Jean Guibert

“ Observons ici que jamais aucun chimiste n'a pu faire la synthèse du protoplasme : jamais la nature ne l'a formé non plus en dehors de l'action des êtres vivants. Pour étudier la matière vivante, il faut donc de toute nécessité l'emprunter aux êtres doués de vie : les spores et les oeufs offrent les meilleurs objets d'étude.
Au milieu dans lequel il plonge, l'être vivant doit emprunter l'air, l'eau et la chaleur.
L'air, par l'oxygène qu'il fournit, est indispensable aux échanges nutritifs qui constituent la vie du protoplasme. ”

“ CE QUI DISTINGUE LE RÈGNE HUMAIN. — Tandis que l'animal ne connaît et ne désire que des objets matériels, l'Homme a le pouvoir de connaître par sa raison et d'embrasser par sa volonté libre des choses immatérielles, inaccessibles aux sens, abstraites, absolues, comme les idées générales, comme le vrai, le bien, le beau, l'infini, etc. Autant les choses immatérielles sont éloignées des choses sensibles, concrètes et particulières, autant les facultés supérieures de l'Homme l'éloignent de la nature animale. ”

“ Les sens sont comme les fenêtres de l'âme V sur le monde extérieur. Par là, les choses du dehors pénètrent jusqu'au dedans de nous par les impressions et deviennent pour nous objet de connaissance. Les organes des sens sont des appareils placés à la périphérie du corps pour recueillir les influences des objets extérieurs. ”

“ Aucun témoignage du temps ne nous en a gardé le souvenir ; l'humilité du Saint a voulu l'ensevelir dans l'oubli. Mais toute sa vie de prêtre parle assez haut, et nous pouvons juger du premier jour par tous ceux qui l'ont suivi. Désormais, la messe sera le centre de son existence ; il ne pourra vivre un seul jour sans monter à l'autel, et il saura vaincre, pour célébrer l'auguste sacrifice, les infirmités les plus douloureuses. Si passionné qu'il soit pour la pauvreté, il ne trouvera jamais les ornements trop riches, les autels trop parés ”

“ La digestion lui prépare des éléments ; l'absorption les lui donne ; la circulation les transporte près de toutes les unités cellulaires ; la respiration a pour but de fournir l'oxygène, l'élément vital par excellence, sans lequel la vie s'éteint comme un flambeau privé d'air.
Considérée comme simple fonction préparatoire du milieu intérieur, la respiration est donc l'opération organique par laquelle l'animal emprunte l'oxygène au monde extérieur. Chez l'Homme, l'oxygène pénètre par deux voies, par les poumons et par la peau. ”

“ Il nous est aisé maintenant de distinguer la fonction chlorophyllienne de la respiration : l'une absorbe de l'acide carbonique et dégage de l'oxygène, l'autre absorbe de l'oxygène et dégage de l'acide carbonique ; l'une s'exerce seulement à la faveur de la lumière, et l'autre s'exerce la nuit et le jour; la première n'est accomplie que par les cellules vertes, la seconde par toutes les cellules vivantes. — Dans l'obscurité, il est facile d'évaluer l'intensité de la respiration, parce qu'elle se produit seule ”

“ Les passions politiques, celles qui remuent tout un peuple, ne s'agitaient point autour de l'éducation. L'Etat n'avait pas encore saisi les écoles pour en faire un instrument de règne. Loin de se réserver le monopole de l'enseignement, il laissait aux entreprises privées le soin d'instruire les riches dans les collèges et les pauvres dans les petites écoles ; il avait seulement un regard de bienveillance pour tous ceux qui se livraient aux œuvres d'éducation. ”

“ Or, il n'est pas rare que les philosophes, en donnant le nom de sensation à l'émotion qui suit la connaissance, regardent cette connaissance comme un fruit de l'intelligence elle-même. Dire que toute connaissance est œuvre de l'esprit, c'est nier la différence essentielle qui distingue la perception sensible de la perception intellectuelle, c'est renverser la barrière qui sépare l'Homme de l'animal, c'est admettre qu'il n'y a qu'une différence de degré, et non une différence de nature, entre les facultés des bêtes et nos facultés supérieures. ”

“ Physiologie de la racine. — I. Influence des conditions extérieures sur la croissance (température, humidité, pression, lumière, pesanteur) . — II. Fonctions de la racine : 1° organe fixateur ; 2e organe d'absorption (oxygéne, liquides, matières solides) ; 3° organe conducteur ; 4° organe de réserve. — Résumé des caractères de la racine.
Idée générale de la racine. — La racine est la partie de la plante qui s'enfonce sous le sol ou dans tout milieu incapable de nuire à son développement. Elle pousse à la base ou sur les côtés de la tige, dont elle n'est qu'un appendice. ”

“ FONCTIONS DE NUTRITION. — La nutrition consiste en cet échange perpétuel de matière qui se fait entre un organisme vivant et le milieu qui l'entoure. Chez les animaux élevés, comme chez l'Homme , la nutrition s'opère dans chaque élément anatomique; mais, comme chaque élément n'est pas au contact du monde extérieur, il est nécessaire qu'il soit entouré d'un milieu liquide où il puisse emprunter ses aliments et rejeter ses déchets.
Nous appellerons milieu intérieur ce liquide dans lequel
sont plongées toutes nos cellules, et dans lequel elles se nourrissent comme autant de petits protozoaires. ”

“ Le vêtement des maîtres, en effet, formé d'un petit habit noir avec un rabat, sans manteau ni capote, n'annonçait que la pauvreté ; on n'y trouvait pas même ce cachet religieux qui, dans la mise simple du moine, a coutume de gagner le respect.
Ces excitations du public exaspéraient sa famille et animaient ses parents contre lui. Sa manière de vivre leur causait une profonde humiliation. A leurs yeux, Jean-Baptiste ne savait pas garder son rang. Ils lui faisaient surtout un crime de tenir ses jeunes frères à la même table que les maîtres d'école. ”

“ L'oeuf est le résultat de la fusion en une même cellule de deux cellules organiques ayant des aptitudes différentes. Ces deux cellules peuvent avoir été formées dans la même fleur et sur la même plante, ou provenir de deux végétaux séparés et plus ou moins différents. Or, cette combinaison cellulaire amène la création de variétés nombreuses dans le règne végétal.
Même lorsque les deux cellules, l'ovule et le pollen, ont poussé sur le même pied et dans le calice de la même fleur, les individus qui naissent de plusieurs graines ne sont pas absolument semblables. ”

“ Les principales sources de chaleur sont les muscles, les glandes et le système nerveux. Les muscles en activité développent beaucoup de chaleur : ils consomment surtout des hydrocarbures et les transforment en acide carbonique et en acide lactique. — La température des glandes en activité croît de même ; si le sang qui les traverse alors est moins noir qu'au temps du repos, c'est qu'il en passe cinq fois plus dans le même intervalle. Les produits d'oxydation dans les glandes ne sont pas seulement des déchets, comme l'acide carbonique, mais aussi des principes utiles pour la digestion. ”

“ C'est en vain qu'ils se promettent leur estime, leur attachement, une entière docilité aux leçons et aux avis donnés en classe, s'ils ne leur donnent lieu de remarquer que la religion, la raison, l'équité, la bienséance, les inspirent en tout temps et les rendent irréprochables. Il est essentiel qu'un maître ne donne jamais de leçons, ni une instruction quelconque, sans s'y être préparé et s'être mis en état de la bien faire. ”

“ De la formation de l'oeuf date le commencement de l'individu nouveau. Ce sont les phases diverses de cet individu qu'il nous reste à parcourir. La jeune plante accomplit une partie de son évolution en vivant comme parasite sur le corps de son parent : l'oeuf devient un embryon, l'ovule se transforme en graine, et l'ovaire produit un fruit. C'est alors que la jeune plante se sépare de la plante-mère : après un temps de vie ralentie plus ou moins long, elle germe dans un milieu favorable ; la plantule devient adulte, et la plante adulte dure jusqu'à un terme fatal plus ou moins éloigné. ”

“ Tous les animaux respirent l'oxygène libre, et non pas l'oxygène en combinaison. L'oxygène est libre dans l'air, dont il forme la cinquième partie, et dans l'eau, où il est en dissolution. Les animaux peuvent donc respirer ou dans l'air ou dans l'eau. Mais, comme l'oxygène dissous dans l'eau est peu abondant, les animaux à respiration aquatique sont condamnés à n'avoir qu'une vitalité très restreinte en comparaison des animaux à respiration aérienne.
L'absorption de l'oxygène se fait, dans le règne animal, par quatre sortes d'organes : la peau, les trachées, les branchies et les poumons. ”

“ Ne ferait-il pas mieux, dans l'intérêt même de l'Institut, d'achever ses jours dans la solitude et de ne penser désormais qu'au salut de son âme? « Ce n'est pas la volonté de Dieu, répliqua sœur Louise ; il ne faut point abandonner la famille dont Dieu vous a fait le père. Le travail est votre partage ; il faut y persévérer jusqu'à la fin de vos jours. »
Réconforté par ces paroles, dans lesquelles il croyait entendre la voix du Ciel, Jean-Baptiste rentra à Grenoble, où de nouveaux combats l'attendaient. ”

“ La nutrition, à proprement parler, est l'acte intime et mystérieux qui s'opère en chaque unité cellulaire, et par lequel le protoplasme vivant s'incorpore des aliments empruntés au monde extérieur et rejette, à l'état de déchets, les éléments dont il était formé. Dans un sens plus large, la nutrition embrasse les phénomènes préparatoires et les phénomènes consécutifs de l'acte même d'assimilation. ”

“ Les sensations externes peuvent être subdivisées en deux classes, suivant qu'elles appartiennent à la sensibilité spéciale ou à la sensibilité générale. La sensibilité spéciale révèle des qualités très particulières des corps, la couleur, le son, la saveur et l'odeur, et elle réside dans des organes qui paraissent plus spécialement adaptés à leur fin : la vue,l'ouïe, le goût, l'odorat, sont les quatre sens spéciaux. La sensibilité générale réside dans tout l'organisme, et surtout à la surface, où elle prend le nom de toucher : elle nous révèle la chaleur, la dureté, l'étendue des corps, etc. ”

“ Le mouvement autonome est commandé par l'être qui l'exécute ; le mouvement automatique n'est pas commandé par l'être qui l'exécute. Or, les Animaux ont à la fois des mouvements qu'ils commandent, comme la recherche de la nourriture et du plaisir, et des mouvements qu'ils ne commandent pas, comme les contractions purement organiques de l'estomac, du coeur et des vaisseaux. Dans les Végétaux, au contraire, les rares mouvements qui se produisent sont tous du genre automatique. S'il en est ainsi, il existe une distinction très réelle entre le règne végétal et le règne minéral ”

“ De ce centre embrasé de zèle, la vie se répandit, forte et active, dans tous les membres du corps. Au bout de quelques mois, par la double influence de la solitude et de la grâce, les Frères apparurent comme transfigurés. Dès que le Saint « les vit tels qu'il les avait désirez, intérieurs, recueillis, mortifiez, pénitents, d'une soumission et d'une obéissance aveugle », il les renvoya dans leurs écoles ; il avait la certitude qu'en faisant des religieux parfaits, il avait préparé aux pauvres des maîtres excellents. ”

“ La sensibilité, à nos yeux, n'est pas la faculté de réagir sous un excitant; les muscles des cadavres se contractent sous l'excitation galvanique ; certains organes végétaux, les feuilles et les fleurs surtout, opèrent des mouvements sous l'influence des actions extérieures : la raison est que tout protoplasme est contractile, qu'il soit animal ou végétal. En tant que caractéristique de l'Animal, la sensibilité est la faculté de connaître les objets matériels : le chien connaît son maître, il voit le loup et le poursuit; la simple méduse reconnaît sa proie, se porte vers elle et la saisit. ”

“ Pour que la graine germe, il lui faut de l'eau, de l'oxygène et de la chaleur.
L'eau et l'oxygène ne constituent pas un aliment, mais ils sont essentiels pour que les réserves accumulées dans la graine puissent être utilisées.
La chaleur est nécessaire à la germination comme à la croissance des plantes. Pour chaque espèce végétale, il y a un minimum au-dessous duquel la germination ne se fait pas, un maximum au-dessus duquel elle ne se fait plus, et, entre ces deux termes, un degré optimum où elle s'opère
le plus rapidement possible. ”

“ On vit aussitôt éclater partout la joie. Il y eut comme une explosion d'admiration et de louanges à l'égard de Jean-Baptiste de la Salle. Dans toutes les maisons de l'Institut, dans toutes les villes où les Frères avaient des écoles, de splendides fêtes furent organisées, où, devant des foules nombreuses et recueillies, tous les arts furent appelés à prêter leur concours à la piété. ”

“ Lorsque le sucre est en excès, le foie le décompose en amidon, dont il garde les grains dans ses cellules, comme des provisions dans un grenier. Lorsque le sang, plus pauvre, a besoin de sucre, un ferment toujours présent dans le foie transforme de nouveau l'amidon en sucre.
Ainsi, tant qu'il est bien portant, le foie dirige avec une sage mesure la distribution du sucre; quand il souffre, il remplit mal son office, et tout le corps en pâtit. Une alimentation trop riche en féculents dilate le foie, surtout
si l'exercice ne fait pas une consommation suffisante de ces aliments. ”

“ La structure homogène est celle où les parties se ressemblent et exercent les mêmes fonctions : elle se rencontre dans les êtres où il n'existe aucune division du travail, où toutes les cellules sont également aptes à se nourrir et à se reproduire. Les Spirogyres dont nous avons parlé en offrent un exemple. — La structure hétérogène est celle où les parties n'ont pas une parfaite ressemblance et sont appliquées à des fonctions diverses ; elle se rencontre dans les êtres où existe la division du travail, où chaque cellule
n'a qu'une part d'action dans la vie totale de l'individu. ”