Timon III

“ Je ne suppose pas que l'orgueilleux dignitaire ressente le moindre chagrin en voyant chaque jour tomber en France les milliers de victimes que moissonnent la mitraille et la maladie. Rassurez-vous encore, bénévoles Allemands, votre idole, votre fétiche, votre second maître a un véritable coeur de soldat, il comprend les choses de la guerre : calme et froid, il poursuit son chemin, il va droit au but et ne s'émeut de rien. ”

“ Je ne crois pas un mot d'une fable aussi absurde, M. Valentin est trop intelligent pour s'être fié à nos ennemis et il connaissait trop bien leur méchanceté pour leur livrer une lettre. Le mensonge, l'astuce, la fourberie, la lâcheté sont choses familières à la plupart des soldats de Guillaume ; on ne peut donc en attendre rien de bon. A la fin de la guerre nous saurons ce que les Prussiens auront fait de M. Valentin. ”

“ Avant cette fatale et ignoble guerre qui décime aujourd'hui deux nations, si l'on avait écrit dans un. journal qu'une des parties belligérantes avait tiré sur un parlementaire, toute la presse se serait levée comme un seul homme pour flétrir et condamner un fait aussi criminel, et la nation coupable eût été déshonorée. ”

“ Le roi n'est pas le seul qui passe des nuits blanches : le lieutenant de ce farouche potentat, son conseiller habituel, cet homme pétri de fange dont on a fait un grand chancelier, un duc, M. de Bismarck enfin, ne dort pas précisément bien non plus. ”

“ C'est pourquoi le grand seigneur dort mal, très-mal, excessivement mal.
En effet, ce qui se passe à Berlin, dans toute l'Allemagne et notamment en France n'est pas précisément fort gai. Certaines nouvelles, que les journaux étrangers n'enregistrent qu'avec beaucoup de réserve, sont de nature à alarmer les petits princes allemands et à causer au roi de Prusse ainsi qu'à son éternel ministre plus de tourments qu'ils ne veulent paraître en avoir. ”

“ Ils s'arrêtèrent devant le groupe et ayant appris que le vieillard qu'entouraient les hulans était le maire du village, ils lui enjoignirent de nommer les gens qui, la veille, avaient tiré des coups de fusil. Le pauvre homme ne pouvait pas plus répondre à ce sujet que H. Bouxin ; alors les inquisiteurs de Guillaume eurent le courage de jeter à terre le pauvre vieillard sans défense; le capitaine que nous connaissons déjà, lui asséna un coup de poing sur la tête et ordonna à ses soldats de lui appliquer cinquante coups de bâton. ”

“ Il avait tout bonnement supposé que nous étions suffisamment corrompus par vingt ans de régime napoléonien, pour oser nous défendre après la chute de Sedan ; mais maintenant que le faquin y voit clair, il est mal à son aise : il jure, il tempête, il bouscule tout le monde ; ce qui ne l'empêche certainement pas d'avoir presqu'aussi peur aujourd'hui de la nation française, que l'Angleterre, l'Autriche et, l'Italie ont peur de lui ”

“ Pendant le temps que quatre soldats avaient mis à cette opération, les autres soldats avaient retenu les deux femmes qui voulaient s'échapper. Puis, c'est horrible à dire ! ces hommes sans coeur ni âme, sans pitié ni merci, ont tous violé la mère et la fille devant l'époux, devant le père ! ! !
L'imagination a peine à concevoir de pareils forfaits, et si je ne tenais pas ce fait d'un habitant de la commune, homme fort honorable et estimé qui a pu s'échapper, je croirais rêver un de ces rêves horribles, qui brisent le corps et qui tuent l'âme ! ”

“ Mais non : la force prime le droit et il faut s'incliner devant les misérables dont les frères sont à Botany-Bery et à Toulon.
Les Prussiens tinrent parole, et le lendemain ils revinrent en très-grand nombre, — on parle de 2,000 hommes, — et se répandirent tant dans Neuville que dans les hameaux et communes environnantes. Leur premier soin fut de s'emparer de M. Bouxin, qu'ils attachèrent à la sousventrière d'un cheval après lui avoir lié les mains, ils le conduisirent ainsi devant une espèce de conseil de guerre siégeant, je crois, dans la maison de l'instituteur. ”

“ Ainsi les armées allemandes ont perdu, depuis le commencement de la guerre, plus de cent mille hommes, tués par la mitraille et la maladie ; il faut compter 250,000 blessés au moins. Ajoutons que presque chaque nuit passent à. Vervieres (Belgique) , des convois spéciaux, chargés de soldats aveugles, de soldats glacés, de soldats aliénés.
La misère est grande en Allemagne, elle est même plus grande qu'en France. ”

“ C'était vers la fin du mois d'octobre, le 27 ou le 28, trente ou quarante Allemands, soldats de la Landwer et commandés par un bas officier, se présentèrent dans le village de Neuville situé à peu de distance de Mézières.
Ces braves gens venaient dans le village pour procéder à leurs réquisitions habituelles, — c'était la dixième fois que ce village recevait les hordes prussiennes; — comme ils appartenaient à la Landwer, on les reçut sans défiance. Effectivement, les soldats de la Landwer sont gens de
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commerce, établis, et la plupart sont mariés et pères de famille ”

“ Par exemple, dans le département de l'Oise, la femme et
l'enfant d'un officier de francs-tireurs sont assassinés par
des soldats allemands, la malheureuse femme aura sans
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doute étéviolée avant d'être tuée! Je me demande ce qu'auront pu faire un pauvre petit enfant de trois ans et sa mère pour avoir subi le dernier supplice?
AUTRE TRAIT.—A lafin du mois dé décembre, des hulans entrent dans un village des environs de Nuits (Bourgogne) ; ils déchargent leurs fusils sur la population inoffensive, ils tuent, ils blessent des femmes et des enfants! Pourquoi? ”

“ Celui-ci obéit. Arrivés devant la maison la bande s'arrêta. Un des officiers dit au maire : Vous devez avoir de l'argent ; celui-ci répondit qu'il en avait peu et présenta à son interlocuteur son porte-monnaie et celui de sa fille. L'officier les mit tous deux dans sa poche.
Après un moment de silence, la troupe exigea du maire une somme de 4.000 francs qu'il fallait qu'il versât dans un quart d'heure, sous peine de voir sa maison brûler.. La victime de ces barbares leur demanda en vain jusqu'au lendemain pour leur compter les 4,000 francs qu'ils de mandaient ”