Arsacide

“ « Seront-ils par le glaive à ton culte ravis?
« Le jour qu'à tes autels je reçus l'Arsacide, « Pensais-je que l'oracle, en sa marche rapide, « Entraînerait sitôt l'Arsacide et ses vœux, a Et sitôt avec elle un peuple malheureux?
« Grand Dieu, verrai -je donc mes filles éplorées « Par un Scythe barbare à des chaînes livrées, « Et vers le ciel en vain levant leurs faibles bras, « Pour conserver l'honneur demander le trépas?
« Tu ne permettras point » A ces mots, éperdue, Un nuage accablant s'épaissit sur sa vue,
Un douloureux frisson appesantit son corps ”

“ D'un poison pénétrant que son souffle a glacé, Elle éteint toute ardeur dans ce peuple insensé, Qui, le cœur éperdu, le front pâle et livide,Annonce avant le temps la mort de l'Arsacide, N'écoute plus l'honneur, repousse le devoir, Et lance jusqu'aux cieux les cris du désespoir. ”

“ Il les nomme, leur parle, excite leur furie, Ordonne qu'à ses pieds on entraîne sans vie, Percé de mille coups, sanglant et déchiré, Ce fier Sandialla, ce rival abhorré.
Mais il voit l'Arsacide; il dompte la vengeance, Et l'espoir du plaisir l'entraîne à la clémence.
Les désirs en tumulte ont envahi ses sens; Sa voix tremble, fléchit: il prie; et ses accents De l'indomptable feu révèlent le ravage.
L'amour de veine en veine a fait couler sa rage. ”

“ Quelques-uns croient que ce mot est une corruption de celui d’Arsacides, d’autres que c’est un mot originairement Arabe, comme nous le disons au mot Assassin.
ASSASSIN. s. m. Homme qui tue un autre avec avantage, soit par le nombre de gens qui l’accompagnent, soit par l’inégalité des armes, soit par la situation du lieu, ou en trahison. Meurtrier de guet-à-pens, de dessein formé, & en trahison. Sicarius, percussor. Les assassins sont indignes de jouir de l’asile des églises. ”

“ «Tu ne commettras pas de meurtre.»--Veux-tu donc mépriser son ordre pour obéir à celui d'un homme? Prends garde; il tient dans sa main la vengeance, pour la précipiter sur la tête de ceux qui violent sa loi.
SECOND ASSASSIN.--Et c'est cette vengeance qu'il précipite sur toi, comme sur un traître parjure et sur un meurtrier: tu avais fait le serment sacré de combattre pour la cause de la maison de Lancastre.
PREMIER ASSASSIN.--Et, traître au nom de Dieu, tu as violé ton serment, et avec ton épée perfide tu as percé les entrailles du fils de ton souverain. ”

“ Aux accens imposteurs de leur voix anarchique, Nos champs épouvantes se couvrent d'échafauds, Et le sang le plus pur est promis aux bourreaux ; Il coule. son murmure appelle la vengeance.
L'oppression bientôt arme la résistance.
Désormais l'assassin connaîtra le danger ; Le proscrit ne veut plus se laisser égorger ; Et la guerre civile et la guerre étrangère Vont unir leurs fureurs pour dévaster la terre.
Alors on voit s'ouvrir ces antres infernaux , Repaires décorés du nom de tribunaux, Où des monstres cruels, de pleurs, de sang avides , Vont rendre désormais leurs arrêts homicides. ”

“ À ce transport furieux succède chez le comte un irrésistible anéantissement.
Les circonstances diverses que je vous décris, se remarquent d’ailleurs dans presque tous les grands crimes. Toujours, l’assassin, après le meurtre, est saisi d’une haine épouvantable et inexpliquée centre sa victime, et souvent il s’acharne après le cadavre. Puis, vient une période d’affaissement, si grand, de torpeur si invincible, qu’on a vu des misérables s’endormir littéralement dans le sang, qu’on les surprenait endormis, qu’on avait toutes les peines du monde à les réveiller. ”

“ A la vue de ce cadavre, il me sembla que mon coeur se changeait en marbre : je n'éprouvai que de l'horreur et du mépris. Je promenai mes regards sur ce monde d'assassins, et, ce qui me fil le plus de mal, ce fut la foule qui les entourait. Il y avait là plusieurs milliers de spectateurs, et les femmes y étaient bien plus nombreuses que les hommes. Les dangers de la guerre les avaient fait, dès le matin, descendre dans les caves ; l'attrait du massacre des prisonniers les en avait fait sortir. J'ai su depuis que cette masse immonde avait insulté les victimes et encouragé les assassins. ”

“ Nous voyons encore ces assassinats sans fin, d’hommes, de femmes, d’enfants ; ces égorgements qui faisaient couler à flots le sang du Peuple dans les rues, les casernes, les squares, les hôpitaux, les maisons. Nous voyons les blessés ensevelis avec les morts ; nous voyons Versailles, Satory, les pontons, le bagne, la Nouvelle-Calédonie. Nous voyons Paris, la France, courbés sous la terreur, l’écrasement continu, l’assassinat en permanence. ”

“ Ils ne pouvaient songer à chercher un asile Au dehors, car, veillant aux portes de la ville, Les soldats arrêtaient ceux qui voulaient passer. Nul assassin pourtant ne vint se dénoncer, Soit par le résultat d'une entente tacite, Soit que chacun, après son crime, eût pris la fuite.
La nuit passa, rapide et lente. En ces moments Tragiques, excités par les gémissements Des femmes implorant la divine assistance, Tous les hommes, voulant tenter la résistance Pour défendre leur vie et leurs biens menacés, S'armaient, barricadaient leur logis... ”

“ Vous dites que c'est la guerre, cela? Ce n'est pas la guerre, c'est l'assassinat!... A Liége, à l'assaut des forts, vous avez aligné devant vous des rangs de civils, mains liées au dos. A la Chartreuse, vous en avez placé sur les ponts pour empêcher l'artillerie ennemie de les canonner. A Battice, vous avez réduit en cendres le village et tué trente-cinq personnes dont trois femmes. A Soumagne, vous avez incendié cent maisons et assassiné cent cinquante habitants. ”

“ Partout la violence, le carnage, l’incendie ; partout des tourbillons de fumée obscurcissant le jour. Mars, furieux, souffle la destruction. Rien n’est sacré pour sa main cruelle. La ville résonne d’affreux rugissements : un mur hérissé, impénétrable enveloppe les vaincus. Le guerrier tombe égorgé par le fer du guerrier. On entend retentir le vagissement des enfants nouveau-nés massacrés sur la mamelle sanglante. Puis c’est le pillage, compagnon du meurtre. Les soldats se heurtent dans les rues, pliant sous le faix. Ceux qui n’ont rien encore s’excitent l’un l’autre. ”

“ Les grandes tueries de la bataille, les petits meurtres de l’embuscade, les conscrits blonds qu’une balle couche dans un fossé, le front troué, à cinq cents lieues de leur pays ; les fiancées dont la levée en masse fait des veuves ; les mères qui tremblent, le soir, en entendant le vent faire au loin le bruit du canon ; les soldats harassés qui rentrent des campagnes inutiles et qui, après avoir versé leur sang un peu partout, se trouvent éclopés et vieillis, avec la misère devant eux ”

“ Votre vengeance est légitime, et elle engendre fatalement d’incalculables malheurs ! Aujourd’hui, frappés par vous de terreur, quelques cœurs, jusqu’alors impitoyables, se montrent moins cruels envers leurs esclaves ; mais demain ? demain... vous serez loin et les bourreaux redoubleront de cruauté... Vous incendiez les demeures de ces conquérants barbares établis en Gaule par le massacre et le pillage ; mais ces demeures écroulées dans les flammes, qui les rebâtira ? nos frères esclaves ! ”

“ Nous sommes au centre du bastion que les Français envahissent de toutes parts. Les insurgés, voyant le jour poindre et croyant l’assaut ajourné, se reposaient ou mangeaient. La terre est jonchée de leurs vêtemens, de leurs armes et des débris du repas interrompu. Ici, on se fusille à bout portant ; là, on lutte corps à corps, on s’entretue, on s’égorge ; point de quartier. Partout le désordre, la fuite, la mort. Le peintre a réuni sur les premiers plans du tableau tous les incidens qui accompagnent une prise d’assaut. Chacun obéit à son tempérament ou à ses instincts. ”

“ Toutes ces balles, se croisant sur la foule, jetèrent une exaspération facile à concevoir. Le peuple se rua, comme un seul homme, sur le poste, qui croula comme une seule pierre. Ce fut alors un massacre que nous renonçons à décrire! Le corps-de-garde, à moitié abattu, on vit les gardes municipaux adossés sanglants contre les murs croules, essayant une défense inutile. On les tua à bout portant, à coups de sabre, de baïonnette, de barres de fer et par des décharges d'armes à feu. Le peuple, ivre de rage, se vengea jusqu'à la cruauté. ”

“ Qui pourrait dire, au fond des cieux pleins de huées, Ce que fait le tonnerre au milieu des nuées, Et ce que fait Roland entouré d'ennemis ?
Larges coups, flots de sang par des bouches vomis, Faces se renversant en arrière livides, Casques brisés roulant comme des cruches vides, Flot d'assaillants toujours repoussés, blessés, morts, Cris de rage ; ô carnage ! ô terreur ! corps à corps D'un homme contre un tas de gueux épouvantable !
Comme un usurier met son or sur une table, Le meurtre sur les morts jette les morts, et rit.
Durandal flamboyant semble un sinistre esprit ”

“ L'horreur que m'inspire ces trois noms détestés prend surtout sa source dans le froid et sinistre calcul qu'ont apporté les assassins de la France dans leur oeuvre destructive. Tout a été prévu; tout a été conduit mathématiquement et dirigé par l'esprit infernal qui les anime. Chaque coup porté à la France avait à l'avance sa raison précise d'opportunité ; chaque incendie, chaque meurtre, chaque viol imposaient fatalement, par la terreur, la soumission à toutes les campagnes.
Maintenant le rideau est levé : les bourreaux et les victimes entrent en scène ! lisez et frémissez ! ”

“ On respire comme un souffle de haine et une odeur de sang, les armes reluisent dans l’ombre, leur cliquetis répond au chant des psaumes, les embûches se multiplient ; encore quelque temps, et ce seront l’assassinat et la guerre, ce seront les exécutions et les massacres. ”

“ Mais créer des moyens de destruction inconnus, immenses, cacher dans l'ombre la main qui s'en est armée ; se réfugier derrière des femmes, dos enfants, des vieillards inoffensifs, et, derrière ce rempart, semer autour de soi la désolation et la mort ; poursuivre ainsi sans danger personnel l'exécution du plus grand crime dont Dieu, dans sa colère, puisse accabler une nation, est ce que ce n'est pas unir la férocité à la lâcheté? ”

“ Semant dans son parcours l’effroi, l’épouvante
Et de noirs tourbillons formés par la tourmente ;
Plus terrible est encor la marche des croisés,
Dans leur invasion des pays exposés
Aux excès ruineux de leur cruelle armée
Que précède en tous lieux l’horrible renommée
De viol, d’incendie et de meurtres sanglants
De femmes et d’enfants et des vieillards tremblants,
Tandis que les guerriers, attirés par la ruse,
Sont tués, en pleins champs, à grands coups d’arquebuse [1] . ”

“ Ces guerres, en douze ans, ont fait plus de victimes que les siècles barbares en cent vingt. Ces panégyristes ont dû être singulièrement surpris en voyant qu'au sein même de la civilisation, et précisément au milieu de cette capitale qui en était le centre, des monstres, dont un seul aurait suffi, aux temps de la barbarie, pour consterner tout un peuple, se sont levés comme par enchantement et par centaine de mille pour assassiner, incendier et piller, poussés par la seule rage de l'incendie, du pillage et de l'assassinat. ”

“ Le poignard est chargé de vider la querelle ; Des Jacobins proscrits le sang partout ruisselle ; Aux Séides vaincus , à leurs longs attentats L'affreux Midi répond par des assassinats.
Dans Nîmes , dans Marseille, à Tarascon, Beaucaire , En habits élégans , le parfumé sicaire Un bâton à la main assomme avec fureur, Et sous un autre nom, règne encore la Terreur !
Femmes, vieillards, enfans, rien n'arrête leur rage.
Au sein du grand Paris, quel pieux brigandage !
Dans un commun arrêt entraînant les rivaux, A Cayenne, la mort a semé leurs tombeaux. ”

“ Des monceaux de cadavres avaient vengé la mort des camarades assassinés du haut des fenêtres ou par les soupiraux des caves. C’est là l’horreur de la guerre civile. Les crimes contre l’humanité qu’elle commence par commettre rendent les représailles inévitables et effroyables. Le barbare qui dort au fond de chacun de nous se réveille au contact des barbaries révolutionnaires. ”

“ Il déchargeait son revolver, s’élançait comme un fou, poussait des cris de meurtre. Il retombait ensuite au fond de l’horreur. Son cœur, à l’idée de la guerre, se soulevait de dégoût. Il vouait à ces brutes en délire, — aux Allemands comme aux Français, — une haine indistincte. Assassins, assassins ! Tous, oui, tous, lui inspiraient une répulsion sans bornes. ”

“ Que rien ne vous arrête ! tuez tout ce qui s'opposerait à « votre gloire : femmes, enfants, vieillards, vous frapperez tout, en" tendez-vous, soldats? » — Les personnes qui entendirent, comme moi, ces horribles excitations au meurtre, furent glacées d'horreur, lancèrent à l'infâme colonel un regard de mépris, et se dispersèrent en maudissant le parjure et l'assassin. ”

“ Ces guerres absurdes de rustauds étaient cependant moins sanguinaires, moins absurdes que la presque totalité de ces massacres nommés batailles, célébrés par des historiens adulateurs, où, sans changer de caractère, l’assassinat change de nom, et où les chefs, au lieu de descendre en champ-clos, comme jadis il était d’usage chez les peuples gaulois, au rapport d’Agathias, font ruisseler le sang humain en faisant jouer par milliers les machines qui tuent et qu’on nomme soldats. ”

“ Une balle l'avait atteint à la poitrine ; quelques conspirateurs, ses compagnons, l'avaient emporté à l'écart, lui avaient mutilé les pieds, les mains, le visage, avaient labouré sa poitrine de coups de poignards, et fait de ce cadavre un épouvantable et savant spectacle : puis ils l'avaient étalé aux yeux de la foule, et parcouraient la ville en criant : « Vengeance! voici' comme les Croates de Jellachich traitent nos frères ; voyez un martyr de la liberté de Vienne! » Et le peuple s'amassait ; hommes , femmes enfants , puisaient dans ce spectacle menteur la haine des Impériaux ”