Claire-voie

“ Attendez un peu... elle avait des yeux superbes, bleus ; un grand voile blanc lui serrait le front au-dessus des sourcils et tombait avec grâce en arrière; pardevant, un autre voile était attaché sous les yeux et descendait jusqu'au milieu des jambes ; des petits pantalons larges, en gaze assez claire, étaient serrés au-dessus de la cheville et laissaient voir un pied blanc comme la neige. ”

“ Plus haut, s'essayant au voyage de Tarse, Cléo-pâtre descendit dans sa galère peinte, ramée en cadence aux sons d'instruments de musique, sa voile de pourpre déployée, sa haute proue sculptée en fleur de lotus toute blanche. Aujourd'hui, le long de la berge, des barques dorment ou chargent, la voile roulée autour des hautes antennes ; d'autres se laissent aller au courant ; d'autres le remontent, la voile gonflée, l'unique voile blanche et fine comme une grande aile d'aigrette ouverte
et dressée vers le ciel. ”

“ La voilure de ces bâtiments se compose ordinairement d'une grand'voile enverguée sur antenne et d'un foc; la grand'voile porte particulièrement le nom de mestre; quelquefois, il y a une voile de tape-cul de même forme que la mestre, et l'on hisse au haut du grand mât une voile de forme quadrangulaire, appelée perroquet et dont on se sert pour les allures largues.
Taud. — Tente en toile forte, en forme de toit, pour laisser couler les eaux de pluie. On établit des tauds sur le pont pour abriter les hommes. ”

“ Je revenais de Claremont, par le train du chemin de fer decinq heures. Deux jeunes gens, français, se trouvaient dans le même wagon que moi, et nous venions d'interrompre une conversation assez animée, lorsque, regardant à l'une des portières , du côté de la ville, je fus frappé d'une brillante clarté de soleil qui dorait le faîte des toits et semblait éclairer le plus beau temps du monde. Je m'extasiais à cet éclat de l'atmosphère. Mes compagnons de voyage, qui n'avaient porté leurs regards que de l'autre côté, se prirent à rire et crurent que je voulais plaisanter.—: Que dites-vous? ”

“ En quittant Montréal, j'ai franchi le fleuve Saint- Laurent sur un ferry boat qui a transporté notre convoi d'une rive à l'autre du fleuve. Rien n'est plus singulier pour des yeux Européens qui ne sont pas habitués à pareil spectacle auquel on ne fait plus attention en ce pays, que de voir un train de chemin de fer glisser de ses rails sur ceux du ferry boat, un immense bateau à vapeur qui transporte vous et votre wagon, sans que vous vous aperceviez du changement, de l'autre côté du rivage où vous vous raccordez au chemin de fer interrompu par le fleuve. ”

“ Le fleuve court d' abord dans la plaine , de l' est à l' ouest , puis tournant subitetement au nord on dirait qu' il s' est indigné de suivre docilement la route tracée par les montagnes ; il les a violemment divisées et les traverse dans une course triomphale .
Le chemin de fer et le bateau à vapeur ont tous les deux leur population distincte : les gens d' affaires , les gens pressés , les gens blasés sur le paysage , prennent les vagons qui vont vite ; les gens de loisir , les touristes , les couples dans leur lune de miel , prennent le bateau . ”

“ Voyez-vous, mademoiselle Margaret, ce grand cornet de fer-blanc? C'est un porte-voix : « Eh ! du navire ! eh ! » Voilà comment on crie en pleine mer, quand on veut engager la conversation avec un bâtiment que l'on rencontre. Je connais tout cela, moi, j'ai travaillé sur des ports de mer...
Au bruit qu'il avait fait en criant dans le porte-voix, un officier de la Cérès sortit de sa cabine. — Qu'est-ce que vous faites ici? dit-il avec colère ; n'êtes-vous pas des passagers de l'entre-pont? Passez à l'avant du navire. ”

“ Je vois trois voiles neuves à son grand mât de perroquet, mais voilà tout.
— Le vaisseau est heureux d’avoir une si bonne voilure. — Et vous, monsieur Wilder, voyez-vous aussi les voiles plus lancées en question ?
— Il y a certainement quelque chose qu’on pourrait prendre pour de la toile plus neuve que le reste. Je crois que, comme le soleil se réfléchissait sur la voile, c’est ce que j’ai pris d’abord pour les signaux dont j’ai parlé. ”

“ Situation d’un bâtiment qui par gros temps réduit sa voilure et la dispose de manière qu’il dérive autant qu’il marche. Le remous qu’il laisse dans son sillage amollit les lames. Voile de cape : voile triangulaire réduite employée souvent en place de la grand’voile pour tenir la cape. Corne.
Espars sur lequel est enverguée la partie supérieure de la grand’voile. Voir plan de voilure. Claires-voies.
Châssis mobiles et vitrés recouvrant les ouvertures ménagées sur le pont pour donner du jour et de l’air. Drisses.
Manœuvres servant à hisser les vergues, voiles et pavillons. Écoute. ”

“ La vie du bord avait repris sa monotonie. Pas un nuage au ciel, pas une lame à la surface de l’océan. Le soleil, implacablement, dardait ses rayons sur le steamer. Les passagers, engourdis par la chaleur, cherchaient la bande d’ombre des cheminées ou de la passerelle et là, étendus sur des rocking-chairs, ils somnolaient, plongés dans une sorte d’anéantissement.
Le Heavenway, silencieux au milieu de l’immensité muette, prenait l’apparence de ce vaisseau-fantôme qui, suivant la légende maritime, erre sans cesse dans les déserts océaniques, conduit par un équipage de trépassés. ”

“ Puis je m'effraie quand je me vois dans ce fragile bateau, et que je vois plus que je ne le voudrais, la voile remplie du vent qui me pousse sur ces écueils.
Si je sors vivant de ces dangereux écueils, et que mon exil arrive à une belle fin, combien je serai joyeux de replier la voile et de jeter l'ancre dans quelque port: sinon que je me consume comme le bois qui prend feu, tant j'ai de peine à laisser ma vie habituelle.
Seigneur de mon trépas et de ma vie, avant que je brise mon bateau au milieu des écueils, guide à bon port ma voile tourmentée. ”

“ Établir. - Êtablir une voile, c'est la disposer convenablement, pour faire route d'après l'allure sous laquelle on navigue. On dit aussi qu'une voile établit bien lorsqu'elle est bien faite, et qu'elle établit mal lorsqu'elle est mal faite.
Étal. — Gros cordage qui sert a tenir les mâts dans le sens de l'avant.
Etambot. — Pièce de construction de même largeur que la quille, qui s'élève, selon le plan diamétral du navire, sur l'extrémité arrière de celle-ci, en faisant avec elle un angle rectiligne quelquefois droit, mais plus souvent obtus, qu'on appelle quête de l'étambot ”

“ Qui renomment le fleuve et font gloire à son cours.
Nos passagers bientôt, amateurs de nature,
Pour la mieux admirer dans sa nomenclature,
Chacun tenant sa carte et l’œil collé devant,
Laissaient fuir, sans y voir, le spectacle vivant.
Une pluie alors vint et les fit tous descendre,
J’eus désir de rester, et j’avisai d’attendre,
Montant dans ma voiture à l’autre bout du pont,
Que le soleil chassât ce nuage qui fond. ”

“ La Caroline était sauvée : tout entiers au bonheur de se trouver vivants, avec leurs bagages, à quelques jours du port, passagers et matelots se félicitaient à l'envi. Leur bâtiment, mouillé en grandes eaux, à quelques brasses du banc de sable sur lequel il avait dormi si longtemps, flottait de nouveau sur les flots de l'Atlantique. Aux derniers rayons du soleil qui noyait dans l'Océan son disque enflammé, on voyait le navire osciller lentement sur la mer,. penchant d'un bord à l'autre sa coque noire, ses fins agrès, ses mâts élancés, — vivant, enfin! ”

“ Des femmes, nonchalamment assises dans des calèches, et dont les voiles flottaient au vent, défilaient près de lui, au pas ferme de leurs chevaux, avec un balancement insensible qui faisait craquer les cuirs vernis. Les voitures devenaient plus nombreuses, et, se ralentissant à partir du Rond-Point, elles occupaient toute la voie. ”

“ Au fait, cela m'arrive assez rarement.
Hier, un certain vieux monsieur a fait notre bonheur. En voulant éviter une voiture, il part, son parapluie sous le bras, court, arrive au beau milieu du ruisseau (1) , y rencontre mon cabriolet et n'a que le temps de retourner par le même chemin qu'il était venu. La mine ébahie, l'étrange perplexité de ce pauvre homme nous ont bien amusés, car tout cela fut l'affaire d'un clin d'œil.
Nous avons vu hier le modèle du canal de Languedoc, dans une grande salle, au Tivoli d'hiver, rue de GrenelleSaint-Honoré. C'est fort intéressant. ”

“ Une route oblique est en général celle que l'on parcourt lorsqu'on n'est pas sous l'allure du vent arrière, c'est-àdire que le plan des voiles carrées est plus ou moins oblique par rapport au plan transversal du navire. ”

“ Lorsque le vent souffle avec force, on hisse des mâts sur les chariots et sur les brouettes, on déploie la voile, et par cette heureuse combinaison du roulage et de la navigation, la route se fait plus promptement et avec moins de peine. ”

“ Cette promenade terminée, Blanc et Clerc se sont risqués seuls à descendre sous les chutes. Quoiqu'on les eût fait déshabiller pour les affubler de caoutchoucs, ils sont revenus trempés. Si grandes que soient les émotions qu'ils ont éprouvées sous ces masses
d'eau que le soleil colorait de tous les tons de l'arc-en-ciel, ils m'ont avoué depuis qu'ils ne recommenceraient à aucun prix la périlleuse expédition que l'amour-propre leur avait fait entreprendre. ”

“ FRÉDÉRIC À CLAIRE. Vous m’évitez, je le vois ; vous êtes malade, j’en suis cause ; je dissimule avec un père que j’aime, j’offense dans mon cœur le bienfaiteur qui m’accable de ses bontés : Claire, le ciel ne m’a pas donné assez de courage pour de pareils maux.
BILLLET.
CLAIRE À FRÉDÉRIC. Qu’osez-vous me faire entendre, malheureux ! une faiblesse nous a mis sur le bord de l’abîme, une lâcheté peut nous y plonger : vous aurai-je trop estimé, en supposant que vous pouviez réparer vos torts ; et ne ferez-vous rien pour moi ? ”

“ À son tour, madame Récamier introduisit le voile. Le voile ! chaste invention, nuage tissé, estompe idéale, qui irrite justement assez pour fixer le désir, raillerie pudique, réalité enveloppée de rêve, qui tend à faire de la femme une création mieux qu’humaine et presque mystérieuse. Toute l’histoire de madame Récamier n’est-elle pas dans ce voile ? Le voile ne nous dit-il pas sa vie reposée, sa beauté blanche ? ”

“ Enveloppée dans un manteau de voyage, son voile baissé sur son visage pâli, blottie dans un coin du coupé, Claire s'élance dans le grand chemin du hasard, chemin large d'abord, bordé d'églantiers, d'aubépines, de maintes fleurs aux sauvages et excitants parfums... mais, hélas! chemin qui devient aride, encombré, à mesure qu'on s'éloigne du sentier battu.
Le départ de Claire est à peine remarqué au milieu du bouleversement du logis. Nanon fait chauffer un bain de pieds pour Hilaire, elle bassine son lit, elle pré-
CATACLYSME.. ”

“ Sous l'allure du grand largue, la direction de la route fait un angle de douze quarts ou de 135" avec celle du vent; conformément à ce qui précède, les voiles sont un peu ouvertes; le point de grand-voile du vent est cargué, afin que le vent puisse parvenir à la misaine; on porte les bonnettes du vent.
Enfin quand on tient l'allure du largue, la direction de la route 'st perpendiculaire à celle du venl; les voiles sont plus ouvertes que pour le grand largue, et l'on porte aussi les bonnettes du vent. ”

“ Quand on tendit au-dessus de la tête des deux époux le voile nuptial de satin blanc, emblême du même toit sous lequel ils doivent vivre, mademoiselle Delvoie devint aussi blanche que l'était la fille de Lazare au moment de sa résurrection, Les grands yeux verts de Clarisse s'éteignirent, un voile lescouvrit. Oh ! la contraction, la douleur vive, poignante, le désespoir la mordaient trop cruellement au coeur pour ne pas lui faire perdre le sentiment. ”

“ Traverser une voile, se dit des voiles latines, auriques ou à bourcet, lorsqu'on en hale la toile et l'écoute dessous le vent, afin que la voile ait plus d'effet pour faire tourner, quand il y a lieu, un navire ou une embarcation autour de son axe vertical. ”

“ Cette lettre faite, Claire la relut, la cacheta, et se mit à travailler auprès de sa croisée, en chantant, en riant avec elle-même. Douce et charmante gaieté de votre âge, ma chère Clémence, gaieté qui n'a pas encore été flétrie par le malheur ; on la regrette toute sa vie ; quand on ne l'a plus, rien ne la remplace et rien ne la fait oublier.
La journée se passa ainsi. Quand vint le soir, Claire prépara le souper, se faisant d'avance une fête de revoir les absents, puis elle decendit vers l'esplanade et s'assit sur un banc, afin de les apercevoir plus promptement. ”

“ Vous trouverez ci-joint la lettre que j’écris à Claire, et où je lui parle de Frédéric sous des couleurs si étrangères à la vérité. Depuis son accident il n’a pas quitté le lit ; au moindre mouvement le vaisseau se rouvre, une simple sensation produit cet effet. Hier, j’étais près de son lit, on m’apporte mes lettres ; il distingue l’écriture de Claire. À cette vue il jette un cri perçant, s’élance et saisit le papier, il le porte sur son cœur ; en un instant il est couvert de sang et de larmes. Une faiblesse longue et effrayante succède à cette violente agitation. ”

“ Etude sur la vie rurale en Normandie au XVIe siècle,
La Pernelle
La colline de la Pernelle s'avance à pic dans la plaine alluviale du Val de Saire. On dirait la proue d'un navire titanesque tournée vers la mer. Il faut escalader cette proue afin de contempler, sur le gaillard d'avant du fantastique vaisseau où la petite église inspecte l'horizon comme une vedette, l'un des plus beaux spectacles qui soient au monde.
Depuis longtemps il possède cette réputation qui n'est pas usurpée. Tâchons d'en découvrir les raisons.
Chacun, pour dire vrai, admire le panorama à sa manière. ”