Nerf olfactif

“ Quoique l'air passe encore par la narine paralysée, il n'est pas moins vrai que l'olfaction sera imparfaite.
Une observation recueillie par nous va prouver que le nerf olfactif préside réellement au phénomène de l'olfaction. ”

“ Comme tous les nerfs sensoriels, le nerf olfactif a des associations motrices réflexes ; une odeur agréable ou non provoque, dans les muscles du nez et de la face et dans ceux qui meuvent la tête, des mouvements en rapport avec l'impression perçue. Pour les autres nerfs crâniens, ce sont le faisceau longitudinal postérieur et les collatérales des racines despendantes qui relient les nerfs sensitifs aux noyaux moteurs du bulbe. ”

“ Le nerf qui transmet la sensation des odeurs au cerveau, se nomme nerf olfactif; de là, le mot olfaction-ou faculté de sentir les odeurs.
Les phénomènes de l'olfaction sont le résultat du contact des molécules odorantes sur la membrane pituitaire. C'est au moyen du télégraphe nerveux que l'impression est transmise du nez au cerveau, d'où résulte immédiatement la perception et la distinction des odeurs.
Le rôle principal du nez est de diriger l'air, chargé d'odeurs, vers le haut des fosses nasales où
s'opère le phénomène de l'olfaction. ”

“ L'olfaction a son siège dans la partie supérieure des fosses nasales où se distribue le nerf olfactif; les branches du nerf trijumeau, qui se distribuent au reste de la muqueuse pituitaire, lui donnent seulement la sensibilité générale aux attouchements, aux inhalations d'acide acétique ou d'ammoniaque et président à la nutrition, ce qui, par voie indirecte, rend leur intégrité nécessaire au bon fonctionnement de l'olfaction.
L'air humide amène au nez plus de particules odorantes que l'air sec, c'est pourquoi les fleurs embaument après la pluie. ”

“ La tunique propre renferme aussi les ramifications du nerf olfactif. Les branches de ce nerf sont revêtues de prolongements de la dure-mère et composées exclusivement de fibres sans myéline qui se décomposent facilement en fibrilles ; les fibres atteignent l'épithélium en s'incurvant légèrement, y pénètrent, et se terminent suivant un mode encore inconnu. On admet généralement que les fibrilles du nerf olfactif sont en connexion avec les fins prolongements centraux des cellules olfactives ”

“ Le nerf olfactif n'est pas comparable à un nerf périphérique.
Comme la vésicule optique primaire et le nerf optique, il constitue une évagination de l'hémisphère cérébral. C'est un diverticule du lobe frontal : il fait donc partie intégrante du cerveau. — Lobe olfactif, bulbe olfactif, bandelette olfactive. — Développement puissant des lobes olfactifs chez les vertébrés inférieurs (sélaciens) ; leur atrophie chez l'homme. ”

“ Chez les mammifères, le nerf olfactif est creusé à son centre ; cette disposition, admise chez le foetus par Sœmmerring et Tiedcmann, n'a pas été constatée chez l'homme adulte. Bulbe olfactif (fig. 121,1) — Situé dans la gouttière ethmoïdale qu'il remplit, le butbe olfactif est mou, formé de substance blanche et de substance grise; c'est de la face inférieure de ce renflement que partent les nerfs olfactifs proprement dits, qui passent par les trous de la lame criblée. ”

“ Le nerf - olfactif naît sous forme de fibres pâles situées à la partie inférieure du bulbe (fig. 210, 3; fig. 211, f) et envoie des prolongements qui s'étendent jusqu'à la couche de cellules de la région olfactive. Les cylindres-axes (fig. 211, e) de ce nerf ne sont pas simples, mais présentent des stries très fines ; les fibrilles primitives ou centrales perdent bientôt leur gaine, deviennent variqueuses, et vont s'épanouir, sous forme de filaments fort minces et disposés en pinceau (d) , dans le tissu environnant. ”

“ Le nerf olfactif, — soit qu'il odore dans sa spontanéité organique , soit qu'il flaire dans sa spontanéité instinctive ou volontaire,— est toujours passif de l'impression de la force odeur; mais comme, dans l'un et dans l'autre cas, il réagit sur le cerr veau attentif, après l'élaboration qui produit la sensation ; et, alors, il est nécessairement actif. Quant aux muscles qui mettent en jeu les narines ou les organes de la respiration, pour aider à Yodorer ou au flairer, ils sont aussi nécessairement dans un état actif. ”

“ Le prolongement externe, plus épais, passe entre les cellules épithéliales, jusqu'à la surface libre; le prolongement interne paraît se continuer avec les fibres du nerf olfactif. Nous aurions donc ici un cas bien constaté des rapports des nerfs avec les épithéliums, et l'explication de l'importance de ceux-ci dans tous les organes des sens.
L'olfaction s'exerce uniquement sur des corps gazeux suspendus dans l'air, ou des molécules solides insaisissables que l'air emporte : aussi les corps volatils sont-ils pour la plupart odorants. ”

“ Nous avons vu précédemment que ces dernières étaient transmises par les nerfs périphériques pris dans leur ensemble; lorsque nous aborderons l'étude de l'odorat, de la vue ou de l'ouïe, nous verrons au contraire un nerf spécial, déterminé, être affecté à leur service exclusif : nerf optique lorsqu'il s'agira de conduire des excitations lumineuses, nerf acoustique pour les vibrations sonores, nerf olfactif pour les impressions odorantes. ”

“ Nous devons admettre cette possibilité, si nous en jugeons d'après le développement des organes olfactifs chez ces animaux : car les poissons ont un nerf olfactif (nerf de l'odorat) très développé qui tire son origine de la partie antérieure du cerveau, c'est-à-dire du lobe olfactif, et qui se distribue sur la muqueuse des sacs nasaux : ces sacs présentent une ouverture dans la peau de la tête. ”

“ Il va sans dire que les traumatismes séparant les filets nerveux, tels que les fractures de la base du crâne, les altérations du nerf olfactif lui-même sont encore autant de causes susceptibles au premier chef, d'amener la perte de l'odorat. ”

“ Il se porte en avant et un peu en dedans, et se termine, à quelque distance du bord antérieur du lobe frontal, par un renflement connu sous le nom de bulbe du nerf olfactif, qui repose sur la face supérieure de la lame criblée de l'ethmoïde. Très développé chez les animaux dont l'odorat est perfectionné, le bulbe olfactif est une expansion de la vésicule cérébrale dont la bandelette forme le pédicule. Chez les animaux, il est creusé d'une cavité, prolongement de celle du ventricule latéral qui chez l'homme est. ”

“ Le nerf olfactif droit, placé au-dessous de cette tumeur, était intact; peut-être un peu mou. Rien n'a indiqué que chez ce malade la faculté d'olfaction fût altérée ni conservée. Les autres parties du cerveau et le cervelet sont à l'état normal. ”

“ TROUBLES OLFACTIFS. — L'anosmie ou ,1a perte de l'odorat peut provenir d'une absence congénitale du nerf olfactif; elle est assez fréquente chez les vieillards; on découvre alors quelquefois après la mort une sclérose du nerf, affectant principalement la racine externe que l'on peut poursuivre jusqu'à la scissure de Sjlvius qui semble plus importante pour l'olfaction que la racine moyenne ou interne. Dans l'ataxie, l'anosmie peut être due à une inflammation aiguë du nerf olfactif; quelquefois elle survient plus lentement et on doit alors l'attribuer à une atrophie dégénérative de ce nerf. ”

“ Le sommet de la pyramide se prolonge sur le tronc du nerf olfactif jusqu'au ganglion ethmoïdal.
b. Origine réelle. — L'origine réelle des nerfs de l'olfaction n'est encore que très imparfaitement connue. Ils semblent naître d'un noyau de substance grise déjà signalé par Rolando et Foville, mais mieux décrit par M. Luys. Ce noyau est situé à la base du cerveau, dans l'extrémité antérieure des lobes sphénoïdaux. Il répond : en arrière à l'extrémité terminale de l'hippocampe, en dedans à la partie correspondante de la fente cérébrale, en avant à la substance grise des circonvolutions. ”

“ Nous n'avons à signaler que les expériences de M. Schiff destinées à prouver définitivement que le nerf olfactif est bien le nerf de l'odorat.
La manière, dit M. Virchow, dont les filets nerveux olfactifs se terminent à la surface de la muqueuse est très-importante à connaître.
Selon les uns la couche d'épithélium cylindrique, très-vibratile, qui la recouvre, fournirait des prolongements destinés à s'anastomoser avec les filets nerveux ; selon les autres, l'extrémité filiforme s'interposerait simplement entre les cellules de l'épithélium. ”

“ L'appareil de l'olfaction représente une espèce de crible placé sur le chemin que l'air parcourt le plus souvent avant de s'indroduire dans la poitrine. Il est remarquable par sa simplicité et en cela il diffère essentiellement de celui de la vue et de l'ouïe. Il se compose uniquement d'une membrane muqueuse, revêtant les anfractuosités du nez et se continuant avec celle des sinus.. Cette membrane reçoit deux nerfs : le nerf olfactif et le nerf de la cinquième paire. Disons tout. de suite que c'est sans contredit le nerf olfactif qui préside à la perception de l'odorat. ”

“ Une seconde caractéristique de ce sens, c'est qu'il est d'une acuité déconcertante. Songez que pour percevoir l'odeur du musc il est nécessaire seulement d'un deux millionième de milligramme de ce corps.
Ici, le scalpel des anatomistes ou l'expérimentation des physiologistes a bien séparé un nerf olfactif ; mais ce nerf est-il même indispensable à l'exercice de ce sens. ”

“ Trajet crânien. — Constitué par ces trois racines, le nerf olfactif forme un cordon prismatique, triangulaire, logé dans une anfractuosité longitudinale qui paraît lui être destinée ; il se dirige en avant et en dedans ; au niveau des gouttières ethmoïdales, les deux nerfs ne sont plus séparés que par l'épaisseur de l'apophyse crista-galli; là ce cordon augmente de volume, et se présente sous la forme d'un renflement appelé bulbe ethmoïdal. ”

“ Le nerf olfactif, examiné dans son tronc et dans son bulbe, se compose de tubes à contours foncés et, dans ce dernier, de cellules nerveuses; nous en avons déjà parlé (voy. p. 342) . Les branches terminales du nerf olfactif, au contraire, ne contiennent point de fibres blanches à moelle, même dans leurs divi-sions principales, au moment où elles se détachent du bulbe; elles se composent exclusivement, chez l'homme et chez les mammifères, de tubes pâles, aplatis, légèrement granulés, pourvus de noyaux allongés, et mesurant h à 6,8 po de largeur ”

“ On éternue même en regardant le soleil, parce qu’il entre dans le nez une branche à peine visible du nerf ophtalmique avec le nerf olfactif, & qui étant ébranlée par une vive lumiere, excite dans le nerf des organes de la respiration les mouvemens convulsifs de l’éternument. ”

“ Il faut y ajouter les diminutions ou disparitions de l'olfaction dans les lésions du trijumeau, après l'extirpation du ganglion de Gasser, par exemple. On sait que Magendie avait pensé que le nerf de la 5e paire renfermait les fibres olfactives : en réalité la lésion du trijumeau détermine des troubles sécrétoires et. trophiques qui peuvent gêner le fonctionnement de la tache olfactive.
L'anosmie centrale est celle qui nous intéresse le plus ici : elle relève de modifications, organiques ou dynamiques, du nerf olfactif, depuis ses filets terminaux jusqu'à ses centres. ”

“ Quant au cordon qu'on a appelé chea l'homme le nerf olfactif, ce n'est pas un nerf, mais un organe encéphalique absolument analogue au gros pédoncule olfactif des osmatiques, on n'aurai jamais eu l'idée d'en faire un nerf si on l'avait étudié chez les osmatiques; où i fait manifestement partie de l'encéphale. ”

“ En effet, on doit considérer le nerf olfactif et le renflement ethmoïdal comme étant un prolongement de l'encéphale ; ils représentent les lobes olfactifs des animaùx. — Les nerfs olfactifs sont les seuls nerfs crâniens qui naissent du cerveau. Les origines des nerfs olfactifs ont lieu par trois racines. La racine blanche externe, cachée en grande partie par la scissure de Sylvius, émane de la partie postérieure de cette scissure, elle se dirige en avant et en dedans. ”

“ L'absence congénitale c^ olfactif est toujours accompagnée d'une anosmie complète ; il cLif SI, même de sa destruction morbide. On peut détruire le nerf oIi les animaux sans produire des désordres trop graves. Pendant Il ette Opé,, ration, les animaux se montrent insensibles aux irritations erçues tent sur ce nerf; la section et l'irritation mécanique passent inaP Le nerf olfactif n'est impressionné que par son excitant speci C"e",
à-dire qu,il l'est par les odeurs, et par les odeurs seulement, de même qUe le nerf optique ne l'est que par la lumière. ”

“ Le nerf olfactif est bien le nerf de l'olfaction. Non-seulement l'abCe congénitale ou la destruction morbide de ce nerf le prouvent, le aIS aussi l'expérience. M. Schiff prend cinq jeunes chiens allaités par leur mère. Sur quatre d'entre eux, il pratique dans le crâne la section Job nerf olfactif; sur le cinquième, il pratique une section en arrière des l' Cs antérieurs du cerveau, au delà des racines des nerfs olfactifs. ”

“ A. Voisin, Union médicale, 1867.
510 PARALYSIE GÉNÉRALE A FORME MÉLANCOLIQUE.
générale au début; elles sont beaucoup plus fréquentes dans la folie simple.
La diminution ou la perte de l'odorat d'un ou des deux côtés est produite par une altération très notable des nerfs olfactifs. Quand la diminution de l'odorat prédomine à gauche, c'est que les lésions du nerf olfactif gauche sont plus profondes que celles de l'autre côté. Les lésions du nerf olfactif peuvent tenir à la compression des cellules d'origine des nerfs olfactifs, dans la partie antérieure des lobules sphénoïdaux ”