Pigment

“ Vue de face, sur le globe, elle présente une coloration noire qui tient à l'obscurité générale produite dans la cavité de l'œil par la couche de pigment. Grâce à sa contractilité l'iris règle la quantité de lumière introduite, empêchant les impressions trop vives. ”

“ NOUS avons vu les caractères qu’il convient d’attribuer au pigment du locus niger, et nous avons insisté sur le mode d’apparition du pigment chez l’homme depuis l’àge de deux ans jusqu’à l’àge adulte, sur l’absence de grains colorés de même ordre chez les animaux. ”

“ Quand ils pâlissent, le pigment ne s’en va point de leur peau, seulement il se ramasse en sphères trop petites pour affecter notre rétine, qui est au contraire impressionnée par le même pigment en même quantité, mais convenablement étalé. ”

“ Un choc, de contours blancs ou noirs. La vision
N’est que le tact de l’œil ; au fond c’est d’une forme
Et non d’une couleur que le tact nous informe ;
Pour lui la forme est tout, la teinte est sans valeur :
Les éléments n’ont donc nul besoin de couleur ;
Leur effet sur nos sens change avec leur figure.
Suffit-il d’établir que nul pacte n’assure
À telle ou telle forme un genre de pigment,
Et qu’à toute couleur convient tout élément ?
D’où viendrait que tout corps dans la nature entière
N’aurait pas l’avantage acquis à sa matière
D’arborer cent couleurs pêle-mêle et sans choix ? ”

“ La production du pigment se lie à l'état du derme, de la même manière que la production de l'épiderme; aussi, en conservant toujours la distinction fondamentale de la peau en épiderme et en derme, on doit, à cause de la nature des éléments du tissu, rattacher la couche pigmentaire aux couches épithéliales , de telle sorte que, dans sa plus grande complexité, l'épiderme peut être subdivisé, comme le derme, en trois couches : la cuticule, le corps muqueux et le pigment. ”

“ La manière dont se comporte le pigment est tout à fait particulière. Lorsque la figure blanche n'est que faiblement développée, il manque d'ordinaire totalement en dedans des limites de celle-ci, mais il se trouve alors amassé le long du bord extérieur du croissant en quantité bien plus considérable que dans le reste du fond de l'oeil. ”

“ Si on a enlevé la rétine d'un œil dans un espace absolument obscur où on l'a maintenue ensuite, on trouve que le pigment s'est concentré dans le corps des cellules, tandis qu'après avoir été exposée à la lumière, on voit que le pigment s'est répandu à une distance considérable le long des bâtonnets. ”

“ On sait que la couleur de la peau humaine, à laquelle il faut associer celle des yeux, des cheveux et des poils, est déterminée par le pigment, matière contenue dans les cellules du corps muqueux et constituée par des granulations très ténues. ”

“ Entre deux est placé le corps muqueux, dont le pigment seul -en réalité varie selon les races de quantité et de couleur.
Toutes les couleurs que présente la peau humaine ont, deux éléments communs, le blanc du derme et le rouge du sang; en outre, chacune a son élément propre résultant de la coloration du pigment. Les rayons réfléchis par ces divers tissus se fondent en une résultante, qui produit les teintes spéciales et traversent l'épiderme. Ce dernier joué
le rôle d'un verre dépoli. ”

“ Une portion du pigment traverse sans obstacle les capillaires et parvient dans le courant de la grande circulation, tandis que les particules les plus volumineuses sont arrêtées dans les capillaires de la veine porte, et s'opposent à la progression du sang. ”

“ Le pigment offre un assez grand nombre de différences dans la couleur, l'intensité de la coloration et son mode de répartition dans les différentes régions de la peau. Les espèces revêtues d'une petite quantité de poils ont en général un pigment plus épais et plus coloré. La couleur blanche ou légèrement rosée est la plus commune dans toutes les espèces qui ont le plus de poils. A la face du mandrill, de quelques callitriches, et autour des organes de la génération de plusieurs espèces de singes, on trouve un pigment d'un bleu vif. ”

“ Elle consiste tantôt dans une absence complète du pigment : ce sont les DÉCOLORATIONS qui comprennent l'albinisme et le vitiligo; tantôt, dans une sécrétion plus abondante du pigment: ce sont les COLORATIONS qui comprennent la teinte bronzée, les éphélides, les noevi pigmentaires.
DÉCOLORATIONS.
Les décolorations primitives et idiopatbiques de la peau se présentent sous deux formes qui, analogues par un caractère commun, l'absence du pigmentum, offrent cependant Une gravité relative différente. Ainsi, tantôt la décoloration est congénitale, générale et incurable, c'est l'albinisme ”

“ Dans les plantes, la coloration verte est due à la chlorophylle; les colorations bleue, rouge, jaune, etc., sont dues à des substances colorées en dissolution, à des essences, à des huiles fixes, contenues dans les cellules. Chez les animaux, la coloration des tissus et des organes est due à des huiles (cheveu) ou à des matières organiques spéciales (biliverdine, pigment, hématosine) ou à des effets d'interférence ou irisation de la lumière, comme dans certaines plumes ou dans le tapis de l'œil de quelques mammifères. ”

“ Pigment. — Le caractère essentiel du teint chez les nègres et autres races de couleur, est constitué par le pigrnent. On appelle ainsi une
substance brune plus ou moins foncée, quelquefois roussâtre, qui s'étend en une couche mince et uniforme entre l'épiderme et le' derme. Chez l'homme blanc, le pigment ne s'étale en couches régulières et abondantes que dans l'œil, sur la face interne de la choroïde et sur la face postérieure de l'iris. C'est cette substance qui donne aux yeux leur couleur naturelle, et les personnes qui en sont dépourvues portent le nom d'albinos. ”

“ Les cellules à pigment, aussi
bien les cellules du stroma que celles de l'épithélium pigmentaire, se trouvent répandues dans tous les yeux de la même manière, mais la quantité de pigment qu'elles contiennent est très variable. C'est ainsi que les yeux présentent une pigmentation très diverse. Lorsque les cellules ne contiennent pas de pigment, l'oeil est albinotique. ”

“ Mais la peau est modifiée surtout dans sa couleur. Parmi ces modifications de couleur, les unes tiennent à une production exagérée de pigment, les autres tiennent à la fois à la même cause et à une congestion sanguine. ”

“ C'est ce pigment qui donne à la peau la teinte particulière aux races. La quantité du pigment est en rapport avec la toloration des poils : plus développé chez les individus à cheveux noirs, il colore la peau en brun ; tandis que chez ceux qui ont des cheveux blonds, la peau est très-blanche. ”

“ La transition, d'ailleurs, ne se fait jamais brusquement; mais, partant d'une couleur donnée, telle variété passe insensiblement au jaune foncé, devient plus claire, et finit par le blanc pur; telle autre, au contraire, se couvre de plus en plus d'écaillés colorées par un pigment de couleur sombre, jusqu'à ce qu'elle arrive au noir, terme de sa transformation. Or, en remontant à la couleur primitive, laquelle trouve-t-on? Le rouge; et c'est du rouge
qu'on arrive au noir par pigmentation, comme c'est du rouge qu'on arrive au blanc par défaut de pigmentation. ”

“ La nature, dont nous ignorons encore la plupart des secrets, la nature seule opère quelquefois la décoloration des peaux brunes ou noires par la résorption du pigment, et il arrive alors que !cs parties du corps où s'est faite cette résorption deviennent parfaitement blanches. D'autres fois, le contraire a lieu, le pigment s'épaissait, se brunit, et la peau la plus blanche passe au jaune, au brun foncé. Ces phénomènes, dont la cause nous est restée cachée, ont été
observés par beaucoup de savants et se renouvellent tous les jours. ”

“ Suivant les races, les granulations microscopiques du pigment, d'un brun uniforme, sont très inégalement distribuées autour du noyau dans les cellules, auxquelles elles donnent les tons les plus variés, depuis le jaune pâle jusqu'au brun sombre presque noir. ”

“ Par contre, la coloration est beaucoup plus importante. La distribution du pigment, qui donne la coloration à la peau, aux cheveux, à l'iris varie beaucoup suivant les races, et constitue un des bons caractères distinctifs. Le pigment est accumulé principalement dans les couches les plus profondes du corps muqueux de Malpighi, mais on le rencontre aussi en petite quantité dans la couche cornée et même dans le derme. ”

“ Le pigment se dissout dans ce liquide et forme une teinture qui, en douze à vingt-quatre heures, produit la coloration des noyaux de la préparation. On peut colorer les pièces en premier lieu par le carmin au borax, puis les mettre dans ce liquide; le pigment s'y extrait plus rapidement que le carmin ; mais il faut veiller attentivement à arrêter la décoloration au bon moment. ”

“ Ce pigment a son siège principal dans le stroma lui-même, surtout dans les cellules plasmatiques de ce stroma ; mais il m'a semblé qu'il en existe aussi entre les fibres et les vaisSeaux, dans les fibres-cellules du sphincter de la pupille, et enfin dans la couche épithéliale antérieure. Il se compose de grains plus ou moins volumineux, irréguliers, jaunes ou brunâtres, formant de petites masses et des traînées; jamais on n'y retrouve les granulations régulières du véritable Pigment de l'œil. ”

“ Jamais je n'ai vu le pigment s'accumuler dans le sang du coeur, les capillaires' du cerveau, des reins, etc., etc., sans que les principaux organes glandulaires de l'abdomen prissent part, à celte altération. Un fait, paraissant encore plaider en faveur de l'opinion qui place dans la rate l'origine du pigment chez les mélanémiques, c'est la forme que la matière noire présente dans le sang. ”

“ Le pigment est plus abondant chez le nouveau-né que chez l'adulte, sur lequel on le rencontre surtout au niveau et au pourtour de la macula lutea, où les cellules sont plus épaisses et le pigment plus foncé. ”

“ Quant au pigment supérieur qui appartient en propre aux phanères cornées, j'étudierai son mode de formation dans chaque cas particulierJe ferai seulement remarquer que certaines productions cornées, telles que les poils, doivent en partie leur coloration plus ou moins foncée à du pigment inférieur, à la fois diffus et granuleux, qui se forme exactement comme celui dont je viens d'étudier la disposition dans la peau pigmentée par la maladie bronzée. ”

“ Dans les poils rouges, il y a surtout du pigment diffus, dans les poils blancs, il n'y a pas de pigment, dans les poils gris, il y a de l'air, au moins dans les couches su perficielles de la substance du poil, et le pigment manque. ”

“ Ils sont droits et parallèles les uns aux autres. Un pigment remplit tous les intervalles entre les cônes, ceux entre les filets optiques, et revêt la face inférieure de chaque cornéule, excepté à son centre. Ce pigment varie beaucoup pour la couleur. Il en existe presque toujours deux couches, dont la plus superficielle est la plus brillante. ”

“ Dans les points colorés -de la- peau de la race blanche les cellules pigmentaires sont généralement moins serrées les unes contre les autres ; elles sont plus arrondies, petites et ressemblent fréquemment à de simples amas de corpuscules de pigment. Quelques anatomistes ont pensé que le pigment était composé de carbone; aujourd'hui, on croit qu'il est formé par la matière colorante du sang fournie par les vaisseaux des papilles. L'appareil sécréteur du pigment signalé par MM. Breschet et Roussel de Vauzème, appareil chromatogène ! ”

“ Le corps muqueux et le pigment, qui sont le siége de la coloration de la peau , manquent quelquefois sur certaines parties de son étendue. Le pigment, qui est noirâtre ou rougeâtre, paraît être analogue à la matière colorante du sang, et sa fonction paraît être de défendre la peau des effets rubéfiants du soleil, qu'on appelle communément coups de soleil ”

“ Les petites particules pigmentaires faiblement colorées peuvent être prises pour des granulations graisseuses lorsqu'on les examine à la lumière oblique.
On rencontre dans les tissus plusieurs pigments qu'on peut différencier facilement les uns des autres, à cause de leur forme et de leur composition chimique. Le moins connu est le pigment qui se trouve normalement dans les épithéliums et les cellules conjonctives pigmentées et auquel paraît ressembler le pigment des tumeurs mélaniques. ”

“ Cependant le pigment y existe, car la simple dessication du tissu entraîne le foncement de couleur, et l'on peut alors retirer du tissu des principes colorants habituels aux animaux plus avancés en âge. On pourrait peut-être traduire cette diffé.rence en supposant que les pigments du tissu hépatique sont d'abord à l'état de propigments incolores; qu'ils restent ainsi quelque temps chez les très jeunes animaux. L'effet que produit la dessiccation du tissu (avec ou sans fixation d'oxygène) est d'y faire apparaître la couleur : sur le foie vivant, l'âge amènerait le même résultat. ”

“ Comme pour la graisse et pour la chaux, il n'est pas toujours aisé d'établir l'origine des dépôts pigmentaires constatés dans les tissus et dans les éléments cellulaires. Les pigments sont faciles à reconnaître grâce à leur coloration et appartiennent au groupe des substances qui résistent à la lessive de soude ou de potasse. ”

“ En admettant dans ce cas que la pigmentation soit un phénomène pathologique, nous serons d'autant plus tentés de rechercher le développement du pigment que, dans un phénomène d'une si grande rareté, une recherche anatomique paraît devoir se faire attendre longtemps. ”

“ La couleur du pigment est d'habitude d'un noir foncé, plus rarement elle est brune ou ocreuse, par exception seulement elle paraît d'un jaune-rouge. Ces teintes représentent les divers stades par lesquels passe rhématine pour se transformer en matière mélanique. Les progrès de celle métamorphose ne sont pas seulement révélés par la couleur, ils le sont encore par le mode d'action des réactifs. La résistance que les substances noires opposent aux acides et aux alcalis caustiques, est fort variable. ”

“ Coloration de divers tissus. — La pigmentation n'est pas particulière à la peau et aux muqueuses ; d'autres tissus y participent. Le tissu cellulo-adipeux devient jaune-citron. Les séreuses, les membranes fibreuses, le tissu connectif, les parois de vaisseaux, la substance osseuse et dentaire se colorent aussi plus ou moins ; le tissu cartilagineux à un moindre degré. Les muscles prennent eux aussi une teinte jaune due essentiellement à la coloration des parties conjonctives qui entrent dans leur composition. ”