Vincent-Marie Viénot Vaublanc

“ C'est cette extrême inconstance qui a enfanté, dans quarante années, quatorze espèces de Constitutions ou gouvernements différents aboli la noblesse, et doublé le nombre des nobles; détruit les titres, et créé plus de ducs et de comtes qu'on n'en avait jamais vu; aboli les ordres, et couvert nos poitrines d'ordres de toute espèce; créé une seule Chambre législative, ensuite quatre, puis trois, et enfin deux.
Nous passons d'une chose à une autre toute
contraire avec une facilité rapide autant qu'effrayante. Une révolution dans la capitale parcourt tout l'empire, comme une mode nouvelle. ”

“ Mais d'un coup plus terrible Armagnac est frappé; Des ombres de la mort il est enveloppé, Et tombe dans les bras de l'écuyer fidèle Que plaça près de lui la crainte maternelle.
Athos quitte les rangs. Ce farouche guerrier.
Formidable géant, le sein couvert d'acier, S'avance; et fait tonner ses armes éclatantes: Le cruel s'applaudit, fier de les voir sanglantes; Le blasphème à la bouche, il répand la terreur, Et c'est Albret sur-tout qu'appelle sa fureur.
La mort l'attend lui-même, et l'enfer le demande. ”

“ Je prie de se figurer un moment une assemblée nombreuse d'hommes qui ont le même titre, le même pouvoir, nommés pour la même fin, qui sont en défiance les uns des autres, et qui n'ont pas de moyens connus et avoués, de découvrir mutuellement leurs sentiments : je demande si une telle assemblée ne présenterait pas un spectacle aussi honteux que déplorable, la trahison, incessamment suspendue sur la tête de chaque membre. Plus on réfléchira sur la nature d'une assemblée délibérante, plus on se convaincra que là, il n'y a point de milieu entre la franchise et la perfidie. ”

“ Malheureux prince!
roi à vingt ans, n'ayant pas la moindre idée de ce qui constitue un gouvernement, le cœur pénétré des plus belles intentions, sans aucun contre-poids dans l'étendue de son esprit, ce qui préparait une chute infaillible; car les bonnes intentions sont le poison le plus corrosif de l'autorité quand elles ne sont point balancées par un esprit ferme et une longue et profonde habitude de réflexions sur la nature des choses et des hommes. Les factieux commençaient dès ce temps à parler de son caractère de façon à montrer qu'ils fondaient leurs espérances sur sa faiblesse. ”

“ « Que le Très-Haut envoie auprès de la vertu, « Digne de cet appui quand elle a combattu.
« Ta prière a monté jusqu'au trône immuable.
« Voici le terme enfin du combat qui t'accable.
« Le Très-Haut l'a permis. Regarde dans les airs ; « Les cieux s'ouvrent ; entends les célestes concerts. »
L'Arsacide, à ces mots, dans une sainte extase, Écoute un chant divin qui descend et l'embrase.
Plus de profane ardeur! il n'est plus cet amour Qui la brûlait la nuit, la consumait le jour, Et n'était qu'une affreuse et lâche servitude,
De sa noble victoire ô douce certitude! ”

“ Sur ses trônes assise en sa pompe éternelle, Des élus du Très-Haut l'assemblée immortelle Voit s'accomplir enfin les terribles arrêts, Et du Dieu formidable adore les décrets.
Quand Dieu livre à l'impie et Solime et Bysance, Que la terre s'incline, et demeure en silence !
L'armée est ralliée; elle est en mouvement; Elle est prête aux assauts. D'un long ébranlement Les bronzes et les chars épouvantent la terre; Les airs brillent des feux du large cimeterre, Les hurlements du Scythe apportent la terreur, Et l'outrage à la bouche, il s'élance en fureur. ”

“ Dans quatre ans, ce peuple t'accablera d'outrages dans ton palais, cherchera la reine pour l'égorger, enfoncera le poignard dans son lit, heureusement abandonné par elle,-massacrera des gardes fidèles qui s'exposeront pour la sauver. Tu seras aussitôt conduit en triomphe dans Paris, pour y vivre esclave des factieux et monter deux ans après sur l'échafaud. Et tout cela sera l'ouvrage d'une assemblée que tu auras convoquée toi-même, qui mêlera continuellement les louanges les plus viles à ses noirs attentats, et qui sera emportée par le délire d'une science imbécile. ”

“ Repoussant tout-à-coup cette urne accusatrice, Loin de moi, Bohémond, ah ! fuyez loin de moi ; Fuyez, fuyez, dit-elle, en reculant d'effroi, Comme si de l'amour ce triste et dernier gage Contre elle devant Dieu portait un témoignage.
A ces cris d'un remords pur et religieux, L'ange du repentir est descendu des cieux; Et tenant dans sa main une palme immortelle, Il entre au saint réduit où gémit Isabelle,
Du pardon dans son sein il allume l'espoir, D'un vertueux remords lui montre le pouvoir, Et comment du Très-Haut l'ineffable clémence Laisse aux pleurs des mortels désarmer sa vengeance. ”

“ Duplantier, qui courait devant la voiture, entendit le bruit et revint vers nous. Il nous aida à nous tirer d'embarras, et nous achevâmes la route à pied jusqu'à Viterbe. Le bras de Pastoret y fut pansé, et nous vîmes avec joie qu'il n'avait aucune fracture, aucune contusion, mais seulement une enflure causée par la foulure.
En entrant dans les États du pape nous fûmes frappés d'une prodigieuse différence entre ce pays et la Toscane. Dans la Toscane, l'aisance, la propreté, la culture, l'air du bonheur; dans l'État romain, les guenilles, la saleté, un air de souffrance. ”

“ De l'informe chaos laisse par-tout l'image; La mer bouleversée au ciel lance ses flots, Malgré l'ancre pesante, enlève les vaisseaux, Et montre à découvert le fond de ses abymes, Où l'onde en retombant entasse ses victimes.
Ainsi, dans ce combat, à des foudres nouveaux S'unissaient le bitume, et le fer et les eaux; Mais, malgré la fureur de leur tempête horrible, L'homme acharné sur l'homme est cent fois plus terrible.
Le fier Sandialla, le cimeterre en main, S'élève, et fait tonner tous ses foudres d'airain Armagnac, inconnu sous sa noire visière, A déja contre lui déployé sa bannière. ”

“ A leur tête était le vieux Maurepas, homme d'esprit, cette faculté si dangereuse quand elle n'est pas jointe à une vaste intelligence et à un caractère assez fort pour tempérer les saillies désordonnées de ce qu'on appelle esprit. Cet homme avait été ministre de la marine dans sa jeunesse ; il avait eu de bons moments dans ce ministère. Il avait ce qu'on appelle de bonnes intentions, qualité qu'on reconnaît toujours dans tes hommes médiocres. Elle suffit aux yeux des hommes faibles, et, sous cette égide, la faiblesse a fait tout le mal de la Révolution.. ”

“ César rentrait alors. Quelle horrible nouvelle Jusqu'à lui pénétrant par mille et mille cris, D'une crainte mortelle a frappé ses esprits!
Il s'élance aux cachots; et sa main menaçante Fait briller cette lance encor toute fumante Du sang qu'il a versé pour défendre la foi; Ses cheveux tout-à-coup se hérissent d'effroi: Que voit-il? Sur Phranzès l'épée est suspendue!
« Scélérats, arrêtez! » Immobile à sa vue, Tombe aux pieds du héros le glaive épouvanté.
Le peuple est à genoux, ce peuple révolté, Docile maintenant, prosterné sur la terre; Et comme anéanti par un coup de tonnerre. ”

“ Et sans lui révéler un oracle divin, De ce jour merveilleux il explique la fin, Des autels attestés la pompe solemnelle, De la vierge et de Dieu l'alliance éternelle, L'anneau que le pontife offre au nom de l'époux, Le serment accepté par ce maître jaloux, Qui n'en souffre point d'autre, et dont la main puissante D'un lien éternel enchaîne son amante.
Le fier Sandialla l'écoute avec dédain ; D'un geste menaçant il balance sa main, Et sur son cimeterre il la jette en furie;
Dans sa rage insensée, il se lève, il s'écrie: « Je la délivrerai. » L'audace est dans son cœur ”

“ Ainsi, quand un sauvage, à pas lents et secrets, Parcourt du Canada les immenses forets, A son rapide instinct, confiant son audace; De ses fiers ennemis s'il découvre la trace, S'il les voit tout-à-coup d'un œil sûr et perçant; Par un cri formidable au loin retentissant, Il donne le signal; et du cri de sa joie, Appelle ses amis et fait trembler sa proie.
Tel est Sandialla, tels ses cris éclatants.
On s'arrête étonné. Mais les deux combattants Veulent se disputer, s'arracher la victoire, Et cent mille guerriers sont témoins de leur gloire. ”

“ Là, périt sous les yeux des peuples de l'Aurore Le dernier des Césars, qui dans l'adversité Déploya des Romains l'antique fermeté, Quand Bysance, déja penchant sa tête altière, De sa chûte prochaine épouvantait la terre.
Dis l'oracle fatal aux murs de Constantin; Dis la nuit lamentable où finit leur destin ; Un héros qui succombe appelle ton hommage; Viens, parle ; et que tes chants plaisent au vrai courage.
Tandis qu'à son déclin l'empire des Césars,
Sous son poids accablé, croulait de toutes parts, Au bruit de ses revers, du fond de la Scythie, Une horde barbare à grands flots est sortie. ”

“ Mais la flamme en torrents roule et grandit toujours; Il distingue à travers une épaisse fumée La troupe de César au carnage animée, Et des Scythes fuyants l'impétueux reflux.
Il frémit, il s'écrie, il ne balance plus;
Sa main prend son pavois, brandit sa forte lance; Ses yeux brillent d'ardeur, et son front d'assurance; Sa tête en s'élevant domine les guerriers, Et son coursier fougueux devance les coursiers; Les fiers Thessaliens ont repris leur audace, Sa voix a ranimé les guerriers de la Thrace, Les Macédoniens accourent sur ses pas, Et chantent Alexandre en volant aux combats. ”

“ « La fortune toujours favorise l'audace. »
Il dit; et, plein d'ardeur, il parcourt les rem parts: Suivi de tous les chefs, il montre à leurs regards De longs fossés creusés, de nouvelles murailles, Qui de tant de guerriers verront les funérailles; Des tours, où de l'airain s'amortira l'effort, Et des chemins secrets qui recèlent la mort.
Tous les chefs admiraient son active prudence; Et d'un œil étonné contemplaient en silence, Sous un astre fatal qu'il ose défier, Ce héros, des Césars intrépide héritier, Qui, défendant son trône aux bords des précipices. ”

“ A ce bruit martial, le généreux courage Lève sa tête altière et presse le carnage; Et déjà, répondant à ces accords guerriers, S'excitent les soldats, bondissent les coursiers.
Des chevaliers français le noble sang bouillonne, La gloire les tourmente, et tout leur corps frissonne.
Des éclairs enflammés jaillissent de leurs yeux; Sous l'étendard du Christ guerriers religieux, La croix sur la poitrine, implorant le martyre, Ils combattront pour Dieu, pour l'honneur et l'empire.
Le fer, armant le bras de cent peuples divers, Sort du foureau, s'élève, et brille dans les airs ”

“ Toi, l'ami de son cœur, tu tombes, Abdérame!
Il le voit, il gémit: mais lui, dont la grande ame Vit toujours dans un corps percé de mille coups, Il foule aux pieds les rangs qu'écrase son courroux, Il atteint, frappe encor le monarque homicide.
Et meurt en prononçant le nom de l'Arsacide.
Par son rival frappé, jetant un cri perçant, Mahomet furieux se débat dans le sang, Roule parmi les morts, se relève terrible,
Et reste, armé toujours, aux douleurs insensible. ”

“ Le cimeterre en main, précédé du trépas, Il fait d'un seul regard mouvoir l'armée immense Dont le vaste torrent engloutira Bysance.
La nuit vient l'arrêter. Elle couvre les airs.
Satan voit les retards, remonte des enfers, Plane sur le Rhodope, enfle sa voix tonnante, Et vomit en ces mots sa rage renaissante : « Scythes, que j'ai conduits aux remparts des Romains, « A qui même des Francs j'ai montré les chemins, « Du Bosphore au Cathai je vous donne l'empire.
« Ranimez-vous! l'enfer vous arma pour détruire. » ”