Bacille du charbon

“ Le bacille du charbon, lorsqu'il est chauffé, perd peu à peu ses propriétés dangereuses pour l'homme et les animaux. Dans l'état primitif il pouvait tuer les plus gros animaux; lorsqu'il est légèrement affaibli, atténué, il tue encore les cobayes, mais il est sans action sur les moutons.
On diminue encore la force d'un virus, soit en le mettant en contact avec certains produits, comme l'acide ”

“ Pasteur est ainsi parvenu à obtenir, au bout d’un mois environ, des races du bacille du charbon, semblables aux échantillons les plus virulents de l’espèce microbienne, se conservant indéfiniment et poussant abondamment dans les repiquages, mais dépourvues à la fois de la propriété de donner des spores et de virulence. (Nous avons vu au chapitre de la naissance des maladies infectieuses, qu’on pouvait restituer le pouvoir pathogène à ces inoffensives cultures et le développer ensuite à tel point qu’il dépasse les activités les plus marquées que produit la nature.) ”

“ Elles sont encore vivantes, prêtes à fournir des bactéridies dans un milieu convenable ; si les plantes ou les herbes en renferment, elles pourront communiquer aux animaux sains les germes du charbon, comme le ferait le sang même des animaux charbonneux.
Ainsi le charbon est bien une maladie microbienne due à un bacille particulier ; on la provoque en inoculant ce bacille, soit à l'état de bactéridie empruntée au sang d'un animal charbonneux, soit même à l'état de spores pouvant développer des bactéries quand elles se trouveront dans un milieu favorable à leur développement. ”

“ Le bacille du charbon placé dans l'eau distillée pure peut donner naissance à des spores.
La composition chimique des eaux n'a pas d'influence appréciable sur la durée de la vie des microbes pathogènes (STRAUS et DUBARRY, op. cit.) .
Meade Bolton a constaté que, à la température de 200, le bacille d'Eberth pouvait vivre de trois à quatre semaines dans les diverses eaux potables et dans l'eau distillée (Zeitschr. f. Hygîene, 1886, I, p. 76) . ”

“ Dans le vide ou en présence du gaz carbonique, les cultures des bacilles sont stériles. Si l'un de ces corpusculesgermes du bacille du charbon, car lui aussi en a, pouvait germer, le produit de la germination, privé d'oxygène libre, périrait aussitôt. Et, pour signaler en passant une expérience très ingénieuse de M. Pasteur, on a ainsi le moyen de séparer, par la culture, le bacille du charbon du vibrion septique, lorsqu'ils se trouvent associés temporairement. Que l'on cultive au contact de l'air ce mélange d'organismes pathogènes, le
bacille du charbon se développera seul. ”

“ Les bacilles du charbon peuvent, en effet, former des spores à la surface des plantes fourragères des prairies. Schrakamp a montré que le bacille du charbon peut parcourir toutes les phases de son dévelop- pement sur le sol. Il n'est pas nécessaire non plus que.
les animaux se piquent ou présentent des excoriations dans leur muqueuse buccale pour que les bacilles du charbon puissent s'introduire dans leur sang, Koch a montré en effet que les spores, absorbés par les moutons
dont la muqueuse est saine, donnent le charbon. ”

“ Citons d'abord quelques exemples de Bactériacées parasites des animaux. Le Bacille du charbon, aérophile et immobile, en se développant dans le sang des animaux, enlève l'oxygène aux hématies, noircit le sang et provoque celte maladie rapidement mortelle qu'on nomme le charbon. ”

“ Ce que fait \e prodigiosus, le bacille du charbon symptomatique peut le faire lui-même; il élabore des matières solubles qui favorisent son propre développement. Si l'on recueille la sérosité charbonneuse d'un animal qui vient de succomber, qu'on la filtre sur une bougie de porcelaine pour la débarrasser de tout élément figuré, on obtiendra un liquide fort peu toxique ; on pourra en injecter clans les veines d'un lapin 4cc ou 5cc par kilogr., sans amener de troubles notables ”

“ Les bacilles du charbon se retrouvent dans la nature en dehors de l'organisme animal, par exemple dans le gazon et le foin d'où ils passent dans l'organisme par ingestion, ou par traumatisme; ce sont donc des parasites facultatifs. L'infection part chez les bovidés et les chevaux de la région intestinale. On infecte artificiellement les souris par des inoculations à la racine de la queue. Les lapins et les cobayes peuvent l'être ad libitum. La mort s'ensuit au bout de quarante-huit heures. La rate est hypertrophiée et le bacille s'y trouve, comme dans d'autres organes, et dans le sang.. ”

“ Si l'on injecte à un animal sensible au charbon un mélange de bactéridies charbonneuses et de bacilles pyocyaniques, l'animal résiste à l'inoculation même si les bactéridies charbonneuses étaient, prises seules, très virulentes pour son espèce. Il suffit même de mélanger les excréments du bacille pyocyanique et non ce bacille luimême avec la bactéridie charbonneuse pour la rendre inoffensive. ”

“ Un cobaye ayant un gros abcès à la suite de l'injection d'une culture de bacille typhique reçoit une culture de charbon dans l'abcès : il meurt de charbon
Ces quelques expériences nous prouvent que l'action antagoniste des microbes étudiés est très limitée.
Les animaux ayant résisté à l'inoculation de cultures mixtes sont-ils immunisés contre l'infection charbonneuse ? Nos expériences nous obligent à répondre par la négative. Nous avons injecté le charbon à plusieurs animaux ayant résisté à l'injection de cultures mélangées et nous n'avons pas observé de
survie. ”

“ Nous avons vu (page 15) comment la bactéridie se développe, se multiplie et produit des spores bien plus résistantes que les bâtonnets aux variations de température.
Ces connaissances sont utiles pour comprendre certains faits touchant la propagation du bacille charbonneux.
L'étiologie du charbon préoccupa Davaine dès le jour où il eut découvert la bactéridie; il démontra que les mouches jouent un rôle dans la propagation de la maladie. En effet, ayant enfermé des mouches sous une cloche, avec du sang charbonneux, il les vit s'en nourrir et retrouva la bactéridie dans leur trompe. ”

“ Cette culture, inoculée à des cochons d'Inde, se montre aussi virulente que le sang, car les animaux succombent rapidement au charbon. C'est bien le Bacille seul qui provoque la maladie : si l'on filtre les bouillons de culture sur du plâtre, le liquide qui s'écoule, entièrement privé de Bactéries, se montre inoffensif, même lorsqu'on l'injecte en grande quantité, tandis qu'une parcelle du résidu du filtre communique le charbon. ”

“ Il existe dans le sol beaucoup de bactéries pathogènes, par exemple le vibrion septique, le bacille du tétanos de Nicolaier et dans certains champs les spores du charbon que Pasteur et Chamberland ont trouvé en lavant de la terre et en chauffant l'eau du lavage à 90°, température qui tue les bactéries en respectant les spores du charbon. ”

“ Charbon symptomatique.
spore à son extrémité renflée, d'autres disent que le microbe est en battant de cloche ; quelquefois il est court, sans caractères particuliers (Fig. 31) .
Nous avons été à même de voir plusieurs fois cette affection sur nos viandes foraines. Dans deux cas, nous avons trouvé qu'il y avait également une odeur de beurre rance jointe à la présence du bacille particulier à cette altération.
Les bovidés contractent le charbon symptomatique ainsi que les espèces ovine et caprine ; le cobaye meurt de l'inoculation, tandis que le lapin résiste. ”

“ IV. — Le développement de la bactéridie ne peut avoir lieu ou n'a lieu que d'une manière très pénible quand elle est en présence d'autres organismes microscopiques.
Tout ceci étant rappelé, transportons-nous dans un pays où le charbon estendémique; tel est le département d'Eure-et-Loir. Un animal tombe frappé du charbon. Si nous prélevons, sans retard ou peu de temps après la mort, une goutte de son sang, nous n'y trouverons que des bactéridies charbonneuses sans traces de vibrions de putréfaction. Suivons le cadavre. ”

“ Les bacilles du charbon peuvent être détruits facilement, mais leurs spores présentent une très grande résistance à la chaleur et aux agents chimiques; elles relèvent des moyens de désinfection applicables aux spores tétaniques.
Infections puerpérales. — Plusieurs microbes sont ordinairement en cause dans les infections puerpérales : les pyogènes habituels : streptocoque, staphylocoque, coli-bacille ; les germes anaérobies de la putréfaction; le gonocoque et enfin rarement le pneumocoque, le, bacille de Koch. ”

“ Donc le charbon est la maladie de la bactéridie au même titre que la gale est la maladie de l'acare.
Mais la bactéridie, ce microbe dont le charbon procède à coup sûr, n'a pas en elle une grande ténacité de vie. La substance molle dont elle est constituée est détruite facilement par l'action des agents extérieurs, ou dans les mouvements de la fermentation putride. Et cependant l'observation des faits de la pratique ne laisse pas de doute sur la ténacité du virus charbonneux. ”

“ Celui-ci avait obtenu des cultures successives de la bactéridie charbonneuse, en dehors de l’organisme, dans des gouttes d’humeur aqueuse et en avait suivi le développement sous le microscope. Il avait vu, dans les longs filaments formés sous ses yeux, apparaître un corps réfringent, une spore, qui est comme la graine de la bactéridie du charbon. Ces spores résistent à l’action de l’air, à celle des antiseptiques, et supportent, sans périr, une température de 80° ; elles se maintiennent longtemps vivantes dans le milieu extérieur et entretiennent sans doute la maladie. ”

“ Bien que dans le charbon, par exemple, on ne pût nier le rôle des parasites, on n'en a pas moins élevé des objections de détail basées sur ce que des observateurs, évidemment peu experts, n'avaient point trouvé de bacilles dans certains cas foudroyants de la maladie, etc. Malgré ces objections, les plus sceptiques reconnaissent aujourd'hui que le sang est rempli de masses énormes de bacilles spéciaux qui tuent l'organisme par leur grand nombre, et que leurs cultures pures donnent le charbon aux animaux à qui on les injecte. Le virus charbonneux est simplement le bacillus. ”

“ Le microbe de ce charbon appelé bactérie se montre sous la forme d'un bâtonnet plus court et surtout plus large que la bactéridie, arrondi à ses deux extrémités et presque toujours pourvu d'un noyau près de l'une d'elles. Au lieu de se multiplier dans le sang, comme la bactéridie, il se développe dans le tissu cellulaire en y déterminant une vraie fermentation putride. Tandis que le microbe de la fièvre charbonneuse est immobile, la bactérie du charbon à bosses est douée d'une excessive mobilté. ”

“ Si on filtre le liquide de culture sur un diaphragme en plâtre, on le débarrasse de ses bactéridies, et il cesse d'être virulent. — La cause déterminante du charbon est donc bien la bactéridie de Davaine, et non point tout autre élément figuré, puisque la bactéridie est le seul qu'on ait conservé, ni une substance liquide ou en solution, ni un poison quelconque, car, la bactéridie enlevée ou tuée, le sang et le liquide de culture ne donnent plus le charbon. ”

“ Le sang
d'animaux charbonneux qui ne renferme pas de ces baguettes, donne cependant par inoculation sur d'autres animaux, un charbon vrai, c'est-à-dire que dans le sang de ces animaux inoculés, on trouve pendant la vie comme après la mort de ces baguettes ; c'est que le sang, dans lequel on n'a pas trouvé de bactéries, renferme les germes de ces organismes. Les bactéries sont constantes dans le charbon et constituent l'élément contagifère, le parasite de cette maladie ”

“ Les bactéries ayant été mises à l'ordre du jour deviennent une nouvelle source d'erreur. Partout où l'on remarquait des bâtonnets dans le sang on s'empressait d'invoquer le charbon. On remarquait bien en effet des bâtonnets, mais ils étaient tout à fait différents de la véritable bactéridie charbonneuse, et la preuve c'est que le sang charbonneux en décomposition ne présente plus de bactéridies caractéristiques, elles sont remplacées par de véritables vibrions jouissant d'une motilité évidente ”

“ Ainsi l'on voit, par cette double série d'expériences, que le microbe de Friedländer inoculé le premier ne peut pas soutenir la concurrence contre celui du charbon. Les cultures du charbon sont gênées par le voisinage les unes des autres de même que celles de la pneumonie. ”

“ Aujourd'hui, lorsque je repasse dans mon esprit toutes les preuves qui ont été produites pour démontrer que la bactéridie est bien la cause unique du charbon, une seule de ces preuves peut-être ne laisse place au moindre doute. ”

“ Celles que trois expérimentateurs de l'école de Lyon, MM. Arloing, Cornevin et Thomas, viennent de faire sur le charbon symptomatique, peuvent fournir à cet égard des indications précieuses dont la pratique de l'inoculation préventive aura peut-être à bénéficier. Ils ont démontré, par leurs expériences, communiquées récemment à l'Académie des sciences, que le microbe du charbon symptomatique, qui constitue une espèce distincte de la bactéridie charbonneuse, se comportait tout différemment suivant qu'il était inoculé dans le tissu cellulaire ou introduit dans le sang par une injection. ”

“ Culture du charbon datant de plusieurs jours sur une plaque de gélatine.
580 CHARBON ET PUSTULE MALIGNE.
Le charbon ne se cultive pas dans l'urine stérilisée du mouton, des bêtes à cornes ni du cheval (Schrakamp) .
La figure 262 représente les formes des spores du charbon en voie de développement et d'involution (1) .
La figure 264 montre l'aspect des bactéries du charbon prises dans une vieille culture sur l'agar-agar et colorées d'après le procédé de Bienstock. On y voit colorés en bleu, en b, des bacilles comme ils se présentent habituellement dans les cultures. ”