Émile Yung

“ Il est vrai qu'en passant des formes du sommeil chez l'homme à l'état de santé, à celles du sommeil chez des individus souffrant d'un affaissement du système nerveux, d'une dépression cérébrale, nous entrons dans un domaine plus mystérieux, parce qu'il est beaucoup moins bien connu. — Mais la science doit absolument s'en occuper, afin d'en faire disparaître les obscurités encore si nombreuses et d'empêcher par contre-coup les odieuses spéculations que l'on a basées sur l'observation imparfaite de pauvres malades. ”

“ Tantôt, chez eux, c'est le tégument général du corps, tantôt une partie de la peau seulement qui se charge de l'échange des gaz; ici ce sont les pattes, là, une portion de l'intestin, ailleurs, des organes particuliers externes ou internes qui deviennent le siège de la fonction respiratoire. On peut presque dire que toute partie du corps peut être appelée, par une différenciation spéciale, à jouer ce rôle. ”

“ La pensée est si indissolublement attachée à cette substance qu'elle subit immédiatement le contre-coup de ses altérations et que nous ne pouvons plus scientifiquement l'imaginer une fois cette substance détruite. La matière nerveuse cérébrale, la base physique de l'esprit, peut être soumise à l'expérience, et c'est en devenant expérimentale que la psychologie est appelée à faire d'immenses progrès. — Ceci soit dit pour indiquer dès l'abord le point de vue auquel nous devons
nous placer dans l'étude si obscure et si controversée de la question du sommeil. ”

“ Il faut ajouter toutefois que cette multiplication d'organes à fonctions spéciales n'est un caractère de supériorité que lorsqu'elle se fait d'une façon en harmonie avec le reste de l'organisme. La spécialisation harmonique seule conduit au progrès, la spécialisation unilatérale, au contraire, mène à la dégradation, car tout développement prédominant d'un organe ou d'un groupe d'organes doit nécessairement avoir pour conséquence l'arrêt de développement, ou même la régression des autres organes. ”

“ Les diverses phases évolutives que parcourt l'embryon d'un animal supérieur, depuis l'œuf jusqu'à son développement final, ressemblent aux phases subies par l'évolution historique des animaux qui composent la série des ancêtres du même type. ”

“ Chez quelques sujets très surexcités, l'anesthésie fait place au contraire à l'hyperesthésie, c'est-à-dire l'exagération de la sensibilité. Ces sujets se plaignent alors de tout attouchement, de tout frôlement. Le moindre contact, le moindre souffle leur devient douloureux, et cela à un point tel qu'il est difficile de les maintenir longtemps dans cet état. Ce qui est singulier, c'est que dans certains cas l'hyperesthésie succède à l'anesthésie sur le même individu pendant un même sommeil. ”

“ A mesure que cette spécialisation s'accentue davantage, nous voyons surgir des organes particuliers, dont les différentes parties montrent à un plus haut degré elles-mêmes la division du travail. Et c'est par l'étude même de l'organisation que nous mettons en pleine lumière cette loi fondamentale : qu'un organisme est d'autant plus complet, d'autant plus élevé hiérarchiquement dans la série, que le travail physiologique est chez lui plus divisé par la formation d'organes ayant une fonction bien limitée et déterminée. ”

“ Ala Salpêtrière, un jour de la Fête-Dieu, plusieurs hystériques qui suivaient la procession furent rendues cataleptiques par la musique militaire qui vient chaque année, dans l'intérieur de l'hospice, prêter son concours à cette cérémonie ; un coup de grosse caisse, un chien qui aboie, un cri inattendu suffisent pour provoquer cet état.
La fixité du regard soit sur les yeux de l'expérimentateur, soit sur un objet quelconque placés de telle manière qu'ils amènent la convergence des axes visuels, produit, aussû bien que la lumière ou le son, la catalepsie et la léthargie hystériques. ”

“ On peut dire, en général, que si les organes isolés et considérés en eux-mêmes présentent cette similitude, leur assemblage, au contraire, ne s'accorde presque jamais. Il est facile de se rendre compte de cette différence en considérant que l'animal adulte doit lutter pour son existence par sa propre industrie, tandis que l'embryon ne vit en général qu'aux dépens des substances nutritives que lui fournit la prévoyance maternelle. ”

“ Au bout de quelques minutes de ce mouvement régulier et uniforme qui constitue les passes, ou un temps plus court si aucune distraction, aucun bruit ne vient détourner l'attention du sujet, nous voyons ce dernier tomber dans une sorte de demi-sommeil, d'assoupissement accompagné de profonds soupirs, de spasmes, quelquefois de cris ou de plaintes. Il se renverse en arrière; ses muscles, tout en se détendant, exécutent des soubresauts irréguliers; il cligne des paupières, roule les yeux dans leurs orbites ”

“ Le point de départ de M. Preyer consiste dans l'hypothèse, appuyée du reste sur un grand nombre de faits positifs, que l'activité cérébrale est une sorte de respiration, tandis que le repos du cerveau pendant le sommeil serait une asphyxie de cet organe. Expliquons-nous. — Il est certain que tout travail du cerveau, tout acte psychique quelconque, toute pensée, nécessite une certaine consommation par la substance nerveuse de gaz oxygène, le gaz respiratoire par excellence. — A l'état de veille, cet oxygène est fourni au cerveau par le sang. ”

“ Il suffit de les avoir indiquées et d'avoir mis en relief ce fait que l'étude des fonctions, c'est-à-dire le point de vue physiologique, n'a qu'une importance secondaire lorsqu'il s'agit de déterminer les relations morphologiques des organes, tandis que les fonctions jouent, au contraire, le premier rôle dans les considérations relatives à la vie de l'organisme dont elles assurent le jeu. ”

“ On fait grand bruit autour des succès des magnétiseurs, des matteistes, des homéopathes, des zouaves Jacob, de tous les mèges et de tous les rebouteurs ; on les répand partout, on les crie sur les toits; tandis qu'on laisse dans l'ombre avec une étonnante partialité leurs insuccès. Un médecin au contraire guérit-il, on en parle à peine, tant cela paraît naturel ; laisse-t-il mourir son malade, on crie au scandale, on lui en impute la faute, et il n'est pas de moqueries suffisantes pour flétrir la médecine. ”

“ Pour une cellule végétale, on ne peut pas imaginer une existence plus idéale que dans l'intérieur d'une cellule animale assez transparente pour ne pas exclure la lumière et assez bien vivante pour la fournir abondamment d'acide carbonique et de matières azotées. ”

“ On réussit à provoquer de la sorte de véritables rêves, avec des hallucinations visuelles, auditives, etc., tellement nettes qu'elles sont regardées comme des réalités qui ont plus ou moins de rapports, grâce à la coïncidence possible, avec la réalité objective et qui, lorsqu'on ne sait pas les rapprocher des hallucinations qui assaillent le dormeur dans le rêve ordinaire, nous paraissent absolument mystérieuses. — On peut affirmer d'une manière générale que le rêve somnambulique n'est qu'une exagération du rêve pendant le sommeil normal. ”

“ La technique anatomique et histologique a pris une extension considérable depuis une trentaine d'années, et nous pouvons considérer les méthodes et les procédés qu'elle emploie comme une branche spéciale, dont l'étude devient de plus en plus indispensable au naturaliste. On ne peut sans doute, à l'heure qu'il est, donner que des idées générales sur la marche à suivre pour interroger plus habilement la nature. ”

“ « Tout malade, dit M. Lasègye, dont les globes oculaires s'agitent ne sera pas encore sous l'influence hypnotique. »
Non seulement, dans sa catalepsie, l'hypnotisé est apte à prendre la position qu'on lui donne, mais il la conserve indéfiniment sans ressentir la moindre fatigue. A l'état normal, nous ne pouvons tenir le bras étendu bien longtemps; c'est une expérience vulgaire que de faire saisir entre les doigts un corps quelconque, même le plus léger, une plume par exemple, le bras étant en extension, et de le voir se plier après quelques minutes, dix ou quinze au maximum. ”

“ L'organisation de l'adulte, telle que nous la fait connaître la Zootomie, n'est que la dernière phase d'une longue série de transformations successives dont elle ne peut être séparée. On a dit que l'Anatomie comparée expliquait celles de l'Ontogénie, on peut dire avec plus de raison encore que l'Ontogénie rend compte des phénomènes de l'Anatomie comparée. ”