Henri Baillon

“ Comme c'est au printemps ou en été que les périthèces et les asques se développent, les spores peuvent, au moment de leur dissémination, tomber sur une fleur de
Seigle qui va s'épanouir. Arrivées sur son ovaire, elles y germent et y produisent, comme une conidie, le mycélium mou et bientôt conidifère dont nous avons parlé au commencement de l'évolution du Champignon. Celui-ci appartient, au groupe des Pyrénomycètes-Ascosporés. Il peut à la rigueur conserver le nom de Claviceps purpurea.
Tous les phénomènes que nous venons d'énumérer peuvent être produits par la main de l'homme. ”

“ La base, plus dure que le reste de la plante, se divise irrégulièrement en crampons qui fixent le Fucus aux roches sous-marines. Les fortes marées et les tempêtes l'en détachent, de sorte que la mer vient le déposer sur la plage. Toute la plante est d'un vert bronzé sombre. En été et en automne, on voit, au sommet de certains rameaux, des masses ovoïdes allongées, un peu comprimées, de même couleur que la fronde, mais plus molles et couvertes de très petites verrues peu brillantes, perforées à leur sommet d'un orifice en forme de point. ”

“ Un être parasite est autonome et vit sur un corps étranger, dont les lois de la nature ne lui permettent pas d'être en même temps un organe. C'est là un axiome élémentaire de physiologie générale. Mais l'observation directe enseigne que la matière verte se développe originairement dans la cellule primitive qui porte la chlorophylle ou le phycochrome, et par conséquent ne s'introduit pas d'une partie extérieure, ne vient pas d'un parasitisme, quel qu'il soit. On observe que la cellule est d'abord vide; puis, par sécrétion, la matière verte se produit dans la cavité et prend une forme définie. ”

“ Loin de rien prendre à l'alcool, le Micrococcus de la fermentation acétique lui apporte de l'oxygène. Dira-t-on que son action est parasitaire, si d'autres Micrococcus, morphologiquement semblables, s'observent à chaque pas dans des affections qu'on qualifie de ce nom? Un microphyte qui vit en anaérobie dans certains liquides des animaux malades, n'est pas plus leur parasite que la levure de bière n'est parasite du sucre duquel, pendant la fermentation alcoolique, elle prend une partie pour se développer. ”

“ Il est pénible sans doute de voir un médecin se refuser à étudier un progrès quelconque soumis à son examen. Mais combien n'est-il pas plus pénible encore de voir des néophytes qui ont appris une douzaine de sciences en trois ans, et qui les connaissent toutes également bien, condamner sommairement les hygiénistes les plus expérimentés, juger en souverains maîtres la médecine qu'ils ne connaissent que de nom, et prétendre l'enseigner à des savants respectables qui ont blanchi sous le harnois et qui ont consacré de longues veilles à l'observation et à la méditation dès maladies ”

“ Portion souterraine (rhizome et racines) du Polygala Senega, Polygalacée-Polygalée de l'Amérique du Nord; à tronc noueux, tordu, sinueux, de la grosseur d'une plume d'oie, surmonté d'une tête rugueuse, gemmifère et chargée de cicatrices pressées ; toute la surface ridée et plissée, d'un jaune grisâtre terne; à odeur faible, plus ou moins rance et nauséeuse, à saveur âcre et nauséeuse. ”

“ La plupart viennent du dehors à l'état de germes, soit par l'air, soit avec des liquides introduits dans les cavités naturelles. Leurs germes ne se développent qu'incomplètement, le milieu ambiant n'étant pas favorable à leur évolution. Ce n'est pas le végétal qui alors, suivant l'opinion de Wilkinson, détermine une maladie; mais c'est l'organe malade qui présente des conditions spéciales, favorables au développement de la plante. ”

“ Au point de vue biologique, le Saccharomyces Cerevisioe est pour nous, de même que tous les végétaux analogues, un être qui, n'étant pas pourvu de chlorophylle, doit, au contact de l'air, dans son état d'évolution normale, respirer en absorbant de l'oxygène et en le combinant pour former de l'acide carbonique. Mais quand on le plonge dans un liquide, sucré ou non, il est dans un état anormal, et morbidement, nous l'avons dit, cet être que l'on noie a recours pour se procurer de l'oxygène à la désoxydation des matériaux nutritifs au contact desquels il est plongé. ”

“ Les zoospores sont des corps agités d'un mouvement
particulier, qui se répandent dans l'eau en sortant de la plante, et qui nagent vivement au moyen de cils vibratiles. Ils paraissent alors tout à fait semblables à des infusoires ; mais ils en diffèrent en ce qu'un peu plus tard on les voit s'arrêter, perdre leurs cils vibratiles et entrer en germination, à la manière des spores ordinaires. Les Algues zoosporées sont bien plus nombreuses qu'on l'avait cru d'abord, et l'on a reconnu l'existence de zoospores dans un très grand nombre d'espèces à couleur olivâtre ou verdàtre. ”

“ Dans nos Fucacées, que l'on doit considérer comme des Algues supérieures, nous verrous que la reproduction sexuée est la seule qui existe. Par contre, les Algues qu'on regarde comme inférieures, peuvent ne posséder que la reproduction asexuée, et on les nomme quelquefois Agames. Là où celle reproduction asexuée est le plus localisée, il y a dans le thalle des phytocystes particuliers dont le contenu protoplasmique se condense en spores qui, sans avoir été fécondées, pourront reproduire la plante. ”

“ Les Phyllophora, les Rhodhymenia, les Ceramium présentent ainsi des ramules des deux côtés, ou d'un seul côté même, naissant de leur portion principale. Dans les Polysiphonia, ce sont des espèces de racines adventives qui jouent le même rôle. Et de même que les bourgeons des Phanérogames, alors qu'ils se développent sur les branches, peuvent être tout à fait semblables aux embryons qui sortent de leurs graines, de même, il y a une ressemblance complète entre ces prolifications à leur premier âge, et les jeunes individus qui résultent de l'accroissement d'une spore en germination. ”

“ On les divise aussi en Thallophytes ou Amphigènes et en Acrogènes : les unes pourvues de Spores qui reproduisent, en général, une plante semblable à celle qui portait les spores; les autres donnant naissance, au sortir de la spore, à un Proembryon ou Prothalle qui porte les organes sexuels et qui, après la fécondation des uns par les autres, produira des Oospores ou oeufs renfermés dans un Oosporange et donnant naissance à une plante asexuée; de sorte que la génération est dans les Acrogènes de celles qu'on nomme alternantes. ”

“ D'ailleurs la cuisson fait disparaître l'odeur désagréable de la plupart des espèces, qui n'en sont pas toujours moins vénéneuses alors qu'elles l'étaient crues; et une espèce telle que l'Agaric poivré qui, sous le nom de Prévat, est, sans être délicieux, recherché comme aliment dans plusieurs de nos provinces de l'est et du midi, a, quand il est cru, une saveur tellement terrible et une action si caustique sur la muqueuse buccale, qu'on se croit aisément empoisonné quand on en a mâché quelques fragments crus. ”

“ Les Ascomycètes ont un mycélium dont les tubules sont cloisonnés entravers. Leur réceptacle fructifère, dont la forme est extrêmement variable, vit sur le sol, dans le sol, sur des débris végétaux ou dans des plantes vivantes; et le Champignon n'atteint dans ce dernier cas son complet développement que dans la plante attaquée ou dans la partie de la plante attaquée et morte. Dans les asques, les spores naissent par formation libre de phytocystes à l'intérieur. Le plus souvent les asques sont réunis en un hyménium. ”

“ Il est bon, sans doute, de s'abstenir des espèces qui ont une odeur nauséeuse, une saveur âcre et qui, au contact de l'air, perdent leur teinte blanche pour se colorer rapidement, par oxydation, en jaune, en brun, en rouge, ou en bleu. ”

“ Ce serait admettre (ce qui n'est pas neuf) qu'un homme admirablement portant peut avoir en lui toutes les maladies, mais à l'état latent, bien entendu. Et par la constatation des microbes correspondants, on pourrait lui affirmer qu'il a toutes ces maladies; ce qui serait, nous pouvons le dire, excessif.
Quand on disait que le bacille du charbon nuit à la santé par lui-même, parce qu'il enlève au sang l'oxygène dont il a besoin, parce qu'il forme des embolies, etc., on admettait qu'il n'était pas accompagné d'un liquide virulent. ”

“ La lame stérile de sa fronde est ovale-lancéolée ou ovale, entière, glabre, peu rigide, d'un beau vert, avec de très fines nervures anastomosées. La lame fertile a la forme d'un épi linéaire, pédoncule, plus court, puis plus long que la lame stérile, aigu, comprimé suivant les deux faces, tandis que ses bords présentent chacun une série de sporanges superposés, distiques, et qui finissent par s'ouvrir transversalement en deux valves. Des spores en germination sort un prothalle en forme de masse allongée, épaisse, parenchymateuse, incolore et analogue à un rhizome. ”

“ Les organes de la fructification sont des épis, solitaires, géminés, quelquefois même ternés au sommet d'un axe atténué en pédoncule, portant des feuilles plus petites et plus écartées que celles des tiges. L'axe de l'épi porte aussi des feuilles ou bractées, plus semblables à celles des tiges, très rapprochées, ovales-triangulaires, courtement atténuées à leur base subpeltée, terminées par un long acumen filiforme, entières ou plus souvent finement denticulées sur les bords, d'un jaune de soufre, dressées, puis, après l'émission des spores, plus ou moins écartées de l'axe. ”

“ Quand on enlève la couche de cellules épithéliales qui porte les spores ou les plantes plus développées, avec le mucus visqueux dont elles sont baignées, on aperçoit, non le derme sous-jacent de la muqueuse, mais une couche épithéliale de nouvelle formation. Le siège du Muguet n'est donc pas sous-épithélial. La muqueuse peut être phlogosée là où il se trouve, mais elle peut aussi paraître parfaitement saine ; et si le Muguet se développe à sa surface, c'est parce qu'il trouve dans les liquides altérés qui la baignent un milieu favorable à son évolution. ”

“ Le Bacille peut être desséché sans perdre ses propriétés. Il est tué par une température de + 50° à 55°. Mais les spores sont plus résistantes (Pasteur et Grubert) . Elles ne cèdent pas à l'action de l'eau bouillante et peuvent, desséchées, supporter des températures de + 120° à 130°; l'alcool absolu ne les tue pas, tandis qu'il fait périr le Bacille. Les spores fraîchement ensemencées résisteraient moins à la lumière solaire que le Bacille adulte 1.
Les avis sont partagés sur le mode d'inoculation du Bacille charbonneux aux animaux. ”

“ Le ferment lactique se présente le plus ordinairement, à l'oeil nu, sous la forme d'un voile placé à la surface du liquide où on le cultive, voile d'une faible ténacité et souvent d'une épaisseur irrégulière, se disloquant en lambeaux écailleux. Au microscope, on voit qu'il est constitué par des cellules ovales, disposées ordinairement par groupes de deux, égales, placées bout à bout; souvent aussi en chapelets de forme plus ou moins courbe. Les dimensions des cellules sont très variables. ”

“ Les observations de Pohl, de Flotow et de beaucoup d'autres savants ont montré comment le phytoblaste, qui est dans l'intérieur de la paroi de cellulose des Protococcus, forme en se condensant des masses circonscrites qui ne sont autre chose que de jeunes Algues unicellulaires naissantes. Par la surface extérieure, chacune de ces masses de substance azotée produit des dépôts de cellulose, jusqu'à ce que les cellules-filles soient définitivement constituées, pressent sur la cellule-mère, déchirent sa paroi et constituent autant de jeunes Algues indépendantes les unes des autres. ”

“ Ce contage infectera les liquides de l'organisme et leur communiquera la faculté de se transformer en corruption de nature toxique. Chaque espèce de putréfaction donne naissance à un virus spécial qui produit une espèce déterminée de maladie ». Il n'est donc pas exact de dire, au sujet des Schizophytes, que « c'est seulement aujourd'hui que les lumières de la science pénètrent jusqu'à ces oppresseurs terribles ». Il y a plus de deux siècles qu'on admettait en quelque sorte « la spécificité des microbes ». ”

“ M. Béchamp donne au microphyte de la flacherie le nom de Microzyma Bombycis. Dans sa théorie, les Microzyma sont des granulations élémentaires dont l'assemblage forme toutes les cellules organiques. Ces Microzyma sont agrégés entre eux au moyen d'une substance sécrétée par eux, une Zymase. Quand la sécrétion des zymases est viciée, les Microzyma s'agrègent pathologiquement, en microcoques, bactéries, bacilles, etc. Lors de la mort de l'être qui les porte, les Microzyma survivraient et deviendraient les agents de la fermentation putride. ”

“ Bois, entier ou en copeaux, du Picroena excelsa, Rutacée-Quassiée des Antilles ; les bûches beaucoup plus grosses que celles du précédent, le coeur plus léger, le moiré moins régulier, la teinte plus blanche, avec taches d'un jaune clair; la saveur amère plus intense. ”

“ Appliqué sur le sol par une de ses faces que nous nommerons l'inférieure, le prothalle produit là des poils, ou phytocystes-tubules, qui jouent le rôle de racines (Rhizines, Rhizoïdes) , et puisent dans le substratum des liquides et des aliments. Bientôt, sur cette même face, pourvu qu'elle soit soustraite à l'action de la lumière, se forment des organes reproducteurs, les uns mâles et les autres femelles. On a pu, en exposant la face supérieure du prothalle à l'obscurité et en éclairant sa face inférieure, faire développer au-dessus et non en dessous ces mêmes organes reproducteurs. ”

“ Un large péridium, qui d'abord enveloppait tout le Champignon, persiste à sa base sous forme de gaine ovoïde, irrégulièrement rompue. Les enfoncements dont est creusée la surface du chapeau sont tapissés d'une glu verdâtre et d'une fétidité extrême, finalement résolue en liquide glaireux. L'espèce croît à la fin de l'été et en automne, dans les bois où son odeur atroce révèle de très loin sa présence. Elle attire les insectes qui se nourrissent de la glu des alvéoles. Son odeur dégoûtante empêche qu'on ne la mange, car il n'est pas certain qu'elle soit nuisible. ”