Lebrun

“ Entouré des sermens, des égards, des parjures, Eteignit de l'amour les flammes les plus pures, En des jours fastueux changea ses douces nuits, Recueillit les soupçons et sema les ennuis.
II.
De l'ombre des soupçons ma candeur s'effarouche, Même en les prononçant je crois flétrir ma bouche.
Je m'échappe d'un cœur dont ma flamme a douté: C'est un fruit qui n'a plus sa naïve beauté.
Tout voile me déplaît dans le cœur d'une amante ; Que le jour soit moins pur, l'onde moins transparente !
L'amour est un enfant ; ses jeux sont indiscrets; Il laisse avec son âme échapper ses secrets. ”

“ Quoique Dodone ait su prédire Mieux que tous les chênes d'Épire, L'âme, fille de Jupiter, De l'avenir perce les ombres ; Tel qu'au fond des nuages sombres Pénètre le brillant éclair.
Que de fois l'orgueil de Malherbe, Promit à sa lyre superbe
Nos hommages et notre encens !
Et ne savons-nous pas qu'Horace, Cygne immortel, de race en race Porte son vol et ses accents ?
Un demi-dieu serait injuste, S'il ne flattait son âme auguste De l'espérance des autels : Les astres attendaient Alcide ; Et Pindare, en aigle rapide, Dans la nue échappe aux mortels. ”

“ D'un regard éternel il enfante le monde : Les siècles devant lui s'écoalent ; et le temps N'oserait mesurer un seul de ses instans.
Ce qu'on nomme destin n'est que sa loi suprême : L'immortelle nature est sa fille, est lui-même.
Il est ; tout est par lui : seul être illimité, En lui tout est vertu , puissance, éternité.
Au-delà des soleils, au-delà de l'espace, Il n'est rien qu'il ne voie, il n'est rien qu'il n'embrasse ; Il est seul du grand tout le principe et la fin, Et la création respire dans son sein. ”

“ Le hibou peut-il voir de son regard timide Ce que l'aigle et Calonne ont vu d'un œil rapide?
Souvent l'œil d'Esculape, au sein de la beauté, Voit un germe de mort où riait la santé.
Un État peut languir au milieu de sa gloire : C'est un vainqueur mourant sur son char de victoire ; C'est un chêne pompeux qui sèche au bord des eaux, Quand un suc nourrissant n'atteint plus ses rameaux.
Les faiblesses d'un roi, les erreurs d'un ministre, Du roi qui leur succède héritage sinistre, Du trône le plus beau sapent le fondement ; Et l'empire ébranlé s'écroule lentement. ”

“ Le vrai, toujours sublime, est prompt à l'enflammer.
Il ose être lui seul l'artisan de sa gloire; On ne le vit jamais dérober la victoire, Ni d'une aile étrangère empruntant les essors, D'un succès mécanique arranger les ressorts.
La gloire se refuse au servile délire, Aux sons adulateurs d'une profane lyre : Mais un libre génie au silence des bois , Seul, de la renommée éveille les cent voix.
C'est là qu'à ses regards brilleut sans imposture Les traits, ces premiers traits qu'a semés la nature ; Son amant y saisit des pinceaux enchanteurs, Et soumet la pensée au charme des couleurs. ”

“ Cet astre, roi du jour au brûlant diadème, Lance d'aveugles feux, et s'ignore lui-même, Esclave étincelant sur le trône des airs ; Mais l'astre du génie, intelligente flamme, Rayon sacré de l'âme, A sa libre pensée asservit l'univers.
0 génie! à ta voix l'univers semble éclore!
Ce qu'il est, ce qu'il fut, ce qu'il doit être encore, Malgré les temps jaloux se révèle à tes yeux : Ton œil vit s'élancer la comète brûlante Qui de la sphère ardente A détaché ce globe autrefois radieux. ”

“ Cruelle! tu partis; mais quels tendres adieux Contre un noir avenir rassurèrent ma flamme ?
Je vis même des pleurs s'échapper de tes jeux : Tes soupirs, tes baisers, m'enivraient de ton âme; Eh ! comme ils accusaient et le sort et les dieux!
D'un avengle destin le cours impérieux M'entraîne, disais-tu; mais l'absence fatale Jamais entre nos cœurs ne mettra d'intervalle : Ils s'uniront toujours : quand à l'astre des nuits Nos âmes confieront leur plainte et leurs ennuis, Dans les mêmes instans, loin de tout œil profane,
Nos regards se joindront dans le sein de Diane. ”

“ La sublime vertu ne peut être avilie ; L'âme de Cornélie Sut braver les revers, et César, et la mort.
Si le nom de Corneille est ton seul héritage, Cette gloire n'est point un stérile partage : 0 ma fille! ta dot est l'immortalité ; Et je laisse à ton sort, que mon destin protège, Mes lauriers pour cortége : Leur ombre sert d'asile à ma postérité.
Comme un jeune palmier, levant sa noble tête, Sous l'ombre paternelle affronte la tempête, Rival du cèdre altier qui règne sur les monts ; Si ton nom fut le mien, et si mon sang t'anime, Lève un front magnanime ! ”

“ L'Amour, en souriant, lui promet la vengeance.
La déesse, que flatte une douce espérance, Le baise, et revolant aux bords des flots amers, Sur sa conque d'azur s'élance et fend les mers.
Elle traverse l'onde en fille de Nérée ; Sa vue enchaîne au loin l'impétueux Borée ; Le vieux Triton lui fraie un liquide chemin ; Le jeune Palémon la suit sur un dauphin ; L'onde joue à ses pieds, et la vague idolâtre Vient d'un baiser humide en effleurer l'albâtre.
Triomphante, elle arrive au temple de Paphos, Voit l'encens rallumé s'exhaler à longs flots, Et reconnaît l'Amour à ces divines marques. ”

“ Il voit sous les yeux de Cérès Croître les trésors de la terre : Il reconnaît le dieu des mers A ces sons qui calment la guerre Qu'Éole excitait dans les airs.
Si dans un combat homicide Le devoir engage ses jours, Pallas, volant à son secours, Vient le couvrir de son égide : S'il se voue au maintien des lois, C'est Thémis qui lui sert de guide.
Et qui l'assiste en ses emplois.
Plus heureux si son cœur n'aspire Qu'aux douceurs de la liberté, Astrée est la divinité Qui lui fait chérir son empire : S'il s'élève au sacré vallon, Son enthousiasme est la lyre Qu'il reçoit des mains d'Apollon. ”

“ Hélas! rompant des cœurs la douce intelligence, On surprit leurs soupirs et même leur silence ; Tout devint criminel par le crime des lois.
Coupables avec art, et malheureux par choix, Insensés, est-ce à nous d'altérer la nature, De changer en vertu la feinte et l'imposture ?
Quand les premiers humains respiraient la candeur, L'amour était sans voile et non pas sans pudeur.
On ne vit point alors une amante ingénue Mentir à son cœur même et rougir d'être nue.
Pourquoi se dérober aux yeux de son amant?
Le voile est un mensonge, et l'obstacle un tourment. ”

“ Là des crimes heureux le ciel paraît complice,
Mais l'honneur est vengé, sa vue est leur supplice ; La richesse est le prix des vices intrigants, Et des larcins de l'or l'or absout ses brigands.
Je sais trop que Voltaire, abusant du génie, Aux champêtres vertus prodigua l'ironie ; Et, refusant ses mains au culte de Cérès,
A d'un vers dédaigneux insulté nos guérets ; Jeux sanglants de l'esprit, funeste badinage, Plus cruel que le fer instrument du carnage, Qui, dépouillant le cœur de sa noble fierté, A la mollesse, à l'or, vendit sa liberté ! ”

“ ÉLÉGIE VII.
L'Amour ne dit point vous à sa tendre Psyché; Et ce mot criminel est sorti de ma bouche !
J'ai prononcé d'hymen le nom triste et farouche !
Tes larmes , ô Fanni ! me l'ont bien reproché.
Ah! de ton cher Mysis ne crains plus ces outrages; Pardonne un vain dépit qui s'exhale en soupirs; Les querelles d'amour animent ses plaisirs.
Si nous versons des pleurs ; si de légers nuages Menacent de troubler nos destins les plus doux, Un zéphir enchanteur, apaisant ces orages, Calme aisément des flots qui grondaient sans courroux.
Qu'un regard de Mysis dissipe tes alarmes. ”

“ Un cœur jaloux ne fait paraître Que des feux qui le font haïr ; Et, pour être toujours le maître, L'amant doit toujours obéir.
La déesse déjà ne craint plus son absence, Et, cessant de l'aimer sans s'en apercevoir, Fait atteler son char, pleine d'impatience, Et vole vers les bords soumis à son pouvoir.
Là ses jours coulaient sans alarmes, Lorsqu'un jeune chasseur se présente à ses yeux : Elle croit voir son fils, il en a tous les charmes ; Jamais rien de plus beau ne parut sous les cieux ; Et le vainqueur de l'Inde était moins gracieux Le jour que d'Ariane il vint sécher les larmes. ”

“ L'abeille est moins avide à savourer les fleurs, Que l'amour n'est ardent à s'abreuver de pleurs ; Dans les pleurs, dans le sang l'amour trempe ses armes.
Et toi, déesse, et toi qui te ris de mes larmes, Barbare ! tu sortis de l'écume des mers Pour agiter les cœurs, pour troubler l'univers, Pour verser dans mon âme un éternel orage : Dans tes flots insensés, hélas! j'ai fait naufrage.
Ah ! toi-même dois-tu ravager tes moissons !
Je te vouais ma lyre et ses plus tendres sons. ”

“ Elle dit ; et le dieu qui répand la lumière, De son char argenté lançant les premiers feux, Vint ouvrir, mais trop tard, la tranquille paupière D'un amant à la fois heureux et malheureux.
Il s'éveille, il regarde, il la voit, il l'appelle ; Mais, ô cris, ô pleurs superflus !
Elle fuit, et ne laisse à sa douleur mortelle Que l'image d'un bien qu'il ne possède plus.
Ainsi l'Amour punit une froide indolence : Méritons ses faveurs par notre vigilance.
N'attendons jamais le jour ; Veillons quand l'Aurore veille: Le moment où l'on sommeille - N'est pas celui de l'amour. ”

“ La terre presse l'onde en ses flancs altérés; L'onde nourrit les airs ceints de feux éthérés; Ils enfantent ces vents dont l'utile ravage Roule ces torrens d'airs, ces fleuves sans rivage, Et sur les champs d'airain de la stérilité Verse l'or des moissons et la fécondité; Aux veines des rochers filtre, en vapeurs légères, Ces eaux , ces doux trésors jadis ondes amères , Qu'attira le soleil, qu'épurèrent ses feux, Et qu'épanchent des vents les souffles orageux.
Comment d'un art frivole encenser les prestiges, Quand sur nous la nature a semé ses prodiges? ”

“ Puissent-ils amollir vos superbes courages En faveur d'un héros digne des premiers âges Du naissant univers !
Non, jamais sous les yeux de l'auguste Cybèle La terre ne fit naître un plus parfait modèle Entre les dieux mortels ; Et jamais la vertu n'a, dans un siècle avare, D'un plus riche parfum ni d'un encens plus rare Vu fumer ses autels.
C'est lui, c'est le pouvoir de cet heureux génie, Qui soutient l'équité contre la tyrannie D'un astre injurieux : L'aimable vérité, fugitive, importune , N'a trouvé qu'en lui seul sa gloire, sa fortune, Sa patrie, et ses dieux. ”

“ L'affreux Volcens rugit ; et son ardent courroux Ne sachant où porter la fureur de ses coups, Il regarde Euryale, et d'un ton plein de rage, Le bras levé : « Ton sang va payer ce carnage. »
A ce mot, à ce geste, à la lueur du fer , Pâle, troublé, Nisus vole, et d'un cri fend l'air:
« Moi ! c'est moi ! j'ai tout fait, frappe votre victime; Celui-ci n'a voulu ni pu faire le crime ; J'en atteste ce ciel, cette nuit et ces feux !
Son crime est d'aimer trop un ami malheureux ! » ”

“ Jusques à quand de vils Procustes Viendront-ils au sacré vallon, Bravant les droits les plus augustes, Mutiler les fils d'Apollon ?
Le croirez-vous, races futures ?
J'ai vu Zoïle aux mains impures, Zoïle outrager Montesquieu !
Mais quand la Parque inexorable Frappa cet homme irréparable, Nos regrets en firent un dieu.
Quoi ! tour à tour dieux et victimes, Le sort fait marcher les talents Entre l'Olympe et les abîmes, Entre la satire et l'encens !
Malheur au mortel qu'on renomme!
Vivant, nous blessons le grand homme; Mort, nous tombons à ses genoux :
On n'aime que la gloire absente ”

“ Il sera malaisé Que sa vaine éloquence ait assez d'artifice Pour démentir les faits dont il est accusé.
Jamais ses passions, par qui chacun soupire, Ne nous ont fait d'ennui : Mais c'est un bruit commun que dans tout votre empire Il n'est point de malheur qui ne vienne de lui.
Mars, qui met sa louange à déserter la terre, Par des meurtres épais, N'a rien de si tragique aux fureurs de la guerre Comme ce déloyal aux douceurs de la paix.
Mais, sans qu'il soit besoin d'en parler davantage, Votre seule valeur, Qui de son impudence a ressenti l'outrage, Vous fournit-elle pas une juste douleur? ”

“ Bien sera-ce à jamais renoncer à la joie D'être sans la beauté dont l'objet m'est si doux : Mais qui m'empêchera qu'en dépit des jaloux Avecque le penser mon âme ne la voie?
Le temps qui toujours vole, et sous qui tout succombe, Fléchira cependant l'injustice du sort, Ou d'un pas insensible avancera la mort Qui bornera ma peine au repos de la tombe.
La fortune en tous lieux à l'homme est dangereuse ; Quelque chemin qu'il tienne, il trouve des combats : Mais, des conditions où l'on vit ici-bas, Certes celle d'aimer est la plus malheureuse. ”