Émile Yung

“ Il faut ajouter toutefois que cette multiplication d'organes à fonctions spéciales n'est un caractère de supériorité que lorsqu'elle se fait d'une façon en harmonie avec le reste de l'organisme. La spécialisation harmonique seule conduit au progrès, la spécialisation unilatérale, au contraire, mène à la dégradation, car tout développement prédominant d'un organe ou d'un groupe d'organes doit nécessairement avoir pour conséquence l'arrêt de développement, ou même la régression des autres organes. ”

“ En suivant en détail l'évolution de chaque organe, non seulement dans les innombrables espèces qui peuplent aujourd'hui notre terre, mais encore dans la suite du développement individuel et du développement historique du type auquel appartient chacune d'elles, elle réunit en un seul faisceau les lumières qui résultent de ces études pour les employer plus efficacement à éclairer l'organisation dans sa marche progressive à travers les différentes périodes de l'histoire de la terre jusqu'à nos jours. ”

“ L'organisation de l'adulte, telle que nous la fait connaître la Zootomie, n'est que la dernière phase d'une longue série de transformations successives dont elle ne peut être séparée. On a dit que l'Anatomie comparée expliquait celles de l'Ontogénie, on peut dire avec plus de raison encore que l'Ontogénie rend compte des phénomènes de l'Anatomie comparée. ”

“ On peut dire, en général, que si les organes isolés et considérés en eux-mêmes présentent cette similitude, leur assemblage, au contraire, ne s'accorde presque jamais. Il est facile de se rendre compte de cette différence en considérant que l'animal adulte doit lutter pour son existence par sa propre industrie, tandis que l'embryon ne vit en général qu'aux dépens des substances nutritives que lui fournit la prévoyance maternelle. ”

“ Les diverses phases évolutives que parcourt l'embryon d'un animal supérieur, depuis l'œuf jusqu'à son développement final, ressemblent aux phases subies par l'évolution historique des animaux qui composent la série des ancêtres du même type. ”

“ La coloration lente, préférable, comme nous l'avons dit, pour les pièces à l'alcool, ne l'est pas pour celles qui ont séjourné dans l'acide picrique. La coloration est longue et difficile pour les objets traités à l'acide osmique, mais l'élection se fait sur les mêmes éléments qu'après l'action de l'alcool, et à ce point de vue, l'acide osmique diffère complètement de l'acide chromique qui, comme nous venons de le dire, ne permet pas au carmin de colorer les noyaux des cellules (Ranvier) . ”

“ Pour une cellule végétale, on ne peut pas imaginer une existence plus idéale que dans l'intérieur d'une cellule animale assez transparente pour ne pas exclure la lumière et assez bien vivante pour la fournir abondamment d'acide carbonique et de matières azotées. ”

“ Il suffit de les avoir indiquées et d'avoir mis en relief ce fait que l'étude des fonctions, c'est-à-dire le point de vue physiologique, n'a qu'une importance secondaire lorsqu'il s'agit de déterminer les relations morphologiques des organes, tandis que les fonctions jouent, au contraire, le premier rôle dans les considérations relatives à la vie de l'organisme dont elles assurent le jeu. ”

“ Ou bien elle peut, par la simplification de ces fonctions, et leur cumul toujours plus accusé sur certains organes, conduire à la réduction ou à la dégradation organique.
Nous jugeons du degré de complication d'un organisme par le degré auquel a été poussé chez lui la division du travail physiologique ; cette division, plus accentuée, mène ordinairement vers une organisation supérieure. Nous voyons au bas de l'échelle animale toutes les fonctions indispensables à la vie se manifester dans le protoplasma libre, ou dans des cellules primitives indépendantes. ”

“ Si le protoplasma se montre primitivement presque toujours et même peut-être sans exception sous la combinaison multiple indiquée, qui est celle propre à toutes les substances dites protêiques ou albuminoïdes, il faut ajouter que la nature ne nous en offre pas non plus qui n'ait produit par dédoublement des alcaloïdes manquant de soufre et de phosphore, des corps sucrés, amidonnés, cellulosiques, etc., dans lesquels l'azote fait entièrement défaut, ou des corps gras composés simplement de carbone et d'hydrogène. ”

“ Si cette vie de l'organisme est, en définitive, la résultante de la vie de tous les organes et de tous leurs éléments constituants, nous ne pouvons pas oublier qu'elle subit l'influence des agents extérieurs, et que cette action des milieux ambiants a produit des effets que nous comprenons sous le nom général & adaptation. ”

“ Si les effets de la fixation, du parasitisme, de l'adaptation spécialisée, etc., sautent aux yeux, il ne faut pas oublier que toute influence prédominante, habitat, nourriture, nécessité de défense ou d'attaque, etc., peut conduire à des résultats analogues, et qu'en un mot toute adaptation à des influences si multiples agissant sur l'organisme, conduit aux mêmes fins. Nous pouvons donc poser comme règle que : tout progrès dans une direction donnée est accompagné, sinon de reculs, du moins d arrêts plus ou moins marqués dans d'autres directions. ”

“ Masse employée à froid. — Lorsqu'il s'agit simplement de poursuivre des petits vaisseaux dans un animal que l'on ne se propose pas de conserver, on pourra indifféremment employer une matière colorante quelconque réduite en poudre fine et tenue en suspension dans l'eau, ou mieux, dans un mélange de 2 parties de glycérine, 1 partie d'eau et 1 partie d'alcool. Mais, si l'on tient à conserver la préparation, il faut recourir à un liquide plus dense, pouvant se solidifier par la suite. Une masse de cette nature, pénétrante et compacte est encore
à trouver. ”

“ Mais le poisson adulte possédera définitivement des branchies en état. de remplir leurs fonctions, des muscles bien développés, un intestin parfaitement constitué, un cerveau et des organes des sens propres à fonctionner, en un mot, tous les organes nécessaires à sa vie animale et végétative. ”

“ En résumé, le but de ce Traité, qui sera composé comme nous venons de 1 indiquer, d'une série de monographies anatomiques de types, résumant l'organisation animale tout entière, est de mettre l'étudiant en mesure de questionner méthodiquement la nature pour lui arracher ses secrets. En sortant des écoles préparatoires, le jeune homme doit apprendre à voir, à observer, à faire des expériences, et c'est alors qu'il lui faut des jalons, des points de repère pour suivre une route aussi hérissée de difficultés. ”

“ On plonge la canule dans le ventricule et on injecte une masse de gélatine colorée au carmin ou au bleu soluble. Il est rare d'obtenir de la sorte une injection totale, de remplir sur un même individu les rameaux ultimes des deux troncs artériels et les espaces lacunaires plus ou moins vastes dans lesquels ils aboutissent. Ajoutons que la contractilité des tissus est telle, que lorsque la pression a cessé, il faut se hâter de plonger l'animal dans l'eau froide pour Coaguler la masse. ”

“ Tout le monde sait que les cellules incolores d'une plante se partagent l'amidon formé par les cellules vertes et subsistent à leurs dépens, et il me paraît impossible de douter que le Radiolaire, l'Actinie, etc., profitent également de l'amidon élaboré par le Philozoon qui passerait facilement par osmose dans la cellule animale qui l'entoure. ”

“ La technique anatomique et histologique a pris une extension considérable depuis une trentaine d'années, et nous pouvons considérer les méthodes et les procédés qu'elle emploie comme une branche spéciale, dont l'étude devient de plus en plus indispensable au naturaliste. On ne peut sans doute, à l'heure qu'il est, donner que des idées générales sur la marche à suivre pour interroger plus habilement la nature. ”

“ Animaux de formes très variables, constitués par un protoplasme renfermant un ou plusieurs noyaux, se mouvant et se nourrissant au moyen de pseudopodes plus ou moins différenciés. Ils n'ont pas de membrane cellulaire proprement dite, l'organisme demeure ordinairement à l'état de nucléode. Leur multiplication se fait par scissiparité, bourgeonnement, ou formation de germes semblables aux zoospores des végétaux. Ils sont dépourvus de conformations reproductrices, telles que sporanges, etc. ”

“ L'adaptation aux conditions d'existence peut se manifester dans deux conditions, en apparence diamétralement opposées; elle peut conduire à une complication plus grande de l'organisme par la création d'organes et de fonctions de nouvel ordre, et par la spécialisation de fonctions primitivement confondues. ”

“ L'acide osmique lui-même, dont on fera usage pour l'étude des noyaux et des corpuscules graisseux dont nous allons parler, la dissout si on le laisse agir trop longtemps. Une goutte d'acide sulfurique ou d'acide chlorhydrique suffit pour la faire disparaître. Il en est de même de la potasse caustique et de la chaleur, ce qui prouve bien sa nature exclusivement organique. ”

“ Enfin, outre les formations dont nous venons de parler, le protoplasma externe renferme encore des cellules jaunes, rondes ou ovalaires, atteignant en moyenne un diamètre de 10 micro-millimètres, limitées par une membrane propre, et à l'intérieur desquelles l'acide osmique et le carmin font voir un noyau (fig. 12 d, D) (1) . Chez Acanthometra elastica, le protoplasma intra-capsulaire est fréquemment groupé en petites masses réunies par un réseau de traînées granuleuses et séparées par un nombre variable de vacuoles liquides, qui ne peuvent pas être colorées. ”

“ Si elle résulte toujours d'une combinaison de carbone, hydrogène, oxygène, azote, soufre et phosphore, on ne rencontre jamais dans la nature de substance protoplasmique qui ne contienne en outre des éléments minéraux tels que silice, carbonate de chaux, potasse ou même fer, et nous devons considérer ces éléments comme essentiels à son existence. ”

“ Lorsque nous parlons d évolution progressive, nous employons un terme essentiellement relatif et limité, qui n'est pas également applicable à toutes les parties de l'organisme.
, Si, par exemple, l'homme domine l'ensemble des animaux par le développement de son cerveau et des différentes fonctions de premier ordre qui lui sont échues, il demeure inférieur à plusieurs d'entre eux au point de vue du développement d'autres organes. Ses organes des sens, de locomotion, etc., sont, à bien des égards, moins perfectionnés que son système nerveux central. ”

“ Il est vrai que nous ne pourrons jamais prouver expérimentalement la filiation des espèces et que nous ne pourrons jamais démontrer, avec une certitude absolue, que telle forme vivante dérive, par descendance directe, de telle autre forme fossile. ”

“ En poursuivant l'évolution des types à travers les innombrables modifications qui ont conduit vers un degré de supériorité par la division du travail physiologique, on n'a peut-être pas suffisamment noté l'importance que peut avoir ce fait général, qu'il est très rare Qu un perfectionnement harmonique se traduise sur tous les organes, mais qu'il ne se porte que sur un certain nombre d'entre eux, afin de mettre plus en évidence certaine fonction. ”

“ Mais la dégradation frappe surtout lorsque, par l'adaptation à de certaines influences, des organes primitivement développés rétrogradent, et sont même complètement anéantis au profit d'autres organes qui prennent une prédominance marquée. ”

“ La coquille est épaisse et très transparente lorsqu'elle est fraîche.
• Elle est couverte de petites papilles coniques qui sont percées par une petite ouverture, l'ouverture terminale d'un fin canalicule qui perce la coquille. Entre ces papilles, se rencontrent encore un grand nombre de pores plus petits, qui ne deviennent visibles que sous de fortes lentilles. C'est par ces ouvertures que sortent les pseudopodes. Pour étudier la structure de la coquille, on pourra écraser l'animal et en observer les débris sous de forts grossissements. ”

“ Nous avons assisté à la capture de paramécies, de bourgeons libres et vibrants de vorticelles, de rotifères, de spores d'algues, et la manière dont elle se fait et dont se pratique l'ingestion de ces petits êtres vivants est assez curieuse. Aussitôt qu'un Infusoire touche un des pseudopodes, il est subitement arrêté, et les pseudopodes voisins se recourbent rapidement sur lui de manière à former une sorte de nasse qui l'empêche de s'éloigner. ”

“ L'histoire d'une série d'ancêtres, d'un phylum, d'une souche, comprend un temps excessivement long, tandis que celle d'un individu embryonnaire n'embrasse que quelques heures ou quelques jours. L'Ontogénie ne représente par conséquent qu'une image très abrégée et raccourcie de la Phylogénie, et souvent les phases de représentation sont tellement passagères qu'il est très difficile de les saisir. ”

“ La création actuelle, avec ses mammifères, ses oiseaux, ses insectes en nombre si considérable, est certainement supérieure, au point de vue qui nous occupe, à ces créations des temps jurassiques, ou plus anciens encore, où ces types animaux commençaient seulement à apparaître. ”

“ La connaissance approfondie des phases évolutives d'un même tissu dans le développement individuel et dans la série des animaux nous ouvrira de nouveaux horizons. Il est certain que tel des caractères d'un tissu persiste dans la série zoologique avec autant de ténacit^ que certaines particularités des organes, et peut ainsi nous servir à constater des homologies là où d'autres caractères font défaut. ”

“ S'il y a un excès d'ammoniaque, on le chasse en chauffant la solution sur le bain-marie jusqu'à ce qu'il commence à se former un précipité de carmin. On laisse refroidir, puis on filtre. A ce degré de concentration, les colorations sont assez rapides; si les tissus séjournent trop longtemps dans la solution, ils se surcolorent en entier, et la teinte est diffuse. En règle générale, on préférera, pour obtenir une jolie coloration, bien régulière, employer une solution plus diluée, agissant pendant un temps plus long. ”