Marc Sée

“ Tenons-nous-en d'abord à la cellule monoplasmatique, qui est la plus simple : nous trouvons, comme éléments dans lesquels la formation et la destruction se tiennent en équilibre, en premier lieu, une multitude d'éléments sans fonction propre bien évidente, tels que les cellules de cartilage de l'organisme adulte, les éléments des épithéliums simples, les cellules des glandes folliculeuses , des os, etc. ; en second lieu , des productions telles que les fibres musculaires et les cellules nerveuses, dont les fonctions toutes spéciales déterminent un échange de matière extrêmement énergique. ”

“ J'ai démontré de plus que la multiplication par scission a lieu dans les éléments des vésicules de la rate, de la pulpe splénique, des glandes lymphatiques, des follicules de Peyer, de même que dans les cellules de la moelle des os en voie de croissance et dans celles de certains produits de sécrétion, telles que les cellules du sperme (voy. la ligure qui accompagne le chapitre relatif au développement des filaments spermatiques) .
Dans les tissus celluleux solides, il est beaucoup plus difficile de démontrer d'une manière précise les phénomènes de la scission des cellules. ”

“ Une partie importante du contenu de la cellule est le noyau de cellule (noyau, vésicule nucléaire) ; c'est un corps sphérique ou lenticulaire, transparent comme de l'eau ou tirant légèrement sur le jaune ; il possède, en moyenne, un diamètre de b. à 9 jn; rarement il atteint 20 à 80 p, comme dans les corpuscules ganglionnaires et dans l'œuf. Tous les noyaux sont des
vésicules, fait déjà soupçonné par Schwann, et dont j'ai donné la démonstration sur des embryons et des animaux adultes. ”

“ Dans certaines membranes de cellule, il y a même des orifices considérables (micropyle des œufs, orifices d'excrétion des glandes unicellulaires) , dont le développement n'est pas encore parfaitement connu.
Les membranes de cellule consistent en une substance azotée qui, dans les jeunes cellules, est indubitablement une combinaison protéique, comme le démontre leur solubilité dans l'acide acétique (en partie même à froid) et dans les alcalis caustiques étendus. ”

“ Étude de l'organe de la vue. — La membrane fibreuse de l'œil peut être étudiée sur des pièces fraîches, ou sur des segments de préparations desséchées, qu'on ramollit dans l'eau; ce dernier procédé donne une bonne idée de la structure de la cornée et du mode d'union entre la sclérotique et la cornée. Si, après avoir enlevé le cristallin et le corps vitré, on fait sécher la membrane fibreuse, avec la choroïde et
l'iris, on pourra étudier en même temps les connexions qui relient entre elles ces diverses membranes. ”

“ Depuis que l'on sait que le tissu musculaire absorbe de l'oxygène et émet de l'acide carbonique, et que tous les liquides interstitiels du corps contiennent ces gaz en dissolution, aucun micrographe judicieux ne met en doute que les phénomènes de combustion qui se passent dans l'organisme, considéré en totalité, ont leur siège dans toutes les particules dont il se compose. ”

“ Si une vésicule organique, telle qu'un noyau, ou une vésicule vitelline, se trouve dans un milieu simple, presque invariable dans sa composition, et dont toutes les portions sont soumises à la même pression, elle ne tardera pas à se mettre en équilibre avec ce milieu. Si, au contraire, le liquide ambiant est très-variable, comme le liquide nutritif de beaucoup de cellules, si la pression qu'il supporte n'est pas toujours la même, de telle sorte que l'échange de matière est plus actif dans la vésicule, elle devient susceptible d'un accroissement plus considérable. ”

“ Comme toute plante et tout animal, d'après les observations qui ont pu être faites jusqu'ici, ont pour origine une véritable cellule (œuf, spore) -, comme, d'autre part, les plantes ne sont composées, pour ainsi dire, que de cellules, et que chez les animaux l'immense majorité des éléments qui persistent dans des connexions trèssimples, bien qu'ils aient atteint tout leur développement, ne sont autre chose que des cellules, je suis fermement convaincu que la cellule vésiculeuse seule peut être considérée comme une partie élémentaire complétement développée. ”

“ Les progrès que l'histologie a réalisés depuis Schwann jusqu'à nos jours sont, il est vrai, d'une haute importance pour la physiologie, pour la médecine, et aussi, jusqu'à un certain point, pour la science pure ; une foule d'idées, que Schwann avait seulement entrevues ou indiquées, ont été développées, telles que la genèse de la cellule, la signification de la membrane de cellule et la doctrine relative au contenu de la cellule, le développement des tissus d'un ordre supérieur, leurs connexions chimiques, etc. ”

“ Les cellules sécrètent des substances qu'elles ont élaborées dans leur intérieur. — C'est ainsi que les cellules du foie sécrètent les principes constituants de la bile; les cellules des glandes gastriques, la pepsine; celles du pancréas, un principe albumineux et la leucine; celles des membranes et des glandes muqueuses, le mucus. A cette catégorie appartiennent encore tous les produits de sécrétion des cellules qui se déposent à leur surface externe sous la forme solide. ”

“ La conjonctive est une membrane muqueuse, qui commence au bord libre des paupières, où elle se continue directement avec la peau, tapisse la face interne des paupières, puis se réfléchit sur le globe oculaire, pour couvrir la partie antérieure de la sclérotique, ainsi que toute la cornée. ”

“ D'autres cellules sont utilisées comme substance de remplissage; elles sont généralement délicates et présentent souvent une quantité considérable de cytoplasme, ce qui fait croire qu'elles prennent une certaine part au mouvement nutritif (substance conjonctive simple des crustacés et des mollusques, tissu adipeux et moelle rouge des os de vertébrés) . Enfin, le cytoplasme peut être extrêmement abondant et le rôle mécanique tout à fait secondaire, comme dans les cellules de la couche adipeuse des arthropodes. ”

“ Jusqu'ici il n'a été question que du contenu des cellules; mais il est à remarquer que les membranes de cellule participent d'une certaine façon aux phénomènes de vitalité des cellules. Ainsi qu'il a été dit précédemment, ces enveloppes, non-seulement s'épaississent et se condensent avec l'âge, dans la plupart des cellules, mais encore acquièrent des propriétés chimiques différentes, et deviennent plus réfractaires aux acides et aux alcalis (formations épidermiques, cellules sanguines, fibres musculaires, cellules adipeuses, cellules de cartilage, œufs, corpuscules de tissu conjonctif, etc.) ”

“ Pour ce qui est des animaux, une étude minutieuse des formes animales les plus simples fit connaître peu à peu une série de faits qui, dans l'hypothèse, qu'on ne saurait rejeter, que ces animaux sont également composés de cellules ou du moins correspondent à une cellule, conduisent inévitablement à cette conclusion que la Membrane de cellule n'est pas une partie indispensable des éléments de l'organisme. ”

“ C'est donc à tort que Hensen suppose que les segments externes des bâtonnets résultent de la couche pigmentaire. Le cristallin, enfin, n'est d'abord formé que de cellules, qui; dans la suite, se transforment en fibres. Je me range à l'opinion de H. Meyer qui, de la présence d'un seul noyau dans les fibres du cristallin chez le fœtus et chez l'enfant, conclut qu'elles proviennent chacune d'une cellule unique. ”

“ Les cellules osseuses sont généralement, chez les animaux, les mêmes que chez l'homme ; cependant il en est qui se font remarquer (poissons, amphibies) par leur longueur, d'autres par le faible développement de leurs prolongements (sclérotique du Thynnus, H. Mùller) . J'ai trouvé des os sans cellules osseuses, ou ce que j'ai appelé du tissu ostéoïde chez un très-grand nombre de poissons (presque tous les acanthoptérygiens et beaucoup de malacoptérygiens) . Par contre, on y rencontre souvent de véritables canalicules dentaires. ”

“ Il me semble que la formation des substances interstitielles et des dépôts qui se font à la surface externe des membranes de cellule doit être rapportée à un phénomène fondamental de la vie des cellules, à savoir au pouvoir qu'a le plasma cellulaire (cytoplasme) de sécréter des substances qui, une fois sorties de la cellule, durcissent à un certain degré. Il n'y a aucun motif, il me semble, d'admettre avec M. Schultze que ces substances sont de la substance cellulaire transformée in loco ”

“ Le muscle orbiculaire des paupières, situé immédiatement au-dessous de la peau, est composé de fibres striées, mais qui sont plus pâles et plus fines que les fibres musculaires ordinaires ; sa portion profonde est séparée du cartilage tarse par une couche du tissu conjonctif lâche, contenant un peu de graisse, de sorte que le muscle est soulevé avec la peau quand on saisit un pli de cette dernière. ”

“ Les cellules nerveuses se développent aux dépens des cellules formatrice ordinaires de l'embryon, tandis que les tubes nerveux proviennent des prolongements des cellules nerveuses, avec participation de certains élément celluleux spéciaux, qui, en se confondant, forment la gaîne extérieure des fibres, et dans l'intérieur desquels la moelle se produit par un mécanisa encore peu connu. Le mouvement nutritif doit être très-énergique dans la substance grise, comme le prouve évidemment la grande quantité de sang qui y afflue ”

“ Composition et structure. — L'organe de l'odorat comprend : 1° les deux fosses nasales, formées par deux os et plusieurs cartilages, et tapissées par une membrane muqueuse, et 2° un certain nombre de cavités accessoires, qui sont les sinus frontaux, sphénoïdaux, ethmoïdaux et maxillaires. Mais, de toutes ces cavités, il n'y a que la partie supérieure des fosses nasales, où se distribue le nerf olfactif, qui soit affectée spécialement à l'odorat; les autres sont de simples canaux de conduite, servant en même temps dans la respiration ”

“ Quelques cellules sont remarquables par le nombre de leurs noyaux : ainsi, celles du sperme en renferment 4, 10, 20 ou au delà; il en est de même de celles de l'épendyme qui tapisse le canal de la moelle épinière, des capsules surrénales, de l'hypophyse, de certaines cellules de la rate et du-foie, chez les embryons, des cellules de la moelle fœtale des os, et de bien d'autres. ”

“ Les nerfs, en effet, présentent un trajet rectiligne sur une assez grande longueur, et sont unis entre eux par des Prolongements qui, le plus souvent, s'en détachent à angle droit, de façon à produire un réseau à larges mailles. Plus exactement, la plupart de ces nerfs affectent la direction des rayons ou des tangentes, ou une direction qui s'en approche. Ils naissent du gros plexus nerveux, ou bien ils émergent par le bord de la cornée, sous la forme de filaments ténus dont il est impossible de prouver qu'ils naissent de branches plus volumineuses. ”

“ Jamais une cellule ne se divise, soit librement, soit dans l'intérieur d'une membrane de cellule secondaire, sans que préalablement le noyau se soit multiplié, et toujours le nombre de cellules auxquelles donne naissance une cellule mère répond au nombre des noyaux qui se sont produits dans cette dernière. ”

“ Dans un très-grand nombre d'éléments embryonnaires, cependant, ces phénomènes spéciaux font défaut, et toute leur vie consiste essentiellement à consommer peu à peu les principes nutritifs contenus dans le vitellus, jusqu'à ce qu'enfin ils ne contiennent qu'un suc qu'on peut considérer comme le type du cytoplasme. Une fois les cellules arrivées à ce degré de développement, une série de phénomènes passent au premier plan, qui peut-être avaient lieu déjà antérieurement, mais d'une manière moins évidente, à savoir la mutabilité du cytoplasme, rappelant en petit ce que l'organisme montre en grand. ”

“ Recklinghausen, un retrait des prolongements des cellules cornéennes. Si l'on fait macérer ensuite la cornée dans l'acide sulfurique, le réseau s'isole comme dans une cornée laïcité ; mais dans les larges points nodaux se voit le corpuscule cornéen nettement circonscrit, tandis que les autres parties du réseau sont pâles. Rien de plus naturel que d'admettre ici les mêmes connexions que pour les capsules cartilagineuses et osseuses, dont le contenu, ou le protoplaste, peut également s'écarter de la paroi qui l'enferme. ”

“ Les cartilages du nez sont des cartilages vrais, qui ressemblent beaucoup à ceux du larynx, avec cette différence, cependant, que le contenu des cellules de cartilage est généralement pâle et privé de graisse, les parois des cellules peu épaisses, et la substance fondamentale finement granulée. Là aussi on trouve, au-dessous du périchondre, une couche de cellules aplaties, qui, sur la cloison, atteint jusqu'à 50 f* d'épaisseur; dans la profondeur, ait contraire, les cellules sont arrondies, plus grosses et disposées en séries dans le sens de l'épaisseur. ”

“ Du tissu conjonctif, enfin, naît : a. par ossification, l'os fibreux, qui, quand il renferme des cellules, diffère peu de l'os véritable, mais qui, dans le cas contraire, représente la substance ostéoïde du squelette des poissons, présentant déjà des différences plus grandes; et b. le tissu élastique, lorsque les fibres élastiques, qui, du reste, se rencontrent à peu près partout, deviennent très-prépondérantes par leur quantité et que les cellules s'atrophient. ”

“ De même que le contenu d'une plante unicellulaire, celui des cellules d'un spongiaire ou d'un autre animal vivant dans l'eau ne se met nullement en équilibre avec l'eau douce ou salée, de même le plasma qui imprègne les fibres musculaires, conserve sa spécialité vis-à-vis du plasma sanguin qui le nourrit; de même aussi les cellules sanguines, et en général toutes les cellules, maintiennent avec une grande énergie la composition spéciale qu'elles ont acquise. ”

“ Guidé par l'histoire du développement, je fis voir que chez tous les animaux dont le vitellus se segmente, les premiers éléments de l'organisme sont des productions d'apparence celluleuse, mais sans enveloppe, et je démontrai que dans les périodes ultérieures du développement, bon nombre de ces éléments se transforment en véritables cellules, par suite de la formation d'une membrane d'enveloppe. ”