Abel Vincent

“ Longtemps proscrits, longtemps traqués comme bêtes fauves, les Dominicains échappés aux sicaires de Pape-Saint-Auban, virent finir leur exil et purent, durant les jours meilleurs qui se levaient, travailler à consolider leur position au Buis. Dès que l'orage ne gronda plus que dans le lointain, ils mirent la main à l'œuvre et, secondés des généreux sacrifices des habitants, élevèrent au centre de l'enceinte une maison vaste et appropriée à tous les besoins et à toutes les hahabitudes de la vie monacale. ”

“ La Mothe-Gondrin, lieutenant du roi en Dauphiné, somma l'audacieux rebelle de relaxer le prévôt et ses archers et de venir exposer sa conduite à Grenoble. En présence d'un ordre parti de si haut, la soumission était un devoir et la résistance un crime et une folie. D'abord terrifié à l'aspect de l'orage qu'il avait soulevé, Montbrun hésita, puis emporté par sa fougue, il résolut de le braver. L'orgueil lui fascinant les regards, il crut que la victoire l'absoudrait de la révolte ”

“ Placé entre la communauté et le seigneur, le châtelain du Buis était appelé à jouer un rôle actif; gouverneur, collecteur des tailles et redevances féodales, quelquefois juge, il semblait, par la nature même de ses fonctions, exclusivement dévoué à la cause et au parti des barons de Mévouillon et de leurs successeurs ; mais l'antagonisme des consuls ne lui permettait point de franchir les limites de ses attributions, et jamais ses tentatives arbitraires ne trouvèrent leur vigilance
endormie. ”

“ Tout péril ayant disparu et la tranquillité n'étant plus troublée à l'extérieur, le sentiment religieux et l'amour du pays natal appliquèrent toute leur action et toutes leurs forces au développement des œuvres qu'eux seuls savaient inspirer. Un examen rétrospectif embrassant les institutions fondées au Buis, depuis le commencement du dix-septième siècle, témoignera des sacrifices que s'imposa la communauté pour effacer les derniers vestiges des discordes et satisfaire au bien-être physique et moral d'une ville longtemps éprouvée par la guerre et les fléaux calamiteux. ”

“ Si le sentiment religieux se traduisait au Buis par des monuments et des institutions dont la ruine et l'absence ont laissé un vide que peut-être, hélas !
ne comblera point l'avenir, la force matérielle ou le sentiment guerrier l'avait aussi empreint, d'une manière non moins frappante, du sceau de ses œuvres et de sa puissance. Le Buis n'eut jamais, il est vrai, de forteresse; sa position, en un sol plat et uni, eut affaibli les ressources qu'on pouvait tirer d'un donjon ”

“ Le même phénomène se renouvela le Vendredi-Saint, devant la majeure partie des habitants. Le bruit de ces miracles retentit dans les Baronies, le Comtat et le Dauphiné; l'aflluence des pèlerins augmenta et leur foi se raviva encore au spectacle de malades s'en retournant guéris et glorifiant la Saintc-Épine. De cet empressement, de ces faits merveilleux dont le récit porté au loin défrayait les causeries sous le chaume et le splendide manoir seigneurial, naquit la pensée de
fonder une confrérie, afin de rendre plus stables et plus réguliers les hommages d'un culte béni du ciel. ”

“ L'année 1562 fut une année de deuil pour le Valentinois et le Comtat; le baron des Adrets marchant de victoire en victoire, semait partout la terreur et la mort. Pendant qu'il couvrait de sang et de ruines les villes et les bourgs assis sur la rive gauche du Rhône, depuis Tienne jusqu'à Orange,
Paul de Mouvans opérait dans les liaronies, guidé par la même devise et obéissant à un mot d'ordre qui se traduisait par le massacre des catholiques et la destruction des monuments religieux. ”

“ Une preuve convaincante et devant laquelle tombe le doute, c'est la somme des libertés et franchises qui constituaient sa puissance dès le douzième siècle et garantissaient sa sphère de pouvoir et son autonomie.
Le système féodal reposait sur un échange de services entre le seigneur et les vassaux; l'un protégeait , défendait et sauvegardait ; aux autres incombait le devoir de l'aider en ses guerres de leurs personnes et de leurs biens ; ce droit, à raison de la fréquence et de la futilité des querelles, pouvait, illimité, devenir très-onéreux pour les habitants du Buis. ”

“ Largement constitué par le baron de Mévouillon et les consuls du Buis, entouré de tout ce qui pouvait rendre son existence fixe et durable, le couvent alla prospérant, et dans sa marche à travers les siècles , brilla toujours d'une vive clarté dont les reflets illuminèrent la ville du Buis et la signalèrent aux regards comme un foyer de lumière et d'activité. L'œuvre éminemment civilisatrice et chrétienne , fondée par Reymond et consolidée par les Dauphins, va suivre son cours et remplir noblement la pensée de ses créateurs. ”

“ Aux angoisses, aux douloureuses émotions d'un peuple qui se réveille entouré de débris et d'épaves jetés çà et là par les orages et les convulsions politiques , succéda la confiance, et la confiance soutenant les volontés, l'édifice social détruit et renversé se montra bientôt debout, brillant d'un éclat qui rayonna sur tout le dix-huitième siècle, époque où le Buis, remonté à son rang primordial, devint encore un centre de vie , d'animation et de bien-être. ”

“ Plusieurs jours ils tiennent en échec les forces des assiégeants et font face au péril; mais le 17 juin, à la suite d'un assaut vigoureusement conduit, les huguenots escaladent les murs par l'ouverture d'une brêche et se jettent dans l'enceinte. Alors la joie passe au cœur des traîtres qui se mêlent à leurs coreligionnaires et tous souillent une trop facile victoire par le pillage, le meurtre et l'incendie.
Libres de toute entrave, les vainqueurs donnent carrière à leur haine, à leur fanatisme et à leurs mauvais instincts. Les édifices religieux sont profanés et mis à sac ”

“ Repoussé des villes , le lépreux traînait sa misérable existence de contrée en contrée , fuyant les bourgs, les hameaux et implorant de loin une pitié impuissante à le guérir.
Un sentiment de compàtissance lui ménagea du moins une retraite où, avec le pain de chaque jour et un abri tutélaire, il recevait l'aumône des consolations chrétiennes. La léproserie du Buis prit naissance au douzième siècle et subsista durant
une longue période, habitée par de pauvres reclus mis au ban de la société. ”

“ La capitulation du château de Mévouillon en 1626, après un siège de quarante-six jours, termine la trop longue série des agitations de la réforme. Les esprits seroht encore émus ; mais l'hérésie, impuissante et contenue , n'allumera plus le feu des discordes civiles et la communauté d'intérêts amènera insensiblement dans les Baronies une fusion, un rapprochement qui, altérés un instant, à l'apparition des Prédicants et Prophètes, se consolideront par le temps et l'oubli des anciennes divisions. ”

“ Le temps et les exigences d'habitudes plus calmes n'ont pas seulement réagi sur la physionomie martiale et belliqueuse que revêtait le Buis , aux jours de la féodalité : leur action a pénétré dans l'intérieur, disputant, pied à pied, le sol au moyen-âge et substituant aux formes architecturales de la vieille société, des formes sans couleur, sans type et sans éclat. ”

“ L'étude approfondie de chacune de ses institutions met au jour des sentiments élevés, des instincts généreux et une condition d'aisance qui enlève toute signification aux mots d'oppression et de barbarie par lesquels des esprits prévenus ont voulu stigmatiser la vie de nos aïeux.
Le Buis marchait d'améliorations en améliorations, jouissant en paix des faveurs, des privilèges et des avantages qu'il devait ou à sa position topographique ou à sa propre énergie, lorsque s'inaugura en Dauphiné la prétendue religion réformée. ”

“ Par sa position, par la suprématie que lui donnaient dans les Baronies le bailliage et diverses institutions, le Buis ne devait pas rester étranger aux évolutions des partis. Souvent les huguenots tentèrent de s'en emparer et presque toujours ils virent leurs efforts se briser en face de murailles épaisses derrière lesquelles se mouvait, prêt au combat, un peuple uni et fort de son patriotisme. ”

“ Les avantages remportés par les huguenots, leur nombre, leur abondance en vivres et en machines de guerre, tout présageait un succès aux blasphémateurs des choses saintes, aux iconoclastes et aux briseurs de statues. Après de laborieux efforts, le pétard joue de nouveau ; un pan de murs
est abattu et facilite un assaut regardé par les assiégeants comme le prélude de la victoire et le terme de leurs travaux. Il eut lieu et Cadart voulut le premier monter à l'escalade; les assiégés voient le péril et déploient tout ce que l'héroïsme peut enfanter d'audace et de valeur. ”

“ S'il est vrai que les institutions d'un pays reflètent sa vie, ses pensées intimes et ses mœurs, en face de ce tableau où nous lisons les aspirations de la communauté du Buis, un sentiment de joie et de noble fierté ne doit-il pas animer les générations présentes? ”

“ SUR LE BUIS
PAR L'ABBÉ A. VINCENT
Membre de l'Institut historique de France et correspondant du Ministère de l'Instruction publique pour ses Travaux historiques.
Réveiller les souvenirs du pays natal, peindre les mœurs et les agitations des aïeux, mettre au jour les événements dont furent le théàtre nos villes et nos bourgs, c'est là une tàche utile, mais semée de difficultés. Souvent à l'aide de documents authentiques qui éclairent sa marche, l'historien peut remonter à plusieurs siècles ; il découvre de nouveaux horizons et saisit la physionomie de sociétés aujourd'hui mortes et oubliées. ”

“ L'épidémie ne franchit point la barrière et les habitants, secouant de légitimes alarmes, rentrèrent avec joie dans leurs habitudes de paix, de travail et d'activité (1) .
Un exposé concis de l'organisation locale, envisagé sous toutes ses faces, telle qu'elle était en 1789 , terminera les annales du Buis et mettra en lumière la haute position dont il jouissait, un peu par droit de conquête , un peu par droit de naissance. Ce dernier regard donné à la vieille société nous redira ses bienfaits au profit d'une ville qui va s'éclipser et tomber ”

“ L'ordre , le calme et l'autorité renaissaient insensiblement ; les esprits s'ouvraient à la confiance et les années que ne troublait plus si violemment une faction mourante et épuisée, la communauté du Buis les fit profiter au rétablissement de ses institutions, de son commerce et de son bien-être.
Le mouvement de rénovation s'inaugura par la construction d'un couvent et la réédification partielle de l'église de paroisse dont il ne restait que le chœur, deux chapelles et une nef sans voûte et sans toiture. ”

“ A les voir butinant dans les campagnes, brûlant les métairies , renversant les églises, pendant moines et prêtres, on eut dit que l'agitation, le meurtre et l'incendie étaient pour eux une condition de vie. Enfants de la révolte de Luther contre l'autorité, ils semblaient ne pouvoir exister qu'avec la violence et la terreur ; la haine, l'appât du pillage, les aspirations dévoyées allaient à eux et venaient combler de leurs recrues les vides que la mort faisait dans les rangs des factieux. ”

“ Jésus-Christ, ses saints , son église , ses ministres, ses mystères , ses sacrements, sa morale..,.. sont l'objet de ses railleries et de ses mépris. Il n'y a plus rien de sacré pour elle. Qui vous préservera, mes chers enfants, de ce torrent corrupteur ? La main puissante qui vous attacha à l'unité de l'église , lorsque vous vous trouvâtes exposés à tomber dans un schisme funeste. Oui mes frères, ce Dieu puissant et fort vous délivrera de vos ennemis , il vous dirigera par sa grâce dans les voies du salut, mais il demande vos efforts et vos soins. ”

“ Les frontières du Dauphiné étaient menacées par le duc de Savoie ; un arrêté du gouverneur de la province prescrivit la levée du ban et de l'arrièreban; dans le plus humble hameau, comme dans nos vieilles cités, un sentiment de patriotisme organisa les contingents des communautés ; celui du Buis fut de vingt-cinq hommes commandés par un capitaine. Ces nombreuses milices, pour la plupart familiarisées avec les fatigues des camps, eurent la mission de continuer le siège de Montmeillan ”

“ Un vœu dominait les élans de joie provoqués par la dernière innovation ; ce vœu, Humbert le comprit, et sa réalisation devait resserrer plus fortement encore les liens qui unissaient les baronies à sa famille et à ses intérêts. Le 2 juin de l'année 1337, dans le dortoir du couvent des Dominicains et en présence de nombreux témoins , il décrète que les baronies feront toujours partie de son domaine; qu'elles ne pourront jamais être aliénées ni transportées à qui que ce soit; elles ne relèveront à perpétuité que du Dauphin et de ses successeurs (1) . ”

“ Vigilants, actifs et sans cesse en garde contre les mouvements d'un ennemi prompt et audacieux, les habitants avaient conjuré bien des périls et maintenu au sein de la communauté un état qui, sans être calme, excluait cependant les angoisses et les calamités de la guerre. Cette condition de liberté à l'intérieur, cette confiance en eux-mêmes que leur donnait le souvenir d'anciens triomphes, faillirent s'évanouir et disparaître devant les suprêmes efforts des huguenots aux prises avec les ligueurs. ”

“ En 1587, ils veulent frapper un dernier coup et ressaisir une domination qui leur échappe. La conquête du Buis entrant dans leurs projets, ils vont l'assiéger avec un matériel considérable.
Quand fut passée la première impression d'effroi que dut causer la vue de ce corps d'armée cernant les remparts et se disposant à les escalader, les habitants se comptèrent; tous voulaient concourir au salut public et associer leur généreuse ardeur pour suppléer à l'insuffisance d'une garnison trop
amoindrie. ”

“ Vassal orgueilleux et mécontent, Reymond avait inondé de ses bandes indisciplinées le Comtat et le bas Valentinois; la paix, le repos, le travail étaient gravement menacés; les consuls firent en 1390 une requête à l'effet d'obtenir que le château d'Ubrils recevrait une garnison entretenue aux dépens des revenus de ce fief. Le gouverneur du Dauphiné fit droit à leur
demande et grâce au patriotisme et à la prévoyance de ses magistrats, le Buis put traverser sans trouble cette époque orageuse marquée de tant de calamités pour les pays voisins. ”