Francis Bacon

“ Si vous vous abstenez de toute espèce de médicament tant que vous êtes en santé, votre corps aura peine à en supporter les effets, lorsqu’une maladie ou une incommodité vous obligera d’en faire usage. Si au contraire vous vous y accoutumez trop dans l’état de santé, lorsqu’ensuite une maladie les rendra nécessaires, le corps n’éprouvant alors aucune impression extraordinaire, Ils n’auront pas assez d’effet. La diète réitérée périodiquement, dans certaines saisons et pendant un certain temps, me paroît préférable au fréquent usage des médicamens ”

“ Par exemple, soit un individu, assez robuste, qui, étant attaqué de plénitude depuis plusieurs jours, ait presque entièrement perdu l’appétit ; s’il mange un peu plus qu’il ne doit manger, à raison de son état, sur-tout des alimens qu’il n’aime point ; que de plus il boive deux ou trois verres d’eau fraîche, une heure après son repas, il aura probablement une demi-indigestion, bientôt suivie d’une évacuation par bas qui le purgera, et l’appétit reviendra, sous un jour ou deux ; en faisant une seule diète un peu longue, il obtiendra le même effet. ”

“ Selon lui, la méthode qui contribue le plus sûrement à la conservation de la santé et à la prolongation de la vie, est celle qui consiste à varier son régime alimentaire, ses exercices et ses occupations, en combinant ensemble les contraires, et en se portant vers les deux extrêmes alternativement, mais un peu plus fréquemment vers l’extrême le plus doux : par exemple, il faut s’accoutumer aux veilles et au long sommeil, alternativement, mais en donnant un peu plus au sommeil excessif qu’aux veilles excessives ”

“ Avoir l’esprit libre et l’humeur enjouée, aux heures des repas et du sommeil, est un des préceptes dont la pratique contribue le plus à la prolongation de la vie. Quant aux passions et aux affections de l’âme, évitez avec soin l’envie, les craintes accompagnées d’anxiétés, la rancune, les afflictions profondes, les occupations qui exigent des recherches subtiles, épineuses, contentieuses, etc. ”

“ Car cette vigueur qui est propre à la jeunesse, remédie d’abord à une infinité de petits excès qu’on se permet ; mais ce sont des espèces de dettes qu’on paie dans un âge plus avancé [1] . Considérez, à mesure que vous avancez en âge, que la diminution de vos forces exige des ménagemens, et ne vous permet plus de faire les mêmes choses ; car on ne brave pas impunément la vieillesse. ”

“ Lorsqu’un individu est rassasié des alimens et de la vie même, il doit se faire jeûner et, en quelque manière, mourir à demi par la diète et, en général, par l’abstinence, puisque l’appétit est la semence du plaisir, et que la privation est la semence de l’appétit. ↑ Et alors, pourra-t-on dire, vous serez entre le médecin tant pis et le médecin tant mieux. ”

“ Les uns obtiennent, par la douceur, le même effet que les autres obtiennent par la rigueur. Le moyen doux est plus sûr, mais aussi il a moins d’effet ; et le moyen rigoureux, qui est plus efficace, est aussi plus dangereux ”