Louis Félix Henneguy

“ Les substances minérales contenues dans les Lichens peuvent y être quelquefois en abondance, principalement dans les espèces crustacées. C'est surtout l'oxalate de chaux qui prédomine; d'après Gœbel, il y en a jusqu'à 65 pour 100 dans le Lecanora esculenta ; ce sel se présente généralement dans le thalle sous forme de cristaux octaédriques. On a signalé aussi du chlorure de sodium dans les Lichens qui croissent dans le voisinage de la mer, du carbonate et du phosphate de chaux, enfin des oxydes de fer et de manganèse, exceptionnellement. ”

“ Les Roccella du Cap-Vert et des Canaries offrent de grandes difficultés dans leur récolte, les rochers sur lesquels ils croissent ayant leurs pieds baignés par la mer. Les hommes qui s'occupent de ce travail plantent au sommet des rochers l'extrémité d'une corde à nœuds, à laquelle ils se suspendent,
comme les badigeonneurs, pour aller cueillir les Lichens qui croissent sur les parois. ”

“ Un grand nombre de Lichens, privés de leur principe amer par une macération prolongée dans l'eau pure, ou dans l'eau additionnée de carbonate alcalin, dans la proportion de 1 p. 300, d'après le procédé de Berzélius, peuvent devenir des aliments nourrissants pour l'homme et les animaux. C'est à cet usage qu'est employé en Islande le Celraria islandica, et le Lichen des Rennes, Clcidina rangiferina. Nous n'insisterons pas ici sur ces deux espèces que nous étudierons plus loin avec détails. ”

“ L'examen le plus superficiel permet en général de distinguer dans un Lichen deux parties, un corps végétatif, le thalle, et des organes reproducteurs, apothécies et spermogonies.
Thalle. —Le thalle est aussi variable dans sa forme que dans ses dimensions. De taille quelquefois microscopique, comme dans certains Graphis, le thalle peut atteindre exceptionnellement dans l'Usnea longissima une longueur de près de dix mètres. D'une manière générale, on peut dire, cependant, que les Lichens sont de petits végétaux. ”

“ Les Lichens croissent sur les corps les plus divers et dans les conditions les plus variées. Les uns végètent indifféremment sur un support quelconque (Lichens indifférents) , d'autres au contraire affectionnent une station unique et ne vivent que là. Certains poussent directement sur la terre, dans les lieux arides ou dans les forêts humides, en compagnie de Mousses et d'autres végétaux (Lichens terrestres) ; d'autres, parmi lesquels beaucoup d'espèces à thalle crustacé, ne se trouvent que sur les rochers, sur les murailles (Lichens saxicoles) . ”

“ Mais, comme le fait remarquer M. Nylander, les espèces alpines appartenant à la zone arctique descendent souvent et s'éloignent beaucoup, dans le nord de l'Europe, de leur station normale et gagnent, en s'avançant dans les plaines, des endroits où la flore phanérogamique n'offre plus rien même de subalpin ; ce qui n'a pas lieu dans les alpes des pays tempérés et encore moins dans celles des pays chauds où la distribution des espèces est, par conséquent, beaucoup plus limitée. ”

“ Les mouvements souvent très actifs des corps reproducteurs sont dus à des cils vibratiles plus ou moins nombreux.
Reproduction. —La reproduction chez les algues est sexuée ou asexuée ; un grand nombre d'entre elles possèdent les deux ; certaines algues supérieures, les Fucacées de nos contrées, n'ont que la reproduction sexuée.
Dans les autres groupes la reproduction asexuée est localisée; des cellules particulières du thalle condensent leur protoplasma et forment ainsi des corps reproducteurs spéciaux qui reproduiront la plante sans avoir été fécondés; ce sont des spores. ”

“ L'hymenium est pénétré par une substance amyloïde incolore et très avide d'eau, la gélatine hyméniale, formée par de la lichénine, mais dont les réactions vis-à-vis de la teinture d'iode varient suivant les Lichens, et sont employées dans la détermination de ces végétaux; tantôt, en effet, elle bleuit, tantôt au contraire elle reste incolore lorsqu'on traite des coupes d'apothécies par l'iode. Lorsque la gélatine hyméniale s'imbibe d'eau, elle se gonfle, exerce une pression sur les thèqueset facilite l'expulsion des spores. ”

“ On ne rencontre nulle part, dans la nature, des gonidies libres qui seraient destinées à entrer dans le thalle des Lichens, et cependant, si elles existaient en cet état, elles seraient partout visibles, car il n'y a point de végétaux plus abondants ni plus vivaces que les Lichens. ”

“ L'accroissement des algues se fait ordinairement par la division de la cellule terminale, comme dans les spirogyres, maison y rencontre quelquefois un accroissement intercalaire comme dans les Œdogonium. Quand le thalle est discoïde, il s'accroît à la fois par toute la périphérie. Dans les Laminaria, d'après Berkley et Kützing, il existe un mode particulier d'accroissement en épaisseur; des cellules descendent des rameaux, s'allongent sur l'axe principal et finissent par l'envelopper d'une couche corticale continue. ”

“ Certaines d'entre elles vivent sur le sol humide, sur les rochers cet sur les écorces, dans ce cas, la chorophylle est parfois
masquée par une huile orangée, rouge ou brune qui donne au thalle sa couleur. Les cellules du thalle sont pourvues d'un ou de plusieurs noyaux et d'un ou de plusieurs grains de chlorophylle. Leur reproduction s'opère par spores mobiles ou quelquefois immobiles et par œufs résultant de la fusion de deux cellules ; tantôt toutes deux mobiles ; tantôt l'une mobile anthérozoïde, et l'autre immobile oosphère. ”

“ Si la gelée est résistante, les cellules restent unies (Fucus) ; si elle est molle les cellules sont isolées dans la masse gélatineuse. Elles contiennent toutes un noyau et un ou plusieurs phœophores, ordinairement dépourvus de pyrénoïdes. Les cellules ne produisent jamais d'amidon, mais leur protoplasma incolore renferme, autour des phœophores, une matière très réfringente, d'ordinaire condensée en granules brillants, qui ne se colore pas par l'iode et qui paraît être un hydrate de carbone.
Sa reproduction a lieu quelquefois par spores immobiles (Hydrurées, Diatomées) ”

“ Outre les spores et les spermaties, les Lichens possèdent encore des organes particuliers, qui rappellent les bulbilles des végétaux supérieurs, et qui leur permettent de se multiplier abondamment. Ce sont les sorédies. Chez les Lichens à thalle hétéromère, ces organes se présentent à la surface du thalle comme une fine poussière condensée ou quelquefois en masses arrondies ou en bourrelets épais. ”

“ Toutes ont dans les cellules de leur thalle des organes nettement limités et de forme déterminée que la chlorophylle imprègne. Cette matière colorante n'est jamais uniformément répandue dans le protoplasma. C'est en nous basant sur ce caractère que nous ne classons pas les Cyanophycées parmi les Algues. M. Schmitz, dans toutes les Algues qu'il a étudiées, a toujours trouvé des Chromatophores définis et jamais de clorophylla amorphe. Leur extrême petitesse dans certaines Algues en a fait nier l'existence, mais on les rencontre toujours en s'aidant de grossissements très puissants. ”

“ L'indifférence du lieu de fixation, le passage à la vie latente, lorsque l'humidité et une température convenable viennent à manquer, indiquent que ces végétaux ne vivent pas en parasites sur les corps qui les portent, et doivent emprunter à l'atmosphère leurs principes nutritifs.
M. Nylander i a démontré par une expérience très simple que les Lichens ne peuvent tirer aucune nourriture de leur substratum par les rhizines ou par l'hypothalle. En plongeant un Lichen fruticuleux sec (Usllea, Alectoria, Ramalina, etc.) ”

“ L'hypothalle n'est, le plus ordinairement, chez les Lichens, qu'une couche fugace comparable au mycélium des Champignons. C'est lui qui apparaît le premier à la suite de la germination des spores et c'est sur lui que se développe le thalle proprement dit.
Thalle homoeomère. — Les Lichens inférieurs à thalle pulvérulent ou hypophléode, ou bien à thalle gélatineux, tels que les Collema, n'offrent plus de stratification dans leurs organes de végétation. Les gonidies et les hyphes y sont sans ordre. ”

“ Ainsi, on peut distinguer certaines espèces qui sont exclusivement arctiques; d'autres méditerranéennes ; d'autres propres à l'ancien continent ou au nouveau monde; enfin, M. Nylander a vu qu'en Europe, par exemple, certaines espèces ne se trouvent que dans la partie occidentale, tandis que d'autres semblent être exclues des régions qui avoisinent l'Atlantique. A mesure qu'on s'élève au-dessus du niveau de la mer, on rencontre dans la zone tempérée ou même tropicale, sur les flançs des hautes montagnes, des régions produisant, du moins en partie, les Lichens qui habitent dans la zone arctique. ”

“ Quelques espèces de Lichens ne vivent que dans des stations limitées à l'exclusion de toutes autres. Les Roccella, par exemple, ne se trouvent que sur les roches des bords de la Méditerranée et de l'Océan. L'écorce des Conifères est l'habitat exclusif des Xylographa; le Lecidea myrmecina est spécial aux écorces de Pins, et le Lecidea resinœ ne se développe que sur la résine des conifères. ”

“ Reproduction. — Les Laminaires se multiplient par des spores douées de mouvement c'est-à-dire par des zoospores.
Ces zoospores sont pyriformes, elles ont deux cils attachés latéralement en face du point rouge et dirigés l'un en avant en forme de rame l'autre en arrière en manière de gouvernail. Après avoir nagé quelque temps, elles se fixent par leur extrémité antérieure hyaline, perdent leurs cils, s'arrondissent, s'entourent d'une membrane de cellulose et enfin s'accroissent en un thalle nouveau; elles prennent naissance entre des cellules épidermiques de structure particulière. ”

“ La paroi de chaque spore est formée de deux couches : l'une externe, plus épaisse, l'épispore, incolore ou colorée en noir, brun, bleu, ou vert sale; l'autre interne, très mince, Yendospore, toujours incolore.
L'iode colore en bleu les spores d'un grand nombre de Lichens, en violet ou en rose celles de quelques espèces ; mais dans tous les cas c'est l'épispore seule qui est affectée par le réactif. Certaines spores (Verrucaria epidermidis, et quelques Lecidea, Arthonia) , sont entourées d'une couche gélatineuse, très transparente et très avide d'eau. Cette couche n'est pas colorée par l'iode. ”

“ Thaiic hétéromère. — Dans la plupart des Lichens à thalle stratifié, on peut assez facilement observer trois couches : 1° une couche corticale; 2° une couche gonidiale; 3° une couche médullaire. A ces couches s'en ajoute souvent une quatrième, une couche hypothalline.
La couche corticale, dans les Lichens crustacés et foliacés, n'existe qu'à la face supérieure du thalle, celle qui est libre et tournée vers la lumière. Chez les Lichens fruticuleux elle constitue toute la surface externe du thalle. ”

“ UMBILICARIA Hoff. -Lichen à thalle foliacé monophylle, plan, fixé à son substratum par un seul point central, à bords lobés, incisés, très pustuleux à sa surface. Il est brun cendré, pâle en dessus, noir et aréolé en dessous. Les apothécies sont noires, à disque arrondi, d'abord concaves, puis planes et même convexes. Les spores sont solitaires, oblongues, à cloisons nombreuses, d'abord hyalines, puis jaune brunâtre. Les spermogonies sont noires, globuleuses, éparses; les spermaties courtes, cylindriques. ”

“ Quelles sont les diverses espèces de Lichens donjon peut faire usage en médecine et dans les arts? Parmi les mémoires envoyés pour le concours, trois furent couronnés. Ce furent ceux de G.-F. Hoffmann1, d'Amoreux fils2, et de Willemet Ces mémoires résumaient l'état des connaissances que l'on avait alors sur les Lichens utiles, ils renfermaient en outre quelques faits nouveaux relatifs à l'emploi des Lichens dans l'art de la teinture, faits établis par les recherches des auteurs, principalement par celles de Hoffmann. ”