Lucien-Marie Gautier

“ Les lames sont quelquefois voilées par une cortine, mais souvent on n'en trouve aucun vestige ni sur le pédicule ni sur la marge du chapeau.
Le pédicule, plus ou moins régulièrement cylindrique, est le plus souvent fistuleux et rempli d'une moelle aranéeuse; il est ordinairement dur, sub-cartilagineux; sa surface est lisse ou fibrilleuse, pelucheuse, squameuse, dépourvue d'anneau, ou il en présente un généralement mince et fugace; parfois il offre sur un de ses points, souvent inférieurement, une dépression circulaire, due à la pression exercée par la marge du chapeau dans le jeune âge. ”

“ De divers points du mycélium, naissent des cellules qui s'allongent plus ou moins, se réunissent dans les espèces supérieures en une masse plus ou moins compacte pour former un réceptacle de forme très variée, à la surface ou dans l'intérieur duquel sont les spores. Le développement de ce réceptacle a souvent lieu avec une rapidité extrême; on voit par exemple, en une seule nuit, par les temps chauds et pluvieux, se montrer une énorme Morille ou un Lycoperdon gigantesque là où, la veille, rien ne décelait leur présence. ”

“ Les pseudo-spores ne sont ordinairement que des états transitoires, décrits souvent comme espèces distinctes, d'espèces d'un ordre supérieur, qui passent parfois par plusieurs états successifs avant d'arriver à leur état parfait ou autonome. Ainsi les Oïdium, décrits comme genre et comme espèces distincts ne sont qu'un appareil conidial ou reproducteur accessoire de Champignons Thécasporés, les Erysiphés; le Sphacelia segetum est également un état transitoire du Claviceps purpurea, dont le mycélium est l'Ergot de seigle. ”

“ Ces Champignons, remarquables, comme les Russules, par leur robuste stature, l'éclat et la variété de leurs couleurs, sont terrestres, sauf une ou deux espèces, insignifiantes au point de vue alimentaire, qui sont lignicoles et à pédicule latéral ; ils habitent de préférence la profondeur des bois et des forêts. Un petit nombre d'entre eux sont comestibles, la plupart sont malfaisants ; l'usage de quelques-uns peut même entraîner la mort. ”

“ Dans les Champignons inférieurs, les spores peuvent offrir encore d'autres formes; ainsi elles peuvent être munies d'un ou plusieurs cils vibratiles, au moyen desquels elles se meuvent dans les liquides ; de là le nom de zoospores qui leur a été donné, et le sporange ou cellule-mère, qui les contient, a reçu le nom de zoosporange. (Voir plus loin Peronospora infestans.) Quant aux spores dites zygospores, ce sont des spores ordinaires auxquelles ce nom a été donné à cause de leur mode de formation par conjugaison. (Voir plus loin conjugaison du Syzygites megalocarpus.) ”

“ De là une obscurité assez grande dans l'étude de ces plantes, mais heureusement sans danger pour le consommateur. Toutes les Truffes sont douées, en effet, de propriétés comestibles ou du moins inoffensives, mais les gourmets savent établir des différences, souvent inappréciables pour les profanes, dans la délicatesse de leur saveur et dans la finesse de leur parfum, suivant les espèces et même suivant les variétés d'une même espèce. ”

“ Leur protoplasma demeure, en effet, pendant tout ce temps mobile en pleine liberté ; il se rassemble en masses plus ou moins considérables, se déplace en tous sens et prend les formes les plus variées, sans jamais se partager, ni se solidifier en petites portions revêtues chacune d'une membrane cellulaire. C'est seulement quand il est amené au repos par suite de conditions extérieures défavorables, ou quand sa végétation prend fin en fructifiant, qu'il se sépare en petites cellules entourées chacune d'une membrane, mais sans jamais cependant constituer de tissu au sens propre du mot. ”

“ En effet, les accidents produits par les sels de cuivre ne se manifestent souvent, comme ceux qui sont causés par les Champignons, qu'au bout de 5 à 6 heures et même plus tard, par une saveur acre, une sensation de constriction à la gorge, des vomissements abondants, des crampes d'estomac, des coliques atroces, de la diarrhée parfois sanguinolente, un pouls petit, serré, fréquent, une anxiété vive, de l'abattement et même, peu de temps avant la mort, par des défaillances et des convulsions. ”

“ Chair blanche et ferme dans la jeunesse, brune, vérdâtre et ramollie à un âge plus avancé, se convertissant enfin en poussière dans la vieillesse, poussière qui s'échappe quelquefois bruyamment (d'où le nom de ce genre de cryptogames) , à travers une ouverture qui se produit vers le sommet du péridium, soit spontanément, soit sous l'influence du moindre choc. ”

“ Le suc est constant et constitue le caractère principal de ces Agarics, que beaucoup de mycologistes réunissent en un Genre distinct. L'abondance de ce suc varie suivant les espèces et suivant l'âge d'une même espèce, ainsi que suivant les diverses parties de la plante. Il existe dans le tissu de l'hyménophore, des feuillets et du pédicule, mais il est surtout abondant vers la face inférieure du chapeau, dans le voisinage des feuillets; il manque parfois dans les individus déjà âgés et par un temps très sec ”

“ Les Champignons vivent partout, sur la terre, sur les feuilles mortes, sur les plantes saines, malades ou mortes, sur les pierres, dans l'air et même dans l'eau, enfin sur le corps de l'homme et des animaux et même sur d'autres Champignons. ”

“ Convexe (convexus, arrondi, bombé circulairement) : surface dont le milieu est plus élevé, en s'arrondissant insensiblement, que les bords, comme la face supérieure d'un verre de montre.
Cortine (cortina, tapisserie, tenture) : membrane tendue de la marge du chapeau au pédicule et destinée àprotéger l'hyménium d'un grand nombre d'Agarics, sinon de tous et de quelques Bolets dans le jeune âge. Syn. de Velum et de Voile partiel. ”

“ Les œufs ont la propriété de germer, dans certaines conditions favorables, et de donner naissance soit à un mycélium qui produira l'organe de fructification, soit parfois directement à cet organe de fructification (réceptacle filamenteux portant des spores nues ou renfermées dans un sporange, et se munissant, ou non, de cils -vibratiles qui les transforment en zoospores) . Souvent les œufs restent stériles, et, dans certaines espèces, leur germination n'a jamais été observée. ”

“ Ce n'est point, en effet, en criant au poison qu'on éloignera le public de l'usage de ces plantes ; les déclamations, la menace même d'une mort cruelle ne le corrigeront point; les seuls moyens de le préserver du danger consistent à l'instruire et à le protéger. Qu'on lui apprenne à distinguer les espèces alimentaires des espèces vénéneuses, les accidents seront beaucoup plus rares ; que l'administration adopte des mesures vraiment sérieuses et les exécute avec intelligence et fermeté, peut-être disparaîtront-ils entièrement. ”

“ Un autre rôle utile, le plus important peut-être que jouent les Champignons dans la nature, résulte de leur propriété de vivre aux dépens de la matière végétale en voie de dépérissement ou frappée de mort, en appropriant à leur nourriture les éléments transformés d'une végétation dont ils hâtent la décomposition et son assimilation avec le sol. ”

“ Chapeau épais, convexe-plan-déprimé; cuticule peu ou point séparable, sub-striée dans la vieillesse, glabre, lisse et luisante comme de la soie, de couleur le plus souvent verdâtre, plus ou moins foncée, quelquefois d'un vert lavé de fauve, de gris ou de jaune. Lames blanches, espacées, égales, épaisses, géminées souvent dès la base, ou bifurquées sur un point quelconque de leur longueur, plus larges vers la marge, aiguës à l'autre extrémité et décurrentes, quelquefois entremêlées de lamelles. ”

“ Citons encore la viscosine qui se trouve surtout dans la pellicule épidermique ou cuticule qui revêt la face supérieure du chapeau de certains Agarics ; La mycétide qui semble être chimiquement analogue à la gélatine, à la gomme et à la dextrine (1) ; Du sucre sous forme de mannite; Du soufre, qui donne à certaines espèces eu putréfaction leur odeur nauséabonde et qui, pour le dire en passant, peut colorer en noir, pendant la cuisson, des objets d'étain, d'argent, etc., phénomène dont on a voulu faire à tort un caractère distiuctif des Champignons vénéneux ”

“ Si les Champignons s'attaquent aux insectes, ceux-ci le leur rendent bien, au grand désespoir des mycophages, qui trouvent la chair de leur plante favorite remplie de larves, alors que leur séduisant aspect extérieur est souvent loin de le faire soupçonner; beaucoup d'insectes, dont Léveillé a donné la liste (article MYCOLOGIE, in Dict. d'Hist. nat., de d'Orbigny) , ont besoin, pour vivre, de se repaître de Champignons supérieurs ou inférieurs, morts ou vivants. ”

“ L'expert devra, au contraire, tenir grand compte des résultats de l'analyse chimique, non parce que celle-ci décèlera les principes toxiques des Champignons vénéneux, car nous savons que, malgré les recherches de Réveil, de Letellier, de Boudier, etc., ces principes n'ont pas encore été isolés d'une manière indiscutable, mais parce qu'elle peut démontrer la présence de poisons minéraux ou végétaux étrangers, dont les caractères chimiques sont aussi précis que leurs propriétés vénéneuses sont bien démontrées, et dont la présence indiquerait presque sûrement un crime (1) . ”

“ Le cerf et le chevreuil ne touchent qu'aux espèces inoffensives pour l'homme. Les lapins sauvages, les lièvres et autres rongeurs sont considérés comme pouvant se nourrir impunément des espèces nuisibles à l'homme ; le lapin domestique ne jouit pas assurément de cette immunité. Les bœufs, les vaches, les chevaux, etc. ne mangent que les Champignons inoffensifs pour l'homme. Les volailles se trouvent très bien de l'usage des espèces comestibles pour l'homme, et succombent par l'ingestion des espèces vénéneuses, ainsi que nous l'avons constaté maintes fois. ”

“ Les Champignons destinés à être desséchés doivent être cueillis par un temps sec et choisis parmi ceux qui n'ont pas atteint leur entier développement.
S'ils sont petits, on les dispose entiers sur une claie, sans qu'ils se touchent, à l'ombre et dans un lieu sec; s'ils sont volumineux, après les avoir épluchés et débarrassés de leurs feuillets, de leurs tubes et même de leur pédicule, le plus souvent coriace, on les coupe par tranches plus ou moins épaisses. ”

“ Parmi les Champignons, beaucoup sont comestibles, quelques-uns sont vénéneux ou simplement suspects, et la plupart sont indifférents pour l'usage alimentaire.
Dans le choix des espèces dont le lecteur adoptera ou conseillera l'usage, il ne devra accorder sa confiance qu'à celles dont les propriétés inoffensives et les excellentes qualités alimentaires sont bien démontrées, mais à condition que leurs caractères distinctifs soient évidents et facilement appréciables pour toute personne douée de bon sens. ”

“ Les paraphyses contiennent intérieurement, comme les basides, les cystides et les thèques, un suc protoplasmique granuleux et ordinairement incolore; elles sont insérées par leur extrémité profonde sur les cellules superficielles du tissu sous-hyménial et dressées parallèlement aux autres cellules stériles et fertiles de l'hyménium. On peut d'ailleurs considérer toutes les cellules stériles (cystides et paraphyses) comme un même élément anatomique, plus ou moins développé en hauteur et en largeur, et dont les fonctions sont inconnues dans l'état actuel de la science ”

“ Néanmoins, on ne saurait contester la haute valeur, dans certaines circonstances, de l'argument fourni par les caractères des spores; si dans un empoisonnement offrant tous les symptômes produits par l'Amanite bulbeuse ou V Amanitamuscaria, etc., on découvre dans les matières vomies des spores offrant les caractères de celles de ces espèces,
il y a presque certitude que l'empoisonnement a été causé par ces Champignons. ”

“ Réceptacle sub-conique ou campanulé, se confondant avec le pédicule dont il semble le renflement ou n'adhérant à celui-ci que par son sommet perforé; creusé extérieurement, ainsi que le pédicule, de cellules plus ou moins profondes ; revêtu par un hyménium qui, en vieillissant, devient verdâtre et se liquéfie; plante renfermée dans une volva, dans le jeune âge, et exhalant une odeur infecte (fig. 65) . ”

“ Le safran, cultivé dans le Midi, a un redoutable ennemi dans un Champignon souterrain, le Rhizoctonia crocorum ou Mort du safran (fig. 96) , qui attaque les bulbes de la plante et la fait périr.
La luzerne est souvent victime du Rhizoctonia medicaginis, et le Peronospora trifoliorum cause de grands dommages aux champs de trèfle et de luzerne.
Les plantations de café, de thé, de coton et bien d'autres plantes utiles trouvent aussi des ennemis redoutables dans des Champignons parasites appartenant aux genres Erysiphe (1) , Torula, Hendersonia et Hemiliea. ”

“ Si le médecin expert peut se faire présenter des spécimens exacts de l'espèce ou des espèces ingérées, et s'il possède par hasard les connaissances nécessaires pour tirer parti de ce précieux indice, la question sera plus facile à résoudre.
Les Champignons d'une même espèce ont des propriétés constantes, soit nuisibles, soit inoffensives ; si donc les espèces présentées
sont une de celles que nous indiquerons dans la Deuxième Partie comme comestibles ou inoffensives, il y aura présomption qu'un crime a été commis par le mélange d'espèces vénéneuses ou d'une substance toxique étrangère. ”