Molière

“ Sachez que le devoir vous soumet à leurs lois, Qu'il ne vous est permis d'aimer que par leur choix, Qu'ils ont sur votre coeur l'autorité suprême, Et qu'il est criminel d'en disposer vous-même.
HENRIETTE.
Je rends grâce aux bontés que vous me faites voir De m'enseigner si bien les choses du devoir. Mon coeur sur vos leçons veut régler sa conduite ; Et, pour vous faire voir, ma soeur, que j'en profite, Clitandre, prenez soin d'appuyer votre amour De l'agrément de ceux dont j'ai reçu le jour. Faites-vous sur mes voeux un pouvoir légitime, Et me donnez moyen de vous aimer sans crime. ”

“ Vous pouvez faire et dire tout ce que vous voudrez, je vous en donne la licence ; et s'il ne tient qu'à me déclarer en votre faveur, je veux bien consentir à lui faire un aveu, moi-même, de tout ce que je sens pour vous.
CLÉANTE,
Frosine, ma pauvre Frosine, voudrais-tu nous servir?
FROSINE.
Par ma foi, faut-il le demander? je le voudrais de tout mon coeur. Vous savez que, de mon naturel, je suis assez humaine. Le ciel ne m'a point fait l'âme de bronze, et je n'ai que trop de tendresse à rendre de petits services, quand je vois des gens qui s'entr'aiment en tout bien et en tout honneur. ”

“ MERCURE.
Es-tu Sosie encor? dis, traître!
SOSIE.
Hélas! je suis ce que tu veux : Dispose de mon sort tout au gré de tes voeux;. Ton bras t'en a fait le maître. MERCURE. Ton nom étoit Sosie, à ce que tu disois?
SOSIE.. Il est vrai, jusqu'ici j'ai cru la chose claire ; Mais ton bâton, sur cette affaire, M'a fait voir que je m'abusois.
MERCURE.
C'est moi qui suis Sosie, et tout Thèbes l'avoue : Amphitryon jamais n'en eut d'autre que moi.
SOSIE. Toi, Sosie?
MERCURE. Oui, Sosie; et si quelqu'un s'y joue, Il peut bien prendre garde à soi. SOSIE, à part. Ciel! ”

“ Je vous ai aimé avec une tendresse extrême, rien au inonde ne m'a été si cher que vous, j'ai oublié mon devoir pour vous; j'ai fait toutes choses pour vous; et toute la récompense que je vous en demande, c'est de corriger votre vie, et de prévenir votre perte. Sauvez-vous, je vous prie, ou pour l'amour de vous, ou pour l'amour de moi. Encore une fois, don Juan, je vous le demande avec larmes; et si ce n'est assez des larmes d'une personne que vous avez aimée, je vous en conjure par tout ce qui est le plus capable de vous toucher.
SGANARELLE, à part, regardant don Juan.
Coeur de tigre ! ”

“ ÉLIANTE.
Je compatis, sans doute, à ce que vous souffrez,
Et ne méprise point le coeur que vous m'offrez ,
Mais peut-être le mal n'est pas si grand qu'on pense :
Et vous pourrez quitter ce désir de vengeance.
Lorsque l'injure part d'un objet plein d'appas,
On fait force desseins qu'on n'exécute pas;
On a beau voir, pour rompre, une raison puissante,
Une coupable aimée est bientôt innocente ;
Tout le mal qu'on lui veut se dissipe aisément,
Et l'on sait ce que c'est qu'un courroux d'un amant.
ALCESTE.
Non, non, madame, non. L'offense est trop mortelle. ”

“ N'en frissonnez-vous point? et pouvez-vous, ma soeur, Aux suites de ce mot résoudre votre coeur ?
HENRIETTE.
Les suites de ce mot, quand je les envisage, Me font voir un mari, des enfants, un ménage; Et je ne vois rien là, si j'en puis raisonner, Qui blesse la pensée, et fasse frissonner.
ARMANDE.
De tels attachements, ô ciel! sont pour vous plaire?
HENRIETTE.
Et qu'est-ce qu'à mon âge on a de mieux à faire Que d'attacher à soi, par le titre d'époux, Un homme qui vous aime et soit aimé de vous; Et, de cette union de tendresse suivie, Se faire les douceurs d'une innocente vie? ”

“ On travaille aujourd'hui d'un air miraculeux; Jamais, en toute chose, on n'a vu si bien faire.
ELMIRE.
Il est vrai. Mais parlons un peu de notre affaire. On tient que mon mari veut dégager sa foi, Et vous donner sa fille. Est-il vrai? dites-moi.
TARTUFFE.
Il m'en a dit deux mots; mais, madame, à vrai dire, Ce n'est pas le bonheur après quoi je soupire; Et je vois autre part les merveilleux attraits De la félicité qui fait tous mes souhaits.
ELMIRE.
C'est que vous n'aimez rien des choses de la terre.
TARTUFFE.
Mon sein n'enferme pas un coeur qui soit de pierre. ”

“ De Valère? Ah! vraiment la pensée-est bien belle! Elle peut seulement naître en votre cervelle. Je vous croyois du sens, et jusqu'à ce moment J'avois de votre esprit quelque bon sentiment; Mais, à ce que je vois, je m'étois fort trompée. Ta tête de ce mal est-elle aussi frappée?
GROS-RENÉ.
Moi, jaloux? Dieu m'en garde, et d'être assez badin Pour m'aller emmaigrir avec un tel chagrin! Outre que de ton coeur ta foi me cautionne, L'opinion que j'ai de moi-même est trop bonne Pour croire auprès de moi que quelque autre te plût. Où diantre pourrois-tu trouver qui me valût? ”

“ PSYCHÉ.
Cruel destin, funeste inquiétude!
Fatale curiosité ! Qu'avez-vous fait, affreuse solitude,
De toute ma félicité? J'aimais un dieu, j'en étais adorée; Mon bonheur redoublait de moment en moment;
Et je me vois seule, éplorée, Au milieu d'un désert, où, pour accablement,
Et confuse et désespérée, Je sens croître l'amour quand j'ai perdu l'amant. Le souvenir m'en charme et m'empoisonne : Sa douceur tyrannise un coeur infortuné
Qu'aux plus cuisants chagrins maflamme a condamné.
O ciel ! quand l'Amour m'abandonne, Pourquoi me laisse-t-il l'amour qu'il m'a donné? ”

“ JUPITER, à Vénus.
Ma fille, sois-lui moins sévère : Tu tiens de sa Psyché le destin en tes mains, La Parque, au moindre mot, va suivre ta colère. Parle, et laisse-toi vaincre aux tendresses de mère, Ou redoute un courroux que moi-même je crains.
Veux-tu donner le monde en proie A la haine, au désordre, à la confusion; Et d'un dieu d'union, D'un dieu de douceur et de joie, Faire un dieu d'amertume et de division?
Considère ce que nous sommes, Et si les passions doivent nous dominer. Plus la vengeance a de quoi plaire aux hommes, Plus il sied bien aux dieux de pardonner. ”

“ Mon trouble, il est bien vrai, m'a si fort possédée, Que de le démentir je n'ai point eu l'idée : Mais par là, grâce au ciel, tout a bien mieux été, Et les choses en sont en plus de sûreté. L'estime où l'on vous tient a dissipé l'orage, Et mon mari de vous ne peut prendre d'ombrage. Pour mieux braver l'éclat des mauvais jugements, Il veut que nous soyons ensemble à tous moments ; Et c'est par où je puis, sans peur d'être blâmée, Me trouver ici seule avec vous enfermée, Et ce qui m'autorise à vous ouvrir un coeur Un peu trop prompt peut-être à souffrir votre ardeur. ”

“ Pour moi, je tiens, madame, à sensible bonheur L'action où pour vous a volé tout mon coeur, Et ne puis consentir, malgré votre murmure, A quereller le sort d'une telle aventure. D'un objet odieux je sais que tout déplaît; Mais, dût votre courroux être plus grand qu'il n'est, C'est extrême plaisir, quand l'amour est extrême, De pouvoir d'un péril affranchir ce qu'on aime.
LA PRINCESSE.
Et pensez-vous, seigneur, puisqu'il me faut parler, Qu'il eût eu, ce péril, de quoi tant m'ébranler ? Que l'arc et que le dard, pourmoi si pleins de charmes, Ne soient entre mes mains que d'inutiles armes? ”

“ Ah ! ma fille ! à ces pleurs laisse mes yeux ouverts. Mon deuil est raisonnable, encor qu'il soit extrême Et lorsque pour toujours on perd ce que je perds, La sagesse, crois-moi, peut pleurer elle-même.
En vain l'orgueil du diadème Veut qu'on soit insensible à ces cruels revers; En vain de la raison les secours sont offerts Pour vouloir d'un oeil sec voir mourir ce qu'on aime; L'effort en est barbare aux yeux de l'univers, Et c'est brutalité plus que vertu suprême. Je ne veux point, dans cette adversité. Parer mon coeur d'insensibilité,
Et cacher l'ennui qui me touche. ”

“ C'est au jeune Myrtil que tendent tous mes voeux.
DAPHNÉ.
Je venais aujourd'hui te prier de lui dire
Les soins que pour son sort son mérite m'inspire.
ÉROXÈNE.
Je venais te chercher pour servir mon ardeur Dans le dessein que j'ai de m'assurer son coeur.
DAPHNÉ.
Cette ardeur qu'il t'inspire est-elle si puissante?
ÉROXÈNE.
L'aimes-tu d'une amour qui soit si violente?
DAPHNÉ.
Il n'est point de froideur qu'il ne puisse enflammer, Et sa grâce naissante a de quoi tout charmer.
ÉROXÈNE.
Il n'est nymphe en l'aimant qui ne se tînt heureuse ; Et Diane, sans honte, en serait amoureuse. ”

“ Non, non, ne croyez pas qu'avec art je l'enflamme, Et que mon dessein soit de séduire son ame. S'il s'attache à me voir, et me veut quelque bien, C'est de son mouvement, je ne l'y force en rien.
Ce n'est pas que mon coeur veuille ici se défendre De répondre à ses voeux d'une ardeur assez tendre ; Je l'aime, je l'avoue, autant qu'on puisse aimer : Mais cet amour n'a rien qui vous doive alarmer; Et pour vous arracher toute injuste créance, Je vous promets ici d'éviter sa présence, De faire place au choix où vous vous résoudrez, Et ne souffrir ses veux que quand vous le voudres. ”

“ Ce trésor de beauté divine, Qu'en mes mains pour Vénus a remis Proserpine, Enferme des appas dont je puis m'emparer;
Et l'éclat en doit être extrême,
Puisque Vénus, la beauté même,
Les demande pour se parer. En dérober un peu, serait-ce un si grand crime? Pour plaire aux yeux d'un dieu qui s'est fait mon amant, Pour regagner son coeur et finir mon tourment,
Tout n'est-il pas trop légitime? Ouvrons. Quelles vapeurs m'offusquent le cerveau? Et que vois-je sortir de cette boîte ouverte? Amour, si ta pitié ne s'oppose à ma perte, Pour ne revivre plus, je descends au tombeau. ”

“ Et tout coeur infidèle est un monstre en morale.
CLITANDRE.
Appelez-vous, madame, une infidélité Ce que m'a de votre ame ordonné la fierté? Je ne fais qu'obéir aux lois qu'elle m'impose ; Et, si je vous offense, elle seule en est cause. Vos charmes ont d'abord possédé tout mon coeur. Il a brûlé deux ans d'une constante ardeur ; Il n'est soins empressés, devoirs, respects, services, Dont il ne vous ait fait d'amoureux sacrifices. Tous mes feux, tous mes soins ne peuvent rien sur vous Je vous trouve contraire à mes voeux les plus doux : Ce que vous refusez, je l'offre au choix d'une autre. ”

“ Ah ! madame, excusez un amant misérable, Qu'un sort prodigieux a fait vers vous coupable, Et qui, bien qu'il vous cause un courroux si puissant, Eût été plus blâmable à rester innocent. Car enfin peut-il être une âme bien atteinte Dont l'espoir le plus doux ne soit mêlé de crainte? Et pourriez-vous penser que mon coeur eût aimé, Si ce billet fatal ne l'eût point alarmé; S'il n'avait point frémi des coups de cette foudre, Dont je me figurais tout mon bonheur en poudre ? Vous-même, dites-moi si cet événement N'eût pas dans mon erreur jeté tout autre amant; Si d'une preuve, hélas! ”

“ Ah ! souffrez que je die, Valère, que le coeur qui vous est engagé, D'aucun crime envers vous ne peut être chargé ; Sa flamme est toujours pure et sa constance extrême, Et j'en prends à témoin votre père lui-même.
POLIDORE.
Oui, mon fils, c'est assez rire de ta fureur, Et je vois qu'il est temps de te tirer d'erreur. Celle à qui par serment ton âme est attachée, Sous l'habit que tu vois à tes yeux est cachée ; Un intérêt de bien, dès ses plus jeunes ans, Fit ce déguisement qui trompe tant de gens, Et, depuis peu, l'amour en a su faire un autre, Qui t'abusa, joignant leur famille à la nôtre. ”

“ Ah ! don Alvar, je vois que vous avez raison ;
Mais l'enfer dans mon coeur a soufflé son poison,
Et, par un trait fatal d'une rigueur extrême,
Mon plus grand ennemi se rencontre en moi-même.
Que me sert-il d'aimer du plus ardent amour
Qu'une ame consumée ait jamais mis au jour,
Si, par ces mouvements qui font toute ma peine,
Cet amour à tout coup se rend digne de haine ?
Il faut, il faut venger par mon juste trépas
L'outrage que j'ai fait à ses divins appas ;
Aussi bien quels conseils aujourd'hui puis-je suivre ?
Ah ! j'ai perdu l'objet pour qui j'aimais à vivre. ”

“ Vous, ma soeur? Vous avez, sans nul déguisement, Tout ce qui peut causer une amoureuse flamme. Vos moindres actions brillent d'un agrément
Dont je me sens toucher l'ame;
Et je serais votre amant,
Si j'étais autre que femme.
CYDIPPE.
D'où vient donc qu'on la voit l'emporter sur nous deux; Qu'à ses premiers regards les coeurs rendent les armes, Et que d'aucua tribut de soupirs et de voeux On ne fait honneur à nos charmes?
AGLAURE.
Toutes les dames, d'une voix, Trouvent ses attraits peu de chose, Et du nombre d'amants qu'elle tient sous ses lois, Ma soeur, j'ai découvert la cause. ”

“ Mais si son amitié pour vous se fait paraître, D'où vient que vos rivaux vous causent de l'ennui ?
ALCESTE.
C'est qu'un coeur bien atteint veut qu'on soit tout à lui, Et je lie viens ici qu'à dessein de lui dire Tout ce que là-dessus ma passion m'inspire,
PHILINTE.
Pour moi, si je n'avais qu'à former des désirs, Sa cousine Éliante aurait tous mes soupirs ; Son coeur, qui vous estime, est solide et sincère ; Et ce choix, plus conforme, était mieux votre affairé.
ALCESTE.
Il est vrai : ma raison me le dit chaque jour ; Mais la raison n'est pas ce qui règle l'amour. ”

“ HORACE, lui montrant le logis d'Agnès. Un jeune objet qui loge en ce logis Dont vous voyez d'ici que les murs sont rougis; Simple, à la vérité, par l'erreur sans seconde D'un homme qui la cache au commerce du monde, Mais qui, dans l'ignorance où l'on veut l'asservir, Fait briller des attraits capables de ravir; Un air tout engageant, je ne sais quoi de tendre Dont il n'est point de coeur qui se puisse défendre. Mais peut-être il n'est pas que vous n'ayez bien vu Ce jeune astre d'amour de tant d'attraits pourvu : C'est Agnès qu'on l'appelle. ”

“ VÉNUS.
Tout votre coeur s'en est laissé charmer, Et vous l'avez aimé dès qu'il vous a dit : J'aime.
PSYCHÉ.
Pouvois-je n'aimer pas le dieu qui fait aimer., Et qui me parloit pour lui-même? C'est votre fils : vous savez son pouvoir : Vous en connoissez le mérite.
VÉNUS.
Oui, c'est mon fils, mais un fils qui m'irrite, Un fils qui me rend mal ce qu'il sait me devoir,
Un fils qui fait qu'on m'abandonne, Et qui, pour mieux flatter ses indignes amours, Depuis que vous l'aimez ne blesse plus personne Qui vienne à mes autels implorer mon secours. ”

“ CÉLIE, à Lélie.
Il t'en doit dire assez, Cet objet dont tes yeux nous paraissent blessés...
LÉLIE.
Oui, je connais par là que vous êtes coupable
De l'infidélité la plus inexcusable
Qui jamais d'un amant puisse outrager la foi.
SGANARELLE, à part.
Que n'ai-je un peu de coeur !
CÉLIE.
Ah ! cesse devant moi, Traître, de ce discours l'insolence cruelle !
SGANARELLE, à part.
Sganarelle, tu vois qu'elle prend ta querelle ! Courage, mon enfant, sois un peu vigoureux. Là, hardi ! tâche à faire un effort généreux, En le tuant tandis qu'il tourne le derrière. ”

“ DON GARCIE.
Eh bien ! je suis coupable et ne m'en défends pas.
Mais je demande grâce à vos divins appas;
Je la demande au nom de la plus vive flamme
Dont jamais deux beaux yeux aient fait brùler une âme.
Que si votre courroux ne peut être apaisé,
Si mon crime est trop grand pour se voir excusé,
Si vous ne regardez ni l'amour qui le cause,
Ni le vif repentir que mon coeur vous expose,
Il faut qu'un coup heureux, en me faisant mourir,
M'arrache à des tourments que je ne puis souffrir.
Non, ne présumez pas qu'ayant su vous déplaire,
Je puisse vivre une heure avec votre colère. ”

“ JUPITER.
Ah ! ce que j'ai pour vous d'ardeur et de tendresse
Passe aussi celle d'un époux; Et vous ne savez pas, dans des moments si doux,
Quelle en est la délicatesse : Vous ne concevez point qu'un coeur bien amoureux Sur cent petits égards s'attache avec étude,
Et se fait une inquiétude
De la manière d'être heureux.
En moi, belle et charmante Alcmène, Vous voyez un mari, vous voyez un amant; Mais l'amant seul me touche, à parler franchement; Et je sens, près de vous, que le mari le gêne. Cet amant, de vos voeux jaloux au dernier point, Souhaite qu'à lui seul votre coeur s'abandonne ”

“ HENRIETTE.
Ses écrits, ses discours, tout m'en semble ennuyeux, Et je me trouve assez votre goût et vos yeux; Mais, comme sur ma mère il a grande puissance, Vous devez vous forcer à quelque complaisance. Un amant fait sa cour où s'attache son coeur; Il veut de tout le monde y gagner la faveur ; Et, pour n'avoir personne à sa flamme contraire. Jusqu'au chien du logis il s'efforce de plaire.
CLITANDRE.
Oui, vous avez raison ; mais monsieur Trissotin M'inspire au fond de l'âme un dominant chagrin Je ne puis consentir, pour gagner ses suffrages, A me déshonorer en prisant ses ouvrages. ”

“ Il est vrai, votre ardeur est pour moi sans seconde !
ALCESTE.
Oui, je puis là-dessus défier tout le monde. Mon amour ne se peut concevoir, et jamais Personne n'a, madame, aimé comme je fais.
CÉLIMÈNE.
En effet, la méthode en est toute nouvelle, Car vous aimez les gens pour leur faire querelle; Ce n'est qu'en mots fâcheux qu'éclate votre ardeur, Et l'on n'a vu jamais un amour si grondeur.
ALCESTE.
Mais il ne tient qu'à vous que son chagrin ne passe. A tous nos démêlés coupons chemin, de grâce, Parlons à coeur ouvert, et voyons d'arrêter.... ”

“ Je ne sais pas, de vrai, quel homme il peut être, s'il faut qu'il nous ait fait cette perfidie; et je ne comprends point comme, après tant d'amour et tant d'impatience témoignée, tant d'hommages pressants, de voeux, de soupirs et de larmes, tant de lettres passionnées, de protestations ardentes et de serments réitérés, tant de transports enfin, et tant d'emportements qu'il a fait paraître, jusqu'à forcer, dans sa passion, l'obstacle sacré d'un couvent, pour mettre doue Elvire en sa puissance; je ne comprends pas, dis-je, comme après tout cela, il aurait le coeur de pouvoir manquer à sa parole. ”

“ L'AMOUR. Est-ce l'absence d'un rival, Et d'un rival aimé, qui fait qu'on me néglige?
PSYCHÉ.
Dans un coeur tout à vous que vous pénétrez mal ! Je vous aime, seigneur, et mon amour s'irrite De l'indigne soupçon que vous avez formé. Vous ne connaissez pas quel est votre mérite,
Si vous craignez cle n'être pas aimé. Je vous aime; et depuis que j'ai vu la lumière,
Je me suis montrée assez fière Pour dédaigner les voeux de plus d'un roi. Et s'il vous faut ouvrir mon âme tout entière, Je n'ai trouvé que vous qui fût digne de moi. ”

“ Hé! madame, il est de certaines faiblesses qui ne sont point honteuses, et qu'il est beau même d'avoir dans les plus hauts degrés de gloire. J'espère que vous changerez un jour de pensée; et, s'il plaît au ciel, nous verrons votre coeur, avant qu'il soit peu...
LA PRINCESSE.
Arrêtez. N'achevez pas ce souhait étrange. J'ai une horreur trop invincible pour ces sortes d'abaissements; et si jamais j'étais capable d'y descendre, je serais personne, sans doute, à ne me le point pardonner.
AGLANTE.
Prenez garde, madame! l'Amour sait se venger des mépris qu'on fait de lui, et peut-être... ”