Célie

“ Célie.
Qu’il ne me reste encor... Que vous m’étourdissez !
N’est-ce point assez dit que votre âme est éprise ?
Que vous allez mourir si vous n’avez Florise ?
Reposez-vous sur moi.
Géraste.
Reposez-vous sur moi. Que voilà froidement
Me promettre ton aide à finir mon tourment !
Célie.
S’il faut aller plus vite, allons, je vois son frère,
Et vais tout devant vous lui proposer l’affaire.
Géraste.
Ce serait tout gâter ; arrête, et par douceur,
Essaie auparavant d’y résoudre la sœur.
Scène II
Florame. ”

“ Mais déjà je lis mon pardon dans ses yeux ; mon arrivée la comble d’une joie si vive, que toutes les pensées chagrines s’évanouissent, le plaisir les absorbe, tout est confondu dans l’ivresse de nos transports. Où trouverai-je, ma Célie, ma divine Célie, des expressions assez fortes pour te peindre toute ma tendresse, pour t’exprimer ce désordre, ces mouvemens impétueux, que la présence produit dans un cœur qui brûle pour toi ? Le langage ordinaire est trop foible ; il n’y a que l’union de nos sentimens, la conformité de notre ardeur, qui puisse te donner l’idée de ce que je sens. ”

“ Pour cela, Célie, je vous adore, tout en maudissant l’objet stupide d’un si généreux dévouement ; mais vous ne m’avez pas tout dit, et ce n’est pas quand je commence à vous connaître et à vous aimer mille fois plus que je ne le croyais qu’il faut vous arrêter pour me parler de l’avenir. Il sera ce que votre volonté le fera. Doutez-vous déjà de moi, que vous ayez peur de ma violence ? Ne savez-vous pas que, si je vous faisais verser une seule larme, je ne me croirais pas digne de vivre ? Parlez encore. Oublions l’ennemi, il n’est pas sur la brèche. ”

“ Faites attention à mon vieux Bellac, me dit tout bas Célie, Les jambes vont encore ; mais il devient chaque jour plus distrait. Je vous le confie !
Et elle partit en avant avec Stéphen.
J’amenai le vieillard à bon port, et, quand nous fûmes rendus les derniers à la grille du parc, Célie, qui nous attendait pour nous dire bonsoir, nous montra la lune, qui, réduite à un tout petit croissant, se levait derrière l’écueil où nous avions soutenu, quelques heures auparavant, une si furieuse lutte contre le flot. Il était apaisé et se brisait en filets d’argent sur les rochers noirs. ”

“ CÉLIE. Que de délicatesse! Eh! pourquoi n'en avez-vous pas eu assez pour m'empêcher de me tromper moi-même?
Mais la vôtre n'alloit point jusqu'à un si pénible effort : il vous en auroit coûté des plaisirs ; et c'est ce qu'un homme n'a jamais su sacrifier..
LE Duc. Mais, ma chère Célie, ne soyez pas injuste, et daignez un instant considérer votre position et la mienne.
Je suppose que je répondisse à vos sentiments, comme vous le voudriez, et que moi-même je le désirerois.
CÉLIE. Ah ! si vous le désiriez !
LE Duc. Eh bien! que voudriez-vous que je fisse ? ”

“ TENARE.
Amour me les suggere, & les neuf doctes Sœurs,
Qui laissent rarement une bouche muette.
CELIE.
Je croy qu'en son bon sens il fut mauvais Poëte.
SCENE IV. ISMENIE, FELICE, ARMILLE, revenant à TENARE.
ISMENIE.
Enfin, discret Amant, nous l'avons deviné,
Celie est ce Soleil, cet objet fortuné,
Cette chere Maistresse, & si digne d'envie,
Qui dispose du sort d'une si belle vie,
Et dont la gentillesse & les regards charmans
Luy font gaigner en vous le Phœnix des Amans.
CELIE.
C'est en vostre faveur, mon Cœur, que l'on me loue.
TENARE.
Il est vray.
ISMENIE.
Dites donc? ”

“ Ah ! belle Célie, vous prenez de l'humeur !
CÉLIE
Non : mais c'est que je n'aime point les opinions déraisonnables, et qu'il peut m'être permis d'être surprise de vous en voir, dont votre propre conduite devroit si peu vous laisser soupçonner !
LE DUC
La façon de penser d'un homme est quelquefois si différente de sa façon d'agir, qu'il ne seroit pas toujours bien sûr de juger de l'une par l'autre.
CÉLIE, avec un peu d'emportement.
Tout comme il vous plaira, Monsieur de Clerval, mais je vous jure que si vous avez la fureur de disserter, vous aurez le plaisir de disserter tout seul. ”

“ Le ciel, dont la bonté prend souci de ma vie, Vient de me faire ouïr, par un bruit assez doux, Que ma fille, à quatre ans, par des voleurs ravie, Sous le nom de Célie est esclave chez vous. Si vous sûtes jamais ce que c'est qu'être père, Et vous trouvez sensible aux tendresses du sang, Conservez-moi chez vous cette fille si chère, Comme si de la vôtre elle tenoit le rang. ”

“ CELIE revenuë.
Quoy, Madame, ce fou vous a-t'il attristée?
ISMENIE.
Non pas tant que surprise.
CELIE.
Eh bons Dieux! & comment?
ISMENIE.
Ou j'ay sujet de l'estre, ou par enchantement
Ce qui c'est dit & veu, n'est qu'ombre & que mensonge,
Ou tous les assistans n'ont fait qu'un mesme songe.
CELIE.
Je sçay trop que pour moy je n'ay point sommeillé,
Et qu'encore à present j'ay l'œil bien éveillé:
Mais que vous a-t'il dit qui vous ait pu surprendre?
ISMENIE.
Ce que rien de mortel ne luy pouvoit apprendre ”

“ Elle n’apprit que ce qu’elle voulut apprendre et ne connut jamais l’ombre d’une contrariété. Toute son éducation fut sourire et caresses. Je vous dis ces détails parce qu’ils expliquent peut-être bien des choses. Célie a été dès son enfance exceptionnellement heureuse. Elle ne l’a jamais oublié. Peut-être a-t-elle toujours craint le malheur avec excès. ”

“ Bellac est un sage dans toute l’acception du mot classique, mais Célie est un sage avec la tendresse infinie d’une femme et d’une mère, avec l’enthousiasme d’un poëte et d’une amante. Peut-être ne sait-on pas à quel degré de charme et de mérite pourrait s’élever la femme bien douée, si on la laissait mûrir, et si elle-même avait la patience d’attendre son développement complet pour entrer dans la vie complète. ”

“ SCÈNE XVIII. - Gorgibus, Célie, la suivante de Célie.
- Célie -
Oui, je veux bien subir une si juste loi,
Mon père, disposez de mes voeux et de moi ;
Faites, quand vous voudrez, signer cet hyménée :
À suivre mon devoir je suis déterminée ;
Je prétends gourmander mes propres sentiments,
Et me soumettre en tout à vos commandements.
- Gorgibus -
Ah ! voilà qui me plaît, de parler de la sorte.
Parbleu, si grande joie à l'heure me transporte,
Que mes jambes sur l'heure en caprioleraient (11) ,
Si nous n'étions point vus de gens qui s'en riraient ! ”

“ CELIE.
C'est un secret du sort qui nous est inconnu;
Mais qui n'empesche pas que ce ne soit Lepante.
ISMENIE.
Ah! Dieux, si c'estoit luy, que je mourrois contente.
CELIE.
Si personne en sçait rien il faut que ce soit vous.
En a-t'il quelque signe?
ISMENIE.
Il les a presque tous,
Sa bouche, son regard, sa parole, son geste,
Et bref, horsmis son teint, il en a tout le reste;
Car lors qu'il se perdit il avoit la façon
D'une jeune beauté sous l'habit d'un garçon.
CELIE.
Madame, c'est lui-mesme, & toute sa folie
N'est qu'un sage artifice.
ISMENIE.
Ah! ”

“ Enfin il n'est rien tel, Madame, croyez-moi,
Que d'avoir un mari la nuit auprès de soi ;
Ne fût-ce que pour l'heur d'avoir qui vous salue
D'un : Dieu vous soit en aide ! alors qu'on éternue.
- Célie -
Peux-tu me conseiller de commettre un forfait,
D'abandonner Lélie, et prendre ce mal fait ?
- La suivante -
Votre Lélie aussi n'est, ma foi, qu'une bête,
Puisque si hors de temps son voyage l'arrête ;
Et la grande longueur de son éloignement
Me le fait soupçonner de quelque changement.
- Célie -
(lui montrant le portrait de Lélie.)
Ah ! ne m'accable point par ce triste présage. ”

“ La petite rusée semblait se plaire beaucoup à la Canielle malgré le calme et le silence que nous faisions autour de Célie : elle s’y montrait charmante, attentive, doucement enjouée, studieuse même contrairement à ses habitudes, et particulièrement éprise du vieux parc, où elle passait des heures à lire dans le chalet. Le soir, dans les brumes tièdes d’octobre, elle s’enveloppait de sa mantille et se plaisait à courir comme une ombre légère, du parterre qui environnait la maison au donjon qui dominait la falaise. ”

“ Célie
Bien loin d'avoir pour lui cette obligeante crainte,
Croyez que sa folie est une accorte feinte,
Par où, l'adroit qu'il est, a voulu rechercher
Les moyens de vous voir, et de vous approcher ;
Même je crois qu'Évandre, ou je suis bien trompée,
Est de l'intelligence, et qu'Armille est dupée,
L'industrieux vieillard, qui sans doute le sert,
L'emploie à le produire, et se met à couvert. ”

“ Célie est quelque peu de notre intelligence, Et ne voit son départ qu'avecque répugnance. Je tâche à profiter de cette occasion. Mais ils viennent; songeons à l'exécution. Cette maison meublée est en ma bienséance, Je puis en disposer avec grande licence : Si le sort nous en dit, tout sera bien réglé ; Nul que moi ne s'y tient, et j'en garde la clé. O Dieu ! qu'en peu de temps on a vu d'aventures, Et qu'un'fourbe est contraint de prendre de figures!
SCÈNE III
CÉLIE, ANDRÉS.
ANDRÈS.
Vous le savez, Célie, il n'est rien que mon coeur N'ait fait pour vous prouver l'excès de son ardeur. ”

“ Comme il ne cesse de s'obstiner au silence, et de mettre ce qu'il sent à la place de ce qu'il ne sent pas, Célie, enfin, le repousse; et se servant de ses deux mains, s'arrange de façon que ce n'est plus que de souvenir qu'il peut encore loüer ses charmes : il se réveille. On sent assez, sans qu'il soit nécessaire de le dire, que, s'il y a, d'un côté, beaucoup d'humeur, il n'y a pas, de l'autre, médiocrement d'embarras. Célie, enfin, après avoir quelques instans attendu que le Duc lui parle, comme elle le désire, voyant qu'il reste les yeux baissés, et debout au coin de la cheminée, après ”

“ Remarquons que cette Mlle Célie Merquem, nom consonant avec celui du fils de la Lucrezia Floriani, Celio, — cette Mlle Célie, disons-nous, qui mène une vie excentrique, est adorée des paysans de la Canielle et décriée par les habitants de la petite ville voisine, n’est personne d’autre que Mme Sand elle-même. ”

“ Scène XVI. - Trufaldin, Anselme, Pandolfe, Célie, Hippolyte,
Lélie, Léandre, Andrès, Mascarille.
- Mascarille -
(A Lélie.)
Voyons si votre diable aura bien le pouvoir
De détruire à ce coup un si solide espoir ;
Et si, contre l'excès du bien qui nous arrive,
Vous armerez encor votre imaginative.
Par un coup imprévu des destins les plus doux,
Vos voeux sont couronnés, et Célie est à vous.
- Lélie -
Croirai-je que du ciel la puissance absolue...
- Trufaldin -
Oui, mon gendre, il est vrai.
- Pandolfe -
La chose est résolue. ”

“ Quoi ! me parler encore ! avez-vous cette audace ?
- Lélie -
Il est vrai qu'elle est grande ; et votre choix est tel,
Qu'à vous rien reprocher je serais criminel.
Vivez, vivez contente, et bravez ma mémoire,
Avec le digne époux qui vous comble de gloire.
- Célie -
Oui, traître, j'y veux vivre ; et mon plus grand désir,
Ce serait que ton coeur en eût du déplaisir.
- Lélie -
Qui rend donc contre moi ce courroux légitime ?
- Célie -
Quoi ? tu fais le surpris, et demandes ton crime ?
—————-
SCÈNE XXI. - Célie, Lélie, Sganarelle, armé de pied en cap ; la suivante de Célie. ”

“ Elle sait par cœur les principaux passages des Pensées de Pascal, elle est éprise jusqu’à l’imprudence de toutes les exagérations du dévoûment et de la charité, elle considère sans cesse les destinées du genre humain à la lumière du christianisme, et ne pourrait concilier le sérieux d’une vie spirituelle avec le vif intérêt que certaines personnes prennent aux futilités de la mode. Célie, très douce, se soumet aux goûts de son aînée en ayant soin toutefois d’éviter l’excès. ”

“ Scène IV. - Trufaldin, Célie,
Lélie (retiré, dans un coin) , Mascarille.
- Trufaldin -
(à Célie.)
Que faites-vous dehors ? et quel soin vous talonne,
Vous à qui je défends de parler à personne ?
- Célie -
Autrefois j'ai connu cet honnête garçon ;
Et vous n'avez pas lieu d'en prendre aucun soupçon.
- Mascarille -
Est-ce là le seigneur Trufaldin ?
- Célie -
Oui, lui-même.
- Mascarille -
Monsieur, je suis tout vôtre, et ma joie est extrême
De pouvoir saluer en toute humilité
Un homme dont le nom est partout si vanté.
- Trufaldin -
Très humble serviteur. ”

“ Célie
---------------- Ah ! mon père !
Trufaldin
Sais-tu déjà comment le ciel nous est prospère ?
Célie
Je viens d’entendre ici ce succès merveilleux.
{{personnaged|Hippolyte|c|à Léandre.
En vain vous parleriez pour excuser vos feux,
Si j’ai devant les yeux ce que vous pouvez dire.
Léandre
Un généreux pardon est ce que je désire :
Mais j’atteste les cieux qu’en ce retour soudain
Mon père fait bien moins que mon propre dessein.
{{personnaged|Andrès|c|à Célie.
Qui l’aurait jamais cru que cette ardeur si pure
Pût être condamnée un jour par la nature ! ”

“ Célie
Si ton maître en ce point de constance se pique,
Et que la vertu seule anime son dessein,
Qu’il n’appréhende plus de soupirer en vain ;
Il a lieu d’espérer, et le fort qu’il veut prendre
N’est pas sourd aux traités, et voudra bien se rendre.
Mascarille
C’est beaucoup ; mais ce fort dépend d’un gouverneur
Difficile à gagner.
Célie
xxxxxxxxxxxxxxxx C’est là tout le malheur.
Mascarille, à part, regardant Lélie.
Au diable le fâcheux qui toujours nous éclaire !
Célie
Je vais vous enseigner ce que vous devez faire.
Lélie, les joignant.
Cessez, ô Trufaldin, de vous inquiéter ! ”

“ Pour terminer -.car enfin il faut finir- Célie paroit douter de ce que le Duc vient de lui dire ; et comme par la différence très-réelle qu'il y a, quoi qu'il en dise, entre ces deux mouvemens, ce qui ne seroit point du tout une preuve qu'on a de l'amour, sert à prouver invinciblement qu'on a du goût, le Duc donne à Célie une conviction complète qu'il ne la trompe point. Tout se passe des deux parts avec une cordialité sans exemple. ”