Membrane biologique

“ V. Tous les organes importants, tous ceux qui sont agités d'un mouvement habituel, se trouvent enveloppés d'une membrane séreuse, qui leur sert de limites, les isole des parties -- voisines, favorise leur expansion et leur resserrement alternatif par l'humeur qui en lubrifie sans cesse la surface lisse et polie. ”

“ Ces rapports avec la cellule, si différents de ce qu'on observe dans le dialyseur où la membrane si variée qu'on la suppose, possède toujours une histologie à peu près semblable, tiennent à ce que l'épithélium intestinal est une membrane vivante, établissant des réactions chimiques avec les substances qui la pénètrent, pratiquant des échanges de matières, possédant des affinités, douée en un mot des propriétés des tissus vivants. L'activité de la membrane domine toute la question de l'absorption. ”

“ Peu à peu, cependant, la membrane externe qui, par sa confusion avec l'interne, permettait la scissiparité et la gemmiparité sur l'ensemble de la synthèse zoologique, la membrane externe devient protectrice et respiratoire. A l'interne seule appartient la nutrition, l'accroissement ; Xinterne prédomine, le germe doit nécessairement être une de ses annexes; c'est ce qui arrive. La distinction fonctionnelle déjà établie entre les deux membranes s'étend aux parties de la membrane interne elle même. ”

“ La seconde forme de la matière animale, est celle de membrane ; ici étendue sur les surfaces'de rapport, là roulée en canaux et en vésicules, elle compose un grand nombre d'organes. Elle est encore poreuse ; elle est aussi élastique ; la plissure, que les membranes affectent toujours, ne permet pas d'en douter. Lorsqu'elles ont une certaine épaisseur, ou qu'elles sont accumulées, elles dennvieent blanches et nacrées, comme la cellulosité compacte; tandis qu'elles sont presque sans couleur, et transparentes, comme ses débris, quand
elles sont minces. ”

“ On croyait autrefois que toute cellule est revêtue d'une membrane d'enveloppe; aujourd'hui l'on sait que cette membrane n'a rien de constant et d'essentiel. Si elle est la règle dans les cellules végétales, elle est l'exception dans les cellules animales. Dans les deux règnes, les cellules jeunes et très actives en sont toujours dépourvues. Ce n'est qu'une production du protoplasma destinée sans doute à protéger la cellule et à la mieux individualiser, une sorte de tégument qui n'est pas sans apporter quelque obstacle aux échanges nutritifs. ”

“ Ainsi l'observation d'un caractère en apparence bien secondaire, la présence d'une membrane cellulosique autour du protoplasme, en même temps qu'elle nous aide à comprendre l'apparente immobilité des plantes, nous fournit la meilleure solution qu'on puisse donner actuellement d'un problème qui se pose forcément devant le biologiste : trouver un caractère distinctif des animaux et des végétaux.
Il n'y a pas, en effet, de cellules incontestablement animales dont les protoplasmes soient entourés de membranes cellulosiques. ”

“ Sa fonction est de protéger le protoplasma et de donner aux cellules la solidité qui leur est nécessaire pour l'édification des tissus. En général, les membranes des cellules animales restent minces, tandis que les membranes des cellules végétales s'épaississent souvent, de façons très diverses.
La nature albuminoïde de la membrane des cellules chez les animaux a paru constituer un caractère distinctif absolu entre ceux-ci et les végétaux, chez lesquels la membrane cellulaire est de nature ternaire (combinaison du carbone, de l'oxygène et de l'hydrogène) . ”

“ La Fig. 4 représente une cellule animale jeune avec membrane, noyau, nucléole et contenu granuleux quoique homogène. Quand une membrane plus épaissie semble former une enveloppe au contenu cellulaire, au protoplasma, cette membrane se rapproche tellement de ce dernier par ses propriétés morphologiques et chimiques qu'on doit l'envisager comme la couche externe, épaissie de celui-ci. ”

“ On a cependant longtemps considéré l'osmose comme une propriété de membrane. Il est très vrai qu'il y a des différences plus ou moins marquées dans la rapidité du phénomène suivant la nature des cloisons poreuses. Et c'est là un facteur important chez les êtres vivants, où la variété des membranes est si grande, ectoplasmas divers, endothéliums, séreuses, parois vasculaires, etc. Ainsi l'influence de la membrane, de sa nature, de son épaisseur, est grande sur la durée du phénomène; la principale cause des différences de vitesse du courant osmotique se trouve là. ”

“ La membrane doit toujours son origine au protoplasme et elle est un des produits de son activité. Elle se développe à l'origine de la cellule, c'est-à-dire, au moment même où celleci vient de se former par division d'une cellule préexistante. ”

“ La membrane propre est partout doublée à sa face interne par une membrane fine, mince dans la plus grande partie de son étendue, à laquelle on a donné le nom de MEMBRANE GRANULEUSE, CELLULEUSE, à cause des cellules nombreuses qui la constituent. ”

“ Mélangé au ferment séminal, le germe se met en mouvement, absorbe de l'oxygène, rejette l'acide carbonique (le fait est facile à constater sur l'œuf de poule) , s'échauffe, se divise, et engendre une foule de cellules vivantes qui forment bientôt une membrane, où paraîtront les rudiments du nouvel être. Combinées et diluées dans cette substance, toutes les cellules qui se sont formées et d'où sortent les organes, en conservent un atome qui les vivifie d'une façon identique et partioulière, ce qui forme déjà les diathèses. ”

“ Avec la moindre dépense de matière, ils assurent à la membrane et à la cellule tout entière le soutien, la solidité qui lui est nécessaire, et cela sans nuire aux échanges osmotiques d'une cellule à l'autre, qui trouvent toujours à s'exercer largement à travers le fond de la membrane demeuré mince et très perméable. ”

“ Ces particules, absorbées par la membrane externe en même temps que l'élément atmosphérique, passent à l'état moléculaire dans la membrane interne, où elles se transforment suivant la force de l'organisme produit. Ce n'est pas un statu quo qui sort de là, c'est une progression constante. La synthèse zoologique elle-même se réduira en ses éléments par la mort, et si elle se continue comme direction par le germe, comme nous le verrons bientôt, elle périt comme personne et rend au grand vestiaire général ”

“ Ces cellules ou ces vaisseaux sont constitués par une membrane simple, incolore et transparente dans le principe, mais souvent cette membrane s'épaissit par des dépôts solides, successifs, qui se superposent régulièrement de la circonférence au centre, qui en augmentent ainsi considérablement l'épaisseur et auxquels on a donné le nom de sclérogène.
La membrane est formée par une matière particulière composée uniquement de carbone, d'hydrogène et d'oxygène ; elle a été étudiée par M. Payen, qui lui a donné le nom de cellulose et qui la considère comme isomère avec la fécule et la dextrine. ”

“ Mécanisme de la croissance de la membrane. —Il est temps maintenant de se demander par quel mécanisme la membrane s'accroît en surface et en épaisseur. La croissance superficielle ne peut s'expliquer que par l'introduction latérale de particules nouvelles de cellulose entre les anciennes; cette introduction est favorisée par la pression exercée de dedans en dehors contre la membrane, tant parle protoplama qui s'accroît que par l'eau attirée par les propriétés osmotiques du suc cellulaire, pression qui distend la membrane et écarte les particules solides qui la composent. ”

“ Or, dans les principales membranes, la peau, les muqueuses, les séreuses, la paroi des vaisseaux, la membrane qui tapisse les culs-de-sac glandulaires , on a une superposition de tissus par couches, et l'étude de ces divers genres de formation a évidemment un caractère plus simple que l'étude de la structure d'un muscle, d'un os ou d'une glande. La membrane constitue donc un degré analytique précis dans lequel on étudie les lois d'après lesquelles les tissus en forme de couche se superposent pour la formation des membranes. ”

“ Or, toute membrane séreuse consiste primitivement dans une vésicule close de toutes parts, d'abord séparée de l'organe qui lui correspond, mais qui, dans la marche du développement, s'en rapproche, se met en contact avec elle, puis s'y enfonce graduellement jusqu'à ce que toutes ses parties en soient revêtues ou tapissées. ”

“ Il est aujourd'hui prouvé que toutes les cellules ont leur membrane propre, que leurs cavités sont séparées par une double membrane, et que par une ébullition dans l'acide azotique on parvient à isoler les vaisseaux ou les cellules ayant chacun leur enveloppe particulière. ”

“ Les phénomènes qui se produisent dans les cellules vivantes sous l'action des substances avides d'eau comprennent donc deux périodes : durant la première, le corps protoplasmique, en se contractant, entraîne avec lui la membrane cellulaire, il y a déturgescence ; durant la seconde, il abandonne la membrane et continue à se contracter seul, il y a plasmolyse. ”

“ Il n’en est pas ainsi pour toutes les substances dont la diffusibilité est limitée^ ce qui tient à la présence d’un nouveau facteur, non des moins importants : la perméabilité de membranes organiques. Les modifications de cette perméabilité retentiront certainement sur la transsudation et elles peuvent être de divers ordres.
Il faut savoir que toutes les membranes se laissent traverser par d’autres molécules que celles de l’eau et admettre, en outre, que la cellule peut choisir parmi les molécules qui sont à sa portée. Ce choix dépend de la perméabilité propre de la membrane cellulaire. ”

“ Chacun de ces derniers se compose d'une membrane propre, limitante, renforcée par des trabécules du tissu cellulaire, plus ou moins épaisses, selon le diamètre du conduit.
Dans les branches principales des conduits se trouve en outre du tissu musculaire lisse. Leur cavité est tapissée par une couche de cellules épithéliales, cylindriques. Dans les plus larges branches on observe, entre cette couche épithéliale et la membrane propre, une couche de petites cellules polyédriques. ”

“ Si vraiment toutes les parties différenciées de la cellule sont formées d'une enveloppe relativement solide et d'un contenu relativement liquide, possédant ces qualités physiques à un degré simplement suffisant pour que l'enveloppe puisse accomplir les fonctions d'une membrane osmotique et que la substance intérieure puisse permettre les échanges osmotiques à travers cette membrane dès lors les phénomènes précédemment décrits se poursuivent jusqu'aux derniers éléments et ne laissent point de résidu inexpliqué. ”

“ D'abord constituées par une seule membrane, les cellules se doublent plus tard à l'intérieur d'une, de deux ou de plusieurs autres membranes qui, plus jeunes, plus molles que la première et ne pouvant pas toujours la suivre assez vite dans son développement, se déchirent et forment des espèces d'éraillures plus ou moins régulières qui se traduisent, sur les parois des cellules, en ponctuations, en stries, en spirales ou en réticulations. ”

“ Il en résulte aussi que l’eau s’étend, sans solution de continuité, d’une cellule à l’autre, à travers tout le végétal ; une membrane sera toujours perméable à l'eau qui est un de ses constituants essentiels.
Les membranes de la cellule végétale.
Nous avons vu que l’on pouvait assimiler la cellule végétale à un osmomètre de PFEFFER. La membrane pecto-cellulosique rigide représente le vase de pile poreux ; l’ensemble de la couche de cytoplasme comprise entre la membrane squelettique et la vacuole (ou les vacuoles) centrale représente une membrane hémiperméable. ”

“ On démontre en physique que, lorsque deux liquides différents, ou, pour nous rapprocher de notre cas particulier, deux dissolutions aqueuses de principes différents, sont séparées l'une de l'autre par une membrane qu'elles sont susceptibles de mouiller, une membrane sans trous, et même une gelée, il se fait entre elles un échange qui finit par les amener à un certain état d'équilibre, les matières contenues dans l'une passant dans l'autre, et réciproquement. ”

“ La membrane propre, solide, extensible, est constituée par une substance presque inaltérable, qui se rapproche de la substance élastique; elle est destinée à la filtration, à la transsudation du plasma sanguin. ”

“ Une membrane mince, d'origine végétale ou animale, telle que l'enveloppe molle de l'œuf, la membrane du péritoine, celle qui recouvre toutes les parties déliées des racines, jouit de la curieuse propriété que nous allons rappeler : ces membranes ne laissent pas passer l'eau à la manière d'un filtre; mais si, dans l'eau qui baigne l'une de leurs faces, se trouvent en dissolution des sels minéraux, du sucre, et, en général, des substances capables de cristalliser, la dissolution abandonne à la couche liquide, placée de l'autre côté de la membrane, les substances cristallisables qu'elle renferme. ”

“ Il faut comprendre que branchies et poumons ne servent qu'à l'approvisionnement en oxygène des cellules et à l'évacuation des déchets respiratoires, fonction de transit assumée chez une Bactérie aérobie — être unicellulaire — par le système d'interfaces limitantes nommé membrane. ”

“ La membrane propre est formée essentiellement par des fibres musculaires lisses, des vaisseaux et des nerfs, plongés dans un stroma conjonctif. Celui-ci comprend des faisceaux connectifs, de très fines fibres élastiques, des cellules fixes plus ou moins pigmentées, des cellules migratrices et enfin des granulations pigmentaires libres; il communique à l'iris sa couleur. ”

“ Sur d'autres encore se préparent des moyens de protection de structure variable comme les conditions extérieures. La première-née des membranes protectrices, — nous le savons déjà, — est l'épidémie, dont nous étudierons la constitution en traitant de la feuille. Son existence est fort courte sur les axes caulinaires; probablement les tiraillements et déchirements qu'il éprouve par le fait du grossissement de l'axe hâtent sa fin, car, chez la feuille, la môme membrane, — pourtant analogue à celle des tiges, — conserve sa vitalité jusqu'à la mort de l'organe. ”