Myrtil

“ Peut-on savoir, Myrtil, vers qui, de ces deux belles, Vous tournerez ce choix dont courent les nouvelles? Et sur qui doit de nous tomber ce coup affreux, Dont se voit foudroyé tout l'espoir de nos voeux?
ACANTHE.
Ne faites point languir deux amants davantage, Et nous dites quel sort votre coeur nous partage.
TYRÈNE.
Il vaut mieux, quand on craint ces malheurs éclatants, En mourir tout d'un coup que trainer si longtemps.
MYRTIL.
Rendez, nobles bergers, le calme à votre flamme : La belle Mélicerte a captivé mon âme. ”

“ Les Dieux, qui pour Myrtil n'ont que de la rigueur, D'un sang trop bas l'ont fait naistre, Princesse, il sçait mieux se connoistre, Et ce n'est point à luy d'envier le bonheur De vostre époux, puisqu'il ne sçauroit l'estre : Tout s'oppose à son ardeur.
Que ne suis-je encor dans l'enfance !
Nos jeunes cœurs dans la pure innocence Se juroient tendrement de sinceres amours,
L'hymen faisoit toute nostre esperance. ”

“ Enfin c'est à peu près de même, Nous sommes même sang, et ma tendresse extrême Fera.
EROXENE.
Vos qualitez ont ébloüy nos yeux.
Vous avez beaucoup de sagesse, Myrtil a pour luy la jeunesse.
LICARSIS.
Et c'est ce qui vous plaît le mieux?
On aime un printemps agreable, Mais l'hyver est insupportable.
N'est-il pas vray? Toujours dans la froide saison Nous trouvons des nimphes cruelles, Et les tendres faveurs des belles Ne sont jamais pour un barbon.
Mais j'aperçois Myrtil. Il tient en ce moment Des fleurs qu'il veut aparemment Présenter à quelque bergere. ”

“ Accordez donc Myrtil à notre amoureux zèle.
ÉROXÈNE.
Et souffrez que son choix règle notre querelle.
LYCARSIS.
Myrtil!
DAPHNÉ.
Oui, c'est Myrtil que de vous nous voulons.
ÉROXÈNE.
De qui pensez-vous donc qu'ici nous vous parlons ?
LYCARSIS.
Je ne sais; mais Myrtil n'est guère dans un âge Qui soit propre à ranger au joug du mariage.
DAPHNÉ.
Son mérite naissant peut frapper d'autres yeux ; El l'on veut s'engager un bien si précieux, Prévenir d'autres coeurs, et braver la fortune Sous les termes liens d'une chaîne commune ”

“ Je disais à Myrtil, qui m’accompagnait dans les champs : — « Combien de ce matin délicieux, de cette brume et de cette lumière, de cette fraîcheur aérée, de cette pulsation de ton être, la sensation te donnerait plus de délices encore, si tu savais t’y donner tout entier. Tu crois y être, mais la meilleure partie de ton être est restée ; ta femme et tes enfants, tes livres et ton étude la détiennent et te la dérobent à Dieu.
Crois-tu pouvoir, en cet instant précis, goûter la sensation puissante, complète, immédiate de la vie, — sans l’oubli de ce qui n’est elle ? ”

“ Singulière tendresse qu'inspire Myrtil ! elle tient à la fois de son mérite qui devance son âge, et de son âge qui passe à peine la première enfance.
Les bergères, les nymphes qui l'aiment, l'aiment à la fois comme un berger divin et comme un enfant. Elles en sont éprises; mais elles ne se flattent pas que son innocence comprenne leurs soupirs. Elles n'osent même pas essayer leurs soupirs contre son innocence. Entre elles et lui les sexes changent de rôle. Ce sont elles qui forment pour lui des désirs et qui demandent sa main à Lycarsis. ”

“ Les fruits ne livrent pas leur vraie saveur à celui qui les achète, non plus qu’à celui qui les cultive pour le marché. Il n’est qu’une seule façon de l’obtenir, encore que peu emploient cette façon-là. Si vous voulez connaître la saveur des myrtils, interrogez le petit vacher ou la gelinotte. C’est une erreur grossière pour qui ne les cueillit point, de s’imaginer qu’il a goûté à des myrtils. Jamais un myrtil ne va jusqu’à Boston ; on ne les y connaît plus depuis le temps où ils poussaient sur ses trois collines. ”

“ Le jeune Myrtil et la jolie Marjolaine écoutent. Ils s’aiment tous deux, et leur idylle est une des plus délicieuses parties du poème. A leur amour, le doux Jésus sera propice ; il touchera le. père de Myrtil, qui ne défendra plus à son fils d’épouser une pastourelle. Voici l’archange messager ; il annonce aux paysans la venue du Christ ; des voix célestes se font entendre, et aussitôt, comme tout à l’heure le cœur du mauvais maître, le cœur du méchant père se fond et l’ange dit ”

“ Allons nous declarer ensemble à Licarsis Du tendre amour que nous donne son fils.
EROXENE.
J'ay peine à concevoir, tant ma surprise est forte, Comme il est né d'un pere de la sorte.
Tout brille en luy, tout enchante les yeux, Et pour moy je croirois qu'il sort du sang des dieux.
Mais je consens à tout. Allons trouver ce pere; Allons-luy de nos cœurs découvrir le mystere, Et que Myrtil entre nous deux Décide, par son choix, du combat de nos vœux.
DAPHNÉ.
Soit. Je le vois avec Mopse et Nicandre; Ils pourront le quitter, cachons-nous pour attendre. ”

“ Et font fuir devant eux, en de bruyantes joies,
La file solennelle et stupide des oies.
Or Myrtil a vaincu Palémone en ses jeux ;
Comme il l’étreint, rieuse, entre ses bras fougueux,
Il frémit de sentir, sous les toiles légères ”

“ LICARSIS, regardant Myrtil.
Ah! que pour ses enfans un pere a de foiblesse!
MYRTIL.
Vous êtes le meilleur qui jamais ait esté.
LICARSIS.
Peut-on manquer de tendresse, Quand des mouvemens si doux Nous font ressouvenir que cela est de nous?
Etrange effet de la nature!
Je vay voir Mopse, et luy faire ouverture De l'amour que sa niece et toy vous vous portez.
MYRTIL.
Quelle bonne nouvelle à dire à Melicerte !
Qu'elle sera sensible à vos bontez !
Je n'accepterois pas une couronne offerte
Pour le plaisir que j'ay de courir luy porter Ce merveilleux succès qui doit la contenter. ”

“ Il accepte l'honneur que vous luy voulez faire.
DAPHNÉ.
Nous venons le feliciter Du rang où sa chere bergere Va bien-tôt le faire monter.
LICARSIS.
Epargnez un peu sa tendresse; Il doit quelques soûpirs à la perte qu'il fait.
Pour moy, si je perdois quelque jeune maîtresse, Je n'aurois pas l'esprit trop satisfait.
Oh ça, Myrtil, plus de foiblesse, Montre-toy sage garçon, Et rappelle ta raison.
Pourquoy ne suis-je plus dans ma verte jeunesse ?
Pourquoy suis-je un berger grison?
Ah! si deux nimphes aussi belles
Venoient s'offrir à moy de si douce façon, Je rajeunirois auprès d'elles. ”

“ Ce qui l'occupe le plus, ajoute le bonhomme, c'est le jeu Et les petits désirs de se voir ajusté Ainsi que les bergers de haute qualité.
Les deux portraits peints par Atis ne doivent pas être plus ressemblants. Celui-ci est fait par l'Athénien lui-même qui a pris Myrtil pour élève, lui enseignant à la fois le théâtre et la philosophie. Ainsi annoncé au public, Myrtil n'a plus qu'à paraître. Il entre. Est-ce un jeune garçon, est-ce une femme travestie qui joue le rôle du petit berger, comme Mlle Olivier jouera cent dix-huit ans plus tard le rôle de Chérubin? ”

“ Ah! de si doux momens devoient durer toujours!
Vous deveniez, hélas ! de plus belle en plus belle, Et l'âge vous donnoit mille nouveaux attraits ; Ma raison me servoit à vous estre fidelle,
Et mes yeux, à sentir le pouvoir de vos traits.
Ciel! quel changement effroyable 1 Je pers en un moment ce que j'aime le mieux, Ce qu'ont vû de plus beau les hommes et les Dieux ; Et, malgré le coup qui m'accable, Malgré le sort injurieux, Vous me semblez toujours aimable, Et je vous vois toujours avec les mêmes yeux.
MELICERTE.
Ah! Myrtil, épargnez la tendre Melicerte.
Quelle est vostre cruauté ! ”

“ MELICERTE.
Avec vous mon. destin me paroissoit trop doux.
L'amour avoit formé les noeuds de nostre chaîne, Les Dieux en ont esté jaloux : Bien-tost ma grandeur souveraine Va me donner un époux, Et ce ne sera pas vous : Jugez, Myrtil, quelle sera ma peine ! ”

“ Une suave musique s’élève du rez-de-chaussée, enveloppante, caressante, assourdie. Elle scande, d’un rythme étrange de valse bohème, les danses lascives que la belle Myrtil exécute devant un public de choix. J’aime à me figurer la danseuse blonde renversant son corps à demi nu : je crois voir, devant mes yeux, la ligne délicate qui part de sa cheville cambrée, contourne le mollet musclé, pour s’aller perdre au creux de la croupe arrondie. ”

“ L'homme se paît d'illusions légères ; Même éveillés, hélas ! nous rêvons tous : Témoins en sont églogues mensongères.
Qui ne croirait que vos destins sont doux, Petits moutons, chantés par nos bergères?
Vous paissez l'herbe ; on vous défend des loups ; Sous la houlette une Phylis vous range; Le beau Myrtil en est presque jaloux.
1 Voyez l'épigramme précédente.
Oui; mais un soir, las ! tombant sous leurs copps, Avec Phylis le beau Myrtil vous mange.
LXX.
Sur Desorgue.
Mes amis, que Dieu vous garde Du rimailleur Ragotin !
Il est pis qu'un diablotin, Quand son Phébus le poignarde. ”

“ Après cette entrée, HYLAS chante ces paroles : Il est un temps, Quand on est belle, Il est un temps Pour les amans.
La saison nouvelle Revient tous les ans; Mais heureux le printemps Qui produit un berger fidelle.
ENTRÉE d'un berger et d'une bergere.
ENTRÉE d'une bergere seule.
Ap rés ces entrées, HYLAS et DORIS chantent ensemble.
Que nostre ardeur soit extrême : Imitons ces amans heureux.
DORIS.
Myrtil est constant dans ses feux.
HYLAS.
Je seray de même.
Melicerte répond à l'ardeur de ses vœux. ”

“ Elle croit généralement dans les pays montagneux, sous l'ombrage des bois, dont elle décore la lisière comme d'un tapis de myrtes nains; de là, en France, son nom de myrtille.
J'avais déjà rencontré le myrtille dans les montagnes des environs de Bade, à Aller-Heiligen ; les pentes de la forêt Noire en sont couvertes; aussi les industriels du grand-duché ont-ils trouvé moyen de tirer de sa petite baie noirâtre un parti considérable. On en fait un hors-d'œuvre vinaigré qui se trouve sur toutes les tables d'hôte ”

“ Seulement par la couleur et la forme, répondit grand'mère, ils sont simplement des baies à surface rugueuse.
- Le myrtille des bois a aussi une fleur en grelot jaunâtre, dit encore Marie.
- Et une petite baie bleuâtre ou airelle, ajouta Maurice à son tour. Le myrtille n'est pas loin de l'arbousier, qui n'est pas loin des bruyères; qui ne sont pas loin des Rosages ou Rhododendrons, qui ne sont pas loin des campanules; qui ne sont pas loin des scabieuses; qui ne sont pas loin des bluets et chardons; qui ne sont pas loin des ombellifères. ”

“ Pendant une belle soirée, Myrtile était allé visiter l'étang voisin, dont les eaux réfléchissaient l'éclat de la lune. Le calme profond des campagnes éclairées par cette douce lumière, et les tendres accents du rossignol l'avaient retenu longtemps plongé dans un ravissement tranquille; mais il revint enfin dans le berceau de pampres verts situé devant sa cabane solitaire. Il trouva son vieux père qui sommeillait paisiblement au clair de la lime. Le vieillard était couché sur le gazon : sa tête grise était appuyée sur une de ses mains. ”

“ MYRTILLES aux fruits noirs, humbles comme le thym, Quand j'étais écolier, votre doux nom latin M'a fait souvent rêver aux grands monts où les chèvres Errent parmi les rocs ombragés de genièvres, Tandis qu'un jeune pâtre égrène en son panier Vos grappes dont le suc rougit les brins d'osier. Je ne vous ai connus longtemps que dans Virgile, Vaccinia nigra, - fruits noirs de la myrtille ! Mais par un clair matin je franchissais à pied La montagne qui va de Munster à Saint-Dié,
58 Le Livre de la Payse. ”

“ Non moins charitable, Myrtile fréquentait surtout les gens des campagnes, qui se lamentent dans leurs chaumières quand la grêle a meurtri la promesse en fleur des vergers, et qui, entre la huche sans pain et l’armoire sans linge, se demandent s’ils ne feraient point sagement d’aller perdre leurs enfants dans les bois, n’ayant ni de quoi les nourrir ni de quoi les vêtir ”

“ Et dans une journée, une myrtilleuse diligente en ramassera six ou sept livres au moins qu'il faudra descendre au village pour trouver acquéreurs. La myrtille n'est bonne que fraîche ; de là, nécessité de la cueillir de grand matin pour la vendre l'après-midi. Les petits marchands, garçon ou fille, rentreront à la hutte de la montagne, longtemps après le coucher du soleil, en chantant quelque bonne vieille chanson qui raffermit leur courage et endort la fatigue.
LA FABRICATION DE LA CHOUCROUTE
La vie du schlitteur est dure, son travail périlleux. ”

“ Cette petite plante n'atteint pas plus de C0 centimètres de hauteur ; elle croit dans les bois et les terrains sableux; ses rameaux sont verts et anguleux et portent des fleurs d'un blanc rosé, qui donnent au mois de mai de petites baies d'un beau rouge, qui deviennent d'un bleu violet en mûrissant; ses feuilles sont alternes, ovales, ressemblant à celles du myrte : de là le nom de myrtille. Ces baies, de la grosseur d'un pois, sont bonnes à manger, et, dans plusieurs contrées montagneuses où
l'airelle est plus commune, les habitants les mangent avec du lait. ”

“ Et le Caualier Gariny ayant introduit Myrtille, qui dans l’accés de la passion conclut en homme desesperé,
Que la mort seulement y peut mettre remede,
Luy fait respondre par Amaryllis :
Tu parles de mourir, ô Berger malheureux ! ”

“ Un autre berger, pauvre et d'une naissance inconnue, Myrtile, aime Amaryllis et en est aimé. Corisca, amante secrète de Myrtile, veut, par jalousie, perdre Amaryllis.: elle l'expose au soupçon le plus violent de s'être laissé séduire ; et, comme si les bergères d'Arcadie étaient des vestales, Amaryllis est condamnée à mourir. Myrtile se dévoue pour elle, et obtient d'être sacrifié à sa place : il est déjà sous le couteau, lorsque son père adoptif le fait reconnoître pour fils du sacrificateur, frère de Sylvius , et descend u des dieux comme lui. ”