éphélide

“ Epilepsie se substituant à l'herpétisme. — On connaît les rapports étroits qui existent entre le système nerveux et la peau. Une pensée, une émotion, la terreur font tantôt rougir, tantôt glacer la peau et la couvrent parfois de sueur; une mauvaise nouvelle donne la jaunisse ou fait naître un eczéma. ”

“ Un grand velum est tendu entre le grand oeil qui perçoit, apprécie, pèse, juge, décide, et tous les documents qui gisent là épars, formant comme les dossiers de nos connaissances. L'épileptique est isolé du monde entier. Il y a plus : il est isolé de lui-même. Il est aussi isolé de son Moi que lorsqu'il sera mort. Il y a vraiment suspension de l'activité psychique, de la pensée, du raisonnement et de toutes les fonctions supérieures de l'intellect.
Tel est exactement ce qui se passe dans la manifestation la plus simple, la plus élémentaire de l'épilepsie : l'absence. ”

“ Dans les attaques d'épilepsie ou d'hystérie, on prétend que le malade est possédé du démon; et pour le guérir, on lui introduit dans le nez certaines plantes qu'il doit garder jusqu'à ce qu'il ait répondu aux questions qui lui sont adressées. ”

“ Vous savez sans doute que l'épilepsie est une maladie qui se caractérise non pas seulement par des crises convulsives où le malade tombe à terre et écume, mais aussi et surtout par des états transitoires, dits de vertige, par des moments d'absence qui durent plus ou moins longtemps. ”

“ « Dans le fond de tout cerveau humain dort la folie; le tout est de ne point la réveiller! » En modifiant un peu la phrase, je puis dire, avec non moins de vérité, qu'au fond de tout nerveux dort l'épilepsie; — il appartient à chacun de ne pas la laisser apparaître; mais, hélas ! nous vivons dans une ambiance névrosique et notre éducation, nos luttes pour l'existence, la violence de nos sentiments, tout contribue à exalter encore ce tempérament nerveux spécial aux Français. ”

“ Les jours, les nuits, les mois, les années passeront, mais ta douleur, mais tes tortures ne passeront pas. Souffre, souffre et n’espère point : l’épilepsie est incurable. Souffre, car cette maladie n’est pas mortelle !... Ton mari vivra, vivra longtemps... ”

“ Pourquoi un excès de douleur ou de joie fait-il quelquefois cesser subitement la vie, sans laisser aucune trace de lésion organique? Pourquoi certain épileptique a une ou plusieurs attaques dans un jour, tandis que chez un autre, les accès d'épilepsie ne se manifestent qu'à de longs intervalles? Comment connaître les causes des diverses aliénations mentales? Pourquoi tel individu, en démence depuis plus de vingt ans, ainsi que nous en avons-eu un exemple à Montpellier, est-il revenu ensuite et tout-à-coup, à la saine raison qu'il a conservée jusqu'à la mort? ”

“ VIEUX, CASSÉ, qui a perdu ses forces & qui en perd tous les jours davantage. On dit devenir caduc, âge caduc, santé caduque. Voyez Vieillesse.
Caduc (mal) , Medecine. se dit de l’épilepsie ; elle a été ainsi nommée, parce que les malades tombent à la renverse dans l’accès de cette maladie ; cet accident joint aux convulsions qui l’accompagnent, donne beaucoup de frayeur aux spectateurs. Cette chûte fait souvent périr les malades, sur-tout lorsqu’elle arrive la nuit, qu’ils sont seuls, ou qu’ils tombent d’un lieu élevé. ”

“ Je n'en veux pour preuve que l'état d'âme que les cliniciens se sont plu à décrire comme spécifique de l'épilepsie, plus spécifique, à coup sûr, que les stigmates physiques auxquels certains ont pensé pouvoir reconnaître à première vue l'existence du Mal Sacré. L'état mental de l'épileptique est quelque chose de bien particulier et il n'est pas douteux qu'il ne soit l'expression d'un état de souffrance permanent, quoique insoupçonné, du système nerveux central. La cause morbifique de l'épilepsie est en perpétuelle circulation, soyez-en sûrs. ”

“ C’était une maladie nerveuse, et je vous dirai tout bas que, par momens, on a craint l’épilepsie. Or vous savez que l’on cache avec soin ce mal, qui peut réagir sur l’imagination de ceux qui entourent le malade, sur les jeunes sujets particulièrement. Aussi n’a-t-on jamais prononcé ce mot-là devant miss Love. Grâce au ciel, toute inquiétude est dissipée ”

“ Je vois dans l'épilepsie vertigineuse quelque chose comme la coexistence de ces états primes et seconds que je vous ai fait connaître en vous parlant des dédoublements de la personnalité. Dans ce dernier cas deux existences se succèdent et alternent. Chez les vertigineux, les deux existences se superposent, l'une masquant l'autre ; celle qui vit ordinairement cachée dans le subconscient vit seule d'une vie intense et éclipse fugitivement l'autre. ”

“ Euphémie à table avec mon fils !
FROSINE et LICAS.
Son fils !
CHRISANTE.
Je ne puis revenir de ma surprise ; et je crois presqu'encore que tout ceci n'est qu'un vain fantôme !
LICAS prenant une cuisse de poulet.
Il n'y a morgué rian de plus réel ; il n'y a qu'à tâter.
CHRISANTE.
Quoi, perfide Euphémie, ne vous seriez-vous renfermée dans le tombeau de votre mari, que pour le faire servir de rendez-vous à un amant qui le déshonore ? ”

“ On reconnaît ici l’explication, très générale chez les peuples primitifs, de la maladie et plus particulièrement de la démence et de l’épilepsie, par la possession. Ces génies peuvent entrer dans les arbres, dans les pierres ”

“ Bandeau d’épines qui ceignez le crâne, sanctuaire de l’intelligence, diadême fatal imposé à la puissance de l’homme ! Je vous ai souvent invoqués, je me suis souvent prosternée devant vous ! Mon ame s’est offerte souvent sur cette croix, elle a saigné sous ces épines ; elle a souvent adoré, sous le nom de Christ, la souffrance humaine relevée par l’espoir divin ; la résignation, c’est-à-dire l’acceptation de la vie humaine ; la rédemption, c’est-à-dire le calme dans l’agonie et l’espérance dans la mort. ”

“ Par dessus cette peau sensible, le sublime architecte de la création a étendu une autre peau ténue, absolument insensible, qui amortit toutes les sensations de la première ; c'est ce qu'on appelle l'épiderme. L'épiderme est si parfaitement insensible, que dans les régions où il a un peu d'épaisseur, dans la main par exemple, on peut le couper sans rien sentir. ”

“ Voici, en effet, comment débute une attaque d'épilepsie : le malade jette un grand cri, et tombe subitement comme une masse; dès lors, il devient insensible à tout (V. Georget : Physiologie du système nerveux, t. II, p. 381 ; comp.
Chevallier : Essai sur l'épilepsie, Strasbourg, 1820.) Mais Jésus l'ayant pris par la main et le soulevant, il se leva. Lorsque Jésus fut entré dans la maison, ses disciples lui dirent en particulier : « D'où vient que nous n'avons pu chasser ce démon? » Et il leur répondit : « Ces sortes de démons ne peuvent se chasser autrementque par la prière et par le jeûne. » ”

“ Les hommes qui, parmi ces populations mystiques de l’Orient, ont vu des maladies comme la paralysie et l’épilepsie se calmer ou se guérir à leur voix, ou par leur simple attouchement, ou même à leur seul aspect, se sont nécessairement crus les instruments de Dieu ses délégués et ses représentants sur la terre. ”

“ Vous me dites que si, pendant un sommeil profond, une épilepsie , une léthargie, rame a ses plaisirs & ses peines séparément & en elle-même , il n'est pas impossible qu'une même ame appartienne à plusieurs corps. ”

“ Que m'importait d'ailleurs que l'on en pût mourir, Trop heureux, mille fois, de m'engloutir en elle, Si l'onde constellée était l'onde mortelle.
Combien ai-je connu de ces lointaines soeurs,
Ophélias des temps qui mouraient d'être ailleurs. Comme autrefois la vierge, au fil fatal du fleuve, Rêvait son rêve, inconsciente de l'épreuve,
Sans qu'un geste réel, l'arrachant à la mort, Eût crispé sa main pâle aux roseaux verts du bord Tel aussi votre rêve au fond des cieux oublie
La détresse où se meurt la terrestre Ophélie... ”

“ Ainsi on appelle maladie herculéene, l’épilepsie, parce qu’elle cause dans l’économie animale un très-grand desordre, qui est l’effet d’un vice très-difficile à détruire. Voyez Epilepsie. Aëtius fait mention d’une sorte de collyre, qu’il nomme herculéen, parce qu’il lui attribue la propriété de détruire radicalement les égilops, les fistules lachrymales : Schroder, lib. III. cap. xvij. & Willis, Pharmac. Rat. part. 1. f. 2. c. 2. vantent beaucoup un remede chimique, vomitif & purgatif, qu’ils appellent l’Hercule de Bovius : on peut consulter les œuvres des auteurs cités. ”

“ IPHIGÉNÉIA. Déjà je vois les Étrangers sortir des demeures, et les ornements de la Déesse, et les jeunes agneaux avec le sang desquels je laverai le meurtre abominable, et la splendeur des torches, et tout ce que j’ai indiqué pour la purification des Étrangers et de la Déesse. Je commande aux citoyens de s’abstenir de cette souillure. Que celui des gardiens du Temple qui a des mains pures pour les Dieux, que celui qui va célébrer ses noces, que celle qui est enceinte, que tous fuient ! Retirez-vous, de peur que cette souillure n’atteigne quelqu’un. ”

“ Les trois dernières conditions, pour être remplies, n'exigent qu'une attention particulière ; mais la cause, qu'il est si essentiel de connaître, peut, malgré toutes les investigations, rester longtemps , rester toujours ignorée , et cela explique et même justifie l'emploi de cette foule de remèdes imaginés et hasardés contre l'épilepsie. '
La peur, cause si fréquente de cette névrose, l'est aussi très-souvent de la syncope, et nulle autre souffrance de l'âme n'imprime autant qu'elle le cachet de la mort. ”

“ De temps en temps, un cri perçant retentit, une épileptique tombe de la stalle réservée aux femmes affectées de ce mal, on l’enlève, on la fait disparaître par une basse porte de côté, c’est l’affaire de deux secondes, le service religieux continue. ”

“ C'est une opinion universelle que les démons s'emparent du corps de certaines personnes et les font agir contrairement à leur volonté. L'épilepsie, les maladies mentales et nerveuses où le patient semble ne plus s'ap partenir, les infirmités dont la cause n'est pas visible comme la surdité, le mutisme, étaient expliqués de la même manière. ”

“ Hippocrate disait, en parlant de l'épilepsie: «Ce mal est nommé divin; mais toutes les maladies sont divines et viennent également des dieux». Il parlait en philosophe naturaliste. La raison humaine est moins ferme aujourd'hui. ”

“ La complication presque toujours fatale de l'épilepsie est l'affaiblissement des facultés intellectuelles les malades se montrent orgueilleux, susceptibles, provocants; ils sont souvent atteints de passions dégoûtantes. Enfin, leur raison ne tarde pas à sombrer; ils deviennent aliénés.
FOLIE ÉPILEPTIQUE. La plupart du temps, les épileptiques tombent dans la démence, dans une sorte d'abrutissement intellectuel, qui se termine dans la cachexie et le gâtisme. Quelques-uns conservent une certaine lucidité d'esprit, et ne manifestent leur délire qu'avant.leurs accès convulsifs. ”

“ Pour ne pas reculer devant la grandeur de notre tâche, nous avons dû nous redire souvent que c'est un devoir pour ceux qui ont consacré une partie de leur vie à quelque étude spéciale, de faire connaître le résultat de leurs observations! Depuis vingt-cinq ans, nous étudions l'Epilepsie ; des milliers de malades ont passé sous nos yeux ”

“ Nous ne croyons point que des impressions tristes même à longue portée, comme des chagrins prolongés, ou la perte d'une fortune, ou d'une personne aimée, puissent occasionner l'épilepsie, mais nous sommes persuadés que les émotions subites, les passions ardentes, en un mot tout ce qui détermine un choc moral violent peut, en se répercutant sur le cerveau, déterminer, chez des personnes prédisposées, un accès subit d'épilepsie. ”

“ Le trouble psychique surajouté qui fait de cette forme de la névrose une épilepsie délirante, une aliénation mentale, peut être lui-même d'origine épileptique, ou relever d'une hérédité mentale surajoutée.
5. Dans toute épilepsie, au moment du paroxysme, la volonté libre du sujet est entièrement paralysée vis-à-vis des phénomènes morbides. ”

“ Ouvrez l' Histoire naturelle de PLINE , et vous y lirez que « les épileptiques boivent le sang des gladiateurs , comme si ceux-ci étaient des coupes vivantes ..... Ils considèrent , comme le moyen le plus
efficace , de humer le sang encore chaud , encore bouillant , de l' homme lui-même , et de boire ainsi à l' orifice de la plaie le souffle même de la vie . »
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De quelque partie du corps qu' il se soit écoulé ,
le sang humain , au dire d' ARCHÉLAÜS , est souverain contre les inflammations de la gorge . ”

“ OPHÉLIA.
A Ophélia.
Oh ! ne gronde pas, mon bel ange aux cheveux d'or ! — Pardonne! — c'est la dernière fois... — Le musulman qui s'éloigne de la Mecque jette une dernière prière au tombeau du prophète... le banni que la loi chasse jette un dernier regard sur sa patrie. N'es-tu pas mon prophète? ma patrie n'est-elle pas le lieu où tu respires, où l'on peut entendre le doux son de ta voix, où reluisent les étincelles d'azur de tes yeux charmants?
L'OMBRE ET LA RÉALITÉ. 207
Ophélia, la rose qui contiendra ce billet sera la dernière que le pauvre Trilby jettera à tes pieds... ”

“ Mais les aliénistes ont découvert une autre forme de la maladie, le petit mal, l’épilepsie larvée, qu’ils opposent au grand mal, et qui se caractérise par de simples vertiges, des absences, pendant lesquels la volonté, le souvenir, suspendus, abolis, s’effacent devant des impulsions irrésistibles qui peuvent se traduire en actes violens, en forfaits véritables. ”

“ Le médecin lui tira un peu de sang, et se convainquit que cet accident périodique, dont se plaignait le malade, était une tendance à l’apoplexie. Le fantôme à la béquille était simplement une sorte de combinaison analogue à celle dont la fantaisie produit le dérangement appelé éphialte, ou cauchemar, ou toute autre impression extérieure exercée sur nos organes pendant le sommeil. ”