Alphonse Izard

“ La peau, en dehors des fonctions physiologiques qui lui sont dévolues et qu'elle doit exécuter régulièrement sous peine de voir la santé s'altérer, est encore l'un des principaux attributs de la beauté. C'est pourquoi l'hygiène de la peau a pour but non seulement de favoriser l'accomplissement de ses fonctions, mais encore de développer par l'action des cosmétiques toutes les qualités dont elle est susceptible au point de vue de la beauté. ”

“ J'aime un visage ovale dont la peau veloutée unit à la blancheur du lys l'incarnat du rose tendre. Les traits fuyants sous des lignes courbes qui se confondent d'une manière insensible donnent à la physionomie une grâce et une distinction dont nous sommes saisis sans qu'il nous soit toujours possible de nous en rendre compte. Les beaux yeux sont grands et bien fendus, bleus ou noirs. ”

“ Le plus grand reproche qu'on puisse adresser aux femmes, au point de vue de l'hygiène, c'est le manque d'exercice. C'estlà qu'on trouve pour quelques-unes la cause de diverses maladies, pour d'autres, la source d'un excès d'embonpoint qu'elles cherchent vainement à combattre par des remèdes inutiles ou dangereux. Et comme par sa position sociale aussi bien que par la nature de ses travaux, la femme ne peut développer ses forces musculaires, il ne lui reste guère que la marche pour unique exercice au grand air. ”

“ Peu de femmes, à la vérité, réunissent l'ensemble de toutes ces qualités; c'est dans l'arsenal des cosmétiques de toute nature qu'elles cherchent à se les procurer. Malheureusement l'ignorance et le charlatanisme exploitent la coquetterie, et telle femme qui croyait trouver dans un fard ou une eau merveilleuse une source de beauté, n'en recueille souvent qu'une maladie de peau ou des rides prématurées. ”

“ Dès qu'une femme
grosse se trouve ainsi atteinte d'un désir violent, celui de manger un fruit, par exemple, et que ce désir, ou plutôt cette envie, comme on l'appelle, n'est point satisfaite, on croit vulgairement que l'enfant qui viendra au monde portera sur la peau l'empreinte ineffaçable de l'objet convoité par la mère. La tache elle-même qu'on remarque sur le corps de l'enfant porte également le nom d'envie. Ces taches ou envies peuvent se rencontrer indistinctement sur toutes les parties du corps, mais elles se présentent plus fréquemment au visage, aux lèvres, sur les joues. ”

“ La peau, blanche comme l'albâtre, est douce et unie comme un velours de soie. Les épaules, gracieusement inclinées, se terminen par des lignes courbes qui se confondent insensiblement avec la naissance des bras. Rien de plus attrayant que des épaules blanches, fermes et bien arrondies. Le tour de la taille se fait remarquer plutôt par sa souplesse et son élasticité que par une trop grande flnesse. ”

“ Si, au contraire, les glandes sébacées ne fonctionnent que d'une manière insuffisante, la peau est sèche, rugueuse et fendillée. Dans les deux cas, il existe une altération du teint, à laquelle on ne peut remédier que par l'usage des cosmétiques.
L'une des conditions les plus indispensables à la beauté du teint, c'est un état de santé parfaite. Vous voulez un beau teint, ayez une belle santé. C'est en vain qu'une femme rongée par
une maladie chronique cherchera dans la boutique des parfumeurs de quoi s'embellir le teint ”

“ Les causes qui provoquent l'excrétion de la sueur sont physiques ou morales. Parmi les premières il faut placer d'abord l'irritation directe de la peau par le contact d'un air chaud, l'application du feu, les frictions, etc ; l'excitation indirecte par un surcroît d'activité dans la circulation : tel est le cas dans l'ingestion des boissons chaudes, dans les marches forcées, les travaux pénibles, la fièvre dans un grand nombre de maladies. Les causes morales sont les diverses affections de l'âme comme la frayeur, la colère, etc. ”

“ L'épiderme est la couche la plus superficielle de la peau. Il forme une espèce de lame mince, transparente et insensible, qui s'étend comme un vernis sur toutes les dépressions et toutes les saillies de la surface externe du derme. Son épaisseur qui ne dépasse guère celle d'une feuille de papier, varie néanmoins dans quelques parties du corps. Ainsi à la peau des mains, à la plante des pieds, et principalement au talon, elle acquiert parfois une grande épaisseur. ”

“ C'est dans les lobules qu'a lieu la sécrétion de la matière sébacée. Tous les lobules communiquent entre eux par de petits canaux et déversent le produit de leur sécrétion dans un conduit plus volumineux et unique, qui s'ouvre tantôt à la surface de la peau, tantôt et le plus souvent dans un follicule pileux. Il existe presque toujours deux glandes sébacées pour un seul follicule pileux.
Usage. — Les glandes sébacées qui s'ouvrent dans la racine des cheveux ont pour fonction de sécréter une matière grasse, hui'euse, destinée à les lubrifier ; c'est une pommade préparée par la nature. ”

“ Le froid et le chaud sont également nuisibles à la beauté du teint. C'est ainsi qu'en hiver on voit un grand nombre de femmes avec des plaques de rougeur sur le nez, sur les joues et sur le menton. En été, au contraire, c'est la chaleur du soleil qui développe des taches de rousseur et les effets du hâle. La chaleur du feu pendant la froide saison est encore nuisible au teint. ”

“ Il en est qui sont trop chargés d'alcali et qu'on doit réserver uniquement pour le blanchissage du linge et des étoffes ; d'autres, qui conviennent très bien pour la toilette des mains et de la peau en général, mais qu'on ne saurait employer impunément pour le visage.
Le savon, tel que nous l'entendons ici, est le résultat de la combinaison d'un corps gras d'origine végétale ou animale, et d'un alcali, qui est la soude ou la potasse. Au point de vue de la chimie, le savon est un sel composé des acides gras, acide stéarique, acide margarique, acide oléique, et d'une base, soude ou potasse. ”

“ Si l'on peut dire qu'un beau teint, naturellement frais et rose, est l'expression d'une santé parfaite, il est aussi exact de dire que toutes les maladies, quelles qu'elles soient, produisent sur le teint des altérations plus ou moins vives, plus ou moins persistantes. ”

“ Le nom générique de fard s'applique à toute espèce de cosmétique destiné à embellir le teint, à entretenir la souplesse de la peau et surtout à lui communiquer les qualités qui lui manquent, le blanc ou le rose, c'est-à-dire la fraîcheur de la jeunesse, alors que les rides et l'âge en ont terni l'éclat ”

“ Toutes les parties de la peau ne sont pas également disposées à exhaler la sueur ; celles où cette exhalation se montre le plus souvent sont les pieds, les mains, les aisselles, le front, la poitrine. La quantité de sueur excrétée varie selon les âges, les tempéraments, l'état de santé ou de maladie, le degré de susceptibilité de la peau, le besoin de dépuration du sang, etc.
En général, la sueur est d'autant plus facile qu'on est plus jeune ; chacun possède à cet égard sa constitution propre ”

“ Les lotions se font avec de l'eau tiède, soit seule, soit additionnée d'eau-de-vie de lavande ou de toute autre eau de toilette. On essuie ensuite les pieds avec un linge bien sec et chaud, autant que possible.
Un soin important et qu'il ne faut jamais négliger, c'est de changer fréquemment de bas, et, si c'est possible, aussi souvent de chaussure.
Tout le monde sait par expérience qu'après une longue marche, alors que les pieds sont douloureux et très fatigués, il suffit de changer de bas et de chaussure pour éprouver immédiatement un sentiment de bien-être et de délassement considérable. ”

“ Comme on emploie très peu de rouge à la fois et qu'un pot de cette pommade peut durer fort longtemps, la rancidité est à craindre. Le cosmétique deviendrait alors irritant pour la peau à cause des acides gras qui s'y développent. Pour éviter ces inconvénients, je crois -qu'il serait préférable de préparer ce genre de rouge par le mélange du carmin au talc, comme on prépare le rouge en poudre, et de marier les deux substances avec une quantité suffisante de vaseline pour obtenir une pâte homogène qui serait plus adhérente sans risque de décomposition. ”

“ Lorsqu'elle y est très abondante les cheveux sont gras et huileux; si, au contraire, elle fait défaut, les cheveux sont secs, cassants, et c'est alors seulement qu'est indiqué l'usage d'une huile ou d'une pommade pour leur rendre leur souplesse.
La sécrétion sébacée diffère beaucoup, comme quantité, selon les personnes. Celles chez qui elle est très abondante ont la peau luisante et huileuse ou, comme on dit vulgaipement, la peau grasse; celles au contraire dont la sécrétion est à peine sensible, ont toujours la peau sèche et aride. ”

“ On désigne sous le nom d'éphélides des taches solitaires, disséminées ou réunies par groupes à la surface de la peau, plus particulièrement au visage et à la face dorsale des mains. Cette affection est beaucoup plus fréquente en été qu'en hiver; elle se manifeste plus spécialement chez les personnes qui habitent la ville et qui vont passer l'été à la campagne ou dans les stations thermales. On en distingue deux espèces qui diffèrent par leur nature et par leur origine ; ce sont le lentigo et les éphélides proprement dites. ”

“ La perspiration cutanée consiste dans une exhalation qui se fait continuellement à la surface de la peau sous forme de vapeur aqueuse immédiatement absorbée par l'air ou par les vêtements. On l'appelle encore transpiration insensible, parce qu'elle est généralement inaperçue. Cette excrétion a pour but de
débarrasser le sang de divers principes impropres à la nutrition, principalement d'une grande quantité d'eau, d'acide carbonique et d'azote. ”

“ La poudre de riz est un élément indispensable à la toilette des dames. Non seulement elle absorbe l'humidité de la peau ; mais elle l'adoucit, la fait paraître plus fine, plus blanche, et contribue par là à embellir le teint. Elle masque la rougeur trop vive du visage, les taches de rousseur, les traces de la petite vérole, les petits boutons ou les points noirs qui résultent des différentes variétés d'acné; elle diminue les effets du hâle, etc., etc. ”

“ On applique ensuite sur cette surface un emplâtre de savon ou de diachylon gommé.
Les agents chimiques, tels que l'acide azotique, l'acide sulfurique, la potasse caustique, sont d'un emploi très dangereux, parce qu'on ne peut en limiter l'action, qui s'étend quelquefois jusqu'aux os et aux articulations. On a vu des accidents très graves survenir à la suite de l'usage de ces caustiques. Il est prudent de ne jamais s'en servir. La seule substance qu'on puisse ainsi employer sans danger, c'est l'acide acétique cristallisable. Cet acide a une action toute spéciale sur le tissu épidermique. ”

“ En dehors de toutes les maladies aiguës ou chroniques qui portent indirectement atteinte à la beauté du teint, il existe encore une foule d'affections locales qui, sans produire la moindre perturbation sur la santé en général, exercent sur le teint des ravages désastreux, telles sont les maladies de la peau. ”

“ Gardez-vous donc des cosmétiques si merveilleux quand vous ne connaissez pas les principales substances qui entrent dans leur fabrication. Si vous n'êtes que trompées, ce ne sera que demi mal ; mais le plus souvent, pour ne pas dire toujours, vous porterez atteinte à cette beauté dont vous cherchez tant à rehausser l'éclat.
En effet, tout ce qu'on vend pour effacer les rides, eaux, crèmes ou fards, ne sont que des substances grasses ou émollientes. La glycérine et le saindoux forment la base de tous ces produits. ”

“ Le désir de s'embellir est si grand chez la plupart des femmes qu'elles y sacrifient non seulement leur santé, mais encore leur beauté naturelle. Prônez la plus jolie femme du monde, présentez-lui la drogue la plus absurde avec les promesses les plus ridicules de l'embellir, vous êtes certain d'être cru sur parole. ”

“ Malheureusement le carbonate de plomb est un poison qui ne pardonne point à ceux qui en font usage. Ses effets se font d'abord sentir sur la peau qui se ride et se flétrit de bonne heurer puis sur la santé générale qui peut en être profondément altérée. ”

“ Pigment. — Le caractère essentiel du teint chez les nègres et autres races de couleur, est constitué par le pigrnent. On appelle ainsi une
substance brune plus ou moins foncée, quelquefois roussâtre, qui s'étend en une couche mince et uniforme entre l'épiderme et le' derme. Chez l'homme blanc, le pigment ne s'étale en couches régulières et abondantes que dans l'œil, sur la face interne de la choroïde et sur la face postérieure de l'iris. C'est cette substance qui donne aux yeux leur couleur naturelle, et les personnes qui en sont dépourvues portent le nom d'albinos. ”

“ On croît généralement, mais à tort, que les verrues sont contagieuses, et que partout où a touché, sur la peau, le sang d'une verrue, il en poussera d'autres; c'est une erreur due probablement à leur multiplicité, car elles se montrent rarement solitaires. Les verrues sont disgracieuses et gênantes, mais ne causent ni douleurs ni accidents d'aucune sorte. ”

“ On n'a pas à craindre sans doute les accidents dus à la présence de l'arsenic qui existe dans beaucoup de poudres épilatoires ; mais on peut facilement brûler la peau si l'on fait trop chauffer la cire, et si l'on agissait sur une grande surface, l'irritation produite par la chaleur et par l'arrachement en masse des poils, suffiraient largement à développer un érysipèle. ”

“ Rien n'est plus dangereux que d'avaler journellement du vinaigre, comme font quelques jeunes filles, pour diminuer leur embonpoint et les couleurs trop vives de leur teint. Le résultat le plus certain, en pareil cas, c'est le développement d'une affection chronique de l'estomac et la perte de la santé pour le restant de leur vie.
Ce qu'il faut en général, c'est une alimentation appropriée à chaque tempérament. Ainsi les femmes douées d'une constitution sanguine, devront s'abstenir d'abord de boissons alcooliques ”