Hippolyte Dijon

“ La ville de Grenoble, de plus en plus et invinciblement attachée au parti des « catholiques avant tout, » avait alors pour gouverneur l'oncle du baron révolté de Romans, le commandeur de la Roche (1) . Les habitants s'inquiétèrent de cette parenté, et, dans la crainte qu'il ne fût bientôt de connivence avec son neveu pour trahir leur ville, ils l'obligèrent à donner sa démission et à se retirer. Ils expulsèrent en même temps la compagnie de ses gardes, et Maugiron assigna aux fugitifs, comme résidence provisoire, « le fort du couvent, » c'est-à-dire la grande tour de l'abbaye de Saint-Antoine. ”

“ Le bourg, désormais ouvert, ne pouvait plus servir de refuge aux dissidents ; mais, du même coup, les habitants se voyaient livrés à la merci de tous les maraudeurs ennemis. Il ne leur restait qu'une dernière « asseurance » dans le cas d'un danger pressant : c'était l'enceinte même de l'abbaye, où d'épaisses murailles et la tour du cloître pouvaient, au besoin, les couvrir. M. le commandeur de Charny (1) qui continue à se montrer l'organisateur et l'âme de la défense à Saint-Antoine, se hâta d'y établir une surveillance active, avec une garde indiscontinuée « de nuict et de jour ». ”

“ Mais Saint-Antoine n'oubliera pas, à l'occasion, que ses derniers désastres lui sont arrivés surtout par défaut de précaution à l'endroit des bandes armées, régulières ou non, qui couraient la région. Bien instruits désormais et forts de l'expérience que donne l'épreuve, avec le même courage, la même énergie qu'autrefois dans les beaux jours, et soutenus d'ailleurs par l'approbation assurée d'avance du colonel-gouverneur, les habitants du bourg vont se montrer intraitables sur la question de logement et feront valoir, dans toute son étendue, les prérogatives de leur sauvegarde. ”

“ Jamais peut-être, depuis le commencement des guerres religieuses, les populations des campagnes voisines de Saint-Marcellin n'avaient été aussi exposées. Ce n'était plus seulement, comme au temps du baron des Adrets, les ravages des bandes ennemies, groupées, en armée régulière ; de nombreuses troupes de pillards, maîtres absolus maintenant de la région, pouvaient s'y livrer, sans frein et sans le contrôle d'une autorité quelconque,
à toutes espèces de rapines et de brutalités. ”

“ Le Dauphin, en se retirant, avait laissé, comme garnison dans la ville démantelée, cinq compagnies, fortes chacune de cent hommes ; c'étaient les compagnies Collomb, Bourchenu, Givray, Bernard et la Saulne, « composées la plupart, des enfants de Saint-Antoine, » dit Piémont, ce qui doit signifier que le contingent de notre bourg se trouvait, en grande partie, dans ces compagnies.
Ces troupes auraient dû se tenir sur la défensive ; elles préférèrent s'abandonner à une folle sécurité, s'occupant surtout à parfaire leur part de pillage et à le mettre en lieu sûr. ”

“ Sr DE VERDUN ET LE CAPITAINE TRYMOLLET.
L'énergie déployée par le bourg de Saint-Antoine contre des troupes qui, malgré leurs procédés ennemis, représentaient, après tout, le pouvoir régulièrement établi, n'allait-elle pas lui attirer des désagréments plus fâcheux encore que ceux dont il avait voulu s'affranchir ? N'était-il pas à craindre que les nombreuses troupes de soldats qui couraient toujours la région, ne prennent, comme fait à elles-mêmes, l'accueil infligé à leurs compagnons, et ne se donnent la main pour en tirer vengeance ? ”

“ Nous disons la grande église, à la suite d'Aymar Falco et des anciens auteurs, pour désigner l'abbatiale, car outre cette église de beaucoup la plus vaste, en effet, l'abbaye en possédait une autre plus modeste dans ses proportions, sinon moins remarquable par sa structure et par les souvenirs qui s'y rattachaient. C'était la vieille église Notre-Dame, bâtie en 1208 par Falques, cinquième grand maître des religieux hospitaliers antonins, pour servir de chapelle à sa communauté et rendre ainsi ses frères moins dépendants des bénédictins maîtres de la grande église. ”

“ Les religieux de Saint-Antoine n'avaient pas attendu, pour se mettre à l'abri, que la tempête fut aussi violemment déchaînée sur leur monastère, et, par une fuite que la prudence ne justifiait que trop, avaient de nouveau abandonné les bâtiments claustraux à la brutale discrétion des envahisseurs. Les soldats huguenots pouvaient donc, dans leurs allées et venues, s'installer là comme en pays conquis, usant et abusant du droit de la guerre ”

“ MORT DE L'ABBÉ LOUIS DE LANGEAC ET ÉLECTION DE SON SUCCESSEUR, ANTOINE TOLOSAIN.
La protection particulière dont le colonel-gouverneur semblait vouloir redoubler les manifestations envers Saint-Antoine, n'était peut-être pas sans mélange de vues personnelles. Nous avons même des raisons de croire qu'il avait en cela une arrière-pensée bien extraordinaire chez un homme de sa condition : celle de se ménager comme un droit de patronage sur l'abbaye, toujours si puissante malgré ses désastres récents et la décadence intérieure qui déjà en préparait la ruine. ”

“ La révolte de Romans obligeait alors Maugiron à prendre toutes mesures d'attaque et de défense contre cette ville.
Au retour d'une course militaire dans le Bourg-d'Oisans, Maugiron, dans la distribution de ses troupes, assigna Saint-Antoine au régiment de la Balme d'Hostun, composé de 1200 arquebusiers, sous neuf enseignes. C'était le 20 novembre, et il était nuit close quand la troupe annoncée se présenta. Un instant, l'idée de nos citoyens fut de leur refuser la porte ; dût-on pour cela risquer une lutte inégale et « hazarder la vie des habitans » ”

“ Les habitants de Saint-Antoine pouvaient en conclure de plus, qu'ils n'en avaient pas fini avec les vexations d'un homme dont les violences n'étaient égalées que par sa mauvaise foi, et qui, pour se justifier, ne reculait pas devant le plus impudent des mensonges.
Quant à la solution de l'affaire Trymollet, le bourg n'en tira qu'une satisfaction d'amour-propre. ”

“ Quoi qu'il en soit, hâtons-nous de dire comment le châtiment ne se fit pas longtemps attendre aux meurtriers du religieux martyr. Afin d'éviter la garnison catholique de Saint-Marcellin, en regagnant Beauvoir, la troupe de Muguet était allé tourner par Chevrières, et avait pris le chemin d'Iseron. Mais le gouverneur de Saint-Marcellin, M. de Beaucroissant (3) était averti et, avec quarante chevaux et quarante arquebusiers, attendait déjà en embuscade, le passage des ennemis à la Chataignère. ”

“ Le 24 décembre, au soir, de Frize prend avec lui cinquante soldats de la garnison du Pont, et gagne rapidement Saint-Antoine. Les portes du bourg ne sont pas gardées, il les franchit sans être vu et dirige sa troupe vers la halle du marché : maintenant qu'il est dans la place, son intention est de s'y tenir caché jusqu'au matin; n'a-t-il pas d'ailleurs intérêt à attendre que la solennité du jour, en provoquant un concours de personnalités choisies, lui permette de s'assurer un « arrançonnement » plus lucratif ? ”

“ Aussitôt après son départ de Beauvoir, Maugiron avait fait le « despartement » de son armée. Saint-Antoine s'était vu assigné, comme lieu de résidence provisoire, au régiment du sieur de l'Hôpital, Louis, seigneur de Vitry. Or, durant les 14 jours que cet officier demeura au bourg, il fut presque constamment à courir sus aux pillards huguenots et ligueurs, dans les environs. Un jour, il doit se porter sur Murinais, avec la moitié de son régiment pour délivrer le château de la Balme (1) ; ensuite sur le château de l'Arthaudière, dont il ne put chasser les huguenots (2) ”

“ Les autres habitants du bourg, outrés d'un tel procédé qui violait autant les lois régulières de la justice que celles de l'hospitalité, s'assemblèrent le lendemain, au point du jour, et firent tant, auprès de M. de Miribel, qu'à la fin celui-ci dut laisser partir Cussinel en liberté.
Deux ou trois heures s'étaient à peine écoulées, qu'on voyait arriver de Romans le prévôt des maréchaux et M. de Saint-Jullin, escortés d'une compagnie de soldats. A l'approche de cette troupe, le tambour bat l'alarme à Saint-Antoine et « on se deslibéra, dit Piémont, de ne laisser entrer en si grand nombre. » ”

“ Mais comme cela ne suffisait pas encore, pour triompher des résistances et obtenir le payement désiré, tout le reste de la compagnie du sieur de Verdun, renforcée d'une partie de la compagnie de son beau-père, Cugie, vint rejoindre à Dionay la troupe de Gillibert (mercredi 17 janvier) .
A Saint-Antoine, on croyait si bien à une attaque imminente que tout s'y préparait pour une défense acharnée ; aussi la troupe ennemie, nonobstant sa supériorité numérique, vit bientôt qu'elle ne pourrait forcer le bourg que par surprise, et voulut essayer d'un stratagème. ”

“ On y verra une petite ville isolée, perdue dans les coteaux boisés du Viennois, exposée sans relâche à toutes les vicissitudes d'une guerre de partisans, à toutes les horreurs d'un état d'anarchie depuis longtemps sans exemple, ce qui ne l'empêche pas à des intervalles rapprochés de se retrouver elle-même, et de montrer à tous ce que peut une initiative courageuse pour la défense de ses droits méconnus. ”

“ Huit de ces religieux qui ne quittèrent pas la psalmodie furent faits prisonniers par les hérétiques que poussait la soif de l'or. Au milieu de tout ce fracas des armes, un religieux nonagénaire, Charles d'Arzag, de la famille du Savel de la Cardonnière en Dauphiné, n'en continuait pas moins à célébrer la messe à l'autel, et ainsi en présence du Dieu auteur de toute liberté, il ne se laissait pas émouvoir par la crainte de la captivité ”

“ Le lendemain, en effet, il y avait à l'église grande affluence : même ceux qui, comme notre annaliste, résidaient volontiers à la campagne, étaient revenus au bourg, et toutes les notabilités, le châtelain, le capitaine-commandant, etc., assistaient à la grand'messe. Personne ne soupçonnait donc encore la présence des ennemis, quand soudain, vers le milieu de l'office, une vague rumeur parcourut l'assemblée : on voyait MM. du Chapitre donner des ordres pour la fermeture des portes du cloître, et chacun pouvait en conclure à l'imminence d'un danger (1) . ”

“ Le Dauphiné fut encore des premiers cette fois, à céder aux prédicateurs de la réforme, et beaucoup de ses villes se déclarèrent ouvertement contre le roi, entraînant à leur suite les localités de moindre importance. A Saint-Antoine, le mot d'ordre de la rebellion nous vint de la petite ville voisine de Saint-Marcellin, où les religionnaires, au dire de Chorier (1) , formaient alors une forte majorité, et qui devint ainsi pour le bourg et tout le bailliage, le foyer principal d'une néfaste influence. ”

“ La fin du mois de juillet vit la reprise, par de Gordes, du château d'Armieux. L'assaut en fut des plus sanglants, et coûta au vainqueur de très nombreux blessés qu'on distribua ensuite dans les communautés voisines. Saint-Antoine en reçut treize pour sa part, avec la charge de les nourrir et de les panser (2) . Ensuite, ce fut la compagnie entière du sieur de Monjoz qui vint s'installer durant un mois « pour se rafraischir », et dont la mauvaise conduite occasionna dans le bourg des querelles et des rixes avec les habitants. ”

“ Dix jours après, c'est une compagnie de 200 chevaux, conduite par un commissaire de l'armée de la Valette, qui se présente dans les mêmes conditions et qui trouve le même accueil. En vain veut-elle parlementer ; on lui fait voir l'ordre formel de Maugiron, ajoutant même, pour tempérer ses regrets, que ses chevaux ne trouveraient au bourg ni foin, ni avoine. La neige tombait très fort en ce moment : circonstance peu favorable pour une discussion en plein air devant une porte fermée... ; de guerre lasse, l'escadron dut passer et ne trouva un abri qu'à Chevrières. ”

“ Le départ du régiment de l'Hôpital s'effectua le 14 avril, au grand soulagement de nos habitants, pour lesquels, les logements de troupes étaient toujours, et de plus en plus, la plus insupportable des contributions. Le lendemain, qui était le vendredi de Quasimodo, il y eut une vive rumeur dans tout le pays : Lesdiguières en personne, avec 1,500 hommes, tant huguenots que ligueurs, avait traversé l'Isère à Beauvoir, et après une démonstration du côté de Saint-Marcellin, s'était avancé jusqu'à Chevrières (2) . ”

“ Nos habitants essayèrent bien de représenter à ce dernier « les grands frais que ceux de Romans leur faisoient, et les huguenots qui estoient journellement à leurs portes » ; Maugiron répondit qu'on n'avait à obéir qu'à lui seul, et que pour écarter les autres, il fallait augmenter les fortifications du bourg. Cette recommandation n'eut d'autre effet qu'un surcroît de dépenses, et Saint-Antoine n'en fut pas moins « arrançonné » comme auparavant. ”