Louis Félix Henneguy

“ Avec la majorité des embryologistes, nous désignerons sous le nom d'embryon l'animal contenu dans l'œuf, et, sous celui de larve, l'animal au sortir de l'œuf, n'ayant pas revêtu sa forme définitive, qu'il soit pourvu d'organes qui disparaissent à l'état adulte ou qu'il ne possède pas certains organes qui n'existent qu'à l'état adulte ; nous appellerons, avec GIARD, transformations les processus évolutifs continus qui amènent progressivement la larve à l'état adulte, et métamorphoses les processus évolutifs discontinus, caractérisés par la nécrobiose physiologique de certains tissus ou organes. ”

“ Fixation et lavage. — La préparation d'un organisme ou d'un tissu quelconque doit toujours débuter par la FIXATION de ses éléments. Le mot fixation implique deux choses : les éléments doivent être tués, avec une rapidité suffisante pour ne pas leur laisser le temps de changer de forme ou de quitter l'attitude qui leur est propre pendant la vie ; — et ils doivent en même temps acquérir, par l'effet du réactif, un degré de durcissement qui les mette en état de résister à toutes les manipulations subséquentes et à l'action des réactifs les plus divers, sans se déformer. ”

“ Deux substances seraient véritablement antagonistes si, introduites simultanément à doses toxiques dans l'économie, elles produisaient des effets contraires, dont la résultante serait nulle. Or il ne faut pas confondre l'antagonisme avec l'antidotisme : le premier se passe dans l'organisme, dans l'épaisseur même des tissus ; le second est une action purement chimique, qui n'a guère lieu que dans le tube digestif, comme dans un vase quelconque. Un acide est l'antidote d'une base. ”

“ Nous sommes loin aujourd'hui du temps où l'on considérait la cellule comme une petite masse de substance homogène, sarcode ou protoplasma, entourée ou non d'une membrane d'enveloppe et renfermant un petit corps réfringent, le noyau, contenant lui-même un corps plus petit, le nucléole. ”

“ Jusqu'ici nous avons considéré le développement embryonnaire proprement dit, c'est-à-dire celui qui a lieu dans l'intérieur de l'œuf, comme uniformément continu. Il n'en est pas toujours ainsi chez les Insectes et chez d'autres animaux. Le développement de l'embryon, tout comme celui de la larve, peut présenter des temps d'arrêt plus ou moins longs qui donnent à la courbe ontogénétique un aspect particulier ; celle-ci devient alors parallèle à l'axe des x, de même que pendant la période larvaire. ”

“ Chez d'autres Algues, le protoplasma de certaines cellules se rassemble en une sphère appelée oosphère ; la paroi cellulaire se ramollit ou s'ouvre en un point, par une sorte de déhiscence, pour laisser arriver jusqu'à l'oosphère, de petits
corps mobiles, qui représentent l'élément mâle, et qu'on appelle pour cette raison anthérozoïdes; ceux-ci, de formes variables, sont produits par bipartition répétée du protoplasma d'une cellule de l'appareil végétatif, qui s'allonge ou se transforme plus ou moins et prend le nom d'anthéridie. L'oosphère fécondée devient oogone, d'où le nom d'oogame. ”

“ Il est bien évident que si nous considérons la cellule ou l'être unicellulaire comme une individualité, constituant un moi, pour employer le langage des métaphysiciens, cette individualité cesse lorsque la cellule se divise en deux. La cellule-mère n'existe plus ; elle est remplacée par deux individualités nouvelles auxquelles elle a transmis toute sa substance et toutes ses propriétés, absolument comme un cristal de sel marin qu'on ferait dissoudre dans l'eau et dont la substance donnerait, par une nouvelle cristallisation, deux nouveaux cristaux. ”

“ ABSORPTION DES POISONS
Un poison ne peut agir qu'autant qu'il est absorbé, c'est-àdire qu'il se trouve en contact intime avec les éléments des tissus. Par quelque voie qu'ils soient introduits dans l'économie, la plupart des poisons ont un double mode d'action : une action locale, qui s'exerce sur les parties avec lesquelles le poison a été mis en contact ; une action générale, lorsque le poison a
été absorbé et répandu dans tous les organes par la circulation. ”

“ Nous rappelons qu'en dehors du noyau le vert de méthyle peut colorer diverses substances, telles que les enclaves du protoplasma cellulaire, certaines membranes et certaines sécrétions, telles que la séricine. Il ne faut donc pas se laisser aller à croire que tout ce qui est coloré en vert par le vert de méthyle, surtout dans une préparation qui a subi l'action des réactifs durcissants, doit être pris pour de la nucléine, sans égard à ses caractères et rapports morphologiques et à ses caractères chimiques. Le vert de méthyle n'est un réactif spécifique de la nucléine que dans le noyau. ”

“ L'androblaste, lorsqu'il s'est recouvert de petites cellules, est également comparable à un spermatoblaste de testicule. Dès que la cellule épithéliale pédiculée a touché l'œuf, elle agit sur lui comme le ferait un élément mâle; on voit, en effet, le blastoderme se former à la surface de l'œuf et l'embryon se développer. L'androblaste, séparé de la gaine ovigère, continue à vivre et à se développer pour son propre compte dans le corps de l'embryon; dans son intérieur se forment des éléments mâles rudimentaires, les granulations en bâtonnets réfringents que nous avons déjà signalés. ”

“ Tous les physiologistes ont reconnu depuis longtemps que les substances rangées sous les noms d'anesthésiques, éther, chloroforme, protoxyde d'azote, amylène, chloral, etc., l'opium et ses dérivés, sont des poisons des centres nerveux. Nous ne nous arrêterons pas longtemps sur cette classe de poisons, dont l'action n'est contestée par personne ; nous voulons seulement
indiquer ici la marche de l'empoisonnement par les principaux anesthésiques, pour rapprocher les symptômes observés de ceux qui se présentent dans d'autres intoxications. ”

“ Une cellule qui se divise perd donc son individualité, et meurt en se reproduisant.
Ce n'est pas de cette manière que les histologistes entendent la mort de la cellule ; comme Weismann, ils ne considèrent que la mort de la substance vivante. Pour eux, une cellule qui meurt est une cellule qui a perdu la faculté de se reproduire et dont le protoplasma se désorganise et perd ses propriétés vitales. C'est qu'en réalité les histologistes ne tiennent pas compte de l'individualité cellulaire et ne s'occupent que des diverses espèces de cellules prises dans leur ensemble. ”

“ I. DÉVELOPPEMENT SANS MÉTAMORPHOSE. AMÉTABOLIE. — Les Insectes
dépourvus d'ailes à l'état adulte, les Aptérygotes (Thysanoures et Collemboles) , traversent toute leur évolution embryogénique dans l'œuf; ils naissent avec leur forme définitive; l'animal subit une série de mues, s'accroît et devient adulte quand ses produits sexuels sont arrivés à maturité. Les jeunes et les adultes habitent les mêmes lieux et ont le même genre de vie. Ces Insectes, dont le développement appartient au type fœtal, sont dits amétaboliques. ”

“ Le volume de l'œuf, sa grande richesse en éléments vitellins, l'épaisseur et la complication de ses membranes sont autant d'obstacles à l'observation directe de la pénétration du spermatozoïde et de son trajet dans l'œuf. C'est seulement sur des coupes à travers des œufs fixés et durcis qu'on peut arriver à voir l'union du pronucleus mâle au noyau femelle qui constitue le seul phénomène morphologique de la fécondation connu chez les Insectes; quant aux sphères attractives et aux centrosomes, nous ne savons à peu près rien sur leur compte. ”

“ Nous avons vu que des effets toxiques pouvaient se montrer dans les centres nerveux, en l'absence de toute circulation, par simple imbibition, et que, de plus, l'appareil vaso-moteur était généralement atteint après le système cérébro-rachidien.
Nous ne pouvons donc que constater que les poisons agissent directement sur les éléments anatomiques des centres nerveux, mêlés au plasma du sang dans l'acte de la nutrition, pour modifier leur mode de fonctionnement; mais en quoi consiste cette modification, c'est ce qu'il est impossible de dire dans l'état actuel de la science. ”

“ La sénescence de la cellule se manifeste d'abord par la perte de la faculté de se reproduire. Nous avons vu, à propos de la division directe, que ce mode de bipartition est considéré par la majorité des cytologistes comme marquant le terme de la période de reproduction de la cellule. Dans les cellules âgées, de grande taille, c'est-à-dire dans les cellules qui sont les derniers représentants d'une longue suite de générations, et qui continuent à s'accroître sans se diviser, la bipartition directe du noyau est souvent suivie d'un autre phénomène auquel on a donné le nom de fragmentation. ”

“ Disposition des muscles — Le système musculaire des Insectes est très développé et sa disposition générale correspond à la segmentation du corps. Chaque métamère est relié à celui qui le précède et à celui qui le suit par un système pair dorsal et un autre ventral de faisceaux musculaires intersegmentaires. Les organes passifs du mouvement, pièces chitineuses rigides qui constituent le squelette, étant, à l'inverse de ce qui existe chez les Vertébrés, à la surface externe du corps et représentant des segments de tube, c'est dans l'intérieur de ces tubes que sont situés les muscles. ”

“ La fragmentation des ovules des Vertébrés (i) en voie de régression ne peut être assimilée à la segmentation véritable qui s'observe après la fécondation. La segmentation est dirigée, en effet, par le noyau de l'œuf résultant de la réunion du pronucléus femelle et du pronucléus mâle. Ce noyau est accompagné de centrosomes et la division du noyau précède toujours celle de la masse vitelline. Quel que soit le stade que l'on considère, toutes les sphères de segmentation, qu'elles soient égales ou inégales entre elles, possèdent un noyau bien constitué. ”

“ La théorie de Spencer sur la cause de la division cellulaire est, comme vous le voyez, très séduisante ; elle a le mérite d'être simple et de cadrer avec la plupart des faits d'observation ; mais elle ne peut tout expliquer, car elle ne tient compte que d'un seul facteur du phénomène. Les cellules ne se comportant pas toutes de même et pouvant atteindre des dimensions très variables avant de se diviser, il faut admettre que tous les protoplasmas qui les constituent ne sont pas identiques, que chaque cellule, comme chaque être, commence son évolution avec un capital physiologique différent. ”

“ On sait que, chez le Géophile, par exemple, le grand développement de la plaque embryonnaire, qui apparaît sur toute la périphérie du vitellus, fait qu'elle ne peut se loger entièrement à la surface de l'œuf et qu'elle s'invagine en se pliant à l'intérieur du vitellus. Chez les Libellulides et les Hémiptères, une partie seulement du blastoderme invaginé donne naissance à l'embryon, l'autre partie devient l'amnios; cela tient à la longueur plus courte de l'Insecte et au moins grand nombre de segments de son corps et de ses appendices. ”

“ Une association de bioblastes constitue une monère qui, par différenciation interne, donne une métamonère, puis une cellule dans laquelle les bioblastes se distinguent en caryoblastes (bioblastes du noyau) , et somatoblastes (bioblastes du corps cellulaire) . Bien qu'il admette que les bioblastes sont des unités indépendantes, susceptibles de vivre et de se multiplier par division — hypothèse qu'il n'a jamais vérifiée d'ailleurs, — il est bien obligé de reconnaître que, séparés de la cellule, ils ne peuvent continuer à vivre. ”

“ LÉCAILLON, qui, à la suite de HEYMONS, considère les cellules vitellines comme étant l'endoderme des Insectes, a insisté longuement sur le rôle digestif que jouent ces éléments sur les réserves vitellines de l'œuf; pour lui, c'est cette fonction digestive qui entraîne l'inaptitude des cellules endodermiques à constituer l'épithélium de l'intestin moyen. ”

“ Mais tous les processus chimiques qui président à ces transformations nous sont encore presque complètement inconnus. On sait seulement, d'après les expériences faites sur les êtres pluricellulaires, que, sous l'influence de certaines conditions, la matière inorganique peut être transformée par la cellule en matière organique, et l'on distingue deux groupes d'êtres selon qu'ils contiennent ou non de la chlorophylle. Les premiers peuvent, sous l'action de la lumière, absorber de l'acide carbonique et de l'eau, produire par synthèse des composés ternaires, comme le sucre et l'amidon. ”

“ Avant WAGNER, on n'avait que des notions très vagues sur la manière dont les œufs en général prennent naissance; on admettait qu'ils se formaient aux dépens d'une sorte de gelée ou mucus. WAGNER établit que, chez tous les animaux, l'œuf a la même constitution, celle d'une masse protoplasmique contenant un noyau (vésicule germinative) qui peut à son tour renfermer une ou plusieurs vésicules plus petites (taches germinatives) . En ce qui concerne les Insectes, il signala l'existence, au sommet des gaines ovariques, de petits éléments contenant une vésicule germinative. ”

“ Le produit de la conjugaison de deux cellules semblables ou très dissemblables, mais d'origine différente, l'oospore, la zygote, où l'œuf fécondé, devient le point de départ d'un nouveau cycle de multiplication cellulaire par voie de division. Chez les êtres unicellulaires, les produits de bipartitions successives de la cellule restent isolés et constituent autant d'individus nouveaux semblables à ceux qui se sont conjugués pour donner naissance à la zygote. ”

“ Les histoblastes, chez un grand nombre d'Insectes, apparaissent déjà chez l'embryon et existent par conséquent dans la larve au moment de l'éclosion. Certains d'entre eux, tels que les histoblastes hypodermiques de l'abdomen, ne se forment que tardivement; ils proviennent alors de la multiplication rapide de quelques cellules hypodermiques qui reprennent le caractère embryonnaire. Au moment de la nymphose, les cellules des histoblastes se multiplient activement par mitose, tandis que les cellules larvaires se résorbent par dégénérescence. ”

“ Le seul point important dans la fécondation de l'Ascaride, c'est l'existence dans l'œuf d'un seul centrosome d'origine spermatique. Vous vous rappelez que Boveri a établi sur cette donnée une théorie de la fécondation, d'après laquelle le centrosome femelle disparaîtrait et perdrait sa signification physiologique, et le centrosome mâle avec son archoplasma interviendrait seul dans la division du premier noyau de segmentation et serait, par conséquent, l'origine du centrosome de toutes les cellules de l'organisme. ”

“ Parmi les Arthropodes, les Insectes étant des animaux essentiellement adaptés à la vie aérienne ou terrestre, présentent une embryogénie plus ou moins fortement condensée et l'animal sort de l'œuf soit à l'état fœtal, soit à l'état larvaire, mais presque toujours à un état de développement avancé. Les larves d'Insectes, même les plus simples, présentent déjà une organisation bien différenciée, comprenant les organes essentiels de l'adulte, chaîne ganglionnaire nerveuse, tube digestif, système trachéen, vaisseau dorsal, organes excréteurs et organes génitaux, etc. ”

“ Toute cellule vivante accomplit fatalement des fonctions nécessaires au maintien de son existence et à son accroissement. Ces fonctions, dans les cellules aggrégées en tissus et en organes, se bornent à peu près exclusivement, ainsi que nous l'avons déjà vu, à un échange osmotique continu avec les liquides ambiants et c'est l'organisme qu'elles contribuent à former qui se meut, absorbe les aliments, les digère, se charge en un mot de pourvoir aux besoins de ses propres éléments. ”

“ Nous ne pouvons définir un corps qu'autant qu'il présente des caractères constants dans des circonstances données. Si nous considérons, par exemple, un corps tel que le chlorure de sodium, nous pouvons dire qu'il résulte de la combinaison en proportions définies de sodium et de chlore, qu'il présente telle densité à une température donnée, qu'il cristallise dans un système bien déterminé, qu'il est soluble dans l'eau, en telle et telle proportion, suivant la température, qu'il se comporte de telle ou telle manière vis-à-vis des réactifs. ”

“ Ces éléments figurés sont ceux auxquels on a donné le nom de sphères attractives et de centrosomes. Nous ne les considérerons que dans la cellule à l'état de repos.
Les sphères attractives avec leurs centrosomes ont été aperçues d'abord pendant la division indirecte ou karyokinétique, à laquelle elles semblent présider pour donner la direction aux filaments achromatiques; ce n'est que plus tard qu'on les a retrouvées dans la cellule, à côté du noyau, à l'état de repos.
La partie la plus importante d'une sphère attractive est le centrosome. ”

“ Dans l'œuf de l'Ascaris megalocephala, Ed. van Beneden (1883) ne constata les sphères attractives qu'au stade de plaque équatoriale. Il décrivit ces sphères comme des corps sphéroïdaux, formés d'une substance plus homogène que le vitellus ambiant, possédant une plus grande affinité pour le carmin, et présentant à leur centre un globule ou un groupe de globules différenciés. Lorsque les sphères attractives ont apparu dans la cellule-mère, elles dirigent la division des anses chromatiques du noyau. ”

“ Le dernier mode de reproduction de la cellule que nous ayons à considérer, c'est la sporulation, c'est-à-dire la formation dans une cellule-mère d'un nombre plus ou moins grand de cellules-filles qui sont mises en liberté par déchirure de la membrane cellulaire. Ce mode de genèse cellulaire, qui ne s'observe que chez les organismes inférieurs et les Cryptogames, dérive directement de la division et comprend plusieurs types. ”

“ Les produits de la division de l'oospore ou de l'œuf des êtres pluricellulaires se groupent, au contraire, entre eux pour former d'abord une agrégation de cellules semblables, mais qui, en se multipliant, se différencient les unes des autres, évoluent d'une manière différente, et se groupent à leur tour, de manière à constituer des tissus et des organes et à donner finalement naissance à un être semblable à ceux d'où provenaient les cellules qui se sont conjuguées. ”