Cléry

“ A cette époque, Georges était tout à fait rétabli.
Le bonheur d'être aimé aide si puissamment à la guérison d'un malade !
Notre commis voyait Clémence presque chaque jour: M. Cléry l'avait personnellement assuré qu'elle serait sa femme, il ne s'agissait plus que de gagner madame Cléry, à qui ce mariage souriait médiocrement, car il détruisait les brillantes espérances qu'elle avait conçues pour l'avenir de sa fille. Toutefois depuis qu'elle avait appris le duel de Henry de Moissac avec Duchesnes, la vieille dame se sentait moins disposée à donner la main de Clémence à un batailleur. ”

“ Tant de mois se sont écoulés depuis que je ne vous ai vue, seule, comme je vous vois maintenant, depuis que je n'ai entendu le son de votre voix... Clémence, Clémence, mon Dieu! comme je t'aime, si tu savais... mais comme tu es belle... et penser que toi aussi tu m'aimes, car tu me l'as dit, n'est-ce pas?... Vous ne me répondez point: qu'avez-vous ? est-ce que ?... oh ! je ne puis croire !... De grâce, parlez-moi... un mot... .
— Oui, je vous aime, Georges, dit mademoiselle Cléry en détournant la tête pour cacher sa rougeur. ”

“ LA DUCHESSE. — Cela ne fait qu'augmenter tous les jours.
LA MARÉCHALE. — Cela promet ! Cléry, mon cher ami, je ne vois que vous qui puissiez nous présider.
Nous serons d'ailleurs bien plus à notre aise avec vous qu'avec tout autre. N'est-ce pas, mesdames?
TOUTES. — Assurément.
LA BARONNE. — Cléry ne m'impose pas le moins du monde.
CLÉRY, prenant place et agitant la sonnette à tour de bras. — Je me dévoue.
LA MARÉCHALE. — Holà! Ho! Cléry, pour l'amour de Dieu, ne carillonnez pas comme cela à toute volée; vous nous fendez la tête.
CLÉRY. — La séance est ouverte. Lirai-je le procèsverbal ? ”

“ Le dimanche 23 août, nous annonçâmes à la population de Cléry cette heureuse nouvelle. Ce fut comme une étincelle électrique qui courut le pays, la cité, le diocèse et les diocèses voisins, Tout se remue et se transforme aussitôt : notre peuple ne doute plus ni de nous ni des merveilles promises. - Cléry n'est plus reconnaissable, de tous côtés on fait des prépaj ratifs, les ouvriers ne peuvent suffire au travail t les maisons se décorent et prennent un petit air de coquetterie ; les fournisseurs, en prudents interprètes des besoins de public, se montent de tout le confortable possible. ”

“ Une fille ne peut toujours coiffer sainte Catherine, comme un garçon ne peut toujours rester garçon.
— Je ne comprends pas, balbutia Clémence, que cette grossière phraséologie commençait à embarrasser.
— Mais sais-tu que tu es jolie comme un coeur? dit brusquement madame Cléry en la regardant en face. Tout juste mon portrait lorsque j'avais dix-huit ans. Il n'est pas dégoûté le gaillard! Un brin de fille comme celui-là, et cent mille écus comptants, quand on ne possède pas un sou!... Ah! dame! il pourra se flatter d'avoir fait une fameuse acquisition ! ”

“ Madame Cléry haussa les épaules en souriant.
— Toutes ces petites filles sont de même, dit-elle. Moi-même, je me souviens...
Et, s'adressan à Clémence :
— Voyons, relève-toi, mon enfant. Ce n'est déjà pas quelque chose de si pénible que le mariage, surtout lorsque l'on épouse un comte.
— 0 ma mère ! je vous en supplie...
— Mademoiselle, c'est assez de simagrées, je n'en ai pas fait autant, moi. La modestie doit avoir ses bornes! Allons, habille-toi et descends au salon : ton prétendu viendra passer la soirée avec nous. Tâche d'être bien jolie ! ”

“ Les conseils et les injustices des hommes passent, mais Dieu survit à leurs folles entreprises, et sur la conspiration dispersée, on entend encore le Vivat des chrétiens triomphants : « Chris tus vicit, regnat, imperat. le Christ a vaincu, il règne, il commande. »
L'église de Cléry, telle qu'elle est aujourd'hui bien que portant les traces des incuries des hommes plus encore que les traces de celles du temps présente un aspect monumental. ”

“ Nous l'avons vu, le culte de Marie était ancien dans le bourg de Cléry, et un fait tout providentiel vint le raviver encore et fixer, si je puis parler ainsi, le trône de la reine des cieux dans ce lieu fortuné.
On s'est beaucoup ingénié à découvrir ce que pouvait être l'image qu'on y vénère. Moi, je n'ai pas besoin de savoir ce qu'elle avait été ; peu m'importe le nom de l'ouvrier qui l'ébaucha, et l'intention qu'il se proposa dans ce travail, et les circonstances qui le firent enfouir. Les faits parlent assez haut: c'est la Providence qui a dirigé la- charrue du bon labou-
reur ”

“ D'ailleurs, sois franc : si mademoiselle Clémence Cléry, celle que tu aimes d'un amour si exclusif, si violent, eût joui d'une plus grande liberté d'action; si, par exemple, au lieu de rester constamment dans son salon, sous la surveillance de ma-' dame sa mère, elle eût été obligée, comme ta pauvre soeur, de tenir un magasin ouvert à tous les chalands, obligée d'être aimable pour celui-ci, pour celui-là, obligée de provoquer des sourires, d'en recevoir, et que tu l'eusses aimée comme tu l'aimes, que serait-il advenu ? Tu lui aurais demandé un rendez-vous. ”

“ Allons,
LE SOLEIL D'OR 157
levez la tête, et embrassez cette excellente maman qui veut bien se mêler de nos petites affaires secrètes.
Clémence, intriguée et craintive, ne se hâtait pas d'obéir; madame Cléry la saisit dans ses bras, et, après l'avoir baisée sur les deux joues, lui souffla quelques mots à l'oreille.
La jeune fille pâlit et s'écria : 1 — M'épouser ! le comte Henry de Moissac m'épouser! mais vous n'y songez pas, ma mère !
— Que si, que j'y songe, répliqua madame Cléry. Après tout, tu le vaux bien, ma chère petite. Qu'estce donc qu'un noble sans argent? ”

“ La comtesse, la baronne, la duchesse, 1-a vicomtesse et Cléry se sont rendus à l'invitation de la maréchale. On cause en prenant le thé. Cléry passe les sandwichs, offre du sucre, recueille les tasses vides avec un empressement qui lui vaut tous les éloges. ”

“ Dans la matinée du 21 janvier, Louis XVI, redoutant pour lui-même et pour les siens les déchirements d’une dernière entrevue promise la veille à sa famille, appela Cléry et le chargea de remettre à son fils son cachet, à la Reine son anneau de mariage [1] et un petit paquet contenant des cheveux de Marie-Antoinette, de Madame Élisabeth, de Marie-Thérèse et du Dauphin. La Commune s’opposa à l’exécution de cette dernière volonté du roi et, par une délibération du 21 janvier 1793, confia provisoirement la garde de ces objets à Cléry. ”

“ Puis, le rappelant : et Tenez, lui dit-il, voici une lettre que Pétion m'a écrite lors de votre entrée au Temple ; el'e pourra vous être utile pour rester ici. D Cléry retourna auprès de l'abbé de Firmont, qu'il trouva à genoux , en prières, auprès de son lit. a Quel prodige que ce prince ! dit-il à Gléry en se relevant ! avec quelle résignation et quel courage il va à la mort ! ”

“ On vous a appris qu'un jeune homme sauva ses jours...
— Oui, je sais.
— Eh bien! ce jeune homme, n'est autre que
13.
LES AUBERGES DE FRANCE
Georges. Il est devenu l'idole de monsieur et madame Cléry. Tous deux sont pour lui aux petits soins; de son côté, M. Jeannet l'a associé à sa maison de commerce...
— Mais cela...
— Cela favorise ses amours. Clémence a juré qu'elle n'aurait pas d'autre époux que son libérateur. Elle sera fidèle à ce serment, n'en doutez pas. Elle l'aimait avant, que doit-ce être maintenant? ”

“ Mais c'était peine inutile : madame Cléry avait bien autre chose en tête que l'anniversaire de sa naissance. L'orgueil resplendissait sur ses traits, et un sourire d'onctueuse jubilation caressait ses lèvres vigoureusement carminées.
— Petite, dit-elle en baisant Clémence au front, j'ai une nouvelle à t'apprendre ; tu vas me remercier... Oh! mais, j'espère !
— Qu'est-ce donc, ma chère maman? répon-
134 LES AUBERGES DE FRANCE
dit Clémence toute tremblante de son émotion.
— Devine.
— Vraiment...
— Oh ! tu ne trouveras pas ; je t'en défie !
— Papa aurait-il été nommé député? ”

“ Annexion au prieuré de Cléry, de Tournon, Verrens, Gemilly et Plancherine. — Les Chanoines réguliers. — Partage des dîmes. 58
CHAPITRE IX. — Donation de la Maison de Cléry à l'Eglise de Tarentaise. — Incorporation des paroisses annexées au Chapitre de Tarentaise. — Dissolution de la Congrégation canoniale de Cléry et institution des Chapelains dans ces paroisses. 65 CHAPITRE X. — La justice à Cléry : qualité de la juridiction. — Conflits de juridiction entre les comtes et les archevêques. — Enquêtes et accords. ”

“ Nous louons le pieux auteur qui, en montrant l'Église de Cléry illustre par les faveurs célestes, par les œuvres de l'art et par le témoignage des siècles, n'a pas oublié de conÓl\Íre son cher pèlerin jusque dans les campagnes voisines pour y chercher tous les souvenirs qui, de près ou de loin, se rattachent à l'antique Collégiale.
Nous désirons vivement que cet ouvrage puisse contribuer à augmenter encore le concours déjà si grand des fidèles vers ce Sanctuaire, qui est une des gloires de l'Église d'Orléans. ”

“ « Cléri, le cierge faisait un tour ou deux avec un « bruit si violent, que le peuple de Cléri, l'enten« dant, courait incontinent à l'église et voyait tour« ner ce cierge sans aucun ayde du dehors, quoi« que dix hommes ensemble ne l'eussent peu tour« ner ; et plus de cent fois on a trouvé, par expéIl rience, que ce mouvement s'était fait à la même « heure que le vœu avait été prononcé. » ”

“ CLÉONE .
Un sujet plus heureux, vous dois tirer de peine,
Votre frère est trouvé.
CÉLIE .
Mais je perds Clarigène.
CLÉONE .
Ce n'est pas maintenant, qu'il faut dissimuler, [695]
Ce que vous en savez, vous devrait consoler.
CÉLIE .
Ce que je sais de lui finirait mon supplice,
Si les Dieux permettaient qu'on lui rendît justice.
CLÉONE .
Vous devez l'espérer.
CÉLIE .
J'espère, mais je crains
Ce que la passion peut dessus les humains. ”

“ «La Clélie, qui, au premier coup d'œil, ne semble qu'un roman plein de je ne sais quelle métaphysique amoureuse qui prête au ridicule, ou un manuel pédantesque de galanterie, la Clélie est, quand on l'étudie de près, un livre sérieux et curieux où toutes les 62 questions qui tiennent à la condition des femmes dans le monde sont traitées d'une manière à la fois piquante et judicieuse. Quel est le rang que la civilisation moderne donne à la femme, et que doit faire la femme pour avoir et pour garder ce rang? Voilà, en vérité, le sujet de la Clélie [83] .» ”

“ Clément, Clément, je veux Clément, mon Dieu ! qu’il soit bien heureux et bien joyeux. Délivrez-le de tout mal. Faites que je le retrouve et que je lui donne aussi quelque jour de mon pain... avec toute mon âme ! ”

“ CLARIGÈNE .
Et vous me conseillez ce qui me déshonore !
Si je suis innocent, que dois-je appréhender ?
CÉLIE .
Que le Ciel irrité cesse de te garder.
Il offre à ton salut une fuite facile, [645]
Et tu rends au besoin sa faveur inutile,
Crains qu'il ne t'abandonne au courroux des humains
Pour avoir refusé le secours de ses mains.
CLARIGÈNE .
N'importe.
CÉLIE .
Va-t-en donc, que ton âme contente,
N'écoute les conseils ni d'ami, ni d'amante, [650]
Mais apprends qu'un esprit jusques là s'enflammant,
Ne mérite les noms ni d'ami, ni d'amant.
CLARIGÈNE . ”

“ CÉLANIRE. Soit que ce fut mon bien, soit que ce fut mon mal,
La volonté du Roi me le rendait égal.
Il est vrai que le sort nous cacha sa naissance,
Et qu'il en cache encor l'heureuse connaissance
Mais si par la vertu l'on paraît des Dieux,
Cléomédon sans doute est descendu des Cieux.
BÉLISE. Mais que je sache enfin celui qu'on vous destine ?
CÉLANIRE. L'auteur de nos ennuis et de notre ruine,
Le cruel Céliante.
BÉLISE. Hé Dieux ! Que dites-vous ?
Que mon coeur en secret reçoit de rudes coups !
CÉLANIRE. Juge ainsi des douleurs où je suis destinée. ”

“ Oui Cléone je l'aime,
Et je ne rougis pas de le dire moi-même ;
Quand l'honneur fait l'amour, dont un coeur est brûlé
Nous ne devons rougir que de l'avoir celé.
Ainsi je ne feins pas, et je fuis toute ruse, [325]
De peur que votre feinte en la mienne s'excuse,
Je vous montre en mes feux ce que j'ai de plus cher,
Afin de vous apprendre à ne rien me rien cacher.
CLÉONE .
De votre opinion vous faites votre gêne.
CÉLIE .
Cléone répondez, poursuit-on Clarigène ? [330]
Par quelle injuste main peut-il être assailli.
Pour être malheureux croit-on qu'il ait failli ? ”

“ Cette lettre faite, Claire la relut, la cacheta, et se mit à travailler auprès de sa croisée, en chantant, en riant avec elle-même. Douce et charmante gaieté de votre âge, ma chère Clémence, gaieté qui n'a pas encore été flétrie par le malheur ; on la regrette toute sa vie ; quand on ne l'a plus, rien ne la remplace et rien ne la fait oublier.
La journée se passa ainsi. Quand vint le soir, Claire prépara le souper, se faisant d'avance une fête de revoir les absents, puis elle decendit vers l'esplanade et s'assit sur un banc, afin de les apercevoir plus promptement. ”

“ CELIE revenuë.
Quoy, Madame, ce fou vous a-t'il attristée?
ISMENIE.
Non pas tant que surprise.
CELIE.
Eh bons Dieux! & comment?
ISMENIE.
Ou j'ay sujet de l'estre, ou par enchantement
Ce qui c'est dit & veu, n'est qu'ombre & que mensonge,
Ou tous les assistans n'ont fait qu'un mesme songe.
CELIE.
Je sçay trop que pour moy je n'ay point sommeillé,
Et qu'encore à present j'ay l'œil bien éveillé:
Mais que vous a-t'il dit qui vous ait pu surprendre?
ISMENIE.
Ce que rien de mortel ne luy pouvoit apprendre ”

“ CELIE.
C'est un secret du sort qui nous est inconnu;
Mais qui n'empesche pas que ce ne soit Lepante.
ISMENIE.
Ah! Dieux, si c'estoit luy, que je mourrois contente.
CELIE.
Si personne en sçait rien il faut que ce soit vous.
En a-t'il quelque signe?
ISMENIE.
Il les a presque tous,
Sa bouche, son regard, sa parole, son geste,
Et bref, horsmis son teint, il en a tout le reste;
Car lors qu'il se perdit il avoit la façon
D'une jeune beauté sous l'habit d'un garçon.
CELIE.
Madame, c'est lui-mesme, & toute sa folie
N'est qu'un sage artifice.
ISMENIE.
Ah! ”