Timon III

“ CRIMES, FORFAITS, ATROCITÉS ET VIOLS
commis par les Prussiens en France
Nous venons de passer par de terribles épreuves, et la nos malheurs ne paraît pas encore complète. Après la guerre des barbares est venue la guerre civile : voici donc les fruits amers que nous recueillons des vingt années de règne d'un brigand couronné et d'une invasion d'hommes sans coeur ni âme, ni foi, ni loi à la tête desquels a marché la trilogie sanglante des Guillaume, des Bismark et des de Moltke. ”

“ Poursuis ton chemin; il te restera encore assez d'hommes sans coeur pour étouffer les cris des malheureux sous le bruit formidable de leurs chants guerriers et pour acclamer tes honteux triomphes !
L'avenir, un avenir glorieux pouvait t'appartenir ; tu l'as détruit : tu as terni ton blason après Sedan ; ta gloire éphémère tombera dans l'oubli, on ne se souviendra que de tes cruautés ! Quant à Bismarck, ton âme damnée, son nom sera buriné dans les archives humaines, à côté de ceux des doges de Venise, des inquisiteurs espagnols, des Cromwell, des Machiavel et des Mourawiew ! ”

“ Avant cette fatale et ignoble guerre qui décime aujourd'hui deux nations, si l'on avait écrit dans un journal qu'une des parties belligérantes avait tiré sur un parlementaire, toute la presse se serait levée comme un seul homme pour flétrir et condamner un fait aussi criminel, et la nation coupable eût été déshonorée. ”

“ L'horreur que m'inspire ces trois noms détestés prend surtout sa source dans le froid et sinistre calcul qu'ont apporté les assassins de la France dans leur oeuvre destructive. Tout a été prévu; tout a été conduit mathématiquement et dirigé par l'esprit infernal qui les anime. Chaque coup porté à la France avait à l'avance sa raison précise d'opportunité ; chaque incendie, chaque meurtre, chaque viol imposaient fatalement, par la terreur, la soumission à toutes les campagnes.
Maintenant le rideau est levé : les bourreaux et les victimes entrent en scène ! lisez et frémissez ! ”

“ Il avait tout bonnement supposé que nous étions suffisamment corrompus par vingt ans de régime napoléonien, pour oser nous défendre après la chute de Sedan ; mais maintenant que le faquin y voit clair, il est mal à son aise : il jure, il tempête, il bouscule tout le monde ; ce qui ne l'empêche certainement pas d'avoir presqu'aussi peur aujourd'hui de la nation française, que l'Angleterre, l'Autriche et, l'Italie ont peur de lui ”

“ Je ne crois pas un mot d'une fable aussi absurde, M. Valentin est trop intelligent pour s'être fié à nos ennemis et il connaissait trop bien leur méchanceté pour leur livrer une lettre. Le mensonge, l'astuce, la fourberie, la lâcheté sont choses familières à la plupart des soldats de Guillaume ; on ne peut donc en attendre rien de bon. A la fin de la guerre nous saurons ce que les Prussiens auront fait de M. Valentin. ”

“ Le roi n'est pas le seul qui passe des nuits blanches : le lieutenant de ce farouche potentat, son conseiller habituel, cet homme pétri de fange dont on a fait un grand chancelier, un duc, M. de Bismarck enfin, ne dort pas précisément bien non plus. ”

“ Des informations prises, il résulte qu'un homme inexpérimenté au métier de la guerre a tiré, non pas sur un parlementaire prussien, mais a déchargé son arme au moment où celui-ci retournait à son poste. Il n'avait pas été visé.
Mais la Prusse a su faire accepter en ce qui la concerne, cette infâme violation des lois de la guerre, en fixant l'attentiondes philanthropes sur des crimes bien autrement odieux. ”

“ C'est pourquoi le grand seigneur dort mal, très-mal, excessivement mal.
En effet, ce qui se passe à Berlin, dans toute l'Allemagne et notamment en France n'est pas précisément fort gai. Certaines nouvelles, que les journaux étrangers n'enregistrent qu'avec beaucoup de réserve, sont de nature à alarmer les petits princes allemands et à causer au roi de Prusse ainsi qu'à son éternel ministre plus de tourments qu'ils ne veulent paraître en avoir. ”

“ Ils s'arrêtèrent devant le groupe et ayant appris que le vieillard qu'entouraient les hulans était le maire du village, ils lui enjoignirent de nommer les gens qui, la veille, avaient tiré des coups de fusil. Le pauvre homme ne pouvait pas plus répondre à ce sujet que M. Bouxin; alors les inquisiteurs de Guillaume eurent le courage de jeter à terre le pauvre vieillard sans défense; le capitaine que nous connaissons déjà, lui asséna un coup de poing sur la tête et ordonna à ses soldats de lui appliquer cinquante coups de bâton. ”

“ Ainsi les armées allemandes ont perdu, depuis le commencement de la guerre, plus de cent mille hommes, tués par la mitraille et la maladie ; il faut compter 250,000 blessés au moins. Ajoutons que presque chaque nuit passent à Verviers (Belgique) , des convois spéciaux, chargés de soldats aveugles, de soldats glacés, de soldats aliénés.
La misère est grande en Allemagne, elle est même plus grande qu'en France. ”

“ Mais non : la force prime le droit et il faut s'incliner devant les misérables dont les frères sont à Botany-Bery et à Toulon.
Les Prussiens tinrent parole, et le lendemain ils revinrent en très-grand nombre, — on parle de 2,000 hommes, — et se répandirent tant dans Neuville que dans les hameaux et communes environnantes. Leur premier soin fut de s'emparer de M. Bouxin, qu'ils attachèrent à la sousventrière d'un cheval après lui avoir lié les mains, ils le conduisirent ainsi devant une espèce de conseil de guerre siégeant, je crois, dans la maison de l'instituteur. ”

“ Pendant le temps que quatre soldats avaient mis à cette opération, les autres soldats avaient retenu les deux femmes qui voulaient s'échapper. Puis, c'est horrible à dire ! ces hommes sans coeur ni âme, sans pitié ni merci, ont tous violé la mère et la fille devant l'époux, devant le père ! ! !
L'imagination a peine à concevoir de pareils forfaits, et si je ne tenais pas ce fait d'un habitant de la commune, homme fort honorable et estimé qui a pu s'échapper, je croirais rêver un de ces rèves horribles, qui brisent le corps et qui tuent l'âme ! ”

“ Que si le hasard nous plaçait individuellement, à l'étranger, auprès d'un de nos meurtriers, le dégoût qu'il nous inspirerait nous en éloigne aussitôt, comme nous éloignerait d'un forcat évadé le contact impur d'un pareil misérable. ”

“ C'était vers la fin du mois d'octobre, le 27 ou le 28, trente ou quarante Allemands, soldats de la Landwer et commandés par un bas officier, se présentèrent dans le village de Neuville situé à peu de distance de Mézières.
Ces braves gens venaient dans le village pour procéder à leurs réquisitions habituelles, — c'était la dixième fois que ce village recevait les hordes prussiennes; — comme ils appartenaient à la Landwer, on les reçut sans défiance. Effectivement, les soldats de la Landwer sont gens de
— 16 —
commerce, établis, et la plupart sont mariés et pères de famille ”

“ Quant à Alexandre II et à son grand chancelier, le prince de Gortschakoff, ils ne pourraient qu'applaudir avec frénésie à des paroles aussi nettes, qui rappelleraient si bien à leurs coeurs les infâmes ordres du jour des Mou-- rawiew et des de Berg! Bravo Guillaume! Bravissimo Bismarck.
Quoiqu'il en soit de ces proclamations, qu'elles soient vraies ou supposées, il n'en est pas moins constant que la guerre que fait injustement l'Allemagne à la France est une guerre d'extermination, une guerre de brigands, de conpe-jarrêts et de d'assassins ”

“ Par exemple, dans le département de l'Oise, la femme et
l'enfant d'un officier de francs-tireurs sont assassinés par
des soldats allemands, la malheureuse femme aura sans
— 14 —
doute étéviolée avant d'être tuée! Je me demande ce qu'auront pu faire un pauvre petit enfant de trois ans et sa mère pour avoir subi le dernier supplice?
AUTRE TRAIT.—A lafin du mois dé décembre, des hulans entrent dans un village des environs de Nuits (Bourgogne) ; ils déchargent leurs fusils sur la population inoffensive, ils tuent, ils blessent des femmes et des enfants! Pourquoi? ”

“ Jurons d'établir entr'eux et nous une de ces barrières infranchissables que l'esprit des nations civilisées sait mieux élever dans leurs coeurs que tous les architectes et ingénieurs de l'univers ne sauraient les bâtir sur la terre ferme. ”

“ Celui-ci obéit. Arrivés devant la maison la bande s'arrêta. Un des officiers dit au maire : Vous devez avoir de l'argent ; celui-ci répondit qu'il en avait peu et présenta à son interlocuteur son porte-monnaie et celui de sa fille. L'officier les mit tous deux dans sa poche.
Après un moment de silence, la troupe exigea du maire une somme de 4.000 francs qu'il fallait qu'il versât dans un quart d'heure, sous peine de voir sa maison brûler.. La victime de ces barbares leur demanda en vain jusqu'au lendemain pour leur compter les 4,000 francs qu'ils de mandaient ”

“ Chaque meurtre humain est gros d'un serment de réprésaille. Les pierres des foyers crient ellesmêmes vers le ciel : Lapides ipsi clamabunt. Et nos enfants, Guillaume, grandiront dans la colère, la haine et la vengeance!!!.,..
Maintenant, sus aux Allemands !
Oui, sus aux Allemands ! Rendons à ces hommes infàmes, par le mépris et par l'abandon, le mal qu'ils nous ont fait. Jurons tous de ne jamais poser notre main dans ”

“ « De Bismarck est tombé en héros ! Il est mort en « brave !!!... en la personne de son remplaçant, un certain « colonel prussien, qui se bat pour le grand chancelier, « reçoit les horions qui sont destinés à celui-ci, et au " besoin se fait tuer pour l'illustre homme d'État ; le tout « moyennant un traitement fixe et des gratifications pro« portionnées à la besogne.
« On affirme que dans cette mémorable journée le « héros de Wissembourg a eu deux colonels tués sous lui.
— 9 —
« De pareils exploits n'ont pas besoin de commen« taires. » ”