N.-E. Dionne

“ Beaucoup était autrefois dans la langue latine une image ; maintenant cette image s’est plus affaiblie, le Canadien la ressuscite par à plein. De même, l’idée avec force se rend par d’aplomb. Au lieu de fournir les preuves, mots tous de raison, voici le mot amener ; amener les preuves, combien plus énergique, on les voit arriver. Injurier, c’est abîmer. Faire des propositions, c’est approcher. Se tirer d’embarras, c’est s’arracher. Le repos, c’est l’arrêt, matériel et visible : arrêtez de parler. ”

“ Le peuple ne comprend guère ces derniers, et comme il exprime ses idées sans leur secours, il faut qu’il se forme dans ce but un vocabulaire spécial. Il y parvient en employant des images, partout des images. Celles-ci doivent forcément être empruntées au monde matériel et visible. Elles ont un immense avantage, celui de donner au langage une naïveté, une fraîcheur qu’on chercherait vainement dans le parler plus élevé, et aussi une vivacité de couleurs, enfin une émotion constante et latente que le langage littéraire n’obtient par une autre voie que lorsqu’il monte à une très grande hauteur. ”

“ Il le fait sans doute, et là est son défaut, parce qu’il s’élève difficilement ou ne peut se maintenir longtemps à certaines hauteurs de l’idée, auxquelles son éducation ne l’a pas préparé ; mais il le fait encore sous l’emprise d’un instinct tout autre : celui de sensibiliser ce qui est trop purement rationnel et cérébral, le cœur devant ainsi y trouver sa place, et non seulement le cœur lui-même, mais tout ce qui lui sert d’introducteur : l’ouïe, la vue surtout ; il ne suffit pas de désigner les objets, il faut les voir, les entendre, parfois les palper, mais surtout les voir. ”

“ Le mot annexe est savant, on créera plus simplement allonge. La coutume provigne le joli mot accoutumance. Se laisser surprendre par la nuit, longue et lourde périphrase, cède la place à ce mot pittoresque dans sa concision, s’annuiter. L’apparence devient l’apercevance. Pareil donne appareiller, dans le sens d’égaler et de comparer. L’idée sujet à appel, n’est plus périphrastique, on ne recule pas devant le mot appelable, pas plus que devant le mot arregardable, pour qui mérite d’être regardé. ”

“ Sang, n. m. —Se faire du mauvais sang, se tourmenter. —Suivre au sang, poursuivre un animal blessé par les traces de son sang. —Mourir au bout de son sang, mourir d'hémorrhagie. —N'avoir plus une goutte de sang dans ses poches, avoir une grande peur. —Mon sang n'a fait qu'un tour, j'ai eu une grande surprise. —Tourner les sangs, affecter vivement au point de donner une maladie. —Hémorrhagie de sang, hémorrhagie. Sang=de=dragon, n. m.—Sang-dragon. Sang=dragon, n. m.—Sanguinaire du Canada. Sang=gris, n. m. Mélange de vin ou d'eau-de-vie, de sucre et d'eau chaude. ”

“ Poudre, n. f. —Poutre. —Neige soulevée par le vent. —Jeter de la poudre aux yeux, endormir la méfiance. —N'avoir pas inventé la poudre, être bête. Poudrer, v. n. Effet de la neige soulevée par le vent sous forme de poudre. Poudrerie, n. f. Se dit pour désigner la neige soufflée par le vent sous forme de poussière en tourbillonnant. En France, poudrerie est une fabrique de poudre. A l'île Miquelon, on emploie le mot poudrin dans le même sens que poudrerie en Canada. Poudreux, euse, adj. —Rempli de neige. Ex. Le temps est poudreux. —Volage, léger. Ex. Avoir les pieds poudreux. ”

“ Huche, n. f. Profiter comme pâte à la huche, se dit d'un enfant qui croît très vite en proportion de sa santé. Hucher, v. a. —Appeler de loin. Expression très usitée chez les Acadiens. Ex. Monte sur le haricot pour hucher ton père. L'expression est commune à la Baie de Chaleur et à la Baie Saint-Paul. Ce mot vient de huchet, cornet qui sert à appeler les chiens à la chasse. —Frapper à la porte. Hue! interj. Cri des charretiers pour engager les chevaux à aller à droite. Ex. Charretier, tirez à hue. ”

“ Godendard, n. m. —Grande scie qui sert à tronçonner ou à fendre le bois dans le sens de sa longueur. —Homme très ennuyeux. Depuis que l'on dit: c'est une scie, pour une homme ennuyeux, on a trouvé pour qualifier un homme très ennuyeux l'expression: c'est un godendard. Ce n'est pas du vieux langage canadien, c'est un néologisme populaire greffé sur une importation française. Dans le Perche on dit godendardes. En Normandie, le godenda est une scie de maçon. Godille, n. f.—Aviron servant à godiller. Godiller, v. n. Faire avancer une embarcation à l'aide d'une godille. ”

“ Payer, c’est s’allonger, cela marque bien l’effort moral et parfois matériel que cause un paiement. Voici le mot amancher, tout matériel, il va signifier, avec le manche, bien des choses pour lesquelles nous avons des mots divers et abstraits : ajuster, arranger, habiller, même donner un coup, ou tromper. Adoucir a un sens moral, voici son image sensible et matérielle un peu abaissée : amollir. Battre, c’est aplatir ; cette fois on aperçoit l’homme battu dans la position que les coups lui ont donnée. ”

“ Nous disons, par exemple : il est vieux, il est très vieux ; pour tout cela le parler populaire canadien emploiera le mot âge, et dira il est en âge, il est à bout d’âge. Le mot cœur figurera à son tour. L’adjectif tout est trop abstrait. Au lieu de tout le jour, toute l’année, on dira à cœur de jour, à cœur d’année. Le mot air remplira à son tour un pareil rôle ; on dira être en air, pour être en verve ; avoir de l’air, pour se tromper ; perdre son air, pour perdre son aplomb. Le verbe faire entre dans les locutions suivantes, où il sert à résoudre et à disloquer un verbe unique abstrait. ”

“ Etre pris dans les langages, faire parler mal de soi par les autres. Langue, n. f. —Tirer la langue, être dans la misère, attendre vainement. —N'avoir pas la langue dans sa poche, parler avec facilité. —Faire la langue à quelqu'un, le mettre au courant d'une affaire pour lui permettre de parler avec connaissance de cause. —Avaler sa langue, se taire, ne pas parler. Languette, n. f. Marcher sur la languette, marcher sans osciller. Ex. J'ai pris quelque chose, je l'avoue, mais je suis encore capable de marcher sur la languette. ”

“ Ce qui est trop cher brûle la main indigente qui veut y toucher. En passant ainsi du matériel à l’intellectuel, il s’opère souvent des déviations remarquables. Chétif a signifié d’abord en français captif, du latin captivus ; il a maintenant le sens de faible de corps ; en Canada, il passe au sens de méchant. De même, chavirer prend celui de devenir fou, car l’intelligence fait naufrage. ”

“ Foin, n. m. Avoir du foin dans ses bottes, être dans une excellente position de fortune. Foin de caribou, n. m. Mousse qui croît dans les savanes, aussi les jeunes pousses d'arbustes et d'arbrisseaux. Foin d'odeur, n. m. Houque boréale, genre de graminées voisin des avoines. Foins (les) , n. m. pl. —Epoque de la fenaison. —Travailler aux foins, faire la fenaison. Foirer, v. n. —Se briser, s'écraser. Ex. Cet œuf, en se cassant, m'a foiré dans la main. —Renoncer à une affaire après avoir donné à croire qu'on la transigerait. Foireux, euse, adj.—Qui change d'idée sans raison valable. ”

“ Peau, n. f. —Une peau, un homme qui n'a plus que la peau et les os. —Faire peau neuve, changer de conduite, d'opinions ou de vêtements. —Traîner sa peau, flâner. —Etre dans la peau d'un autre, à sa place. —Ne savoir que faire de sa peau, paresser. —Avoir la peau dure, être insensible à tout. —Etre plus attaché à sa peau qu'à sa chemise, soigner ses propres intérêts plutôt que ceux des autres. —A fleur de peau, sur l'épiderme. —Avoir de la peau de reste, être très maigre. —Sauver sa peau, se tirer d'embarras. —Traîner quelqu'un en peau de chien, l'amener à agir malgré lui. ”

“ En français on dit prévaloir, le patois canadien dira avoir le dessus ; il remplace excepté par la locution à part de ; celle-ci, en effet, tombe sous la vue. La proposition : l’enfant est à terre, devient l’enfant est à bas. Dans cet emploi, la préposition après est d’un grand usage ; au lieu de il me poursuit toujours, on dira : il est toujours après moi ; au lieu de escaladons le mur, montons après le mur. On dira encore : il est après travailler, il est après manger. L’adverbe arrière remplace le substantif retard, en vertu du même instinct : il a de l’arrière, au lieu de il a du retard. ”

“ Crabe, int. — Crabe de chien ! Crabe de diable ! Crabe !
Crac, n. m.
— Faire un crac, embrasser une personne en lui entourant le cou de ses bras. Expression qui s’applique plutôt aux jeunes enfants. Ex. Crac, minouche. — Un instant. Ex. J’ai fait cela dans un crac. Cracher, v. n.
— Payer bon gré mal gré. Ex. Je finirai par le faire cracher. — C’est son pire tout craché, c’est son portrait ressemblant. — Ne pas cracher dedans, ne pas dédaigner les liqueurs fortes. — Cracher des trente sous, cracher un rhume. — Cracher blanc, avoir soif. — Cracher sur son prochain, le mépriser. ”

“ Il n'y avait pas de monde le diable et ses morts, c'est-à-dire pas beaucoup de personnes. —Faire le diable à quatre, faire beaucoup de bruit. —Envoyer au diable, à tous les diables, congédier vivement. —Le diable bat sa femme, il pleut et il fait soleil en même temps. —Le diable est aux vaches, il y a du malheur ou du dommage, l'affaire ne va pas bien. —Le diable n'est pas pire, le diable n'agit pas autrement. —Méchant comme sept fois le diable, impossible d'être plus méchant. —Loger le diable dans sa bourse, être dans la misère. ”

“ Le substantif argent donne l’adjectif argenté, dans le sens de riche ; c’est plus saisissant. Couvrir en ardoises, c’est ardoiser. Une grande quantité, c’est une battée. Un mot fort pittoresque, c’est l’adverbe chevalement, tiré de cheval, pour exprimer terriblement. Les exemples de ce procédé abondent, il est des plus heureux. Au verbe boire, en français, correspond le substantif ivrogne, la correspondance n’est pas tout à fait exacte. Grâce au procédé de provignement, le parler canadien est plus parfait, en créant buveron. ”

“ L’intérêt est plus grand encore lorsqu’il s’agit pour nous, non d’une simple province, mais d’une partie de la France, détachée de la mère patrie, à une époque déjà lointaine, par des circonstances fatales, mais que l’affection et un indestructible souvenir unissent encore à travers l’Atlantique : nous avons nommé le Canada. ”

“ C’est ainsi que l’on dit faire son affaire, pour s’enrichir ; faire l’affaire à quelqu’un, pour le punir ; les affaires, pour les effets d’habillement. De même, le verbe aller : aller sur la soixantaine ; s’en aller, pour mourir ; se faire aller, pour se presser. ”

“ Crier fort, c’est beugler, de même que parler s’exprime par chanter. Une petite quantité, c’est un brin ; caduc signifie triste, et câiller c’est s’endormir ; en effet le sang alors se fige, pour ainsi dire, dans les veines. ”

“ Cœur, n. m. —Dîner par cœur, se passer de dîner. —Donner du cœur au ventre, du courage. —Avoir le cœur où les poules ont l'œuf, ne pas avoir de cœur. —Donner un coup de cœur, faire un effort sérieux. —Avoir le cœur malade, avoir mal au cœur. —Se dégraisser le cœur, se remettre l'estomac en changeant d'alimentation. —Avoir le cœur sur la main, être très généreux, très hospitalier. —Porter au cœur, éprouver une douleur qui affecte le système et porte à l'évanouissement. Ex. Je me suis coupé un doigt avec mon canif, ça m'a porté au cœur. En Anjou, porter au cœur signifie ravigoter. ”

“ Veux-tu prendre un coup de bonne Jamaïque. Jamais, adv. —Jamais de la vie, jamais. —Jamais, au grand jamais, jamais. —Jamais de ma vie ni de mes jours, même sens. Jambage, n. m. —Jambage de roues, montant d'une roue. —Droit de jambage, droit de se mêler d'une affaire. Ex. Nous sommes en conciliabule secret, tu peux t'en aller, car tu n'as pas le droit de jambage. Jambe, n. f. —S'en aller rien que sur une jambe, partir après avoir pris un unique verre de vin ou de spiritueux. —Jambe de botte, tige de botte. ”

“ Coulée, n. f.
— Eau ou sève d’érable recueillie en un seul jour par les fabricants de sucre. — Ravin. — Coulée de lessive, l’action de faire la lessive. Couler, v. n. et a.
— Glisser sur un terrain gras ou humide. Ex. Mon pied a coulé, j’ai failli tomber. — Ruiner. Ex. Ce marchand est coulé à tout jamais. — Insinuer. Ex. Je lui ai coulé ça dans le tuyau de l’oreille. — Se la couler douce, faire joyeuse vie. ”

“ Le mot clair passe du physique au moral, lorsqu’il signifie libéré. Au plus tôt, c’est au plus coupant ; insinuer, c’est couler ; usé, c’est cotonné. Au lieu d’interdire sa porte, on la condamne. La jambe animée descend au rang de compas, simple instrument. La poitrine devient un simple coffre. La peau n’est rien de plus qu’une couenne. Claquer forme image pour rendre bien des idées diverses : courir, travailler vite, tromper, frapper ”

“ Cette discipline nouvelle, malgré ses immenses progrès, n’en est encore qu’à ses débuts, mais elle mérite d’être encouragée, car non seulement elle couronne les recherches de la linguistique, mais elle jette un coup d’œil profond sur la psychologie humaine la plus latente, celle de l’âme du peuple, non seulement dans ses traits essentiels et communs, mais avec toutes les modifications que les races, le sol, le milieu physique ou intellectuel lui ont fait subir. ”

“ Ex. Ne lui avance rien, c’est un mauvais crédit. Créiature, n. f.
Créature, femme en général. Ne se prend jamais en mauvaise part. Ex. C’est ma créiature, c’est-à-dire ma femme légitime.
Créié, interj. — Juron très populaire.
Creire, v. a.
Croire. Ex. C’est à creire que je vais consentir à te donner mon argent. J’te cré ! Cré-moé ou cré-moé pas, je te dis qu’il y a un revenant qui apparaît toutes les nuits au cimitière.
Crémage, n. m. — Action de crémer.
Cré mâtin, interj.
Bégaiement pour sacré !
Crémer, v. a.
Couvrir un gâteau de sucre. ”

“ Comme ce verbe signifie s'en aller furtivement, se sauver, il donne assez bien l'idée de cheniquer. Mais on est en droit de se demander comment il se fait que le mot cheniqueux se rencontre aussi en France, puisque Timmermans le cite pour désigner un buveur d'alcool. Il faudrait donc s'en tenir à l'origine hollandaise. Cheniqueux, n. m. Qui chenique. En France, ce mot signifie buveur d'alcool. Chenu, adj. —Mesquin, de qualité inférieure. Ex. C'est chenu, cela ne vaut pas grand chose, c'est mesquin. En France, chenu signifie tout le contraire, c'est bon comme le chêne, d'où chenu semble venir. ”