Crise sociale

“ Les conséquences d’une telle crise, sa répercussion sur les mœurs et sur la vie sociale, les transformations qui se passent sous nos yeux, et qui font que le monde, dans l’espace de dix ans, est devenu méconnaissable, le dénivellement des classes, la tragédie de la bourgeoisie formaient un des plus beaux sujets de roman qui se fussent présentés à un observateur. ”

“ Qui donc, au nom de l’ordre précisément, enlèvera aux éléments de dissolution, aux parasites de la démocratie, le mensonge de leur étiquette de progrès et le monopole de la popularité ?
Vous, les libéraux, aux paroles onctueuses, aux gestes mesurés, qu’avez-vous fait pour éveiller et discipliner cette grande force sociale qui est dans le peuple ? Quand vous vous indignez, ce n’est pas contre la concussion, la corruption ni la tyrannie, mais contre une réforme sociale. ”

“ Que des travailleurs, dégoûtés de la démagogie s’avisent de créer une œuvre sociale, organique : coopérative, syndicat ou université populaire, — et cette œuvre, si elle est vraiment indépendante, ce qu’elle doit être, est assurée à l’avance de voir s’élever contre elle l’hostilité, sournoise ou franche, du politicien et du bourgeois, même de celui-ci plus encore que de celui-là. ”

“ Tout-à-coup une crise politique, un tremblement social, une révolution terrible et épouvantable (89) surgissent et viennent purger la société de tant d'abominations, et viennent préparer et même commencer l'oeuvre, le grand oeuvre de la rédemption sociale de l'homme. ”

“ Il y faut des actes, — des actes qui compromettent à fond ceux qui les osent, des actes dont tous nous pouvons reconnaître sûrement qu’ils veulent la liberté et la justice, — et non point en abstraction. Entendez donc des actes réels, qui rayonnent de l’éternel et vivifiant amour social. ”

“ On part d’un cas, d’un individu, d’une catégorie, sans plus se préoccuper des répercussions. On retourne ainsi, par l’abus de la pensée égotiste et anarchique, au chaos primitif, d’où la dure nécessité avait fait sortir nos sauvages ancêtres de l’âge de pierre. ”

“ A toutes ces manifestations de la vie sociale, les mouve-
ments de la population, mariages, naissances, décès, ne sauraient rester étrangers. Aussi chercherons-nous avec intérêt si les relevés officiels portent la trace de tous les accidents qui nous préoccupent en ce moment et quelle est leur action dans la période prospère, dans la période de crise et dans la période de liquidation. ”

“ Cinq millions en outre souffrent de lésions moins graves, les rapports n'étant plus ce qu'ils devraient être entre leurs membres.
Ce n'est pas seulement la famille, c'est l'atelier, c'est l'usine qui souffrent. Ce sont les rapports de gouvernants à gouvernés, d'administrateurs à administrés, de riches à pauvres, de propriétaires à locataires, qui se ressentent de l'état violent dans lequel la France se trouve à l'heure présente. Un peu partout, à tous les points de vue, il y a des désordres, des abus, des injustices. L'ensemble de ces désordres, voilà ce qu'on appelle « la question sociale; » ”

“ L'analyse des trois causes des souffrances qui pèsent sur les populations industrielles, savoir, la nécessité générale du mal et de la douleur, l'imprévoyance et les vices de l'ouvrier d'industrie, les imperfections de l'organisation sociale, prouve que sur ces trois causes il y en a deux, du moins, qui n'ont rien de fatal. ”

“ La solution de la crise française
par le retour à la prospérité agricole
Importance de l'agriculture dans l'économie mondiale et française
Ce qui fait l'importance du problème agricole, c'est qu'il est mondial, c'est que l'agriculture est la base de l'économie sociale et qu'elle a été le point de départ de la civilisation et de l'origine du commerce. Elle est la plus ancienne activité économique que nous connaissons, parce qu'elle satisfait les premiers besoins de l'homme, les plus impérieux, les plus continus. ”

“ S’il défaille et n’est plus obéi, s’il est froissé et faussé du dehors par une pression brutale, la raison cesse de conduire les affaires publiques, et l’organisation sociale rétrograde de plusieurs degrés. ”

“ Mais alors la vie elle-même se chargera de vous éclairer.
Un jour, viendra la crise, une de ces crises, non plus passagères comme jadis, mais qui tuent raide toute une industrie, qui réduisent à la misère des milliers de travailleurs, qui déciment les familles. Vous lutterez, comme les autres, contre cette calamité. ”

“ Je voyais l’humanité hébergée en de splendides asiles, somptueusement vêtue, et jusqu’ici je n’avais trouvé personne occupé à un labeur quelconque. Nul signe nulle part de lutte, de contestation sociale ou économique. La boutique, la réclame, le trafic, tout le commerce qui constitue la vie de notre monde n’existait plus. Il était naturel que par cette soirée resplendissante je saisisse avec empressement l’idée d’un paradis social. La difficulté que crée l’accroissement trop rapide de la population avait été surmontée et la population avait cessé de s’accroître. ”

“ De tous les points du monde civilisé s’élèvent des plaintes sur la crise industrielle, sur la situation malheureuse de l’ouvrier condamné à une oisiveté involontaire, sur le capital amassé et gaspillé, sur la détresse pécuniaire des hommes d’affaires, sur les besoins et les souffrances de la classe ouvrière. ”

“ Ce n’est plus l’état d’association, l’état de vie, de santé, où tout concourt et consent, où rien ne se perd ; mais une lutte, un saccage, des ruines continuelles, capitaux contre capitaux ! Et au plus fort le sceptre de l’exploitation du bon public, lequel, enjeu de la bataille, applaudit ! Bel emploi d’une force sociale, que l’écrasement d’une autre force sociale ! Mais le bon bourgeois répète : Le mal des uns fait le bien des autres. Axiome négateur de la société, né dans la société humaine, et qui prouve que l’instinct, bien plus que le raisonnement, nous conduit encore. ”

“ Messieurs, dans la crise que nous traversons, crise salutaire, après tout, et qui se dénouera bien, c’est ma conviction, on s’écrie de tous les côtés : Le désordre moral est immense, le péril social est imminent. ”

“ Je vais plus loin, et j'affirme que la dépopulation des campagnes, les perturbations qui se manifestent dans la classe des travailleurs, le chômage, la misère et toutes les révolutions sociales qui en sont la conséquence inévitable , tout cela, dis-je , est le résultat certain de la mauvaise politique des gouvernements qui vous ont précédé au pouvoir, et dont vous continuez, — sans vous en douter , — les errements économiques ”

“ Loin que tu essayes de te développer, toi et les tiens, en participant à l’évolution humaine que nous révèlent tous les progrès accomplis, le but que tes amis et toi poursuivent, c’est la Régression sociale. ”

“ Veut-on par exemple ouvrir les esprits des jeunes gens à la pitié, à la fraternité, au souci de la justice sociale ? On ne se contentera pas de leur dire, d’une manière générale, qu’il y a des malheureux ; on essaiera de leur mettre sous les yeux les différentes formes, les causes et les conséquences de la misère : on leur parlera du chômage et du sweating-system ; on leur fera toucher du doigt les dures arêtes de notre organisation économique. ”

“ Mais examinez la caverne sociale dans laquelle s’étiolent ces hommes. Pesez les inégalités, les injustices, l’intolérable opulence d’une minorité jouissante face à la misère morale et matérielle du plus grand nombre plongé dans les geôles du travail qui tue... ”

“ L'économie sociale a apporté son tribut de recherches sur les causes de la détresse publique ; la littérature, dans ses livres et jusque sur ses théâtres, a raconté les souffrances du peuple et a fait appel à l'activité de tous. Le peuple a-t-il été consolé? ”

“ Il faudra d’abord parvenir à lui démontrer la valeur respective de l’intelligence, du capital et du travail, puis lui faire saisir que l’ordre social nouveau offert comme un mirage à ses yeux, serait la misère pour les travailleurs. ”

“ Voilà, Messieurs, les dispositions les plus importantes de ma nouvelle économie sociale universelle, qui, mises en pratique , doivent faire disparaître la misère parmi les peuples et doivent clore l'ère des révolutions sociales. ”

“ Déjà les conflits s’établissent sous mille formes, grèves, associations internationales, trade’s unions, systèmes socialistes qui n’attendent que l’occasion propice pour s’imposer à l’expérimentation sociale. ”

“ Quelles pauvretés 1 quel aveuglement ! Une révolution sociale s'accomplit; sociale, entendez-vous? Tout pouvoir, quelque nom et quelque forme qui lui soient donnés, tout pouvoir qui ne sera pas -l'expression radicale des intérêts jusqu'ici sacrifiés, comprimés, tout pouvoir qui ne procédera pas résolument à l'émancipation sociale des travailleurs, périra nécessairement comme les pouvoirs déjà renversés. ”

“ Saltimbanques du progressant que l'on verra dans vos sociétés un infirme manquer de secours, ou un homme valide manquer de travail et de pain, votre système ne sera que caricature sociale, absence de lumières, de raison et d'esprit religieux. ”

“ Ce qui te domine, peuple, chère et grande famille, c’est la pensée de l’ordre. Tu trouves la société dans un désordre affreux, et tu es soudainement inspiré par une pensée de haute sagesse, c’est qu’on ne corrige pas le désordre par le désordre. Quelles que soient les nuances infinies de ta croyance sociale, ton premier soin est de maintenir la société dans l’état où tu la trouves. ”

“ Examinez bien les revendications ouvrières, vous verrez que si le riche savait se contenter d'une position magnifique, mais plus raisonnable, la terrible crise qui existe et qui se prépare à devenir des plus violentes, — que l'on ne peut même envisager sans frayeur, — serait probablement conjurée. ”

“ Tous les êtres , individuels et collectifs, sont soumis, dans leur développement, aux lois communes de la vie. Dans le corps social, comme dans les autres organismes, toute crise contrariée se résout en perturbations plus ou moins profondes. ”

“ Q'ont-ils produit pour le bien de la société ? Non, nous ne nommerons jamais travail au point de vue social, cette agitation, ce mouvement que se donnent certains êtres pour faire leur fortune aux dépens de tous. ”

“ L'agriculture, le commerce et l'industrie, ces trois sources de la fortune des communautés, répandaient en chaque foyer, la vie, l'aisance et la joie. Tout marchait à l'accroissement, emporté par une force mystérieuse qui poussait en avant, hommes, choses et institutions, lorsque de sinistres rumeurs circulant au sein de cette population calme et laborieuse , vinrent briser son généreux essor et faire succéder la terreur et la tristesse aux paisibles jouissances du travail. ”

“ Les dispositions populaires, perdant ainsi tout caractère anarchique, cesseront à la fois de fournir aux jongleurs et aux utopistes un dangereux moyen de perturbation sociale, et d'offrir aux classes supérieures un motif ou un prétexte d'ajourner indéfiniment toute large transaction. ”

“ Mais qui donc est réellement intéressé au maintien de l’ordre social qu’on nous a fait ? Personne, non, personne ; pas plus le riche que le pauvre, pas plus le maître que l’esclave, pas plus le tyran que la victime. Pour moi, je me persuade volontiers que les douleurs que crée une civilisation imparfaite se répandent, en des formes diverses, sur la société tout entière. Entrez dans l’existence de ce riche, elle est remplie d’amertume. ”

“ L’anarchie est profonde, en effet. Elle est dans les cœurs, elle est dans les esprits, elle est dans les institutions. Si les choses vont tout de même, comme nous voyons qu’elles vont, c’est que les instincts, la logique, le mécanisme qui se sont formés, au cours des siècles de foi et d’ordre, par un lent travail d’organisation, ont encore assez de force pour proroger la vie du monstre. ”

“ Le peuple souffre, dites-vous. Si vous avez autre chose que des généralités dangereuses et funestes, si vous avez un secret, un moyen pratique, vous seriez coupables de ne pas l’apporter à cette tribune, et nous vous écouterons... Au nom de la société en péril, je viens vous demander quels sont vos remèdes. Vous accusez l’ancienne économie politique, les anciens hommes d’état de n’avoir pas amélioré le sort du peuple. ”

“ Si, choisissant les revendications les plus actuelles, nous nous sommes attaché à des questions d'ordre économique, nous reconnaissons par l'examen des milieux ouvriers, que le malaise social tient en grande partie à des causes morales. ”

“ Avec la jeunesse enthousiaste et généreuse, formons un cordon sanitaire infranchissable à tous les éléments de dissolution et de rétrogradation présociales, reconstituons la société française, saine, forte, prospère, humaine.
L’anarchie va provoquer la réaction. Mais ce remède héroïque ne laisse pas d’être dangereux.
Les partis gâtent tout. Cependant que les uns poursuivent le progrès dans l’anarchie, les autres ne tiennent tant à l’ordre que pour rétablir des privilèges désuets. ”

“ Et pendant que nous nous ralentissons ainsi, tous les peuples devenant de plus en plus industriels trouvent de moins en moins de débouchés. Ces derniers se ferment successivement. "Un jour peut venir où les difficultés de cet encombrement général ne seront plus d’ordre économique et pourront tourner en conflits de peuple à peuple." ”

“ Aussi quels tableaux de crainte et de misère voyons-nous sans cesse ! Pauvres producteurs, que ces intrigants dévorent, quand saurez-vous vous soustraire à leur domination ? Vous seuls pouvez tracer la voie qui doit conduire la société à trouver la solution de la question sociale. Assurez-vous donc du terrain ; assurez-vous de la position. Don-
— 70 — nez-moi ensuite un vigoureux coup de balai à tous ces parasites, qui encombrent et occupent tous les emplois publics. ”

“ Pour l'observateur le moins attentif, c'est en effet chose évidente que nous traversons une de ces crises d'où les sociétés humaines sortent dissoutes ou régénérées. Comment notre civilisation si brillante et si fière se trouve-t-elle aux prises avec cette alternative redoutable? ”