A.C.

“ Histoire de l'abbaye d'Haute-Combe.
et, pour les conserver d'une manière définitive et sûre, il en ordonna la rédaction.
Le mot de gouvernement temporel amène avec lui l'objection si souvent renouvelée : « Mon royaume n'est pas de ce monde. » Qu'on nous pardonne, à ce propos, une dernière digression.
Le temporel est-il nécessaire aux prêtres ou aux églises ? Cela revient à demander, étant admis que l'homme est une créature raisonnable, composée d'un corps et d'une àme, si l'âme a besoin du corps pour accomplir les décisions de sa volonté. Faut-il nos lèvres pour louer Dieu (1) ? ”

“ Que faisaient les religieux? D'abord, ils priaient et servaient ainsi de paratonnerre à la société ; ils étaient les conservateurs de la science, par le travail de l'esprit ; les compagnons et les modèles des agriculteurs, par le travail des mains. Ils passaient comme Jésus-Christ en faisant le bien (1) . Les Cisterciens de Clairvaux, quelque temps après leur établissement, nourrissaient habituellement une foule de pauvres, et dans une grande famine, ils en adoptèrent jusqu'à trois mille (2) . ”

“ « Faites-vous des trésors dans le ciel où il n'y a point de voleurs qui les déterrent ni qui les enlèvent. » Une telle réplique étonna agréablement le vieillard. Il comprit que son fils était conduit par Dieu même. Etant venu dans l'intention de l'aider de ses conseils, il voulut au contraire le consulter, et profiter de ses lumières dans la science du salut. Après avoir séjourné quelque temps à Haute-Combe, il ne repartit pour Bonnevaux que muni de la bénédiction de son cher fils. ”

“ L'abbaye de Saint-Chef et, tout près de Chatte, celle de Saint-Antoine avaient des collines pour les enclore. Ailleurs, la maison de la prière était où est actuellement comme une ville placée sur la montagne (1) . Nous avons aperçu dans le Piémont les ruines de l'ancienne abbaye de Saint-Michel; elle présente de loin l'aspect d'un fort. Ses pieux habitants s'y étaient, en effet, abrités par l'isolement contre les sollicitudes du siècle. ”

“ Les religieux, placés par leurs pénitences aux premiers rangs de l'Eglise militante, mettaient en action cette parole de Job : « La vie de l'homme est un combat. » Telle est l'idée que rappellent certains monastères parmi ceux que nous avons vus.
Outre qu'à Haute-Combe les barques à voiles blanches qui sillonnent le lac représentent notre passage de si peu de temps ici-bas, la situation de l'abbaye entre cette étendue d'eau et une montagne, forme une sorte de camp fortifié. ”

“ Par les soins de l'archevêque de Vienne, Guy de Bourgogne, un monastère de Fordre de Cîteaux venait d'être fondé dans le Dauphiné (1117) . Rien n'était plus édifiant, dit Godescard, que la vie des religieux nouvellement arrivés. Ils employaient une grande partie du jour à labourer la terre et à couper du bois dans la forêt. Pendant leur travail, ils gardaient un silence rigoureux et s'entretenaient avec le ciel par la prière du cœur. Des herbes et des racines faisaient toute leur nourriture, encore ne mangeaient-ils qu'une fois le jour. ”

“ En d'autres endroits, le monastère est dans un berceau de verdure, au milieu des bienfaits du Créateur. Ainsi est placé le grand couvent d'Ensiedeln (canton de Schwitz) .
Fondée récemment, la maison des Trappistes, à une heure de Roybon , est dans un enfoncement, dont des pentes couvertes de gazon et de bruyère constituent l'enclos. Dans ce site, les ondulations des collines, sembables à des vagues gigantesques , le nom de champs des orages (1) donné aux espaces d'alentour, font penser à l'agitation du monde et à la paix du cloître. ”

“ Humbert, retiré à Haute-Combe, où il trouvait son bonheur à prier avec les religieux, revêt le costume de guerrier ; il marche à la tête de quelques troupes fidèles réunies à la hâte contre son turbulent voisin. ”

“ Il y a, dans d'humbles presbytères, des hommes d'une force d'âme héroïque qui adopteraient volontiers la mendicité, si elle pouvait se concilier avec l'indépendance et la considération que réclame leur sublime ministère. Mais, en vérité, ils eussent été bienvenus à aller solliciter la charité de leurs ouailles, ces hommes de Dieu dont de noires calomnies faisaient les espions et les pourvoyeurs des ennemis de la patrie ! ”

“ L'indigence d'un couvent composé de quelques pauvres huttes, la stérilité du terrain et toutes les sollicitudes inhérentes à une maison nouvellement fondée, ne purent rien contre la force d'âme et la paix sereine du nouveau chef. ”

“ Poursuivi continuellement par la pensée de la mort, croyant, dans ses réflexions, entendre le juge divin lui demander compte de ses actes, il résolut d'abandonner ce qu'il possédait pour se faire religieux. ”

“ « Toute la ville de Lausanne, tant la cité que le bourg, est la dot et l'alleu (1) de la bienheureuse Vierge Marie et de l'Eglise de Lausanne. »
Espérons que dans le Ciel, la Mère du Sauveur intercédera en faveur de cette population, dont la plus notable partie est assise dans les ténèbres de l'hérésie, et qu'elle dira à son fils, comme Esther à Assuérus : Accordez la vie à mon peuple.
ART. 2. — Les chanoines ont le droit d'élire librement l'évêque et ne doivent au roi (empereur d'Allemagne) que la réception processionnelle et leurs prières. ”

“ Quelques religieux s'y bâtirent des cellules. Plus tard, dit M. l'abbé Grémaud, ils abandonnèrent ces cellules pour aller s'établir sur la rive occidentale du lac du Bourget, dans un lieu appelé Charaïa, auquel ils donnèrent le nom de l'hermitage qu'ils venaient d'abandonner.
Le dernier successeur de saint Amédée, avant la Révolution française, fut Jean-Baptiste Marelli (1688) . A partir de cette époque surtout, l'existence de l'abbaye, pour nous servir d'une expression de M, Blanchard, son historien, fut une déplorable agonie. ”

“ Je crois, mon fils, dit-il à l'abbé, que votre communauté ne peut rester ici, cherchez un autre pays, ou retournez à Clairvaux. Car, après que par un travail de tous les jours, cette terre peu productive vous aura donné quelques fruits, des voisins rapaces s'en empareront. L'abbé d'Haute-Combe, digne disciple de saint Bernard, lui fit cette réponse : Mon père, si ces gens-là nous enlèvent les biens temporels, ils ne
peuvent nous enlever les biens éternels, que nous procurent nos labeurs ”

“ Si nous choisissons, lui dit-on, un duc, un comte ou une autre personne séculière, au lieu d'un tuteur fidèle, nous n'aurons peut-être qu'un homme méchant et avare, qui recherchera avant tout ses propres avantages et ne laissera à son pupille qu'un héritage ruiné. ”

“ Dieu bénit l'administration du jeune abbé. Bientôt on vit se réaliser dans son monastère la promesse faite par Jésus-Christ : « Cherchez le royaume de Dieu et sa justice, et le reste vous sera donné par surcroît. (2) . » Les biens temporels vinrent avec les bénédictions célestes accordées au Supérieur et à ceux dont il était le guide. En même temps les novices furent très-nombreux et, si l'on en croit la tradition (3) , il y aurait eu à Haute-Combe, du temps de saint Bernard, jusqu'à deux cents moines. ”

“ Il vaudrait mieux, dit-on, donner aux pauvres; qu'on se rassure ! La charité a deux objets : Dieu et le prochain. Les bienfaiteurs des églises sont aussi les bienfaiteurs des pauvres ; les prêtres savent cela par expérience. Quant aux prêtres eux-mêmes, leur modique budget se divise en deux colonnes : leur église et les pauvres (1) . ”

“ A peu de distance est la source de la Gère. On dit, à Vienne, où cette rivière se jette dans le Rhône, qu'elle est un nouveau Pactole, et qu'elle roule de l'or par l'industrie qu'elle met en mouvement. Ces expressions amènent sous notre plume la maxime de l'Evaiigile : « Le royaume des cieux est semblable à un trésor caché dans un champ (5) . » Ce trésor,
(I) Saint Theudère et son abbaye, par l'abbé Varnet. ”

“ Les prêtres seront les premiers à en convenir, ce serait beau.
C'est un beau rêve, mais ce n'est qu'un rêve, et la réalité apparaît bien différente.
Ecoutons ce qui est raconté de cette première époque dont on invoque le souvenir.
Contents du nécessaire, les premiers fidèles donnaient le surplus de leurs biens à l'Eglise, afin de soulager les veuves , les orphelins et les autres pauvres, quels qu'ils fussent (1) .
Pénétrés de vénération pour les ministres du Seigneur, à qui ils devaient la vie de l'âme, nos pères étaient empressés de pourvoir à leurs besoins ”

“ En 1566, la guerre civile recommença. Le baron des Adrets avait été remplacé par Montbrun. Les protestants, maîtres de la plupart des villos réunies en fédération, étaient au nombre de plus de six mille à Saint-Marcellin, lorsque de Gordes, successeur de Maugiron, résolut de s'emparer de cette place. Cardé, lieutenant de Montbrun, s'empressa de venir la défendre avec quinze compagnies, et deux combats furent livrés près de la ville, sous le château de Chatte, les
20 et 22 novembre. ”

“ En 1147, le pape Eugène III, fatigué par les séditions des Romains, vint demander à la fille aînée de l'Eglise un asile et le repos.
Après un séjour de quelque temps en France, il se rendit à Trêves. L'évêque de Lausanne était parmi les cardinaux et les évêques qui escortaient le chef de l'Eglise. Le Souverain Pontife fit dans cette ville la dédicace de l'église de Saint-Mathias ; Amédée fit la consécration de deux autels. ”

“ Un journal de Grenoble avait donné en feuilleton cette appréciation d'un visiteur d'Haute-Combe, sur l'ensemble des tombeaux qui y ont été érigés : il y a de la monotonie. Cette parole est trèsjuste sous un rapport. Quoi de plus monotone, en effet, que l'œuvre de la mort? Il n'y a de variété que dans la différence des maladies ou des accidents qui la font survenir. ”

“ Cela parait invraisemblable si, comme M. de Caumont, on place vers 1180 l'établissement du règne de la période ogivale. (Eléments d'archéologie, par M.
l'abbé Crosnier.) Nous citons à ce sujet deux passages du livre de M. Grémaud. (Histoire de l'Eglise de Lausanne) . Plusieurs auteurs, dit-il, attribuent à l'évêque Henri de Lenzbourg (985-1019) la fondation de l'église cathédrale. Sans rien décider, nous ferons
proportions rigoureuse, d'une élégance et d'une grandeur dont rien ne peut rendre l'incomparable effet, elle est encore d'une originalité exquise. ”

“ Il préférait la mort à une vie dont la prolongation eût été due à un crime.
Sentant sa dernière heure approcher, il donna l'absolution à tous ceux qu'il avait excommuniés. Il excepta de cette clémence Humbert, seigneur d'Aubonne, qu'il cita au tribunal de Jésus-Christ, pour le jour du jugement dernier, à cause des exactions dont il était coupable envers l'église de Saint-Livre.
Cet acte de vigueur épiscopale avait lieu en présence du clergé et du peuple (1) . ”

“ Il détermina les droits et les devoirs réciproques des deux monastères du Grand-Saint-Bernard et de Melleraie. L'un et l'autre étaient habités par des chanoines réguliers et liés par une union qui n'excluait pas la supériorité du premier. ”

“ Cette convention avec Conrad de Zœhringen fut le dernier acte important de la vie de saint Amédée.
Son historien ajoute qu'il fit au chapitre de son église cathédrale une donation, prescrivant en retour que la fête de sainte Agnès serait célébrée sous le rit double. Une autre donation était faite pour les prières de son anniversaire. Par cette générosité, notre Saint voulait s'assurer une « récompense pour le jour de la nécessité suprême , où l'aumône sera
- le sujet d'une grande confiance devant Dieu , qui ne laissera point tomber dans les ténèbres l'âme (1) » fidèle à ce devoir. ”

“ Nous avons vu qu'en 1145, Conrad III avait pris sous sa protection l'église de Lausanne, et reconnu par un diplôme ses prérogatives temporelles.
En 1146, Amédée assista à l'assemblée que le même empereur tint à Spire. Saint Bernard était arrivé en Allemagne pour la croisade. Conrad fit publier une convocation pour la fête de Noël. Les
évêques de Constance, de Bâle et de Strasbourg, s'y trouvaient avec saint Amédée et l'abbé de Clairvaux. ”

“ Amédée voulut en augmenter les possessions en concédant aux religieux (2) , à certaines conditions, les terres incultes du Désaley, pour y planter des vignes.
L'abbaye de Hauterive, dont le nom lui rappelait le titre ou l'appellation patronymique de ses ancêtres eut part aussi à ses libéralités (3) . ”

“ Nous entendons parler des limites actuelles du diocèse de Grenoble, composé d'une partie notable de l'aBcien diocèse de Vienne et de quelques paroisses de celui de Die. Il s'étendait anciennement dans la Savoie, et le village de Bourdeau, sur les bords du Bourget, non loin d'Haute-Combe, faisait partie de son territoire.
(3) La vie de saint Hugues a été écrite par M. Albert Du Boys.
goin) ; saint Mamert et saint Aignan, le premier, évêque de Vienne ; le second, évêque d'Orléans, nés à Saint-Agnin (1) (canton de Saint-Jean-de-Bournay) ; le bienheureux Just, de Salaise (canton de Roussillon) ”

“ A la Révolution française, il n'y avait à Clairvaux que quarante moines et vingt frères convers. La communauté avait encore sous sa dépendance, tant en France qu'à l'étranger, quatre-vingt-six abbayes, soit d'hommes, soit de filles, et deux prieurés titulaires. Aujourd'hui, Clairvaux est converti en une maison centrale de détention, où plus de mille condamnés fabriquent des étoffes (1) . ”

“ « Je rends grâces à Dieu du service qu'il m'a » fait demander. Car, propager, répandre, jilire » fructifier le culte d'un saint, c est une bonne fortune, » un vrai trésor.
(1) Ce se pour une bonne œuvre.
Des motifs ainsi exprilllés ont été pour l'auteur une incitation puissante.
Ce qui était com posé en grande partie, déjà, a été continué loin du pays natal du saint Evéque. Saint Amédée étant né dans le diocèse de Grenoble et sa fête s'y célébrant, ne convenait-il pas que les détails de sa pieuse existence fussent plus connus qu'ils ne l'ont été jusqu'à présent? ”

“ Lucien de Samosate, cité par Mir Gaume.
s'occuper de leur propre subsistance. Les oblations des fidèles leur fournissaient le nécessaire, la nourriture et le vêtement (1) .
Donc, si l'on veut des prêtres conformes à ceux des premiers temps, qu'on leur donne des fidèles comme ceux de la primitive Eglise : ayant la même foi et la même charité. Bien plus, n'est-il pas à craindre que le désir d'un dénûment si complet de la part du clergé n'amène , après lui, une triste déception de la part de ceux'qui l'expriment de bonne foi, et ne cache quelque perfidie de la part des ennemis de l'Eglise (2) ? ”

“ Cette belle cathédrale domine Lausanne, le lac et les paysages des environs. Son aspect fait naître naturellement le souvenir des paroles d'Isaïe, relatives à la maison du Seigneur : « elle s'élèvera au-dessus des collines (2) . » Elle est un des monuments les plus exquis de l'art gothique (3) . D'une justesse de
(l; Dans l'édition de l'Histoire de l'Eglise de Lausanne (1858) , par 1\1. Grémaud, le Pape aurait visité deux fois saint Amédée, et, d'après celle de 1866, une seule fois,
(2) Isaie, ii, 2. ”

“ Par cette disposition, l'empereur blessait les droits des évêques de ces trois villes. Celui de Lausanne en particulier, avait reçu de ses prédécesseurs une juridiction seigneuriale sur le pays de Vaud. Cependant, dit l'abbé Grémaud, si l'Evêque était incontestablement seigneur souverain de l'ancien comté de Vaud, il ne pouvait, en revanche, refuser de reconnaître la supériorité tempo-
relie du duc-recteur dans les autres parties de son diocèse. ”

“ Il subissait ainsi le juste et ordinaire châtiment de ceux qui se révoltent contre le père commun des fidèles. La diète de Mayence le déposa en 1106. Il s'échappa de sa prison et mourut dans l'indigence, à Liège, la même année. ”