Organisation (biologie)

“ Bernard, se développe dans un œuf, ce n'est point la formation du corps animal, entant que groupement d'éléments chimiques, qui caractérise essentiellement la fonction vitale. Ce groupement ne se fait que par suite des lois qui régissent les propriétés physico-chimiques de la matière. Mais ce qui est essentiellement du domaine de la vie, et ce qui n'appartient ni à la chimie, ni à.la physique, ni à rien autre chose, c'est l'idée directrice de cette évolution vitale. Dans tout germe vivant, il y a une idée directrice qui se développe et se manifeste par l'organisation. ”

“ Pour apprécier convenablement la destination philosophique de la biologie, telle que je l'ai définie, il faut ajouter enfin que cette relation permanente entre les idées d'organisation et les idées de vie doit être, autant que possible, établie d'après les lois fondamentales du monde inorganique, convenablement modifiées par les propriétés spéciales des tissus vivans. ”

“ D'après la théorie de Darwin, la formation d'une organisation appropriée repose uniquement sur la sélection de variations accidentelles, soit sur l'élimination de variétés impropres à la lutte pour l'existence. ”

“ Rapports avec les conditions de milieu.
Le Principe de la vie dans les êtres est la cause de l'organisation ; c'est lui qui détermine les variétés organiques manifestées dans chaque espèce. Mais dès que la vie a formé son substratum, c'est par lui, comme par son instrument, qu'elle révèle son activité. ”

“ L'homme est intégré dans la série animale, dont il est un aboutissant. Et ainsi, son organisation, ses fonctions, son développement, s'éclairent de toute l'évolution antérieure et préparent l'étude des formes plus complexes des groupements organiques qui sont offerts par l'étude des sociétés. ”

“ Les êtres organisés peuvent être considérés à un double point de vue, statique et dynamique, selon qu’ils sont aptes à agir ou qu’ils agissent. L’anatomie, la biotaxie, ou classification scientifique des êtres organisés, et la science des milieux étudient le premier état, c’est-à-dire l’organisation des êtres, les lois de leur arrangement en groupes naturels d’après la conformation des organes, et leurs relations avec les choses extérieures. ”

“ DANS toute espèce de vie, dans chacune de ses fonctions et de ses parties organiques, enfin dans la nature vivante entière, règne une lutte perpétuelle entre les forces organisantes et antiorganiques. Aux premières té rapportent la force, proprement dite organique, et la viabilité : leur union mutuelle constitue l'organisation et la vie. ”

“ Quand partout, dans le Règne animal, la complication est obtenue grâce à la production, par des organismes simples, d'organismes semblables à eux qui demeurent dans une étroite union, puis se diversifient en s'appropriant à des fonctions spéciales, avons-nous quelque raison de penser que cette méthode générale de création se soit trouvée en défaut précisément pour les êtres les plus étonnants par la variété de leurs parties, la merveilleuse perfection de leurs facultés, la puissance de leur organisation? ”

“ Il ne leur faut donc plus qu’une chose, ce sont des moyens de développement ; or ces moyens, ce sont les laboratoires et toutes les conditions et instruments nécessaires à la culture du champ scientifique de la biologie. ”

“ Le caractère le plus général de l'organisation ou de l'arrangement moléculaire des êtres vivants, est d'abord dans la forme extérieure, dont l'élément générateur est toujours, ainsi que nous l'avons dit, en totalité ou en grande partie, une ligne courbe.
Mais déjà, sous ce premier point de vue,
l'organisme animal s'éloigne rapidement de l'organisme végétal. ”

“ Or le mode d'action d'un organe ou instrument dépend toujours de sa nature intime, de sa structure et de ses autres qualités, et, par conséquent, plus il y aura d'organes doués de genres d'activité différents, plus aussi il y aura dans l'économie de parties dissemblables, et la complication plus ou moins grande dans les actes et dans les facultés des animaux devra marcher de pair avec la complication naturelle de leur organisation. ”

“ On peut remarquer à ce sujet que si l'étude de la vie organique fournit, comme nous venons de le reconnaître, le principal motif de la subordination fondamentale de la biologie envers la chimie, c'est surtout, au contraire, par l'étude de la vie animale proprement dite, que la biologie se trouve directement constituée en relation nécessaire avec la physique. ”

“ En effet, les éléments anatomiques sont de véritables organismes élémentaires, et ce sont ces organismes élémentaires qui, par leur réunion et leurs groupements, sont ensuite appelés à constituer un organisme total d’autant plus complexe et d’autant plus élevé dans l’organisation que la variété physiologique de ses éléments se montre plus grande. ”

“ Les êtres vivants, ayant été créés postérieurement à la matière brute et aux forces qui la régissent, devaient subir les influences du milieu qui leur était imposé. Formés de matières soumises, malgré la vie, à l'empire des forces générales de la nature, leur organisation ne pouvait manquer de refléter les lois physiques. De cette domination exercée par les agents physiques sur la vie découlent, pour l'anâtomie et la physiologie, en un mot pour l'organisation, des règles générales auxquelles les deux règnes sont également assujettis. ”

“ Dans les organismes tout à fait inférieurs, toutes les fonctions sont confondues, dans une masse informe et homogène, mais à mesure que l’organisation se perfectionne, les fonctions diverses de nutrition, de reproduction, de locomotion, etc., se différencient et chacune dispose d’un organe spécial, en sorte que la perfection de l’organisme est d’autant plus grande que le travail physiologique est plus divisé. ”

“ La science moderne, cependant, en appelle de ces décisions prématurées; elle trouve, dans l'observation attentive des faits, dans l'étude plus complète de l'organisation de ces animaux, dans la connaissance plus approfondie des conditions de leur développement, des témoignages suffisants pour les rattacher, quant au mode de leur reproduction, à celui des autres êtres vivants, et ne voit nuls motifs pour adopter, à leur profit, une forme spéciale de génération. ”

“ Elle tend au perfectionnement de chaque créature vivante, par rapport à ses conditions de vie organiques ou inorganiques, et, conséquemment, dans la plupart des cas, à ce qu'on doit regarder comme un progrès de l'organisation. ”

“ Les conditions organiques sont celles qui répondent à l’évolution ou aux modifications des propriétés vitales des éléments organiques. Les variations de ces conditions amènent nécessairement un certain nombre de modifications générales dont il importe de rappeler ici les traits principaux. Les manifestations de la vie deviennent plus variées, plus délicates et plus actives à mesure que les êtres s’élèvent dans l’échelle de l’organisation. ”

“ C'est la nature qui a produit, par génération spontanée, des es extrêmement simples, des proto-organismes, à l'aide desquels elle nne les espèces nouvelles dont l'organisation, d'abord très rudimene, se perfectionne lentement et d'une manière continue. ”

“ La science n'a réuni que depuis peu d'années tous les êtres vivants, les végétaux et les animaux, en un seul groupe, celui des êtres-organisés, pour les opposer, dans une étude commune, aux êtres privés de la vie, am êtres inorganiques. ”

“ C'est là qu'est l'identité; c'est là qu'est le principe de la permanence. Dans l'organisation des parties pour l'accomplissement des actes déterminés de la vie, tous les phénomènes sont générateurs les uns des autres. La forme des premiers développements de l'embryon est, d'une part, la conséquence des lois organiques et de la constitution du végétal producteur, et, de l'autre, la condition nécessaire de l'apparition et des formes des développements qui suivent; et cela d'élément à élément, de tissu à tissu, d'organe à organe et d'appareil à appareil. ”

“ Pendant cinq apnées au moins, il va étudier non seulement l'organisation et le jeu des fonctions de l'homme, des animaux et des végétaux, mais encore la structure de notre globe, les lois auxquelles est soumise la matière et les réactions des éléments inorganiques et organiques, les uns sur les autres. ”

“ Mais comme, par suite d'une loi d'une portée très générale, ces processus ont la plus grande similitude, non seulement dans la matière vivante des êtres spécifiquement voisins, comme les mammifères et l'homme par exemple, mais encore dans celle des êtres les plus éloignés et même dans celle des animaux et des végétaux, nous serons amenés à rapprocher tous ces faits dans une étude commune, sous le litre de Principes de Biologie générale, qui sera l'indispensable introduction à la physiologie propre de l'Homme. ”

“ Cette spécialisation des fonctions ou division du travail de la vie est le moyen mis en oeuvre par la Nature, pour réaliser le perfectionnement des êtres vivants : plus, en effet, le corps contient d'organes à fonctions spéciales, et plus il est perfectionné, élevé en organisation. Mais aussi, les divers groupements organiques de cellules deviennent solidaires les uns des autres, puisqu'ils se rendent mutuellement des services spéciaux et nécessaires; d'où résulte que la suppression de l'un quelconque des organes compromet l'existence du corps tout entier. ”

“ Voilà pour M. Robin et la majorité des biologistes la constitution générale de la biologie ; mais ce système est plutôt un plan et une méthode qu’une doctrine. Nous n’y apprenons ni ce qu’est en soi la vie, ni comment il faut concevoir la succession régulière et l’enchaînement harmonieux des phénomènes, l’appropriation des organes à l’accomplissement d’actions déterminées, la permanence des types, bref, tous les caractères éclatans et singuliers qui donnent aux êtres organisés une physionomie si distincte. ”

“ La biologie nous a démontré, en effet, que le perfectionnement des organismes exige, non seulement la division du travail physiologique, mais la constitution d’organes dûment spécialisés. Or quelle situation entraîne pour les éléments composants, — pour ceux qui sont comparables aux individus dans la société, — la constitution de ces organes ?
Quand l’organisme est encore rudimentaire, les individualités qui le composent sont relativement indépendantes. ”

“ Le but principal que nous nous proposons, c'est la recherche des phénomènes de la vie organique, c'est-à-dire l'élaboration de la matière, sa diversification, son assimilation ou transformation dans les régions diverses qu'elle occupe et les organes variés qu'elle constitue. ”

“ Ainsi envisagée comme la résultante de la solidarisation des parties différentes composant un organisme ou un organe, l'organisation se trouve être la résultante ultime de tout développement organique par l'effet nécessaire, inévitable des différenciations, des adaptations et de s solidarisaiions que toute matière vivante doit nécessairement subir sous la poussée des influences extérieures. ”

“ De cette manière, la théorie des fonctions et des organes les plus élevés de l'homme termine naturellement le système biologique; et les moyens s'accumulent graduellement à mesure que les difficultés s'accroissent, comme l'exige toute judicieuse organisation des recherches scientifiques. ”

“ Mécanisme et loi de solidarisation et d'organisation.
Si nous ne pouvons supposer qu'une cellule ou un organisme puisse rester indépendant des influences diverses de ce qui les entoure, à plus forte raison nous ne pouvons penser que les diverses cellules, que les divers organes d'un organisme peuvent être indépendants les uns des autres. ”

“ Prenant pour point de départ une idée soutenue dans la science sur une observation assez rigoureuse, l'idée d'une transition croissante et progressive dans l'organisation animale, s'élevant des espèces les plus simples jusqu'aux êtres d'une structure plus complexe, d'une activité fonctionnelle fort circonscrite à l'exercice des actes nombreux et compliqués que nous montrent les animaux supérieurs, des savants ont cru pouvoir admettre, comme possible, la transition, à l'origine, des espèces les plus basses à celles plus élevées. ”

“ Mais la vérité est que, fonctions d’organismes vivans, et soumis, comme tous les corps animés, quelles que soient leurs dimensions, aux lois primordiales de la biologie, les maladies sont venues successivement, à leur heure, c’est-à-dire lorsque chacune d’elles a trouvé le terrain et les conditions favorables au développement de ses germes. ”

“ La meilleure définition qu'on ait donnée de l'élévation à une plus grande hauteur des types de l'organisation, repose sur le degré de spécialisation ou différenciation que les organes ont atteint ; et cette division du travail paraît être le but auquel conduit la sélection naturelle, tendant à amener les parties ou organes à accomplir d'une manière toujours plus efficace leurs diverses fonctions. ”

“ Il vous faut donc non-seulement un organisme, mais un organisme vivant pour donner naissance à vos éléments anatomiques; et vous appelez cela une simple condition de milieu ? nous comprenons que vous fassiez surgir ainsi de vos molécules inertes un élément vivant. Comment nous faire croire que la vie n'est pour rien dans ce travail ?
Il nous semble infiniment logique de réserver à celle-ci un rôle plus important et de la considérer comme cause formatrice, au lieu de la faire sortir, on ne sait comment, de l'arrangement moléculaire de particules inertes. ”

“ De même, quoique les observations d'histoire naturelle puissent fournir à l'anatomie et à la physiologie de très précieuses indications, la vraie biologie n'en doit pas moins, tout en se servant d'un tel moyen, décomposer toujours l'étude, soit statique, soit dynamique, de chaque organisme dans celles de ses diverses parties constituantes, sur lesquelles seules peuvent immédiatement porter les lois biologiques fondamentales ”