Nutriment

“ FONCTIONS DE NUTRITION. — La nutrition consiste en cet échange perpétuel de matière qui se fait entre un organisme vivant et le milieu qui l'entoure. Chez les animaux élevés, comme chez l'Homme , la nutrition s'opère dans chaque élément anatomique; mais, comme chaque élément n'est pas au contact du monde extérieur, il est nécessaire qu'il soit entouré d'un milieu liquide où il puisse emprunter ses aliments et rejeter ses déchets.
Nous appellerons milieu intérieur ce liquide dans lequel
sont plongées toutes nos cellules, et dans lequel elles se nourrissent comme autant de petits protozoaires. ”

“ La nutrition n’est, de fait, qu’un travail de composition et de décomposition, la nutrition, fondement de toute vie, et la seule fonction qui, avec la génération, appartienne aux végétaux, privés qu’ils sont de la faculté de se mouvoir et de sentir. ”

“ Les fonctions de nutrition sont communes aux animaux et aux végétaux ; elles assurent la transformation et l'utilisation des aliments introduits dans l'organisme et le rejet des substances nuisibles qui se forment sous l'influence de la vie ; ce sont la digestion, l'absorption, la circulation, la respiration, la sécrétion et l'excrétion. ”

“ CINQUIÈME CONFÉRENCE DES ALIMENTS VÉGÉTAUX ET DES ALIMENTS GRAS.
MESSIEURS, Si l'homme puise dans le régime animal de nombreux aliments, le règne végétal lui en fournit de tout aussi importants.
Pris dans leur ensemble, ces aliments végétaux contiennent comme éléments propres à la nutrition : 1° des substances albuminoïdes (glutine, albumine, caséine, légumine, fibrine végétale, etc.) ; 2° de l'amidon; 3° de la dextrine et du glucose; 4° des matières grasses ; 5° des sels et de l'eau. ”

“ Si les véritables éléments de la nutrition, pour les végétaux, sont les pluies, les rosées, l'azote de l'air, les sels de la terre, les engrais, et le soleil qui féconde tout ; ne pouvons-nous pas étendre le champ de la nutrition chez les animaux, et ne pas le borner exclusivement aux substances introduites dans leur estomac, pour être digérées et assimilées à leurs organes. ”

“ Ces faits deviennent ainsi le complément nécessaire de ceux qui se passent dans la nutrition, et tout en venant à leur appui ils en acquièrent eux-mêmes une force nouvelle. C'est ainsi que tout se tient et s'enchaîne dans la vie, et que la contraction, en se pliant aux lois auxquelles elle est soumise, subvient à tous les besoins qui se font sentir. ”

“ La nutrition est l'opération complexe par laquelle nos aliments, arrivés à l'état sanguin, sont repris comme matière première par un travail invisible et intelligent, pour les transformer en chair, en os, en graisse, en humeurs, en ligaments, etc., et, à ce titre, les faire entrer comme parties constituantes dans les organes et le concert de la vie. ”

“ La nutrition entretenant les propriétés inhérentes aux éléments, est-ce à dire que la cause de la vie est dans le phénomène de nutrition ? Absolument non. La nutrition n'est que l'effet de l'apport du sang ; la cause de la vie est dans le phénomène de l'apport des matériaux nécessaires à cette activité nutritive dont est le siège l'élément anatomique ”

“ Sans aliments pas de force, pas d'activité, pas de vie. Qu'est-ce donc à dire, sinon que nos aliments sont notre source de force, d'énergie, de vie? Or, l'analyse de la nutrition nous a montré que nos aliments agissent sur notre organisme d'abord en subissant eux-mêmes une série de transformations, c'est-à-dire de différenciations, ensuite en provoquant une série d'autres transformations, d'autres différenciations, dans nos tissus eux-mêmes. ”

“ Le fait de la nutrition qui utilise les produits de l'alimentation a pour conséquence de produire une excitation résultant du fait même de l'assimilation nutritive et constituant ce que nous appelons l'appétit ou le besoin de manger pour renouveler la provision des éléments de la nutrition. ”

“ Cette étude de la nutrition ne serait pas complète si nous ne portions pas notre attention sur un certain nombre de substances qui, utiles à l'organisme dans certaines proportions, s'accumulent, quand elles les dépassent, en différents points du corps, pour y former ce qu'on peut appeler des réserves nutritives ”

“ Les fonctions de nutrition sont celles qui ont pour but de maintenir l'organisme dans sa forme et dans sa structure, en réparant les pertes incessantes dues à l'accomplissement des manifestations vitales. On y distingue quatre fonctions : 1° La digestion, par laquelle les substances empruntées au monde extérieur sont rendues capables de s'incorporer à un liquide spécial de l'organisme, le sang. ”

“ On appelle aliment toute substance, solide ou liquide, tirée des trois règnes de la nature, et destinée à l'alimentation de l'homme. Son emploi constitue la nourriture, et son assimilation à l'organisme a reçu le nom de nutrition. ”

“ Si donc les phénomènes physiques et chimiques de la nutrition avec les caractères particuliers qu'ils possèdent sont en quelque sorte le trait d'union qui relie les êtres vivants aux corps inertes, la propriété de nutrition place tout de suite le végétal et l'animal à une distance énorme du minéral. ”

“ Il est donc constant que l'aliment passe à la substance de l'alimenté. Disons maintenant de notre mieux comment cela se fait, et répondons à quelques questions relatives à la nutrition.
Comment a lieu la nutrition.
La matière de la nutrition, c'est l'aliment comprenant la nourriture proprement dite et le breuvage, c'est-à-dire les
substances solides ou fluides, qui peuvent se changer en l'être vivant. ”

“ Puisque, par la nutrition, l'homme introduit dans l'économie des substances destinées à faire partie de l'organisme, à devenir la chair de sa chair, chacun comprendra tout le soin qu'il est nécessaire d'apporter tant à la qualité qu'à la quantité des aliments et des boissons. ”

“ Qu'entend-on par fonctions de nutrition et de relation. S. Quelles sont les fonctions de nutrition ?
A. DIGESTION
57. Aliments. — Nous avons dit comment l'homme est obligé de prendre hors de lui-même les éléments dont se composent les tissus de sou propre corps. Ces éléments, peu nombreux du reste, existent dans les minéraux; mais ce n'est presque jamais là que l'homme va les chercher: en règle générale, il faut que les aliments dont se nourrissent les animaux aient été préparés, élaborés d'avance par les végétaux. ”

“ Si nous passons ensuite aux conditions exigées pour une bonne alimentation, je vous ferai observer que la conformation anatomique du tube digestif de l'homme, exclut une alimentation purement animale, de même qu'une alimentation purement végétale. L'association de la viande aux fécules et aux légumes est le mode d'alimentation le plus favorable à une bonne nutrition et à une parfaite assimilation. ”

“ ÉTUDE SUR LE LAIT.
Tous les êtres vivants sont obligés pour entretenir chez eux les conditions de la vie, de puiser dans le monde extérieur des aliments qu'ils s'assimilent par diverses opérations simultanées ou successives, dont l'ensemble prend le nom de nutrition. La nutrition est un des caractères principaux de la vie. ”

“ La nutrition, à proprement parler, est l'acte intime et mystérieux qui s'opère en chaque unité cellulaire, et par lequel le protoplasme vivant s'incorpore des aliments empruntés au monde extérieur et rejette, à l'état de déchets, les éléments dont il était formé. Dans un sens plus large, la nutrition embrasse les phénomènes préparatoires et les phénomènes consécutifs de l'acte même d'assimilation. ”

“ On donne le nom de nutrition à une série d'actes par lesquels des matériaux pénètrent dans l'organisme dont ils doivent reconstituer les éléments, et s'y modifient de manière à être facilement incorporés à la masse des liquides du corps. ”

“ La nutrition étant l'acte par lequel se crée la matière vivante, on peut dire que les fonctions de nutrition assurent la conservation de l'individu en incorporant à la matière vivante les matériaux puisés dans le milieu extérieur. Elles comprennent les différentes fonctions par lesquelles l'organisme transforme les aliments et se débarrasse des produits de déchet. ”

“ Tel est le rôle assigné à cette fonction qu'on appelle Nutrition.
Depuis la plante jusqu'à l'homme tous les êtres organisés sont doués d'instruments réparateurs appropriés à leur nature respective.
La bouchée de pain que chaque jour nous mangeons nous servira de point d'étude ; et nous suivrons cette bouchée de pain dans toutes ses pérégrinations ; nous observerons les diverses transformations qu'elle subit; nous la verrons passer de l'état sec à l'état pâteux (le chyme) ; puis à l'état liquide (le chyle) ”

“ Voici sur quelles bases ce biologiste a établi ses recherches : 1° L'alimentation consiste dans les matériaux qui, introduits dan*, le corps, constituent et réparent les tissus ou engendrent l'énergie ; 2° L'aliment le plus favorable, c'est-à-dire le plus sain, est celui qui est le mieux approprié aux exigences de l'organisme; 3° L'aliment le plus économique, le meilleur marché, est celui qui fournit à l'organisme, avec la moindre dépense, la somme la plus élevée de principes nutritifs , 4° L'aliment préférable à tous est celui qui est à la fois le plus nutritif et le moins coûteux. ”

“ Où l'eau ne manque pas, l'aliment le plus nutritif est celui qui est composé en plus grande partie de principes alimentaires solides, et qui par cela même apporte au sang la plus grande quantité de sa substance essentielle. ”

“ Ne vous étonnez donc pas de la multitude des organes que la nature a créés en vue de la nutrition. Les uns préparent, en l’altérant, la nourriture propre à chaque partie, les autres séparent les superfluités ”

“ Tout-être qui présente une organisation, quelque simple qu'elle soit, est doué d'une au moins des propriétés vitales, la plus simple
d'abord, la nutrition. Partout où il y a nutrition, il y a vie, c'està-dire manifestation d'une au moins, ou d'un certain nombre de propriétés que ne présentent pas les corps bruts, savoir: nutrition, développement, reproduction, et même chez certains êtres, contractilité et sensibilité. ”

“ D'après ce qu'on vient de lire, il reste, comme un fait rigoureusement établi, que chaque classe d'aliments possède son influence élective ; que l'homme peut, a son gré, diriger les sucs nutritifs sur tel ou tel organe et en priver tel ou tel autre, et qu'il peut enfin opérer, par la nutrition, des changements complets dans les différents systèmes d'organes et les tissus de l'être vivant. ”

“ Le secret de la nutrition ne nous sera dévoilé que par l'étude de l'action réductrice ou organisatrice des ferments insolubles, par l'étude des phénomènes qui s'accomplissent au contact des éléments anatomiques qui constituent les tissus vivants. Pour pénétrer plus avant dans la nutrition, c'est vers ce point que nous devons diriger nos efforts. ”

“ Apport de matériaux nutritifs de nature déterminée et en quantité suffisante, élaboration de ces matériaux dans l'organisme, transformations chimiques bien réglées des éléments anatomiques des tissus, formation de produits destinés à être éliminés par les organes d'excrétion, telles sont les conditions nécessaires pour que la nutrition s'accomplisse normalement. ”

“ D. Qu'est-ce que la nutrition ?
R. La nutrition est un phénomène par lequel les végétaux, une fois sortis de l'enveloppe de leurs graines, empruntent à l'air et à la terre leurs principes nutritifs.
D. Comment s'opère ce phénomène?
R. Les savants ne sont pas d'accord sur cette question ; cependant voici l'opinion la plus généralement accréditée : Lorsque les radicules et la tige sont parvenues à un certain degré d'accroissement, les feuilles séminales tombent. Les racines,
à l'aide de leurs ramifications, absorbent plusieurs parties de Chumus. ”

“ Comme la nourriture doit fournir les matériaux nécessaires à la réparation et à l'accroissement des organes et maintenir la chaleur du corps, nous devons varier les aliments selon les climats, les saisons, le travail musculaire. Les aliments se divisent en trois groupes : 1°aliments plastiques ou azotés appelés également substances pro-téiques, albuminoïdes ou quaternaires parce qu'elles contiennent quatre éléments ; carbone, oxygène, hydrogène et azote ; tels sont le pain, le lait, la viande, les céréales, les légumineuses, les poissons, les crustacés, les os, les légumes, les mollusques ”

“ Nous montrerons plus loin que les phénomènes de nutrition se confondent, en effet, avec les phénomènes de génération ; d'où il résulte qu'on ne saurait regarder la nutrition comme une simple assimilation alimentaire chimique et directe, mais au contraire comme une création continuée de la matière organisée au moyen des procédés histogéniques propres à l'être vivant. ”

“ La valeur nutritive des diverses substances peut être mesurée par les diminutions de poids entre la récolte la plus riche, fournie par un aliment complet, et celles obtenues à la suite d'une nutrition imparfaite, en dehors de ces substances. ”

“ LA NUTRITION CHEZ LES VÉGÉTAUX
Matières nutritives. — Les Végétaux, comme les Animaux, ont besoin pour réparer leurs tissus de prendre dans le milieu extérieur des aliments. Ces aliments seront transformés et deviendront partie intégrante de la matière vivante.
Pour connaître les aliments utiles à une plante, il faut faire l'analyse chimique de cette plante. On a trouvé ainsi
des matières ternaires (hydrates de carbone, graisse, alcool, sucres, etc.) , des hydrocarbures (résines, essences) , des albuminoïdes, de l'eau et des sels minéraux. ”

“ Pour certains éléments la nutrition se confond bien visiblement avec leur développement. C'est ainsi que, dans la nutrition d'un épithélium, on voit des cellules jeunes naître au-dessous des anciennes et pousser les couches superficielles; ici la nutrition est bien véritablement une génération continuée. ”