Auguste Sartory

“ La nature se compose de quatre éléments : l'air formé d'atomes légers et très petits, la terre et l'eau constituées d'atomes plus gros, le feu composé d'atomes ronds et petits comme ceux de l'air.
L'âme est aussi formée d'atomes, ceux-là de même nature que les atomes du feu, sont assez légers et petits pour pouvoir pénétrer entre les atomes composant le corps. Ils mettent ces derniers en mouvement faisant naître autour d'eux la chaleur, la vie, la sensibilité. Il n'en existe pas seulement chez l'homme et les animaux, mais aussi chez les plantes. ”

“ Elle est donc tout d'abord, l'unité anatomique et physiologique à laquelle on peut ramener tous les êtres vivants. Au point de vue anatomique, en effet, tout organisme est constitué par une association de cellules. Au point de vue physiologique, l'ensemble des phénomènes que nous appelons vitaux — nutrition, accroissement, sécrétion, production de chaleur ou de travail mécanique, etc. — n'est que la somme des phénomènes de la vie élémentaire des cellules qui composent l'individu. ”

“ Un animal est constitué le plus souvent par l'agglomération d'une multitude de cellules, on le dit pluricellulaire.
Parfois le corps de l'animal n'est constitué que par une cellule comparable à l'une quelconque des cellules constituant un animal pluricellulaire et n'ayant que rarement plus de quelques dixièmes de millimètre, il est dit unicellulaire.
Cet individu cellule possède ordinairement réunis en lui tous les modes de réaction cellulaire : mouvement, sécrétion, reproduction, excitation, assimilation. ”

“ Ils sont le principe vital de l'univers, son âme si l'on veut. Une partie de ces atomes de vie est forcée de s'échapper du corps. Mais des atomes semblables, répandus autour de lui, rentrent en lui par la respiration, réparent les pertes et ferment le passage aux atomes de la vie qui lui restent et qui pourraient s'échapper dans l'espace. Dès que cette action de résistance ne s'exerce plus, c'est la mort. ”

“ Pflüger fut également frappé des analogies nombreuses qui existent entre l'albumine vivante et les composés cyanés, surtout avec l'un d'eux : l'acide cyanique. «Je considère volontiers, dit-il, l'acide cyanique comme une molécule à demi vivante.»
Il dit encore : «Lorsqu'on songe aux débuts de la vie organique, ce n'est pas l'acide carbonique et l'ammoniaque qu'il faut considérer comme substances primordiales; car tous deux sont les matériaux ultimes et non initiaux de la vie. Le point initial se trouve plutôt dans le cyanogène. » ”

“ Tous les phénomènes qui se produisent dans l'univers sont dus à des combinaisons d'atomes. La liberté règne en souveraine dans le monde décrit par Lucrèce; les atomes la possèdent, puisque à un moment donné, ils peuvent se rejoindre grâce à la déclinaison. Les atomes sont animés de «cette volonté arrachée au destin qui rompt l'enchaînement de la nécessité ». Les dieux sont bannis du système, la nature les remplace. Les êtres vivants jaillissent spontanément de la matière inanimée. ”

“ Toutes les choses que nos sens nous rendent sensibles ont ainsi débuté; ayant eu un commencement, elles devront périr.
La raison ne reconnaît comme vrai que l'existence de l'être en soi. Elle n'a pas besoin de fonder ses généralisations abstraites sur les données de l'expérience. Tout ce qu'elle conçoit est la vérité absolue.
Epicure emprunta à Démocrite sa théorie du sensible et son système des atomes. Toutefois, il ne se contente pas d'accorder à la matière la forme et la
résistance, il ajoute la pesanteur dont le rôle, pour Démocrite, était tenu par la fatalité. ”

“ LA PHAGOCYTOSE.
Les éléments normaux du sang chez l'homme sont les globules rouges, les hématoblastes et les globules blancs (fig. 10) .
Les globules rouges (hématies) sont de vieilles cellules profondément transformées, parvenues au terme de leur évolution qui ont perdu la faculté de se diviser, car elles ne renferment plus de noyau. Leur protoplasma est imprégné d'une matière colorante.
Chaque cellule se compose d'une fine membrane enveloppante, très élastique et d'un contenu protoplasmique appelé globuline. Celui-ci est imprégné d'une matière colorante spéciale l'hémoglobine. ”

“ Tout d'abord il affirme lui aussi l'éternité de la matière : elle se transforme, mais ne peut périr n'ayant pas eu de commencement.
L'unité est à l'origine du monde, c'est une sorte de boule exactement arrondie et immobile le Sphérus. Le Sphérus est la matière du monde, il contient tout ce qui doit servir à le constituer. Une force, l'amitié, y maintient tout dans l'unité. Elle est source de beauté, de bien et d'harmonie : c'est Vénus, Cypris. Le Spherus est également l'amitié; le principe de l'unité qui est en lui en fait une force agissante, un dieu. ”

“ L'œuf, aussitôt le phénomène de la fécondation accompli, se partage par division cellulaire en cellules embryonnaires de plus en plus petites. C'est pendant ce phénomène de segmentation que les cellules se distinguent les unes des autres; elles perdent alors leur caractère embryonnaire et manifestent des différences. Chez un animal pluricellulaire élevé en organisation les uns donneront des cellules de la moelle, d'autres des cellules constitutives des os, d'autres des cellules nerveuses, etc. ”

“ Le protoplasme visqueux des plasmodes qui n'est point limité par une membrane et qui trahit une sensibilité remarquable à des excitants divers, perçoit la présence des corps étrangers et surtout des particules nutritives. Ils poussent des prolongements qui se coulent et s'étalent tout le long de l'objet à capturer, l'entourent, l'enserrent et l'englobent, pour se rétracter ensuite et le ramener à l'intérieur des corps. ”

“ La vie est un flux et un reflux d'atomes ronds.
A Démocrite appartient tout un système cosmo- gonique. Pour ce philosophe les atomes sont infinis en nombre comme le vide est infini en étendue. Ils sont éternels ne pouvant être anéantis. Inaccessibles à nos sens, nous ne les concevons que par la raison.
Tout ce qui existe dans le monde est formé d'un assemblage d'atomes. Quand les atomes se séparent, les corps périssent sans changer de nature, quand ils changent de position les corps s'altèrent. Tout l'univers dépend d'eux. ”

“ La phagocytose alimentaire qui nourrit les animaux inférieurs, la phagocytose de résorption qui permet les rénovations et les métamorphoses, et déblaie l'organisme des éléments inutiles ou usés, la phagocytose d'inflammation consécutive aux meurtrissures ou à l'introduction de corps étrangers ne sont-elles pas les aspects divers d'un seul et même phénomène primordial? ”

“ Nos os, nos cartilages, notre sang, nos ongles tout ce qui est notre corps en provient également soit d'une manière directe, soit d'une manière indirecte. «La cellule, a dit Brücke, est l'organisme élémentaire ». Mais si la cellule peut être considérée comme la pierre qui viendra s'ajouter à un grand nombre d'autres pierres semblables, pour édifier l'être humain par exemple, elle peut également être considérée elle-même comme un monde véritable; sa structure est des plus complexes : elle représente vraiment un organisme. ”

“ Le plus souvent une cellule ne possède qu'un seul noyau; parfois cependant on trouve des cellules à plusieurs noyaux. Dans tous les cas, la division du noyau forme deux noyaux nouveaux qu'il s'établisse ou non une membrane de cellulose entre les deux noyaux formés. En général, la division du noyau se fait de la même manière et suivant un mode compliqué, mais très uniforme aussi bien chez les animaux que chez les végétaux. ”

“ Quand on touche une Anémone de mer, le contact produit une sensation urticante et visqueuse. L'urtication, la viscosité de l'animal sont dues à une foule de petits corps, «les filaments urticants», dont l'animal, sous l'attouchement qu'il a subi, s'est immédiatement hérissé. ”

“ La digestion intracellulaire vient à bout de nombreuses espèces intracellulaires, mais il arrive aussi que les protistes ingèrent des microbes résistants qu'ils ne parviennent pas à digérer et dont ils sont même incapables d'enrayer la multiplication.
Le protoplasme peut alors être envahi; une véritable infection se déclare, ainsi les amibes succombent à la pullulation d'un microorganisme (microsphère, Metchnikof) ; les Euglènes peuvent être envahis par des champignons inférieurs. L'infection se produit lorsque l'influence digestive est impuissante, elle n'est en somme qu'une indigestion. ”