Sensibilisation

“ Sans prévention, il appartiendroit aux êtres privilégiés par la nature du côté de la sensibilité, de prononcer dans les causes qui intéressent l'humanité, et qui demandent de la commisération et de la clémence. ”

“ De là la nécessité de faire l’homme bon. De là autour de l’enfance, germe d’un univers nouveau, tout un groupe d’institutions qui manquent aujourd’hui. Enseignement gratuit et obligatoire, assistance, égalité par l’éducation, liberté par la pensée, écoles, collèges, gymnases, ateliers, laboratoires, hygiène, développement de l’esprit, développement du corps, ouverture de l’intelligence, science de la santé, versement de lumière sur le petit être. ”

“ Mais tous les autres, plus de 28,000 hommes et plus de 123,000 femmes, sont des bienfaiteurs par institution et des corvéables volontaires, voués par leur propre choix à des besognes dangereuses, répugnantes, et tout au moins ingrates : missions chez les sauvages et les barbares, soins aux malades, aux idiots, aux aliénés, aux infirmes, aux incurables, entretien des vieillards pauvres ou des enfans abandonnés, œuvres innombrables d’assistance et d’éducation, enseignement primaire, service des orphelinats, des asiles, des ouvroirs, des refuges et des prisons ”

“ C'est le but même de l'État, dit Hegel, de formuler d'une façon positive tout ce qu'il y a d'essentiel dans l'activité pratique de l'homme et dans ses tendances. C'est l'intérêt absolu de la raison que ce but moral soit réalisé. ”

“ Choisissons alors ceux d'entre nous qui auraient des vues élevées, des sentiments philanthropiques, des connaissances pratiques ou théoriques en hygiène, architecture et économie sociale; car il est nécessaire, urgent, que l'on travaille à la santé du peuple et à sa moralisation. ”

“ Le traitement social consiste donc à donner le plaisir, l'argent, la beauté, le renseignement, le courage, l'éducation et à donner à ceux que nous aidons la faculté d'obtenir toutes ces choses par leur propres moyens. ”

“ Sur quoi est fondée la prévention qui vous poursuit? qui; peut motiver vos craintes? que fesonsnous ici, Messieurs, et qu'y avons-nous fait jusqu'à présent? quel but nous sommes-nous proposé en nous instituant, et par quels moyens voulons-nous atteindre ce but? quel est? enfin l'esprit de nos réunions , et le motif qui nous rassemble?
C'est de travailler au grand édifice du progrès ; c'est de chercher admettre en équilibre par les idées de désintéressement, de dévoûment, d'amour, les idées d'ambition et d'intérêts, les idées d'égoïsme que tous les hommes poursuivent aujourd'hui ”

“ Je quitte la tribune avec l'espoir que ce Congrès qui réunit les hommes les plus compétents en la matière, servira non seulement aux malheureux, mais encore à ceux — et c'est tout le monde — qui ont besoin de sécurité et de liberté. ”

“ Vous devez, comme être social, sentir les rapports nécessaires qui unissent, les uns aux autres, les membres de la société, à toutes les phases de son développement, et nourrir de la bienveillance pour toutes les formes de la vie humaine, afin d’apprécier les rapports des personnes et des situations les plus diverses. ”

“ Mais voici que l'opinion publique se modifie; la génération qui arrive se présente avec une théorie de la vie et des devoirs différente de celle de ses prédécesseurs. L'enthousiasme et l'énergie changent de direction; les coutumes établies et les institutions sont rejetées de côté pour ouvrir la voie aux idées nouvelles. Les uns désapprouvent, résistent, récriminent. Les autres battent des mains, pleins d'espoir. Si les idées nouvelles répondent à un besoin réel, leurs
promoteurs révèlent à leurs concitoyens un idéal plus élevé ”

“ Cette lutte , il n' est pas le seul à l' entreprendre et à la soutenir , mais il en est le champion le plus illustre : assistance , hygiène , enseignement populaire , enseignement technique , prévoyance , prophylaxie pénitentiaire , propagande morale , partout se retrouvent des traces durables de son labeur . ”

“ N'obtinssiez-vous qu'un seul succès de ce genre dans une année entière, vous aurez bien mérité de la société.
Dans la situation actuelle des choses, je dois vous inviter à user de l'influence que vous donne votre position honorable pour calmer, dans le cercle de vos relations privées, les anxiétés, les irritations ; pour dissiper les préventions, les défiances de citoyen à citoyen, défiances presque toujours si injustes, si malheureuses. ”

“ Ayant pour leviers l'assistance qui ne vous fera pas défaut, l'ordre, l'instruction et la moralisation qui ne vous manqueront pas non plus, il continuera à se développer et à ouvrir à votre bien-être des perspectives éminemment consolantes. ”

“ Voulez-vous prévenir la terrible crise sociale qui nous menace ? Voulez-vous exercer une salutaire influence sur les difficultés du moment et surtout de l'avenir? Voulez-vous arracher le peuple à ses souffrances, calmer la misère et répandre l'aisance? ”

“ A llons, courage! disait mon ange, courage ! travaillons pour les pauvres hommes si souffrants, si aveugles et si malheureux; courage! il y aura un jour une science plus efficace pour guérir leurs pauvres corps malades. Il y aura un jour une science plus efficace aussi pour établir et maintenir plus de paix, de justice et de liberté, de vraie prospérité et de vie véritable, dans le corps des sociétés humaines. ”

“ Dans cet état, triste et plein de contradictions des affaires humaines, les membres étrangers et français de ce Congrès ont la consolation, ou, pour dire plus vrai, la satisfaction de conscience, d'appartenir tous, par le cœur et la pensée, au culte de la fraternité humaine, religion de l'avenir, qui prévaudra, en dépit des combinaisons des hommes d'État ou des chefs de peuples qui l'ont abjurée. (Applaudissements.) La recherche du bien, messieurs, n'a pas de frontières pour nous. ”

“ Le visiteur exerce une fonction civique des plus importantes et des plus honorables; il faut, pour la bien remplir, une charité active et une grande fermeté dans le sentiment de la justice; la charité, pour écouter les requêtes des pauvres avec douceur et affection ; la fermeté, pour repousser les demandes injustifiées, pour limiter, après un examen scrupuleux, les secours au quantum indispensable, pour empêcher que l'assistance ne soit un moyen d'encourager la paresse et l'immoralité. ”

“ Un nouveau mouvement dans une société est l'expression et la reconnaissance d'un besoin qui peut avoir été déjà pressenti, mais qui, considéré comme d'importance secondaire, n'avait pas jusqu'alors trouvé place dans les usages du pays. ”

“ Grâce à ce besoin incessant de triompher des obstacles et des susceptibilités, d'un orgueil déplacé et d'un amour propre ridicule, nous le voyons, toutefois, dissiper certaines préventions et sortir victorieux de la lutte qui reconnaît pour cause des améliorations à introduire dans le bien être des masses. ”

“ Quant aux classes plus élevées de la société, il semblerait qu'avec tous les moyens d'instruction, d'éducation, d'hygiène que permet la fortune et les obligations qu'impose la situation sociale, on n'eût pas à parler pour elles de direction à suivre. ”

“ De cette façon, dans chaque ville, des hommes entourés de l’estime de tous, attachés à l’ordre, pénétrés d’un véritable esprit de conciliation, emploieraient leur influence bienfaisante en faveur des sociétés de secours, et la feraient sentir aux sociétés elles-mêmes. ”

“ Aux douleurs qu’elle lui réserve encore, l’humanité apprend chaque jour à opposer deux puissants remèdes, la prévoyance, fruit de l’expérience et des lumières, et l’association, qui est la prévoyance organisée. ”

“ Supposez ce dévouement, ce courage, cette simplicité unis à l'esprit social ou de charité solidaire, s'efforçant de donner une organisation à la bienfaisance, on aura, dans la ville moderne, une image fidèle de ce que doit être un distributeur. ”

“ Tandis que celles-ci souffrent plutôt d’une concentration qui les condamne à vivre de leur propre substance et les expose à se consumer, celle-là, au contraire, ne peut subsister que par un perpétuel effort d’organisation et d’adaptation, dont nous allons essayer de montrer à l’œuvre les trois facteurs principaux : la religion, l’éducation, l’action sociale. ”

“ C'est de celle source de morale que découlent les seuls principes applicables à tous les lieux et à tous les temps, les seuls qui, mis en pratique, peuvent maintenir la tranquillité et la paix du corps social. ”

“ Il travaille à combattre les erreurs, les préjugés, les routines que l'ignorance et les passions entretiennent dans les masses. Il cherche à y substituer les notions saines, les connaissances pratiques, les habitudes de prévoyance et d'économie qui contribuent si puissamment à assurer le bien-être du peuple, et, par là même, la tranquillité de la société et la confiance dans le gouvernement. ”

“ Toutefois, cette extrême ressource de l'humanité contre les dépravations radicales doit certainement devenir de plus en plus exceptionnelle, sous l'influence croissante d'une saine éducation universelle et d'une sage systématisation sociale. ”

“ Les gens de la campagne semblent avoir peur, pour leurs maisons, de l'air et de l'eau ; ils traitent en ennemi ces deux éléments principaux de la santé et du bien-être. Pénétrez-vous bien de cette vérité, mes enfants, que vous et votre famille vous ne vous porterez bien, que votre humeur ne sera sereine et joyeuse qu'à la condition expresse de vivre dans un local bien aéré et tenu dans un état de parfaite propreté. ”

“ Voilà ce qu’on obtiendra difficilement, si je ne me fais violence ou si l’on ne me fait violence, car, travaillant à ses côtés, je serai naturellement stimulé par le désir de faire davantage et de mieux faire. Mais quelle singulière façon de comprendre le progrès et d’aider au développement du genre humain ! ”

“ Ayant ainsi trouvé la direction la plus aisée et la plus naturelle pour conduire nos enfants qui se préparent à revêtir la haute dignité de l'homme, il nous reste encore l'objet principal, à résoudre une des questions de la vie les plus essentielles: Par quels moyens, dans quelle voie les préparer à la lutte inévitable qu'ils ont à soutenir ? ”

“ Temps passé où poètes et chansonniers s'entendaient pour bercer l'âme du peuple, répandre la joie et la gaîté dans les cités, entretenir chez les travailleurs la santé morale, inséparable, de la santé physique ; procurer à tous, grands et petits, riches et pauvres, des délassements pour l'esprit et le cœur; accomplissant ainsi tout à la fois une œuvre humanitaire et une œuvre sociale. ”

“ Nous aussi nous tendons vers le développement de la conscience personnelle et particulière, vers la stérilité des races, vers la rupture des cadres de familles et déclasses, vers l’instruction générale et moyenne, vers l’instabilité de l’homme par le dépérissement de ses attaches locales. ”

“ M. MEÏSS.* — Mesdames, messieurs, dans notre congrès international d'assistance publique, il n'y a ni Français ni étrangers, il n'y a que des citoyens de l'humanité.
Il est bien entendu que c'est au nom de l'humanité que nous portons la parole dans ce congrès et que nous recherchons les meilleurs moyens à employer afin d'améliorer le sort des malheureux. ”

“ Au moyen de l'organisation, l'utilité des institutions charitables est augmentée et leurs tendances nuisibles tenues en échec, car l'organisation, par le travail individuel, par la coopération, par l'enquête préalable, par le secours approprié, impose aux bienfaiteurs le summum de l'effort et assure aux malheureux le summum d'une assistance efficace. ”

“ Société, nation, État, ce sont là trois aspects de la même réalité 1 dont l'âme est la conscience collective, ce centre nouveau qui est formé par toutes les consciences particulières, que les représentations et les résolutions, les émotions et les désirs tendant au salut commun font converger en un même point et auquel tout aboutit, d'où tout par, tout, ce qui concerne « la sécurité, l'approvisionnement, l'information, le travail, les réjouissances et les deuils de ces vies individuelles entremêlées ». ”

“ Croyez-moi, mes enfants, lorsque tout un peuple comme le nôtre se met à chercher la solution d'un problème, d'où descend sa vraie liberté, son travail, son bien-être et celui de la famille... ce problème, il le trouve... ”

“ Quelques-unes de ces sociétés, si l'on en juge d'après leurs rapports, semblent plutôt des sociétés d'enquête et de secours que de véritables sociétés d'organisation, dont le caractère distinctif est la coopération avec les individus et avec les institutions charitables pour le soulagement de la misère. ”

“ Chez ceux-ci, elle met un frein aux passions et aux vices; elle développe les bons instincts, soutient les courages, donne la résignation et la consolation pour supporter les malheurs et la misère.
Dans les sociétés, qui ne sont que des réunions d'individus, elle maintient l'ordre, l'harmonie, et produit les progrès de l'humanité, puisqu'elle porte tout le monde à bien faire. ”

“ Dans l'esprit religieux les individus puiseraient l'amour du prochain, la patience et la persévérance nécessaires pour lui venir en aide.
Supposons maintenant ces trois forces en action. De l'idée civique naissent des revendications nouvelles. L'individu se sent pressé de se reconnaître, à l'égard des malheureux, des devoirs nouveaux ou bien oubliés ; la conscience religieuse de la collectivité s'approfondit. Telles sont les conditions dans lesquelles la charité organisée peut exister et mettre en œuvre le principe nouveau qu'elle apporte pour la solution des problèmes sociaux. ”

“ Si ces assertions, qui touchent à la vie sous tant de rapports différents, sont exactes, ne nous est-il pas permis de déclarer que nous travaillons dans le sens de la vie normale et non pas par des moyens arbitraires et déraisonnables, et que les chiffres qui précèdent témoignent indirectement en faveur des méthodes de secours exposées dans ce mémoire ? Les principes que nous adoptons, la masse elle-même les adopte comme une défense contre les atteintes de la misère. ”