Isidore-Hyacinthe Maire

“ Mais il est un fait que je ne puis démentir, parce qu'il est trop réel, c'est que le médecin, dans notre état social, n'a de place que celle qu'il s'y crée, qu'il n'a d'égards que ceux qu'il commande, qu'il n'a de considération que celle qu'il impose, et encore ! qu'il lui arrive de commettre une erreur de diagnostic, c'est un crime, car il est le seul homme parmi les hommes, qui ne puisse se tromper. On plaint le juge qui a condamné un innocent, on ne pardonne pas au médecin. ”

“ Il a sauvé dix blessés peut-être, mais tel combattant a mis dix ennemis hors de combat : or comme la guerre n'est pas un jeu d'humanité, il est juste que le tueur soit récompensé et le sauveur oublié.
Mais détournons les yeux de ces champs de carnage et reposons-les un instant sur l'un de ces oasis dont est semé
le golfe du Mexique. L'air y paraît si pur, la brise du soir si fraîche, le soleil si brillant, les arbres y sont si verts, les fleurs si belles, la nature si luxuriante enfin ; là, doit être le calme, la santé et le bonheur ! ”

“ Je n'ose accuser les magistrats de protéger une honteuse industrie à laquelle la faiblesse de l'homme sacrifie quelquefois, alors que la robe du juge est suspendue au vestiaire ; mais j'ai le droit d'accuser la loi d'impuissance pour réprimer un délit qu'il faudrait souvent qualifier de crime, car il peut non seulement entraîner la mort en faisant perdre un temps irréparable, mais encore la donner par une médication intempestive. ”

“ Oh! oui, il faut être plus qu'un homme, je le repète, pour ne pas faillir à un tel devoir ! Avoir l'ardeur du combattant sans l'ardeur du combat, allier le courage du soldat au calme du savant, tel est le rôle difficile, je devrais écrire impossible, qu'on exige de lui et que, malgré son impossibilité, il accomplit, je me hâte de le dire, avec un dévouement trop sublime pour qu'il ne soit pas méconnu ”

“ Oh ! ce n'est plus là un homme, c'est plus que cela !
L'aumônier et le chirurgien militaire, dans ces moments de carnage, sont à l'officier militant ce qu'est le bien au mal ; je dirais la vertu au vice, si la responsabilité du combat ne devait remonter plus haut.
Et cet autre médecin , enfermé dans les flancs obscurs d'un vaisseau, entouré de fumée, de bruit assourdissant, de gémissements; couvert des éclats arrachés à la membrure de son navire ; ignorant ce qui se passe sur sa tête où le pont est peut-être envahi par l'ennemi ; sous ses pieds où la mer va peut-être l'engloutir ”

“ C'est dans ces foyers d infection que, nouveaux Curtius, quelques hommes viennent offrir leur vie au salut de tous, sacrifice d'autant plus sublime qu'il n'aura peut-être d'autre témoin que leur propre conscience, d'autre récompense que la mort, d'autre souvenir qu'une modeste croix de bois sur une terre étrangère ! ! ! Mais comme le soldat accablé par de nombreux ennemis ne succombe qu'après leur avoir chèrement vendu sa vie, de même le médecin ne tombera à son tour, qu'après avoir arraché plus d'une victime au fléau contagieux. ”

“ C'est alors seulement qu'il a appris à connaitre tout ce qui l'entoure, qu'il a scruté le monde, que, revenant à l'homme, il l'étudié quand la maladie a troublé l'ordre normal de ses fonctions et qu'il demande à la thérapeutique les moyens de la guérir, comme il a demandé à l'hygiène les moyens de la prévenir.
S'il est une étude semée de difficultés, c'est celle de l'homme en santé ”

“ Et en effet, un poison subtil, impalpable, un souffle mortel, se mêle à cette brise embaumée et vient glacer d'épouvante les malheureux insulaires ; l'inquiétude se peint sur tous les visages, on ose à peine s'informer de l'ami, dont hier on serrait la main ; que dis-je ? on ose à peine songer soi-même aux quelques heures de l'avenir. ”

“ Le gouvernement éclairé sous lequel nous vivons, ai-je voulu dire, comprendra l'importance de la médecine et s'étonnera peut-être un jour que, comme la religion, la justice et l'instruction, l'humanité toute entière, que notre science représente, ne soit pas elle-même représentée dans les conseils de la couronne.
Les éléments ne manqueraient pas pour constituer un ministère spécial. Il pourrait comprendre en effet : l'assistance publique ; les facultés et écoles secondaires ; les hôpitaux, dispensaires, maisons de santé ; l'hygiène publique et ses nombreuses attributions ”

“ Il est un homme dont la vie entière est consacrée à l'étude, parce que la science qu'il cultive progresse sans cesse et que sous peine de reculer, il doit marcher en avant, et parce que l'art qu'il professe est immense et qu'une seule vie ne peut l'approfondir. ”

“ Trop à craindre s'il était officiellement reconnu à sa juste valeur, les services qu'il rend sont quelquefois si importants qu'ils lui sont payés avec la monnaie courante de l'ingratitude ; l'influence légitime à laquelle il aurait le droit de prétendre a toujours effrayé les gouvernements, aussi l'ont-ils constamment combattue en maintenant ces intelligences d'élite sous le joug d'une infériorité relative et en les tenant constamment éloignées des hautes positions politiques ”

“ Mais ce n'est pas assez pour lui de lutter contre les maux qui affligent notre espèce, il s'efforce de les prévenir en vous indiquant comment vous devez user de cette vie, dont vous oubliez trop souvent que vous n'avez que l'usufruit, et dont vous gaspillez le patrimoine sacré au détriment de vos enfants. ”

“ Pendant cinq apnées au moins, il va étudier non seulement l'organisation et le jeu des fonctions de l'homme, des animaux et des végétaux, mais encore la structure de notre globe, les lois auxquelles est soumise la matière et les réactions des éléments inorganiques et organiques, les uns sur les autres. ”