Louis Chandelux

“ Mais bientôt tout change de face; l'enfant dépérit à vue d'œil, il ne trouve dans le sein maternel qu'un lait insuffisant et de mauvaise qualité, qui ne peut lui fournir les principes alimentaires dont il a besoin ; la pâleur des traits , un corps chétif, des chairs molles et flasques, témoignent de son mauvais état. Si, dans ce cas, sans tenir compte des avertissements de la nature, on ne se hâte de remplacer la mère par une meilleure nourrice, l'enfant peut succomber rapidement. Il devient cependant souvent difficile de se procurer une
nourrice dans ces moments extrêmes. ”

“ Si le lait n'avait que deux ou trois mois, il n'en conviendrait que mieux ; mais on comprend qu'il y aurait inhumanité à priver de sa mère un enfant d'un âge aussi tendre, et l'on ne peut espérer avoir une nourrice d'un lait aussi jeune, qu'autant qu'elle aurait perdu accidentellement son enfant dans les premiers mois de sa vie, ou qu'elle aurait trouvé une autre femme qui, par affection ou pour un faible salaire, se chargerait de la remplacer auprès de lui. ”

“ Les premiers symptômes annonçant que le lait ne convient plus au nourrisson sont : la diarrhée, les coliques, un ventre un peu gros et douloureux ; quelquefois aussi on voit se développer des aphthes dans la bouche. Si, dans ce moment là, rien ne peut expliquer tous ces dérangements, comme, par exemple, une dentition difficile ou des vers, etc., on en concluera que le lait de la nourrice ne convient plus, et-on fera ce que je viens de dire.
Non-seulement une nourrice peut avoir ses règles, sans que son nourrisson en souffre ”

“ Quoi qu'il en soit, l'allaitement des enfants par un animal quelconque, ne sera jamais mis en pratique par une mère, qui, ne pouvant allaiter elle-même, aura la facilité de se faire remplacer par une autre personne dans cette œuvre intéressante.
Lorsqu'on donne à un enfant du lait de vache, on le lui fait prendre à l'aide d'une téterelle. Il en existe une foule de variétés, que je ne décrirai pas, et que tout le monde connaît ; la meilleure est celle à tétine de vache, en ivoire ramolli et percé d'un trou au sommet. Le lait est coupé
avec de l'eau de guimauve tiède, et légèrement sucrée. ”

“ Si l'on refléchit combien il est malaisé de s'en procurer en s'y prenant quelquefois plusieurs mois d'avance , on ne sera pas étonné qu'il soit impossible parfois d'avoir en 2 ou 3 jours une nourrice convenable.
Une jeune mère qui tient compte de ces observations , ne doit donc pas trop légèrement se décider à nourrir. Il ne suffit pas que le mari , les proches parents eux-mêmes le désirent avec ardeur ; car tous les soins imaginables, l'affection la plus devouée entourant un jeune enfant de sa sollicitude, ne sauraient faire qu'il profitât, nourri par un lait pauvre et insuffisant. ”

“ Tout ce qui est acide ne convient donc pas aux enfants en bâs-âge-; car cela augmenterait trop l'acidité naturelle, utile et nécessaire quand elle est convenable, nuisible lorsqu'elle est trop prononcée.
Les choses excitantes, épicées, de saveur forte, sont nuisibles au bien-être des jeunes enfants; les mères de famille le savent toutes, et je n'insiste pas d'avantage sur ce point. Comment voudrait, on, en effet, que des substances fortes, échauffantes, irritantes, soient sans une fâcheuse influence sur un organe aussi tendre que l'estomac d'un enfant de quelques mois? ”

“ Il résulte de ce que je viens de dire que l'alimentation de l'enfant que l'on sèvre doit se composer de substances facilement assimilables, renfermant sous un petit volume beaucoup de principes nutritifs. L'enfant n'ayant pas encore une dentition assez complète pour mâcher suffisamment les aliments, il doivent être mous, à demi liquides. — S'ils étaient irritants , l'estomac en souffrirait, c'est dire qu'ils doivent être de saveur douce, sucrés, peu salés et sans condiments excitants ; le régime doit être à peu de chose près celui d'un convalescent. ”

“ Il n'ya pas d'autre moyen pour éviter ces accidents que de priver l'enfant du lait de sa nourrice, pendant tout le temps que cette dernière se sentira sous le poids
d'une émotion vive. — Les violentes situations de l'âme peuvent amener dans la sécrétion du lait un trouble profond et altérer celiquide d'une manière très-funeste au nourrisson. Il est inutile de faire remarquer que plus l'enfant est jeune, moins son alimentation est variée ( elle ne se compose que de lait dans les premiers mois de son existence ) , plus les altérations du lait lui sont pernicieuses. ”

“ De ce peu de matière gélatineuse qui doit plus tard donner naissance à un être humain doué de facultés vitales et intellectuelles, doivent d'abord surgir peu-à-peu une multitude d'éléments organiques , ceux de la vie végétative, ceux ensuite de la vie de relation. Les premiers sont ceux dont le développement se fait le plus complètement dans le sein de la mère, et qui sont le plus aptes à fonctionner dès la naissance du petit. ”

“ L'allaitement est artificiel toutes les fois qu'un enfant n'est point allaité par sa mère ou par une nourrice. Il peut se présenter des cas où il serait impossible de nourrir un nouveau-né autrement qu'en lui faisant prendre du lait de vache ou de chèvre, à l'aide de procédés qui se rapprochent de celui qu'emploie la nature dans l'allaitement naturel. ”

“ La richesse du lait, qu'il n'est pas possible d'apprécier rigoureusement par les moyens ordinaires , se conclut facilement et rigoureusement des expériences microscopiques, par le nombre et l'abondance des globules , qui sont toujours proportionnés aux autres éléments substantiels de ce fluide, le caséum et le sucre de lait, de manière que celui qui ne contient que des globules très-petits et rares est évidemment peu riche en principes nutritifs. ”

“ Quand la nourrice doit-elle présenter le sein à l'enfant? Il ne faut pas penser, ainsi qu'un grand nombre de personnes, qu'il soit indifférent de donner à téter à toute heure, à chaque instant, comme le font beaucoup de nourrices, qui, bien persuadées qu'un enfant n'en peut jamais retirer que de grands avantages, ne craignent pas de le gorger de lait sans aucune mesure. Je sais bien que les enfants ont en général une faculté précieuse , celle de rendre par le vomissement les aliments qui surchargent leur estomac ”

“ Tous les auteurs qui ont écrit sur le même sujet que moi, ne sont pas du même avis sur ce qu'on doit faire quand une nourrice est prise d'inflammalion, d'engorgement, d'empâtement, de gerçure, de crevasses , d'abcès, d'ecchymoses du sein: les uns veulent que l'on continue l'allaitement ; le plus grand nombre sont d'avis qu'il est urgent
de le cesser. ”

“ On conçoit bien, du reste, que, lorsqu'on a recours à l'allaitement artificiel par suite d'un vice de conformation qui empêche l'enfant de téter , on est bien obligé de renoncer à l'emploi du biberon et de recourir au dernier moyen que je viens d'indiquer.
Le régime de l'enfant soumis à l'allaitement artificiel, sera le même que celui du nourrisson qui téte ; je n'ai donc rien à ajouter, sinon que l'on devra avoir plus tôt recours que dans toute autre circonstance à l'alimentation transitoire du sevrage, composée de potages, soupe, etc. ”

“ ÉTUDE SUR LE LAIT.
Tous les êtres vivants sont obligés pour entretenir chez eux les conditions de la vie, de puiser dans le monde extérieur des aliments qu'ils s'assimilent par diverses opérations simultanées ou successives, dont l'ensemble prend le nom de nutrition. La nutrition est un des caractères principaux de la vie. ”

“ A la campagne, il faut qu'une femme soit bien malade, pour qu'elle cesse de nourrir ; il ne résulte pas toujours de cette fâcheuse conduite de bien graves accidents; mais, le plus souvent l'enfant dépérit d'une manière trèssensible, et il n'est pas toujours aisé de le ramener à la santé. De toutes les maladies des nourrices, celles qui nuisent aux nourrissons de la façon la plus remarquable sont peut-être les hemorrhagies considérables, les pertes blanches, et, en un mot, tout ce qui affaiblit le plus la constitution. ”

“ Chez tous les mammifères , le lait présente ces qualités que nous trouvons très-apparentes dans le lait de vache, lequel est de tous le plus usuel.
Mais dans chaque espèce de mammifères le lait se compose : De plus ou moins de beurre , De plus ou moins de sucre , De plus ou moins de caséum , De plus ou moins de sérum , Et enfin de plus ou moins de sels entrant dans la composition de ce dernier. ”

“ Si la poitrine est faible et inspire des craintes, si on trouve au col des glandes engorgées et qu'on soupçonne un état scrofuleux de la mère, on devra renoncer à lui confier l'allaitement de son enfant. ”

“ La bonne constitution physique d'une femme, sa force , sa vigueur , sa santé apparente , sont autant de signes très-favorables de son aptitude à nourrir, et ces qualités que l'on recherche dans des nourrices étrangères, et à juste titre, sont en effet les garants à peu-près certains d'une lactation convenable. Quelques médecins, trop confiants dans les indications que fournissent le microscope et la chimie, ne font pas grande attention à ces dons naturels que le monde apprécie ; pour eux, les qualités microscopiques et chimiques du lait sont presque les seuls éléments ”

“ Toute femme qui se présente pour être nourrice, ayant intérêt à dissimuler ce qui pour elle amoindrirait les chances d'être agréée, on doit se tenir en garde et agir avec d'autant plus de prudence, que le défaut d'investigation peut ici avoir de très-fâcheuses influences sur l'avenir d'un enfant. ”

“ On éloigne la nourrice , c'est là ce qu'il y a de mieux, ou bien, pour dégoûter l'enfant du sein, on en frotte le bout avec de l'aloës ou de l'absynthe , la saveur désagréable de ces substances éloigne bien vite l'enfant dès qu'il veut y porter la bouche. Le régime que l'on a fait suivre à l'enfant pendant les derniers mois de l'allaitement et tel que nous l'avons indiqué page 71 , l'a suffisamment préparé au sevrage ; on n'a donc pas d'autres précautions à prendre, à moins de diarrhée ou d'une autre maladie quelconque. ”

“ Les saisons très-chaudes ou très-froides conviennent moins que le printemps ou l'automne pour le sevrage ; mais on ne peut, en ceci, rien établir d'absolu , et en somme, on peut sevrer un enfant dans toutes les saisons et par tous les temps.
Dès que l'enfant n'est plus porté sur les bras de sa nourrice et qu'il peut marcher, on lui met des vêtements plus convenables que ceux qu'il avait d'abord. Je n'ai pas trop à m'étendre sur ce sujet, on comprend assez qu'ils doivent se rapprocher des vêtements d'un âge plus avancé ; l'essentiel, c'est qu'un enfant soit bien couvert, sans l'être trop ”

“ C'est pour cela que nous avons signalé les inconvénients qu'il y avait à ce qu'une femme s'approchât de son mari, étant nourrice. Ordinairement, je le sais bien , une femme qui nourrit et qui n'a pas ses règles, ne conçoit pas facilement; mais il suffit que cela puisse arriver pour qu'on s'efforce de maîtriser chez les nourrices certains besoins de la nature. ”

“ Certaines nourrices pourront avoir 10, 15 , 20 mois et même 2 ans après leurs couches un lait convenable de toutes manières , suffisamment abondant , riche en principe nutritif et parfaitement approprié aux besoins d'un nourrisson ; mais il est loin d'en être toujours ainsi (cette différence dans la durée de la sécrétion du lait tient à des particularités de l'organisme qu'il n'a pas été jusqu'à présent possible d'apprécier) ; et plus une femme est accouchée depuis longtemps, plus il
y a de probabilité que la sécrétion du lait sera peu abondante et sur le point de se suspendre. ”

“ Je viens de dire comment une nourrice devait s'y prendre pour allaiter son nourrisson de la manière la plus convenable. Le lait constitue donc 'la principale partie de son alimentation pendant les premiers mois de la vie, il suffit à ses besoins ; et un enfant qui aune bonne nourrice se développé parfaitement sous l'influence d'une lactation saine et abondante. ”

“ Le beurre n'est autre chose, que la matière grasse séparée d'un peu de sérum et de caséum que contenait la crème, par le battage. Lorsque la crême est enlevée de la partie liquide sur laquelle elle monte en vertu de sa plus grande légèreté, il ne reste plus que le caséum et le sérum, qui contiennent encore cependant quelques parties grasses, mais en petite quantité. ”

“ L'enfant, une fois sevré, il ne convient nullement de le lever pendant la nuit pour lui donner à manger, c'est là une fâcheuse manière d'agir ; les enfants peuvent très-bien passer la nuit sans rien prendre, et lorsqu'on les assujettit de bonne heure à cette règle, ils en prennent vite l'habitude et ne s'en portent que mieux. On ne devra donc faire attention aux cris et à l'agitation d'un enfant pendant la nuit, qu'autant qu'il serait malade ou qu'il éprouverait quelque besoin naturel. ”

“ Dans l'état normal et chez les bonnes nourrices, le colostrum disparaît du 10me ou 20me jour.
Mais on en retrouve les éléments à une époque beaucoup plus éloignée de l'accouchement, chez certaines nourrices dont le lait n'offre néanmoins aucune altération apparente. Toutefois on ne saurait douter que le lait ne soit alors plus ou moins profondement altéré , et qu'il ne doive exercer une action nuisible sur les nourrissons; l'expérience ayant appris depuis
longtemps les effets nuisibles du colostrum sur les enfants au-delà d'un certain âge. ”

“ Toute nourrice devra donc être arrêtée six semaines avant le terme de la grossesse,, et se tenir prête à l'appel qui lui sera fait. Dans beaucoup de maisons, on la fait venir à domicile à ce moment, avec son petit, et elle attend son nourrisson : c'est une bonne méthode, mais qui n'est pas toujours praticable.
Il y a plusieurs manières de se procurer des nourrices : Dans la plupart des villes importantes, il existe des hôpitaux spéciaux d'accouchement, où des nourrices du dehors viennent se présenter pour avoir des nourrissons, qu'elles emmènent avec elles à la campagne. ”

“ En effet, certaines nourrices, surtout celles qui viennent du dehors et qui veulent témoigner un grand zèle à remplir leurs fonctions , ne laissent pas un moment le nourrisson paisible ; dès qu'il fait un mouvement dans son berceau , dès qu'il paraît chagrin, vite elles lui font avaler le plus de lait possible. ”

“ Dès que le sein eut été lavé soigneusement avec du lait chaud , l'enfant se reprit à téter comme il avait fait autrefois, et tous les accidents disparurent. Du reste, chacun sait que les nourrices ont l'habitude de se frotter le sein avec de l'absynthe ou quelque substance amère, pour éloigner le nourrisson qu'elles veulent sevrer.
Une nourrice ne doit pas avoir de rapports avec son mari, il peut en résulter des invenients ; cependant il est des cas ou une continence forcée n'est point non plus sans danger ”

“ Il est de toute nécessité au contraire d'avoir de bonne heure recours à un supplément d'alimentation qui facilitera plus tard la transition de l'allaitement au régime commun, c'est-à-dire à la nourriture qui doit, aussitôt le moment du sevrage venu, remplacer le lait de la mère ou de la nourrice. Il faudra donc introduire, dès le 3me ou le 4e mois, dans le régime, quelques aliments étrangers. La plupart du temps autrefois (et encore maintenant à la campagne) , c'était surtout de la bouillie faite de lait et de farine de froment que se composait cette nourriture supplémen-
taire. ”