Bacillus anthracis

“ Le rôle de la lumière a été encore mis en relief dans des expériences faites avec le bacillus anthracis par Arloing, qui a constaté : que l'insolation gêne l'évolution des spores et le développement du bacille, qu'elle atténue graduellement les cultures; qu'elle détruit rapidement la végétabilité dans des cultures en bouillons fraîchement semés avec des spores ; qu'elle stérilise le mycélium du même bacille en plein développement, et que, avant d'arriver à la mort, le microbe subit une série d'atténuations progressives qui le transforment en vaccin de moins en moins actif ”

“ Toussaint soutenait que le Bacillus anthracis ne produisait ses effets infectieux que par des produits solubles, peut-être des alcaloïdes, sécrétés par ces micro-organismes. Le premier donc, il signalait la possibilité de conférer aux animaux l'immunité par les toxines sécrétées par les microbes, procédés de vaccination auxquels on a donné depuis le nom de vaccins chimiques. Le premier aussi, il montrait l'influence de la chaleur pour atténuer les propriétés virulentes de ce bacille. ”

“ C'est un fait acquis aujourd'hui que le Charbon, par inoculation ou par blessure, peut être occasionne en introduisant dans l'organisme des spores ou des bâtonnets vivants du Bacillus anthracis qui s'y multiplient et pénètrent dans le sang. A mesure que leur nombre augmente la maladie fait des progrès rapides et se termine ordinairement par la mort. ”

“ Lorsque, comme l'a fait Bert, on soumet les virus à l'action de l'oxygène comprimé, on détruit tous les organismes vivants, sauf toutefois, lorsqu'ils sont à l'état de spores ; et pour ce qui a trait au Bacillus anthracis, on peut, quand il est à l'état de spore, le soumettre pendant vingt et un jours à l'action de l'oxygène pur, sous pression de 10 atmosphères, sans détruire sa vitalité, tandis que les bactéries adultes succombent par le séjour dans l'oxygène comprimé. ”

“ Bâtonnets et spores donnaient ainsi le secret de la contagion. Il semblait que le fait fût établi, lorsque Paul Bert, au mois de janvier 1877, vint annoncer à la Société de biologie qu'il était « possible de faire périr le bacillus anthracis dans la goutte de sang par l'oxygène comprimé, d'inoculer ce qui reste et de reproduire la maladie et la mort sans que la bactéridie se montrât. Les bactéridies, ajoutait-il, ne sont donc ni la cause, ni l'effet nécessaire de la maladie charbonneuse. Celle-ci est due à un virus. »
Pasteur aborda le sujet. ”

“ Un autre schizomycète, le mycoderma aceti, qui se développe dans les mêmes conditions, qui est aussi aérobie, brûle l'alcool et le transforme en acide acétique, mais il fixe ensuite de l'oxygène sur l'acide acétique et le transforme définitivement en eau et acide carbonique.
La pathologie nous montre aussi des exemples parfaitement nets de microbes aérobies et anaérobies. Le bacillus anthracis, par exemple, est aérobie, tandis que celui du charbon symptomatique est anaérobie. Le premier vit dans le sang, le second dans l'épaisseur des muscles et du tissu conjonctif. ”

“ Quand la température s'élève au-dessus du degré le plus favorable à la multiplication, la vie devient difficile, pénible; la forme change et peut devenir monstrueuse; l'activité pathogène s'atténue, puis disparaît; et la mort arrive à un degré variable suivant les espèces.
Les bactéries ont besoin d'oxygène; elles l'empruntent à l'air ou à certaines substances du milieu nutritif. Ainsi le Bacillus anthracis, en se développant dans le sang, enlève l'oxygène à l'oxyhémoglobine, et détermine l'asphyxie des tissus. ”

“ Comment se comporte le Bacillus Anthracis dans l'économie des animaux non réfractaires? Il se répand par tout le système vasculaire, notamment dans le poumon (fig. 219) , le tube digestif (fig. 220) , le rein,
FIG. 215. — Bacillus Anthracis, avec globules sanguins.
FIG. 216. — Bacillus Anthracis, cultivé (Dubief) .
FIG. 217. — Bacillus Anthracis. Schizophytes du Charbon (Fol) .
1. Les spores ne se forment pas dans le corps des animaux vivants.
CRYPTOGAMES CELLULAIRES. 163
le foie, la rate qui est épaissie, diffluente, noirâtre (d'où le nom de Sang de rate) . ”

“ Le second mode de reproduction des microbes est la sporulation, on l'observe communément chez le bacillus anthracis, microbe du charbon ; il semble se produire principalement lorsque le microbe se trouve dans de mauvaises conditions d'existence ; la spore, en effet, est douée d'une grande puissance de résistance aux causes de destruction. Pour la maladie charbonneuse, par exemple, tandis que les bacilles meurent à 60°, les spores résistent 10 minutes à 95° dans l'air humide; elles se développent encore après un court séjour à 123° dans l'air sec (Koch) . ”

“ A côté de l'oxygène se placent toutes les substances chimiques capables de modifier la vitalité de ces microbes, et c'est ainsi que Chamberland et Roux (1) ont montre que la plupart des substances antiseptiques avaient la propriété d'atténuer le Bacillus anthracis. Voici quelques-unes des recherches faites par ces expérimentateurs. ”

“ Assurément, sans la présence du Bacillus anthracis dans le sang et la lymphe, on s'expliquerait difficilement la mort par les lésions trouvées à l'autopsie.
Quand une tumeur a évolué au point d'inoculation, elle est formée par un œdème jaunâtre, sans gaz. Les ganglions qu'elle renferme ou qu'elle avoisine sont rouges, mais les muscles ont conservé ou à peu près leur coloration normale, et ne répondent pas à l'idée que le mot charbon éveille dans l'esprit. Ils ne sont pas envahis par le microbe et n'ont pas subi de dégénérescence. ”

“ Nous en déduirons tout au plus que si elles existent, ou bien un petit nombre seulement ont survécu, ou bien elles ont été atténuées dans leur virulence première et certaines manipulations seraient nécessaires pour la leur redonner.
Si le microbe du charbon symptomatique peut vivre à côté de celui de la putréfaction, la présence du Bacillus anthracis ne l'entrave point non plus. L'observation a appris depuis longtemps qu'on voit dans les mêmes localités régner côte à côte les diverses formes carbunculaires distinguées par Chabert; c'est le cas dans le Bassigny, l'Auvergne, la
Lombardie. ”

“ Deux ans plus tard, un vétérinaire de Dorpat, Brauell, 1858, fit les mêmes observations, mais ce fut un pas en arrière. Il pensa que ces filaments sont sans rapport avec la maladie; car, sur les cadavres des animaux morts du sang de rate, il vit des
bactéries mobiles et non ces filaments immobiles auxquels Davaine a donné plus tard le nom de Bacillus anthracis. ”

“ GOTTSTEIN (261) et BIENSTOCK (55) croient que cette résistance à la décoloration de ces différents Bacillus, tient à l'existence d'une enveloppe de graisse protectrice qui entoure les éléments bactériens. C'est aussi l'opinion de GRIGORJEW (265) qui, en cultivant dans des milieux gras certaines Bactériacées, autres que les précédentes ( tels que : Bacillus anthracis, B. subtilis, Clostridium butyricum, Bacterium termo, Slaphylococcus aureus et S. albus) , empêche leur décoloration par les acides.
du Spirillum s1 c) , jouent les uns sur les autres (Voir éd, 82c, etc. .) ”

“ Dans la gélatine, le Bacillus anthracis donne une culture en forme de cyprès renversé qui liquéfie lentement le substratum. Enfin les bouillons inoculés à des souris les tuent en moins de vingt-quatre heures, et les cobayes succombent avant la fin du deuxième jour.
La bactéridie charbonneuse est un gros bacille qui se cultive au contact de l'air dans presque tous les milieux usités en bactériologie : dans le bouillon, sur la gélose, dans les urines, à la condition que ces milieux ne soient pas sensiblement acides. ”

“ On appelle ainsi une maladie déterminée par un microbe découvert par Davaine, qui lui a donné le nom de bactéridie charbonneuse et qu'il conviendrait de désigner sous le nom de. bacille de Davaine pour rappeler le nom du savant français qui l'a signalé le premier. — Ce microbe est aussi appelé bacillus anthracis. — Lorsqu'il pénètre dans l'organisme des bêtes bovines, il produit une maladie à marche rapide, à terminaison généralement mortelle et à forme enzootique ou épizootique. ”

“ Le bacillus anthracis ne peut donner des spores qu'au contact de l'air, dans un milieu humide et avec une température de 16 à 400.
Les cadavres d'animaux morts du charbon se putréfient rapidement et donnent naissance alors au vibrion sceptique ou aux germes des différentes fermentations putrides qui s'emparent de l'oxygène nécessaire à l'évolution de la bactéridie.
M. Pasteur est parvenu à atténuer le virus charbonneux et à pouvoir prémunir du sang de rate des moutons auxquels il inoculait du virus vaccin, qui a perdu ses propriétés mortelles. ”

“ Ils présentent une grande vivacité de mouvements et se distinguent par là aisément du Bacillus anthracis ; c'est de là que proviennent les dénominations de charbon bactérien pour l'affection due au Bacillus Chauvœi, opposée à celle de charbon bactéridienappliquée au charbon vrai du Bacillus anthracis. Beaucoup de bâtonnets renferment des spores. Ceux qui vont en produire se renflent irrégulièrement, tantôt sur toute leur longueur, en leur milieu seulement en prenant une forme de
FIG. 57. — Babilles du.charbon symplomatique, de la sérosité d'une tumeur du bœuf. Obj. 10, oc 1, Vérick. ”

“ Si l'on dépasse, même de très peu, la température optimum, les microbes souffrent et meurent vite. Ils meurent par coagulation du protoplasma. Déjà à 52°, par exemple, les filaments du Bacillus anthracis présentent des chapelets de granulations formées par du protoplasme coagulé ”

“ Les essais ont porté sur le bacillus pyogenes foetidus, le staphylococcus pyogenes. En solution à. 0gr,05 pour 100, le diaphtol atténue une culture de bacillus anthracis et la stérilise à la dose de 0 gr,10 pour 100. Il est peu toxique. Il passe facilement dans les urines qui alors ne subissent que très difficilement la fermentation ammoniacale. Elles finissent par se putréfier, mais ne dégagent pas d'odeur ammoniacale.
L'équivalent de toxicité est de 3gr,10 par kilogramme de lapin. Il a été établi par injection intra¬
veineuse de diaphtolate de soude à 2 pour 100. ”

“ Elle évolue seulement d'habitude plus rapidement, si bien que beaucoup de cas sont mortels en vingt-quatre ou quarante-huit heures.
Klein l a décrit, dans les exsudats de cette maladie, des bacilles qu'il a comparés à ceux du charbon. Ils ont, d'après cet auteur, dans leur plein développement, dans les cultures, jusqu'à 5 μ. de longueur, et leur épaisseur est presque celle des bacilles du foin ou du bacillus anthracis. Il compare même au le ptothrix buccalis les bâtonnets qu'il a trouvés dans un abcès du porc artificiellement provoqué par l'inoculation du sang d'un porc atteint de rouget. ”

“ Il semble que l'on connaît mieux les micro-organismes qui produisent la fièvre typhoïde et le choléra, néanmoins on discute encore sur leur spécificité. Le Dr Klein n'admet pas les qualités pathogènes du spirille du Dr Koch; pour plusieurs, le Bacterium coli commune serait l'agent de la fièvre typhoïde, et non le bacille découvert par Eberth. Cependant il est incontestable qu'il existe autour de nous des bactéries très meurtrières et très nocives telles que : le Bacillus anthracis, le bacille de Nicolaïer, les organismes de la septicémie, qui se rencontrent dans le sol et dans les eaux. ”

“ Il est regrettable qu'elle vous porte à laisser de côté ce que les autres estiment digne des plus sérieuses études et permettez-moi de penser que, avec plus d'attention pour les petites choses, vous auriez peut- être mieux suivi les détails de ma première note du 28 février 1881, au sujet de l'atténuation du virus charbonneux; vous vous seriez en outre épargné cette erreur de croire qu'à 43° le bacillus anthracis donne des spores, et qu'en
conséquence le principe même de la méthode de l'atténuation de ce bacille est controuvé. ”

“ Quant aux spores, elles résistent à une température très élevée, et on ne peut les détruire qu'en dépassant la température de 120 à 130 degrés. Pour le milieu de culture, celui qui paraît de beaucoup préférable est le bouillon de veau alcalinisé.
Une fois ces connaissances biologiques acquises, sur le Bacillus anthracis, il est facile de se rendre compte de la symptomato- logie du charbon.
Prenons un cobaye et, avec la seringue de Pravaz, inoculons-lui sous la peau quelques gouttes d'une culture de bactéries charbonneuses. ”

“ D'après Koch, le sublimé est un désinfectant très sur et très avantageux ; il tue les bactéries à la dose de i p. 300000 et arrête le développement des spores ; une solution à 1 p. 20 000 tue les spores du bacillus anthracis en dix minutes, et une solution à 1 p. 50 000 peut encore les tuer, quoique moins rapidement. ”

“ Fig. 74. — Formation des spores-chez le bacillus anthracis, 650/1.
Fig. 75. — Colonie de bacillus anthracis développée sur plaques de gélatine après 37 heures, 60/1 d'après une photographie.
Fig. 76. — Colonie de bacillus anthracis développée sur plaque de gélatine après trois jours, 60/1 d'après une photographie.
on distingue des filaments (fig. 75) . Après trois jours, les colonies ressemblent à des flocons cotonneux (fig. 76) . La liquéfaction de la gélatine se produit dès que les colonies atteignent 3 à 4 millimètres de diamètre. ”

“ Si l'on ne boit pas des bactéridies charbonneuses à Paris, on en mange quelquefois, car il n'est pas rare que les inspecteurs de la boucherie soient appelés à saisir des viandes infestées par le Bacillus anthracis; comme témoignage irrécusable de ce que j'avance, je puis citer les cas de deux forts des Halles centrales qui, en portant de la viande sur leurs épaules, contrac-
tèrent au cou deux pustules malignes ”