Voilure

“ L’Histoire des humains suspend au long des jours
Des figures en feu, pourpres et romanesques,
Dont la flamme et le sang ont tracé les contours.
— Seigneur, l’âme est l’élan, la dépense infinie,
Seigneur, tout ce qui est, est amour ou n’est rien.
Au centre d’une ardente et plaintive agonie
J’ai possédé les jours futurs, les temps anciens ;
Vienne à présent la mort et son atroce calme,
Mer où les vaisseaux n’ont ni voiles ni hauban,
Contrée où nul zéphyr ne fait bouger les palmes,
Arène où nul couteau ne trouve un cœur sanglant ! ”

“ Depuis le jour où, le Christ mourant, les voiles du temple déchirés du haut en bas laissèrent voir un instant la vérité dans son éclat, ceux-là mêmes qui étaient chargés de la propager eurent bientôt recousu les voiles déchirés et passé dessus une épaisse couche de mystères; chaque siècle depuis y a déposé la croûte de ses commentaires et de ses superstitions, jusqu'aux procédés de lavage entrepris par les philosophes du siècle dernier, qui ont formé du tout un mastic tellement impénétrable que l'arche sainte n'est plus sous un voile, mais derrière un mur. ”

“ VOLUPTÉ.
« Vaisseaux, voiles en détresse , ayez confiance ; faites, ô Dieu , qu'aucun ne se brise plus à ce golfe hérissé, et que le phare qui va se dresser en ces lieux ne soit pas trompeur ! Mon Dieu, qui êtes dans les vents, dans les flots, dans les éléments, qui présidez aux lois des choses et aux destinées des hommes, faites qu'il n'arrive rien que de bon, de clément et de béni, autour des restes mortels de Celle si bonne et si éprouvée et si pénitente, pour le repos de laquelle nous vous prions ! » ”

“ Un voile couvrait sa voix ; un voile couvrait son âme et ses yeux et toutes ses beautés, jusqu’à ce que vînt l’heure. Sa vie devait être comme ces vallées presque closes, où le soleil ne paraît que lorsqu’il est déjà ardent, et sur les onze heures du matin. ”

“ Mais la noble race chrétienne a trouvé le secret d’un voile qui est plus beau que le voile musulman ; d’un voile qui laisse à la créature humaine toute sa liberté et sa beauté native. Et ce voile, c’est la pudeur. ”

“ Et le voile s'entr'ouvre, et j'aperçois le monde Captif sous les liens de la réalité; Le mal fouille ton flanc comme un vautour immonde, Et te ronge le foie, ô Irisle humanité !
Pour l'homme il est des jours de suprème détresse, Où, sous son désespoir, il se courbe abattu : C'est le jour où l'amant doute de sa maîtresse, C'est le jour où Brutus doute de la vertu ;
C'est le moment fatal où le voile enfin tombe, Où nos illusions s'envolent pour toujours ”

“ Je vois mon temple neuf naître parmi les mondes,
Et mon vœu prendre place au séjour des destins ;
Il semble de soi-même au ciel monter par ondes
Sous le bouillonnement des actes indistincts.
Peuple stupide, à qui ma puissance m’enchaîne,
Hélas ! mon orgueil même a besoin de tes bras !
Et que ferait mon cœur s’il n’aimait cette haine
Dont l’innombrable tête est si douce à mes pas ? ”

“ Si dans quatre-vingts jours je suis debout, vivante,
Forte comme il convient pour être ta servante,
Tu m’auras fait entendre, ô Roi ! qu’elle te plaît,
La vierge que nourrit ta crainte avec mon lait.
Et, dans un an, au mois des terrestres vendanges,
Je te l’amènerai, doux spectacle à tes anges,
Fiancée, ayant mis au doigt l’anneau d’or fin,
Belle, et le front voilé pour les noces sans fin.
DAPHNÉ.
Romps ce vœu sacrilége, ô ma mère, délie
Ton enfant qui t’adjure et pleure et te supplie
Afin de n’être pas prise éternellement
Dans le réseau d’un vœu sans accomplissement. ”

“ Notre culte n'est point la chaîne d'esclavage ; Mais, sur la mer du monde, au moment du naufrage ,
11 est le nœud flottant qui soutient notre effort, Nous fait atteindre un frère et nous ramène au bord.
Laissez-le vous sauver, laissez à mon envie Le bonheur de vous rendre au sentier de la vie !
Me tardons pas , fuyons l'athéisme hideux : Le chemin est si court en le faisant à deux Appuyez-vous sur moi, je suis faible sans doute, Mais l'ange du Seigneur n'a point quitté ma route.
Ma science n'est rien , je ne sais bien qu'aimer, Et pourtant mes secours pourront vous ranimer. ”

“ Les mages suivirent la conduite de l'étoile et adorèrent le nouveau-né de la Vierge: — Que faites-vous, seigneurs-rois ? Que faites-vous ? Adorezvous donc un enfant à la mamelle, dans une vile chaumière , et enveloppé de langes ? Est-il donc, cet enfant, un Dieu ? Dieu est en son saint temple et au ciel sur son trône ! Et vous le quérez ici, en une vile étable, et au sein d'une femme! Que faites-vous de lui offrir de l'or ? ”

“ Mais l'action de Dieu peut tout purifier et tirer une nation et des hommes du cloaque où nous languissons. Pour moi, j'espère ! Dans cette foule, beaucoup d'âmes encore conservent intact et pur l'élément divin de notre salut; j'en connais d'autres où, en secret, comme au fond de la mer, se forme la perle qui peut racheter des générations. ”

“ Hausser ou relever le voile d’une Religieuse, & quelquefois faire quitter le voile à une Religieuse, la relever de ses vœux. Velum, velamentum detrahere ; deponere. La plupart des Religieuses ne doivent pas se dévoiler au parloir. Cette Religieuse a été dévoilée dans les formes par autorité de Justice, on a annullé ses vœux. On dit aussi que le ciel s’est dévoilé, lorsqu’il est devenu serein, que le vent en a chassé les nuages qui le couvroient comme d’un voile. ”

“ Et, pour qu'à son réveil le charme se prolonge, Petit ange, à genoux, prions à son côté.
« Bonne vierge! un long mal consume notre mère; Nous sommes son bonheur, elle est notre soutien; Du haut de ton beau ciel entends notre prière : Tu dois aimer un peu ceux qui s'aiment si bien! — »
Le jour revint joyeux; avril, dans la vallée, Nous jetait en fuyant ses trésors les plus doux; Et, près du saint autel, par l'amour appelée, La mère s'en allait prier à deux genoux, Forte, croyante et consolée. ”

“ En dépit de Dieu, je me fie au bourgeois pour prolonger mon règne.
VALENTIN. Quand Dieu a puni le blasphème, il écoute la prière. Il pardonne au coupable en faveur de l’innocent. Vous traverserez le monde, vous n’y régnerez point. Si l’épée ne peut vous abattre, une fronde vous abattra, et si la fronde manquait comme l’épée, s’il n’y avait plus sur la terre une ame assez fière pour vous haïr, un bras assez fort pour vous vaincre, Dieu saurait encore humilier votre orgueil et constater votre ignominie. ”

“ Qui que vous soyez, berger ou voyageur, que le jour vous éclaire, ou que vous ayez confié à la lune trompeuse le soin de guider vos pas, craignez ce lieu. Il y a là des choses dont la pensée fait trembler celui même qui ne craint pas la mort. Cependant peut-être votre destinée exige-t-elle que vous traversiez ces passages funestes ; alors recommandez-vous à l'ange gardien , baissez les yeux, et surtout ne jetez dans le lac ni pierre, ni fruit, ni herbe, ni feu, ni or, ni quoi que ce soit, car vous réveilleriez Pilate enchaîné sous ses ondes. ”

“ Le craquement des mâts
Et le péril soudain des flottilles, là-bas,
Entre deux vagues monstrueuses.
Heureusement la vie en mer est dénouée :
Les mains du Christ restent dûment clouées
À sa croix d’or près des autels ”

“ Ainsi crie en lui-même une voix fidèle. « Tu veux tenter le saint des saints ? Nul mortel, dit la bouche de l’oracle, n’écartera ce voile, que je ne le lève moi-même. » Mais la même bouche ne dit-elle pas aussi : Qui lève ce voile, verra la vérité ? ”

“ Un grand voile est abaissé devant toi, l’éternité le porte. Est-ce un voile de deuil, — ou le voile d’Isis, — ou celui d’un meurtrier, — ou celui de la beauté, — ou celui qui couvre le visage rayonnant d’un Moïse, — ou celui qui cache un cadavre ? ”

“ Si désormais il y a entre toi et nous le grand silence, le grand voile, il y a aussi la foi qui déchire le voile, la foi qui s'empare de l'invisible et qui relie la terre d'exil à la patrie éternelle où tu nous attends. ”

“ VIOLA. Ainsi tu peux dire que le roi touche à un mendiant, si un mendiant demeure près de lui ; ou que l’église touche à ton tambourin, si ton tambourin est contre l’église.
FESTE. Vous l’avez dit, monsieur... Ce que c’est que ce siècle ! Une phrase n’est qu’un gant de chevreau pour un bel esprit ; comme on l’a vite retournée sens dessus dessous !
VIOLA. Oui, c’est certain ; ceux qui jouent trop subtilement sur les mots peuvent facilement les corrompre.
FESTE. Alors je voudrais que ma sœur n’eût pas eu de nom, monsieur. ”

“ Dedans ma fraisle nef sur la mer violante :
Sans mast, sans gouvernail, sans astre, & sans fanal.
En ces extremitez de toute raison vuide,
Surmonté de l'erreur : qui sera meilleur guide,
Ou la rage, ou l'espoir, à mon bien, ou mon mal. ”

“ Là-bas à l’horizon vague de l’esprit.
Maître,
Sur la rive d’où je vois votre voile apparaître.
Et dans mon âme que réconforte la clarté,
Je regarde et j’adore
Le rayonnement argenté
Qui dans le crépuscule semble une aurore. ”

“ XLV. Mais on a fait mention plus haut du voile : il faut remarquer que cet ornement de tête est tantôt un signe de conversion, tantôt de consécration, tantôt de profession, tantôt d’ordination, tantôt de prélature. Une personne qui passe de la vie, séculière à la vie religieuse prend le voile de conversion ; et alors, si, pendant un an, elle persévère parmi les vierges voilées, elle ne pourra plus les quitter désormais. Le voile de consécration est donné par les seuls évêques aux vierges seulement, et encore ce n’est qu’aux festivités et les dimanches. ”

“ Va, malgré la pluie, le soleil et l'orage, malgré les tempêtes et malgré les méchants. Ne te décourage pas, ne crains pas : tu trouveras Dieu sur ta route, et tu le trouveras à ton but, tu le trouveras au retour; Dieu est partout avec son serviteur; ses anges te soutiendront quand tu seras fatigué; la bonne Marie te relèvera si tu tombes. Va, frère, nos prières te suivront chaque jour. Toi, quand tu seras dans la grande église, prie pour nous. ”

“ Pasteur nous éclaira comme ces lumières qu’on allume pour trouver la route dans la nuit, et qui font paraître la voûte du ciel d’autant plus obscure qu’elles sont plus brillantes, plus révélatrices de ce qui existe sur notre terre. ”

“ L'âme inondée de rayons divins voyagea de ce monde dans le ciel et dans l'éternité, sondant tous les mystères, éperdue de toutes les splendeurs, jouissant de Dieu. Un pèlerin pouvait parcourir quasi toute la terre d'Europe sans rencontrer un horizon désert de la croix, sans cesser d'entendre la voix de la prière qui retentissait des clochers. ”

“ Comme ils étaient loin du bûcher, ils purent se faire les plus singulières illusions. Le feu leur sembla s’arrondir en voûte au-dessus du corps du martyr et présenter l’aspect d’une voile de navire gonflée par le vent. ”

“ Vierge ! je veux aussi, d'une muse innocente , A tes chastes autels vouer le premier né ; Débile et sans couleur, il faut ta main puissante Pour soutenir ce fils de tous abandonné.
A son premier essor il tombe ; Son berceau deviendra sa tombe Si ton front couronné ne se penche vers lui.
Il faut à sa vie éphémère Toute ta tendresse de mère ; A sa grande faiblesse il faut un grand appui.
Oh ! s'il bégaie à peine et, tout petit encore, N'a que des mots obscurs à son premier réveil, Vierge ! fais qu'il ressemble au brouillard de l'aurore Qui précède un moment le rayon du soleil ”

“ Mes barques aux bonds vifs paître un flot écumeux.
Je fus jeune, j’aimai ; Déesse, j’aime encore,
Quand la divine nuit vient intriguer l’esprit,
Je repose mon front, anxieux et surpris,
Dans le col d’une enfant plus tiède que l’aurore. ”

“ Quelle joie ce fut pour ces gens, qui ne songeaient qu’à la survie, non à la vie, quelle joie, quand, à la place des plafonds de bois, toujours en péril du feu, ils ont trouvé la Voûte, la voûte immortelle, — qui dure maintenant depuis sept cents ans ! ”

“ Cette cérémonie de la profession lia à jamais la pénitente par des vœux 1 ; elle reçut le voile noir des mains de la reine elle-même
1 On entend théologiquement par état religieux, un genre de vie stable et permanent, approuvé par l'Église, par lequel un chrétien s'engage à tendre continuellement à la perfection par l'observation des vœux solennels de chasteté, de pauvreté, d'obéissance. Prendre le voile, c'est bien se faire religieuse, mais le voile, pas plus que la cérémonie de la vêture ou le voile blanc que l'on donne aux novices n'est pour les religieuses un engagement irrévocable ”

“ Puisque le ciel t'a faite heureuse, Puisque tu veilles au saint lieu, Sans une plainte douloureuse Puisque ton hymne monte à Dieu, 0 Vierge du Seigneur aimée: Lampe pour l'autel allumée : Rose de grâce parfumée !
Pour mes quelques jours d'avenir Prie avec une piété tendre, Le ciel s'ouvrira pour entendre ; Ta prière peut me défendre!
Ta prière peut me bénir:
Prie!. oh! c'est une aumône immense et consolante. ”

“ Et j’étais, à moi seul, le désastre et la houle
Qui rappellent l’horreur du naufrage passé.
Grand comme un monde, et dieu dans la mythologie
J’avais mis sous le joug cette foule assagie
Par les vers que lançait ma docte voix d’airain. ”

“ Dieu Saint, Dieu Tout-puissant, Dieu Éternel, ayez pitié de nous.
Voile (Κάλυμμα) . On se sert de trois voiles dans la Liturgie : les deux petits servent à couvrir le calice et la patène ; le grand couvre l’un et l’autre et se nomme air (Ἀὴρ) . ”

“ Il est, de plus, arrêté que tout évéque qui aura conféré le voile, avant vingt-cinq ans, dans un cas de danger pour l’honneur d’une jeune vierge, soit qu’elle eût à craindre la violence d’un passant, d’un ravisseur, soit que, atteinte de quelque cas dangereux de mort, elle appréhendât de mourir sans le voile, soit qu’il y eût exigence de la part de ses parents ou tuteurs, ne pourra tomber sous le coup de la décision du concile qui a fixé l’âge. ”

“ Figurez-vous qu'au titre de dernière postulante, (quel rang élevé 1) je dois l'honneur d'enlever le voile et le manteau de Mère supérieure quand elle sort du chœur. Cela vous semble peu de chose ? Ah ! vous ne savez pas tous les soucis que j'en ai ! J'entre à l'avant-chœur comme une bombe, et je me précipite sur mon propre voile pour avoir le temps de le plier. Je trouble le recueillement d une demi-douzaine de novices, en ouvrant l armoire avec vivacité pour accrocher ce bienheureux voile. ”