Sélacien

“ Adieu, Sellier! tu nous es enlevé après une vie bien remplie. Tu avais reçu du Ciel une belle intelligence que tu as employée à servir la société ; tu en as fait un bon usage, le Ciel t'en récompensera; et, en quittant cette terre, reçois, par ma voix, l'expression des regrets et de la reconnaissance de tes amis et de tes concitoyens. ”

“ « Vous êtes à moi, lui dis-je ; je vous ai achetée de Chériber par la médiation du Sélictar. Mon intention est de vous rendre heureuse, et l’occasion s’en offre dès aujourd’hui. Vous pouvez trouver ici dans la tendresse d’un homme qui vous aime et dans l’abondance de toutes sortes de biens, ce que vous chercheriez peut-être inutilement dans tout le reste du monde. »
Le Sélictar, qui trouva mon langage et mon procédé sincères, s’empressa d’y joindre mille promesses flatteuses. Il prit son Prophète à témoin qu’elle tiendrait le premier rang dans son sérail. ”

“ « Les Français — car je fais marcher, lui dis-je, l’intérêt de ma nation avant le mien — connaissent peu l’artifice, et cherchent de meilleures voies pour faire réussir ce qui les flatte. Pour moi, qui n’ai jamais pensé à vous fermer les yeux, je n’ai pas de regret qu’ils soient ouverts, et je vous avertis seulement qu’ils vous trompent s’ils vous font mal juger de mon amitié et de ma bonne foi. »
Ce discours diminua l’emportement du Sélictar, mais il ne refroidit point toute sa chaleur. ”

“ « Qu’on est à plaindre, nous dit-il, d’être le jouet de ses esclaves ! Voilà un sac d’or que mon intendant vous a volé, ajouta-t-il en s’adressant au Sélictar. Et ce n’est pas son unique vol. À force de supplices je viens d’arracher de lui une horrible confession. Je ne lui ai conservé la vie que pour lui faire recommencer l’aveu de son crime à vos yeux. Je mourrais de honte, si cet infâme esclave ne me rendait justice ! »
Il proposa au Sélictar de permettre qu’il le fît introduire. Mais nous le priâmes l’un et l’autre de nous préparer à cette scène par quelques mots d’explication. ”

“ Ô toi, Musée, fils de la brillante Sélène, prête une oreille attentive à mes accents : je vais maintenant te dévoiler la vérité. Que tout ce que tu as cru voir dans mon cœur ne t’égare pas de la voie qui mène à l’éternelle félicité. Ô mon fils, tourne tes regards sur le Verbe divin. C’est là qu’il faut attacher ton cœur. Dirige vers lui ta pensée, marche dans cette voie droite ; ne contemple que ce roi du monde. Seul il existe par lui-même ; et tout existe par lui seul ; nul mortel ne le voit et il les voit tous. ”

“ Comment on prend place au milieu des génies ?
Le Sage dit : Faire monter au Ciel le Prince que voici serait un malheur pour l’Empire terrestre.
Moi l’Empereur interroge le Solitaire : a-t-il reçu dans sa caverne la visite des trente six mille Esprits ou seulement de quelques uns de ces Très-Hauts ?
Moi le Solitaire n’aime pas les visiteurs importuns.
Moi l’Empereur implore enfin du Sage le pouvoir d’être utile aux hommes : quelque chose pour le bien des hommes !
Le Sage dit : Étant sage, je ne me suis jamais occupé des hommes. ”

“ Avec mille qualités qu’il ne cessait pas d’aimer, et dont l’idée même du sérail ne le dégoûtait pas, elle avait assez de bien pour borner son ambition. Toutes ces réflexions qu’il me communiqua avec beaucoup de tranquillité et de sagesse, le déterminaient à ne rien épargner pour se procurer la liberté de l’épouser.
Je louai ses intentions, quoique j’y prévisse des difficultés dont il ne paraissait pas s’effrayer.
Le Sélictar vit sur-le-champ Nady Émir, qui était revenu à la ville. Il en obtint le chevalier aussi facilement qu’il s’en était flatté. ”

“ Il entre la tête-couverte, sans même remarquer qu'il est dans un lieu saint. Ses regards s'arrêtent seulement sur quelques tableaux qui décorent la chapelle. Le P. Sellier, qui dans ce moment était à son confessionnal, aperçoit l'élégant voyageur qui continuait ses observations. Son coeur lui fait reconnaître une brebis égarée ; et l'Esprit- Saint semble le pousser au secours de cette pauvre âme; Soudain il se lève, laisse la personne qu'il confesse, et, s'approchant de l'étranger, lui dit avec douceur : Monsieur, vous voulez sans doute vous confesser ? ”

“ Face au Midi si la Stèle porte les décrets ; l’hommage du Souverain à un Sage ; l’éloge d’une doctrine ; un hymne de règne ; une confession de l’Empereur à son peuple ; tout ce que le Fils du Ciel siégeant face au Midi a vertu de promulguer.
Par déférence, on plantera droit au Nord, pôle du noir vertueux, les Stèles amicales. On orientera les amoureuses, afin que l’aube enjolive leurs plus doux traits et adoucisse les méchants. On lèvera vers l’Ouest ensanglanté, palais du rouge, les guerrières et les héroïques. D’autres, Stèles du bord du chemin, suivront le geste indifférent de la route. ”

“ Je prie Votre Majesté de m'excuser, répondit-il à toutes ses instances ; je suis marié, j'ai épousé une pauvre femme, je ne puis la quitter pour une plus riche. Si Votre Majesté a quelque bienveillance pour moi, je ne lui demande autre chose que le rétablissement de la religion catholique et de ses églises dans le pays de Gex.
— Monsieur de Genève, lui dit Henri IV renonçant à le persuader, votre modestie vous met au-dessus de moi. Je me crois au-dessus de ceux qui briguent mes bienfaits, mais je suis au-dessous de ceux qui les refusent. ”

“ En Dieu nous nous glorifions chaque jour, et nous célébrons ton nom à jamais. - Séla. Cependant tu nous repousses et nous couvres de honte ; tu ne sors plus avec nos armées. Tu nous fais reculer devant l’ennemi, et ceux qui nous haïssent nous dépouillent. Tu nous livres comme des brebis destinées à la boucherie, tu nous disperses parmi les nations ; tu vends ton peuple à vil prix, tu ne l’estimes pas à une grande valeur. Tu fais de nous un objet d’opprobre pour nos voisins, de moquerie et de risée pour ceux qui nous entourent. ”

“ Essayer de mieux connaître notre histoire, retracer
les oeuvres de nos aïeux les plus distingués, pénétrer leurs sentiments intimes, vivre avec eux, bénéficier de leurs expériences, n'est-ce pas un grand privilège et le meilleur moyen de profiter des leçons du passé ?
Notre travail a pour titre : Histoire de Saillans. Cela veut dire que nous prendrons la ville à son berceau et que nous l'étudierons dans sa juridiction et dans son culte, sous les Romains, sous ses prieurs, sous les évêques de Die, sous les rois et, à grands traits, sous la première République. ”

“ Le cher garçon brûlait d’envie de le faire, mais n’avait pas osé. Il se saisit avec avidité de cette belle pine, qui se trouvait si raide près de lui. C’est à peine s’il pouvait la tenir dans sa main, et il fit aller et venir la peau de la plus délicieuse manière. Le pasteur était ravi.
— Oh ! le vilain garnement qui apprend à son pasteur des choses aussi laides.
— Est-ce que ça ne vous fait pas du bien, monsieur ? demanda le jeune garçon au pasteur dont les fesses répondaient à chaque mouvement de la main. ”

“ Quoique je ne me fusse point attendu à cette proposition, après le service qu’il m’avait rendu, n’ayant rien dans le cœur qui pût me la faire regarder comme une infidélité, je ne me plaignis point qu’elle blessât ni l’honneur ni l’amitié ; mais les mêmes motifs qui m’avaient porté à servir l’esclave, me révoltèrent contre la pensée de lui donner malgré elle un nouveau maître. Je ne fis point d’autre difficulté au Sélictar. ”

“ Dans le siècle dernier une secte rêve à sa naissance la régénération sociale la plus absolue; elle sent, comme tout ce qui veut CONQUÉRIR, le besoin de resserrer ses forces dans un centre unique. Eh bien ! cette secte, où tous se donnent le nom de philosophe, elle accourt dans les murs de Paris, et de cette ville soulève toute la France: riches et pauvres, princes et gens de cour, appellent une l'évolution radicale; elle s'accomplit, et, se transformant suivant les époques, conquiert l'Europe après l'avoir catéchisée. ”

“ Le pasteur, dont les passions étaient furieusement allumées, resta sourd à toutes ces supplications et fouetta de plus en plus vite et de plus en plus fort le derrière du pauvre garçon qui sautait et se roulait sur le sopha ; mais le bras du pasteur le tenait fortement dans la position voulue, et pour le maintenir encore plus fermement, il avait empoigné à pleine main son petit vit furieusement bandé.
— Non, non, disait-il, vous n’échapperez pas à mes coups, c’est certain, et il cinglait de toutes ses forces les ravissantes fesses du jeune garçon.
— Oh ! oh ! monsieur ! Grâce ! grâce ! ”

“ J’ai une idée, dit Sellier ; tu sais qu’il lui faut enseigner pour subvenir aux besoins de son père et s’entretenir elle-même ; tu vas aller la voir, et tu lui diras franc et net de se mêler de ses affaires. Dis-lui qu’un curé dans une paroisse c’est suffisant ; que si elle s’expose à indisposer les gens contre elle, elle courra des risques de perdre sa position. Es-tu capable de l’intimider pour qu’elle se ferme la boîte ?
Les lâches, pour arriver à leurs fins, emploient tous les moyens ; ils ne reculent pas devant les plus grandes injustices. ”

“ C’est, me dit M. Sellon, un original qui n’est content que lorsqu’il a établi des comptes sur toutes sortes de choses.
Pour satisfaire ce grand appétit de marche qu’a M. l’Envoyé de Genève, nous allâmes jusqu’à la place Louis XV. Il constata qu’il n’était rien de durable comme ce qui est destiné à durer peu, et que c’était ainsi que la statue du roi était toujours entourée d’une méchante barrière en bois, et il ne semble pas qu’on songe à la faire disparaître. ”

“ Notre voeu n'at-il pas un commencement d'exécution dans la vie de celui que nous fêtons à l'heure présente? Sellier n'est-il pas l'homme de tous et pour tous, sans préférence individuelle, sans épouser ce vilain mot de coterie qui est et sera toujours comme une tache de boue pestilentielle dans un atelier. ”

“ Vivant dans une union continuelle avec Dieu, auquel elle s'était consacrée par le voeu de virginité perpétuelle, chaque jour elle donnait à la méditation et à la prière tout le temps dont elle pouvait disposer. Une vertu si pure, jointe au rang qu'elle occupait dans la société, semblait la désigner au choix du P. Sellier comme une présidente accomplie. Il la choisit en effet, et l'autorité qu'elle se concilia., surtout auprès des jeunes personnes, fut un des moyens dont Dieu se servit. pour conserver les fruits de la mission. ”

“ L'art, en meme temps que la societe, est arrive au but que voici: omnia et omnes. Les autres siecles ont ete des porte-couronnes; chacun d'eux s'incarne pour l'histoire dans un personnage ou se condense l'exception. Le quinzieme siecle, c'est le pape; le seizieme, c'est l'empereur; le dix-septieme, c'est le roi; le dix-neuvieme, c'est l'homme.
L'homme, sorti, debout et libre, de ce gouffre sublime, le dix-huitieme siecle.
Venerons-le, ce dix-huitieme siecle, le siecle concluant qui commence par la mort de Louis XIV et qui finit par la mort de la monarchie. ”

“ Une grande et élégante fille de seize ans montra plus de curiosité que les autres et resta en arrière pour mieux examiner la divinité. Je compris fort bien qu’elle voulait savoir ce qu’il y avait sous le lierre. Aussi, prétextant avoir oublié de donner un ordre à la cuisinière, je priai lady Cécilia de me suppléer auprès de mes invitées, et revenant sur mes pas, je m’avançai doucement dans le feuillage qui se trouve derrière la statue. J’aperçus alors la jolie fille qui avait écarté le lierre et, se haussant sur ses pieds, troussée, essayait de se frotter le conin contre le Priape de marbre. ”

“ Sélim me reconnut, me reçut avec bonté, prit la lettre dont j'étais porteur, la plaça dans les plis de sa fourrure, et me fit dire qu'il me transmettrait bientôt sa réponse. Une profonde mélancolie, causée par les troubles qui agitaient son empire et par l'ascendant que les janissaires révoltés avaient pris sur ses ministres, était empreinte sur tous les traits de cet infortuné monarque, comme s'il eût dès lors prévu la catastrophe qui devait terminer bientôt son règne et sa vie. ”

“ Car adjoignant la splendeur du vers nombreux et sonoreux [C Car considerant comme il a joint la splendeur du vers nombreux et savoureux] à la belle et pure diction, la fable à l’histoire, et la Philosophie à la Medecine, je dy le siecle bien-heureux qui nous a produit un tel homme | C je ne me puis tenir de m’escrier, Deus deus ille Menalca, et de dire le siecle bien-heureux qui nous a produit un tel homme] *. ”

“ Ah! s'écria tout à coup M. le doyen de Roye, ce bon Père, qui me dirige depuis plus de quarante ans, je ne le reverrai donc plus! Il n'en reviendra pas. M. le doyen parut toute la journée plongé dans la plus amère tristesse : il ne pouvait s'entretenir que du P. Sellier, de ses oeuvres, de ses talents, de ses mortifications, de ses vertus, et du regret de ne plus le revoir. Ilétait convaincu que la dernière heure du saint religieux allait sonner. ”

“ Je viens surtout rendre hommage à l'homme modeste qui, toujours, dans les divers emplois où les circonstances l'ont place, s'est souvenu avant tout qu'il était ouvrier, et a compris que les intérêts qu'il devait défendre les premiers étaient ceux de ses condisciples, — J'ai laferme confiance,. Monsieur Sellier, que vous persévérerez dans cette voie, et je souhaité de tout mon coeur que votre conduite soit pour nous tous un enseignement dans l'avenir, ce qui éviterait souvent des luttes et des divisions, toujours regrettables. ”

“ Ce qui étonne, ce qui charme surtout, dans François de Sales, c'est celte paix inaltérable, celle parfaite humilité, cette douceur et celte simplicité presque naïves avec lesquelles il poursuit une tache si rude, et qui a dû lui coûter tant d'efforts intérieurs. ”