Trèves

“ Les dames de Trêves ont vu à l’œuvre au milieu d’elles les sœurs de Saint-Charles. Comment leur vint l’idée de les imiter, on le distinguera si l’on veut lire ce qu’en raconte, en 1840, un vieux bourgeois de la ville, qui a connu l’époque française et dont la chronique subsiste dans le Philanthrope de Trêves. Le vieux bourgeois célèbre la vie paisible des sœurs du fameux hôpital qui, dit-il, « n’a pas son pareil dans toute la vallée du Rhin, et si beau que nul étranger ne peut quitter la ville sans l’avoir visité. » ”

“ Pou, si c’est là tout ce que tu sais trouver d’intéressant dans la situation, je te prie sérieusement d’être moins imbécile !
Mais M. de Trêves se rebiffa :
— Si nous devons mourir de faim, il sera plus convenable de profiter, pour ne plus déraisonner, des quelques heures qui nous restent à vivre. Donc, Punaise, tais-toi. Un point, c’est tout.
— Mon Dieu ! — murmura Alghero, parlant à Bazan, — voilà un puits que je ne sais qui, tout à l’heure, a prétendu s’appeler le Puits de la Vérité. ”

“ Metz, sa voisine sur la Moselle, est plus modeste : elle se contente de remonter à la guerre de Troie et de se donner pour premier auteur un compagnon d’Énée ; il lui suffit de se dire contemporaine de Rome. Quelque fantastique que puisse paraître toute cette chronologie, les traditions relatives à l’ancienneté de Trèves jouissaient au moyen âge d’un grand crédit dans toute la vallée du Rhin ; ce qui le prouve, c’est que nous les voyons acceptées par ceux-là mêmes dont la vanité aurait eu intérêt à les contester. ”

“ Trêves, entre beaucoup de grandes villes de notre époque qui ont été autrefois célèbres, a eu le rare privilège, malgré tous les malheurs qu'elle éprouva au temps des invasions barbares, de pouvoir conserver dans leur entier, ou seulement dans quelques-unes de leurs parties, plusieurs des principaux monuments de sa grandeur passée. ”

“ Pour être fidèle à l' ordre chronologique , j' aurais dû commencer par là , car ma visite de Trêves a précédé mon excursion à Echternach ; mais j' étais sous l' impression de la Procession dansante et j' ai cru pouvoir anticiper en sa faveur .
Ce n' est pas que Trêves elle-même n' ait de quoi émouvoir le visiteur le plus inaccessible à l' admiration . Il est peu de villes au monde qui soient plus riches en lointains souvenirs et en monuments de l' antiquité . ”

“ Édouard avait vu à Trèves des habitations creusées dans la pierre du coteau ; car tout ce pays est un grand plateau de tuf, sorte de pierre très-molle qu’on peut couper au couteau dans la carrière, et qui durcit à l’air. On exploite cette pierre à Trèves, et le rivage y est bordé de grands tas de blocs carrés, que viennent charger des barques plates, qu’on voit ensuite glisser lentement sur le fleuve. Édouard avait visité les carrières avec un guide et des flambeaux ; car elles sont profondes, et l’on peut s’y égarer ”

“ A droite et à gauche, la vallée s'étendait à perte de vue, remplie de villages et de fermes, au milieu desquels serpentait la rivière.
Je ne pouvais m'y tromper : je reconnaissais la Moselle, la rivière française par excellence, sur les bords de laquelle j'étais né. C'était la même vallée qu'à Sierck, les mêmes montagnes, le même aspect. La ville que j'avais sous les yeux était Trêves, l'antique cité romaine, l'antique capitale des Gaules. Là-bas, à peu de distance, de l'autre côté des montagnes, était le Luxembourg , puis la France! ”

“ A quoi l'homme de Trèves se lamente comme d'habitude ; de sa voix impuissante il gémit :
— Quelle injustice ! On ne dirait pas qu'on vit dans un Etat où règne la légalité...
La lune projette l'ombre des barreaux sur le mur. Des ronflements, des gémissements sourds, signes d'un sommeil inquiet, montent de plu- sieurs douzaines de clapiers, où des hommes sont enfermés comme des fauves.
La tunique et la casquette oubliées du gardien ne forment qu'une tache d'ombre grise et immobile, comme un grand oiseau de nuit qui guetterait sa proie. ”

“ Tout est bien tenu . Les habitants paraissent heureux et aisés . Et les campagnes paraissent florissantes . Ce qui étonne le plus c' est que Trèves étant une des plus vieilles villes d' Allemagne , ne soit pas un centre plus important . Ce qui prouve que la prospérité et l' accroissement
accroissement une ville n' ont rien à voir avec l' ancienneté . Des centres manufacturiers se sont créés partout ailleurs : la population augmente selon les circonstances , et la Moselle suit toujours son cours .
De Trèves à Cologne
Le 2 8 mars , de bon matin , notre cheminot partait pour Cologne . ”

“ M. Trèves se trouvait avec un détachement de marins en tête de sape, dans la tranchée, tout près de la porte de Saint-Cloud, lorsqu'un homme, M. Ducatel, piqueur des ponts-et-chaussées, se présenta sur le rempart en faisant des signaux. ”

“ Au mois de juillet 1820, il se rendit en Thuringe et recueillit sur son passage, dans toutes les villes qu'il traversa, de nombreuses marques de l'admiration qu'excitait son habileté d'organiste. A Trêves, qu'il visita dix ans après à la demande de son ancien élève Mainzer. il fut l'objet d'une véritable ovation de
la part des amateurs et des artistes. ”

“ En effet, la ville de Trêves, plus rapprochée des bords du Rhin, qui sépare le territoire des Gaulesde celui de la Germanie, est, plus qu'aucune autre, exposée à leurs attaques. En un clin d'oeil, toute la cité est remplie de trouble, de frayeur et de tumulte. Chacun sait la nouvelle, chacun y croit, mais personne n'en connaît la source. On court à l'église, pour implore'' la protection de Dieu et consulter notre évêque sur cette rumeur étrange, qui est venue subitement interrompre le calme le plus profond. Martin y soupçonne quelque mystère. ”

“ Il n'est même pas rare d'y rencontrer des débris des époques gauloise ou galloromaine, preuve qu'ils sont habités depuis fort longtemps. Quelques-uns de ces tré sont devenus des trèves, c'est-à-dire des centres paroissiaux secondaires, formés sur un des points excentriques du territoire d'un plou (paroisse) , pour les besoins cultuels des populations éloignées du guic ou bourg primitif, (a) Les grands plou avaient généralement une trève ou deux, voire même jusqu'à cinq et six, tomme, par exemple : Ploudiry (1) . Quant à Ploudaniel, on lui en connaissait deux: Tré-maouézan et Saint-Méen. ”

“ On ne peut l'apercevoir que le matin quand nous sortons pour vider les seaux, car les parois latérales en tôle grise de nos cages nous bou-
chent la vue. L'homme de Trèves est mieux habillé que les autres prisonniers des cellules minuscules, c'est probablement de là que lui vient son surnom de « bourgeois ». ”

“ Mon Dieu, que ce champ de trèfle est joli ! comme ces festons découpés s'inclinent gracieusement sous la brise !
L'alouette a fait son nid au milieu des touffes de trèfle, les petites bêtes du bon Dieu se balancent sur ses feuilles, le papillon voltigent autour de ses fleurs.
S La perdrix et la caille y mènent promener leur jeune couvée : ils courent, ils jouent, ils se poursuivent au milieu de l'herbe épaisse.
Petits oiseaux, petites bêtes, papillons, le trèfle hospitalier accueille et protège les faibles et les timides. ”

“ M. de Tréville, qui en tenait le récit de la bouche même de ceux qui en étaient les héros, raconta l’aventure dans tous ses détails à Son Éminence, sans oublier l’épisode de la serviette.
— C’est bien, M. de Tréville, dit le cardinal ; faites-moi tenir cette serviette, je vous prie, j’y ferai broder trois fleurs de lys d’or et je la donnerai pour guidon à votre compagnie.
— Monseigneur, dit M. de Tréville, il y aura injustice pour les gardes : M. d’Artagnan n’est pas à moi, mais à M. des Essarts. ”

“ Mais, crois-moi, ne laisse pas notre petit M. Georges à la merci d’un cousin. Si tu veux t’en aller bien loin, prends ton petit-fils en croupe ; si tu ne le peux pas, tue-le ; mais ne l’abandonne pas. Et maintenant, je vais couper des branches pour faire des cercles de barrique. Nicolas Treml, que Dieu te bénisse !
L’albinos lâcha la bride, et grimpa comme un chat sauvage le long du tronc noueux d’un châtaignier. ”

“ M. de Tréville avait usé de ce levier puissant, pour le roi d’abord et les amis du roi, — puis pour lui-même et pour ses amis. Au reste, dans aucun des mémoires de ce temps, qui a laissé tant de mémoires, on ne voit que ce digne gentilhomme ait été accusé, même par ses ennemis, et il en avait autant parmi les gens de plume que chez les gens d’épée ; nulle part, on ne voit, disons-nous, que ce digne gentilhomme ait été accusé de se faire payer la coopération de ses séides. Avec un rare génie d’intrigue qui le rendait l’égal des plus forts intrigants, il était resté honnête homme. ”

“ Cela ne suffit pas encore, monsieur Trévoux. Une femme amoureuse ne craint pas l'enfer; le paradis ne lui fait point envie, monsieur Trévoux. En vérité, je voudrais bien savoir ce que saint Collédoc de Plogoff a dit à la reine Genièvre pour la séparer de Lancelot du Lac qu'elle aimait et qui l'aimait. Songez que, pour produire un tel effet, il fallait des paroles plus puissantes que ces runes, connues seulement des vieux Scandinaves, par lesquelles on pouvait soulever l'Océan et réduire la terre en poudre; car l'amour, monsieur Trévoux, est plus fort que la mort. ”

“ M. Trêve est un petit homme très actif, de conception rapide, et naturellement intrépide ; que faisait-il près de la porte de Saint-Cloud ? Il y était en « amateur » poussé par une idée qui le tourmentait depuis plusieurs jours. Lui aussi, placé au-delà du rempart, il avait remarqué que l’insurrection restait bien silencieuse ; plus de ces belles salves d’artillerie, plus de ces fusillades retentissantes chères aux cœurs des fédérés. Depuis le 19 mai, le commandant Trêve examinait l’enceinte aux environs du Point-du-Jour, et se demandait si une surprise ne serait pas possible. ”

“ Joie et fête ! répéta-t-elle, à toi qui es mon sang, Le Brec ! Le Brec ! à Treguern, repos et mort !
Quand Filhol de Treguern revint au manoir, il n'avait point l'air d'avoir fait fortune. Ses habits étaient râpés un peu plus qu'au départ ; son teint était plus hâve, sa mine plus maigre. Dieu sait que Geneviève, sa femme, le trouvait beau comme il était ; mais la demi soeur Marianne lui demanda dès l'arrivée : Eh bien, frère, sommes-nous riches ? Filhol répondit : Patience ! et quand Gabriel vint au manoir il lui cria de loin par la fenêtre : Tout va bien ! ”

“ Un sourire erra sur la lèvre du commandeur.
- La trêve ! s'écria-t-il avec empressement ; contre un ennemi tel que vous, mon cousin,
la guerre vient toujours assez lot. Je choisis la trêve.
Ce fut tout. Les deux interlocuteurs marchèrent ensemble vers la porte; sur le seuil, le commandeur s'inclina et dit avec une gaîté feinte, qui dissimulait assez bien sa haineuse et narquoise arrière-pensée : — Si nul autre que moi, désormais, ne vous conteste votre qualité, vous mourrez chevalier d'Avaugour, messire Rollan Pied-de-Fer. Je prie Dieu qu'il vous garde. ”

“ Nous avons un poêle qui pète partout. —Eclater. Ex. Cet œuf m'a pété dans la main. —Avoir fini de péter, mourir. —Que le diable me pète un singe! juron. Pet su'l'trèfle, n. m.—Personne susceptible à l'excès. Péter sur le trèfle. Viser à la délicatesse par des manières doucereuses et affectées. Le trèfle est un végétal inférieur, à cause de sa petite tige. Il faut peu de vent et de secousse pour l'abattre. En France, on dit grêler sur le persil, pour exercer une autorité contre des gens faibles et dans les affaires sans importance. ”

“ Ce matin, en partant pour ma course habituelle dans la ville, j'ai trouvé M. de Trévise qui faisait une esquisse charmante de notre palais, vu du dehors, bien entendu, seul aspect sous lequel il gagne un peu, grâce aux formes bizarres ou disparates de ses toitures et au bariolé des barrières à claire-voie, peintes en rouge, en noir et en jaune qui l'enveloppent; M. de Trévise a le talent d'un véritable artiste. ”

“ « Jamais la moisson n'avait paru si abondante dans le Triève : j'étais appelé de tous côtés ; jamais je n'avais éprouvé un plus vif désir d'en parcourir les populeux vallons. Oh! combien je regrettais ma première vigueur ! Combien mon corps affaibli me semblait un pesant fardeau ! » ”

“ Le voyage fut long. Ils virent d’abord Laval, ancien fief de La Trémoille ; Mayenne, qui donna son nom au plus gros des ligueurs ; Alençon, qui fut l’apanage des fils de France.
Dans chacune de ces villes ils s’arrêtaient le temps de faire reposer leurs chevaux. Puis ils repartaient en hâte.
— Où allons-nous ? se demandait parfois Jude Leker.
Mais il ne faisait point cette question tout haut. S’il plaisait à Nicolas Treml de taire le but de ce voyage, ce n’était point à lui, Jude, qu’il appartenait de surprendre ce secret. ”

“ Les quatre jeunes gens attendirent dix minutes, un quart d’heure, vingt minutes; et voyant que M. de Tréville ne reparaissait point, ils sortirent fort inquiets de ce qui allait arriver.
M. de Tréville était entré hardiment dans le cabinet du roi, et avait trouvé Sa Majesté de très méchante humeur, assise sur un fauteuil et battant ses bottes du manche de son fouet, ce qui ne l’avait pas empêché de lui demander avec le plus grand flegme des nouvelles de sa santé. ”

“ Qui ne peut moudre à un moulin moud à un autre ; souris qui n'a qu'un trou est vitement prise. — Les chaleurs tuent le trèfle ordinaire, depuis 7 ans, dans les trois quarts du pays; faut le remplacer par le trèfle incarnat. — S'il faut de la farine pour les gens , faut de la pâture pour les bêtes : - Vous comprenez.
1° De la terre qu'il faut au trèfle incarnat. — Toute la terre lui est bonne ; il vient partout, dans les petites comme dans les grosses, dans les terres à froment, comme dans les terres à seigle. ”