Bactériacées

“ Pour un certain nombre de Bactériacées, lorsque le milieu nutritif cesse de posséder les qualités requises pour permettre la multiplication, les éléments bactériens donnent naissance à des organes de conservation qui sont les spores. Les spores ont une résistance infiniment plus grande aux agents destructeurs que les éléments végétatifs résultant de la division par scissiparité. Ainsi, alors que les cellules végétatives du Bacillus subtilis sont tuées aux environs de 60°, les spores résistent à une ébullition de plusieurs heures dans l’eau, et ne sont tuées qu’à 105°. ”

“ Cette expérience si intéressante montre le polymorphisme accusé de ces microbes.
Reproduction des microorganismes.
Ces micrococcus, ces bactéries, ces bacilles se développent avec une extrême rapidité, et, pour vous donner une idée de ce développement fantastique, je vous citerai ici le passage emprunté au livre de Duclaux, qui invoque des expériences de Cohn Certaines bactéries, en se segmentant, produiraient, en trois jours, pour un seul individu, 4772 billions d'êtres. Au bout de vingt-quatre heures, la progéniture d'une bactérie ne pèserait qu'un cinquantième de milligramme ”

“ Sans parler des nombreuses maladies qui, à coup sûr, sont d'origine bactérienne, mais dont le microbe n'a pas encore été isolé, comme la variole, la scarlatine, la rou geole, la coqueluche, le rhumatisme articulaire aigu, etc., il en est beaucoup d'autres dont les microorganismes ne se développent sur un substratum artificiel que dans des conditions très étroites de composition chimique, de température, etc., comme, par exemple, celui de la tuberculose ”

“ Ainsi des bactéries non pathogènes comme le micrococcus prodigiosus, des bactéries purement saprogènes déterminent chez les animaux une suppuration, en déposant dans les tissus les produits chimiques qui dérivent de leur multiplication. ”

“ Beaucoup de classifications sont possibles, en même temps que logiques. Nous avons choisi celle qui est basée sur la nature des microbes spécifiques.
Les maladies qui relèvent de l'intervention des bactéries nous occuperont d'abord ; successivement nous passerons en revue : les bacilles pathogènes de la maladie charbonneuse, de la diphtérie, de la fièvre typhoïde, de la tuberculose ; les microcoques de la suppuration ; le coccobacille de la peste ; le vibrion du choléra. Viendront ensuite les affections causées par des champignons, actinomycose, teignes, muguet, aspergillose. ”

“ Pour qu'une espèce de bactéries soit pathogène, il faut qu'elle trouve, dans l'organisme où elle doit vivre en parasite, les conditions spéciales de nutrition, de température, etc., favorables à son existence et à sa pullulation, et qu'il ne s'y rencontre point de substance capable de nuire à son développement. ”

“ Dans les locaux habités, on en trouve plus qu'au dehors ; et, plus l'agglomération est considérable dans une enceinte, plus le nombre des bactéries est grand.
Ces germes proviennent du corps, des vêtements, et surtout de la dissémination des poussières produites par le mouvement.
L'atmosphère contenant des microbes malfaisants, sert au transport de certaines maladies infectieuses comme la rougeole, la scarlatine, la coqueluche, la tuberculose ou phtisie, le charbon ; l'air contient aussi le microcoque de
l'infection puerpérale, le streptocoque de l'érysipèle, celui de la suppuration. ”

“ Mais, malheureusement, certaines bactéries sont nuisibles aux êtres vivants, animaux et végétaux. La plupart des maladies contagieuses, la tuberculose, la lèpre, la peste, la fièvre typhoïde, le choléra, le charbon, la morve, la diphtérie, la syphilis, etc., sont dues à des bactéries que l'on connaît, les autres maladies contagieuses, rougeole, variole, etc., sont aussi certainement dues à des bactéries bien qu'on ne les connaisse pas. ”

“ Les bactériophages, qui tuent si aisément de nombreuses bactéries pathogènes dans leurs cultures sur milieux artificiels, ne peuvent-ils pas jouer un rôle bactéricide analogue au sein de l'organisme humain ou animal infecté par les mêmes bactéries ? ”

“ Si, par exemple, on trouve dans les tissus et les organes atteints par une maladie infectieuse une bactérie bien caractérisée ; s'il est manifeste que les lésions des tissus sont, vis-à-vis des bactéries, dans un rapport constant et qu'elles sont déterminées par elles, on aura déjà une forte présomption pour croire que la maladie est parasitaire. La preuve sera complète si l'on réussit à faire des cultures pures de ces bactéries, si ces cultures ont elles-mêmes des caractères spéciaux et si leur inoculation reproduit la maladie dont il s'agit. ”

“ « Ce qu'on admet comme Bacterium termo, dit Koch, comprend plusieurs espèces distinctes l'une de l'autre par leur taille, leur manière de former des spores; on devrait chercher a les distinguer les unes des autres (2) , » Cet auteur figure même le Bacterium termo sous deux formes assez différentes, l'une mobile et l'autre immobile, en zooglées. La forme allongée, mobile, serait le premier état de la bactérie, qui, avec l'âge, irait en se raccourcissant au point de ressembler à un micrococcus.
(1) Davaine, art; BACTÉRIES du Dict. ”

“ Le sol de la bactériologie pastorienne est lézardé, et les cuisiniers des divers sérums et virus, devenus plus ou moins inopérants, se demandent si les microbes s’habitueraient à leurs méthodes d’attaque. ”

“ Grâce aux travaux de nos bactériologistes, nous commençons à savoir quel rôle, chaque jour plus considérable, chaque jour mieux défini, jouent les bactéries pathogènes dans la genèse des maladies de l'homme. Mais dans ce combat, d'un intérêt si passionnant, entre l'élément bacillaire et l'organisme où il évolue, nous sommes infiniment moins renseignés sur le rôle réservé au terrain, sur la résistance que le milieu peut opposer aux bacilles qui l'envahissent ou aux poisons qu'ils élaborent. ”

“ Par l'injection de certaines bactéries dans le tissu cellulaire ou dans le sang, on reproduit chez les animaux des maladies purement expérimentales analogues ou identiques à celles qui surviennent chez eux spontanément. On donne le nom de pathogènes à ces bactéries productrices des maladies infectieuses expérimentales des animaux et des maladies spontanées de l'homme et des animaux. Expérimentalement, les bactéries pathogènes se distinguent des autres en ce que, inoculées à l'homme ou aux animaux, elles déterminent une maladie, tandis que les bactéries non pathogènes restent sans effet. ”

“ Mais n'est-il pas permis d'aller plus loin et de se demander si, à l'instar de tant d'autres germes, certaines bactéries pathogènes, le bacille typhique, le vibrion cholérique, ne font pas naturellement partie de la flore microbienne propre à certains sols ? La terre est le réservoir naturel de toutes les bactéries, du moins de celles qui sont douées d'une existence saprophytique. On y trouve vulgairement le vibrion septique, les spores du tétanos, le bacille pyocyanique, maint agent pyogène ; on y a rencontré le bacille de Friedlander, le pneumocoque. ”

“ Si les bactéries pathogènes sont rares dans l'air il est cependant à peu près certain que c'est par l'air que se propagent les microbes encore inconnus de la rougeole, de la variole, de la scarlatine, de la coqueluche, des oreillons, de la diphtérie, de l'influenza, etc. ”

“ Les Bactéries sont extrêmement répandues ; Pasteur a montré qu'un grand nombre de putréfactions, de fermentations, de maladies épidémiques sont dues à la présence de Bactéries dans les milieux qui se corrompent et dans le corps des êtres malades. Ainsi on trouve des Bactéries dans le lait qui aigrit, dans le vin qui se transforme en vinaigre, dans l'urine qui se corrompt, dans les infusions ou bouillons en putréfaction. ”

“ Les micro-organismes existent en quantité très considérable dans le sang du coeur, du foie, de la rate, dans la moelle des os, dans le sang, l'intestin, et généralement dans tous les organes, ainsi que dans les sécrétions intestinales. Dans cette sécrétion ils sont associés à d'autres espèces de bactéries. Ces micro-organismes se cultivent sur la gélatine, l'agar glycérine et la pomme de terre.
Les cultures réussissent avec le sang du coeur, le suc du foie et de la rate et l'on obtient généralement ainsi des cultures pures. ”

“ Considérés dans leurs relations avec le développement des maladies, les microbes forment le groupe de BACTÉRIES PATHOGÈNES. Elles vivent en dehors de l'organisme, mais sont abondamment distribuées dans le milieu ambiant.
Il est aisé de concevoir que les germes ou leurs spores, qui vivent dans les produits humains ou animaux disséminés dans le sol par les lois de la maladie, doivent se rejoindre dans l'air d'une manière incessante ”

“ Pour bien comprendre les diverses maladies infectieuses de l'organisme humain, il est nécessaire d'avoir des notions de bactériologie. Bien que les microbes aient été pressentis avant Pasteur, c'est ce dernier qui a créé la bactériologie vers 1844, lors de ses recherches sur la levure de bière. ”

“ Nous ne pouvons terminer ce chapitre sans remarquer que la présence des bactéries, même présentant autour d'elles des lésions caractéristiques, ne suffit pas pour établir leur rôle dans la maladie où on les observe. Nous avons vu en effet que des bactéries ayant pénétré dans l'économie, se déposent bientôt dans les organes et surtout dans la rate, en particulier dans les grandes cellules de la pulpe. On a souvent affaire alors à une invasion de bactéries inoffensives. Mais des microbes pathogènes compliquent aussi assez fréquemment une maladie bactérienne déjà établie. ”

“ Il n'est pas même probable, en effet, que les bactéries cultivées dans des liquides nutritifs se comportent de la même manière que les germes infectieux. Et si la même bactérie, cultivée dans des solutions nutritives différentes, se comporte d'une manière si différente à l'égard des substances capables de la tuer, combien doivent être encore plus grandes les diversités offertes parles germes infectieux de l'organisme vivant! Combien plus grande doit-être en outre la puissance vitale que possèdent les germes des micro-organismes, c'est-à-dire leurs spores, relativement aux formes développées! ”

“ Les micro-organismes sont de vibrions, très mobiles comparables à ceux de la fermentation butyrique ou de la putréfaction, parfois pourvus d'une spore, de très petits micrococci en chapelets et associés deux par deux, et des bactéries moins longues et moins grosses que les premières. ”

“ Si des bacilles se bactériolysent complètement, ceux que nous constatons et sur lesquels nous expérimentons, en vertu de leur affinité pour les substances spécifiques, doivent être sensibilisés et intoxiqués. ”

“ Lorsqu'on est en présence d'un désinfec1 ant nouveau, on examine son influence sur divers microbes, qui sont le plus souvent les bacilles et les spores du charbon, les Micrococcus pyogeucli al/rcus, les bacilles typhiques, les vibrions du choléra, les bacilles de la tuberculose, les spores de la terre amble, etc. ”

“ Dans les états de division plus ou moins avancés, on trouve constamment des micrococcus et des bacilles, on y trouve aussi des bactéries en filaments. Souvent on rencontre de petites agloméralions, de petites pelotes, des zooglées, des sarcines, des meristes et des chaînes de bactéries; on voit souvent des fils qui dans toute leur longueur possèdent de nombreuses formes stables. ”

“ De nombreux microbes ont été rencontrés dans les ulcérations valvulaires, ce sont d'abord les staphylococcus pyogenes albus et aureus, les streptocoques, le pneumocoque de Fraenkel, le bacille d'Eberth ou le bacterium coli commune, le bacille de Koch, enfin des microbes « non encore rencontrés dans d'autres affections », tels que le microbe de Gilbert et Lion, le bacillus griseus de Weichselbaum. ”

“ A moins, faudrait-il ajouter, que la première ou les premières bactéries ne soient mortes de suite dans un organisme résistant !
Les microbes ont donc la faculté de proliférer avec une excessive rapidité.
Comme les animaux inférieurs (vers de terre, polypes) , comme les végétaux qui se multiplient par bouture et par graine, les microbes ont deux manières de se multiplier : 10 Par division ; un microbe se coupe en deux, chaque partie encore en deux, etc. ; 2" Ou par des graines qu'on appelle spores, comme les spores des champignons et des algues. ”

“ Une autre partie du liquide ou du tissu sera inoculée en même temps à un second animal qui présentera bientôt la même maladie produite par les mêmes microbes; on en conclura que la maladie est infectieuse et causée par des bactéries.
Si l'on a obtenu une culture pure de bacilles provenant d'un animal malade, il faut faire une série de cultures successives, qui toutes doivent produire la même maladie. Nous verrons que les expériences sur les animaux établissent la possibilité de l'atténuation de l'action de certaines bactéries pathogènes. ”

“ Il faut savoir quel est le milieu de culture le plus favorable à sa pullulation, et ceux dans lesquels il ne vit pas. Les diverses variétés de micro-organismes présentent sous ce rapport de nombreuses différences. Il faut préciser le degré de température supérieur et inférieur qui arrêtent le développement des bactéries, celui qui les tue, celui qui tue leurs spores ”

“ La détermination des bactéries répandues à profusion dans les salles des malades demandera encore longtemps de pénibles et patientes recherches ; il ne sera pas aisé de mettre en évidence, parmi les milliards de microbes qui hantent l'air de ces salles, les germes de la rougeole, de la variole, de la diphtérie, de la septicémie, de l'infection purulente, etc., restés jusqu'à ce jour insaisissables. ”

“ La méthode de Gram (voyez page 74) , suivie de la coloration à la safranine, est celle qui convient le mieux pour colorer les bactéries de la septicémie des souris, les bacilles de l'oedème malin et du charbon, les bacilles du rhinosclérome, les micro-organismes de la diphthérie, les streptococci du phlegmon et de l'érysipèle, les straphylococci de la suppuration. Pour certains microbes comme ceux du charbon, de l'érysipèle, du phlegmon, etc., il suffit de laisser les coupes pendant une demi-heure ou une heure dans le bain colorant, puis de les passer dans la solution iodée. ”