l'auteur du Misanthrope ”