Clairvaux

“ Le bonhomme Cernay n'en eût pas cru ses oreilles. A l'heure du jeu, M. de Clairvaux ne contenait plus sa douleur. Sa fille eut pitié de son état et lui offrit de passer quelques mois dans sa terre de Fremont pour y fuir le souvenir du comte de Cernay ; le marquis y consentit. Peut-être avait-il déjà jeté les yeux sur le docteur Pietro comme devant succéder au vertueux Cernay; mais le
docteur Bambini éprouvait un désir irrésistible de retourner à Florence. ”

“ L'homme fut envoyé faire son temps à la maison centrale de Clairvaux. Clairvaux, abbaye dont on a fait une bastille, cellule dont on a fait un cabanon, autel dont on a fait un pilori. Quand nous parlons de progrès, c'est ainsi que certaines gens le comprennent et l'exécutent. Voilà la chose qu'ils mettent sous notre mot.
Poursuivons : Arrivé là, on le mit dans un cachot pour la nuit, et dans un atelier pour le jour. Ce n'est pas l'atelier que je blâme.
Claude Gueux, honnête ouvrier naguère, voleur désormais, était une figure digne et grave. ”

“ Louise de Clairvaux contemplait avec une sorte de ravissement le visage de Georges de Cernay. Une petite table sé-
parait les deux jeunes gens sans empêcher leurs mains de s'unir avec tendresse. L'amitié du marquis et du comte établissait cette familiarité. Habitués à se voir sans cesse, Louise regardait Georges comme un frère; mais ce frère avait le droit de parler d'amour. ”

“ Cette roche nue , perpendiculaire et très-élevée , est à gauche du chemin de Clairvaux à Crillat , sur la vallée de Nans et en face d' une aiguille de rocher appelée le Prin pela , expression que Monnier traduit par le petit Pilier .
Une Vouivre hante aussi la roche de Gargantua . La tradition locale dit qu' elle vient se désaltérer chaque soir à la fontaine appelée Sous - les - Banchets.
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LES DAMES DE VÈRE
( Canton de Clairvaux )
IEN n' est , dit -on , célèbre aux environs de Clairvaux comme les Dames de Vère . Les jeunes filles , même les écoliers , en redoutent la rencontre . ”

“ L'étincelle que de pareils briquets arrachent à de pareils cailloux allume souvent des incendies.
Nous avons dit qu'une fois arrivé à Clairvaux, Claude Gueux fut numéroté dans un atelier et rivé à une besogne. Le directeur de l'atelier fît connaissance avec lui, le reconnut bon ouvrier, et le traita bien. Il paraît même qu'un jour, étant de bonne humeur, et voyant Claude Gueux fort triste, car cet homme pensait toujours à celle qu'il appelait sa femme, il lui conta, par manière de jovialité et de passe-temps, et aussi pour le
consoler, que cette malheureuse s'était faite fille publique. ”

“ Il y a déjà huit jours que Joseph et Donatien sont à Clairvaux ; nous sommes dans une grande cour, les petits prisonniers se promènent en silence sous la surveillance d'un gardien. Il leur est défendu de communiquer entre eux, et pourtant la conversation suivante se tient dans un coin, entre deux prisonniers qui ont l'air de dormir.
L'aîné des interlocuteurs paraît avoir seize ans au plus, tant sa figure pâle et étiolée par le manque d'air accuse de faiblesse, tant son corps rachitique a pris peu de développement ; cependant il a passé dix-neuf ans. ”

“ Sa réputation est faite parmi ses camarades : nul ne trouve mieux que lui le moyen d'enfreindre un ordre, nul ne dérobe avec plus d'adresse le bien d'autrui, nul enfin n'est plus ingénieux ni plus fécond en ruses de toutes sortes.
Ces qualités, fort estimées parmi les jeunes pensionnaires de Clairvaux , l'ont fait nommer par eux prévôt des jeunes détenus ”

“ Simon de Chaumont possédait la cure en 1300. - Les curés n'avaient qu'une faible partie des dîmes du territoire qui étaient en la possession des religieux de Clairvaux et du Val, par suite de la donation ou des ventes qui leur en avaient été faites par les anciens seigneurs. La grange dimeresse appartenait à Clairvaux. Voici comment se faisait le partage : on prélevait, dans tous les champs, de treize gerbes l'une, et encore, sous le nom de rapport, une gerbe sur vingt-six, c'est-à-dire demi-dîme et, par conséquent, ensemble, la dîme et demie des récoltes. ”

“ Il arriva un jour qu'un religieux de Clairvaux, qui était homme de bonne volonté, mais délicat et infirme, et un peu trop attaché aux soins du corps, à la nourriture et aux remèdes, eut cette vision : Il aperçut la sainte Vierge portant dans ses mains divines une liqueur céleste dont elle donnait à tous les religieux. ”

“ Il était réservé au génie de saint Bernard de faire fleurir ces solitudes de la Haute-Bourgogne. En quelques années, Bellevaux s'élève, soutenu par le nom du grand homme et par l'autorité de ses miracles; Theuley (Theolocus) reçoit son nom de la destination religieuse qu'un seigneur lui donne ; une colonie de Morimond se fixe à Claire font aine. La Charité périssait sous le patronage des chanoines de Saint-Paul ; elle prospère en se soumettant aux lois de Clairvaux. Cherlieu remonte à la même époque et revendique des souvenirs non moins glorieux. ”

“ Que Pierre Abeilard, convaincu d’hérésie, ne doit pas trouver d’asile à la Cour de Rome, ni auprès des cardinaux.
À son illustre et très-intime ami, à Haimeric, cardinal-diacre et chancelier de la sainte Eglise romaine, Bernard, abbé de Clairvaux : qu’il fasse le bien devant Dieu et devant les hommes. ”

“ Nous savons que ce sont là les armes de Clairvaux données à saint Bernard par ses successeurs, et il n'y a pas vraisemblance que le graveur jurassien de cette figure ait eu souci des armes d'Ebrach ou de Bibrach, abbayes allemandes, qu'il ignorait probablement. Au contraire les abbayes cisterciennes en question s'étaient approprié le blason de leur patron. ”

“ S. Bernard, fondateur et abbé de Clairvaux, honora d'un culte particulier la vierge Marie dont il reçut ses inspirations. Cette fille de la dame de Fontaines était sans doute une sainte femme, car il est écrit : « Un bon arbre donnera de bons fruits. »
XXIX. La quatrième fille du sire de Grancey fut dame de La-
XXVIII. Voici, d'après le P. Legraud, la ginéalogie de la famille à laquelle appartenait Bernard : Werric de Châtillon, seigneur de baignes, eut trois fils, André, Godefroi et Tescelin dit Sorus (presque roux) . ”

“ Plusieurs transportés me connaissent depuis Clairvaux et répondent de moi. L'un d'eux a raconté que, le jour de ma sortie de prison, j'ai partagé avec lui et un autre de ses camarades sans ressources, le pécule qu'on venait de me remettre au greffe. On me sait gré de cette générosité. Donc, si l'on n'essaye pas de me faire entrer dans le complot, on ne craint pas d'en parler devant moi, et voici ce que je viens d'entendre :
– Viens avec nous, disait un des transportés à Jagon ; tu es fort, résolu, et le seul parmi nous qui connaisse le pays où nous allons aborder. ”

“ Georges avait permis à Louise d'accepter les conseils de M. Sierra ; il était d'un caractère trop sensé pour ne pas com-
prendre la valeur des avis d'un tel maître. En un mot, le vicomte n'était pas jaloux du duc. Pourquoi l'eût-il été? L'impression douloureuse que lui avait causée l'arrivée de M. Sierra une fois dissipée, et comme le duc n'affectait vis-à-vis de Louise aucun désir d'arriver à son cœur, il le vit avec plaisir développer le talent et l'esprit de mademoiselle de Clairvaux. ”

“ Celui qui doit être regardé comme un usurpateur, c’est celui qui tiré du néant pour être fait ange, osa se comparer à son Créateur, et revendiquer pour soi ce qui est le propre du Fils du Très-Haut, qui ne fut point créé par son Père, mais engendré en la forme de Dieu. Car si le Très-Haut, Dieu le Père, tout-puissant qu’il soit, ne put faire une créature égale à lui, il n’a pas pu non plus engendrer un Fils qui lui fût inférieur. Il a fait l’ange grand, mais non point aussi grand que lui, à plus forte raison, ne l’a-t-il point fait Très-Haut. ”

“ Mais nous, pour nous servir des paroles de l’Apôtre, « lorsque nous nous réunissons, ce n’est pas pour manger la Cène du Seigneur (I Corinth., xi, 20) , » car il n’y a plus personne qui demande le pain céleste ni personne qui le donne. On ne s’entretient ni des saintes Écritures, ni de ce qui regarde le salut de l’âme ”

“ « L’ange Gabriel fut envoyé... » et avant quelques lettres dont ce saint Docteur fait aussi mention. On peut donc la placer en 1125. vers les premiers temps de Pierre le Vénérable, qui succéda à l’abbé Hugues II, en 1122, six mois après que l’abbé Ponce, sous qui la discipline régulière s’était considérablement relâchée, se fut démis de sa charge d’abbé. Il n’est donc pas étonnant que saint Bernard ait trouvé beaucoup à redire dans son Apologie qu’il rédigea à la prière de Guillaume, abbé de Saint-Thierry, qu’on croit avoir été de l’ordre de Cluny. ”

“ Dites, ô Vierge dites cette parole si désirée, si attendue par la terre et par les Cieux, par les enfers eux-mêmes. Le Roi des rois que vous avez charmé par votre beauté, n’attend aussi lui-même qu’un mot de réponse de vos lèvres pour sauver le monde. Celui à qui vous avez plû par votre silence sera bien plus touché d’un mot tombé de vos lèvres ”

“ Repoussez donc sans crainte ces nations qui ne respirent que la guerre, taillez en pièces ceux qui jettent la terreur parmi nous, massacrez loin des murs de la cité du Seigneur, tous ces hommes qui commettent l’iniquité et qui brûlent du désir de s’emparer des inestimables trésors du peuple chrétien qui reposent dans les murs de Jérusalem, de profaner nos saints mystères et de se rendre maîtres du sanctuaire de Dieu. ”

“ Ils honorent à l’envi le temple de Dieu par un culte plein de zèle et de vérité, et ils y immolent avec une inépuisable dévotion, non pas des victimes semblables à celles de la loi ancienne, mais de vraies victimes pacifiques, qui sont la charité fraternelle, une obéissance absolue et la pauvreté volontaire. ”

“ Par conséquent, cette femme qui enfantera un homme, c’est la Vierge qui doit concevoir Dieu dans son sein. Voyez-vous quel bel et prodigieux accord il y a entre les miracles des saints et leurs paroles mystérieuses ? Voyez-vous combien est merveilleux ce miracle fait de la Vierge et dans la Vierge, mais que tant de miracles ont précédé et que tant d’oracles ont annoncé d’avance ? ”

“ Or on vous voit au contraire nourrir, comme des femmes, une masse de cheveux qui vous offusquent la vue, vous envelopper dans de longues chemises qui vous descendent jusqu’aux pieds et ensevelir vos mains délicates et tendres sous des manches aussi larges que tombantes. ”

“ La Vierge royale, comblée de titres d’honneur véritables et revêtue d’éclatantes dignités, n’a pas besoin d’une fausse gloire. Honorez la pureté de son corps, la sainteté de sa vie ; admirez sa virginité féconde, vénérez sa maternité divine. ”

“ Pendant que ces choses se passent à Jérusalem, l’univers entier sort de sa léthargie, les îles écoutent, les peuples les plus lointains prêtent l’oreille, l’Orient et l’Occident bouillonnent, la gloire des nations déborde comme un torrent, on dirait le fleuve au cours impétueux qui réjouit la cité de Dieu. ”

“ S’il est permis de dire ce que pense l’Église, qui pense toujours la vérité, je dis que la Vierge a la gloire d’avoir conçu du Saint-Esprit, mais qu’elle n’en a pas été conçue. Elle a enfanté vierge, elle n’a point été enfantée par une vierge. ”

“ C’était là de l’ordre véritable, quand on préférait la plus noble partie de l’homme à l’autre ; le comble du discernement, quand on donnait plus à la plus grande ; de la vraie charité enfin, quand on sustentait avec tant de soins les âmes pour l’amour desquelles Jésus-Christ est mort. ”

“ Créatures du Verbe éternel de Dieu, nous périssons tous, une parole de votre bouche nous rend à la vie et nous sauve. Adam et sa triste postérité condamnés à l’exil, Abraham, David, les autres Pères, je veux dire vos propres aïeux, qui sont aussi plongés eux-mêmes, dans les ombres de la mort, vous supplient de consentir. Le monde entier à vos genoux, attend Dignité, puissance et prérogatives de Marie. ”

“ Il est certain que, parmi les églises de France, celle de Lyon a occupé jusqu’ici le premier rang, et par la dignité de son siége, et par la pureté de ses sentiments, et par le mérite de ses institutions. Où ont jamais brillé autant que chez elle, la sévérité de la discipline, la gravité des mœurs, la prudence des conseils, le poids de l’autorité, le respect de l’antiquité ? ”

“ Ô vous qui êtes mariés, respectez la pureté dans une chair corruptible ; mais vous, ô vierges sacrées, admirez la fécondité dans une Vierge : enfin nous tous ô hommes admirons l’humilité de la Mère de Dieu. Anges saints, honorez la Mère de votre Roi, vous qui adorez le Fils de notre Vierge, qui est en même temps notre roi et le vôtre, le réparateur de notre race et l’architecte de votre cité. À ce Dieu si humble parmi nous, si grand au milieu de vous, rendons également les uns et les autres les hommages qui lui sont dus. ”

“ Montons sur le mont des Oliviers et descendons ensuite dans la vallée de Josaphat, afin de tempérer la pensée des trésors de la miséricorde divine par la crainte du jugement dernier ; car si Dieu est plein de miséricorde pour pardonner, ses jugements n’en sont pas moins un abîme de terreur pour les enfants des hommes. ”

“ Il n’y a qu’un Fils de Dieu, un Verbe ; mais notre misère est multiple, et appelle non-seulement une grande miséricorde, mais la multitude des miséricordes. Peut-être aussi comme l’homme est un composé de deux substances, toutes les deux si riches en misères, a-t-on raison de reconnaître en lui une double misère, encore que chacune en ait d’infinies. ”

“ Le Fils de la splendeur du Père sera la couronne de votre chasteté. La sagesse du cœur du Père sera le fruit de votre sein virginal. En un mot, vous enfanterez Dieu même et vous concevrez de Dieu. Prenez courage, Vierge féconde, chaste épouse, mère virginale ; vous ne serez pas plus longtemps exposée aux malédictions d’Israël, parce que vous ne serez plus comptée parmi les femmes stériles. Si vous êtes encore chargée de malédictions par les descendants d’Israël selon la chair, ce n’est point parce qu’ils vous trouvent stérile, mais plutôt parce qu’ils haïssent votre fécondité. ”