Atout

“ Car tu ne vaux qu'à tourner la broche.
(Ballet forèz. M. ALLARD) . Un atou vieux, incoure qu'o seit de bouais. Une broche vieille, encore qu'elle soit en bois.
(Ant. CHAPELON) .
Atoû, s. m. Atour, parure.
Atout, s. m. Atout, carte de la couleur qui retourne au jeu, coup frappé ; baillie ou reciéure un atout, donner ou recevoir un coup frappé.
Atout ! Terme employé au jeu de gobilles pour avoir le droit d'enlever tout obstacle Pouvant empêcher la gobille de rouler directement. Atout ! crie donc le joueur, l'adversaire, plus précoce ; sans atout ! ”

“ Sur le viaduc d’Auteuil, j’ai croisé des gens qui passaient très vite, l’air effrayé d’entendre sourdre à leurs pieds une vie formidable qui les menace. Soudain, derrière eux, le soleil se lève, flamboie sur l’eau ténébreuse qu’il pénètre, qu’il fouille. ”

“ Le sang coule et rougit les faces et les torses.
Quel étau peut broyer comme ces bras humains ?
On entend comme un bruit de forêt qui s’embrase ;
C’est la foule qui clame, approuve et bat des mains... ”

“ C’est vous qui cousez. Vous semblez ignorer que si quelqu’un coud, c’est moi, et moi seule.
— Vous trouez l’étoffe, et rien de plus. C’est moi qui couds, qui unis les morceaux, et qui donne une apparence aux garnitures.
— Et puis après ? il n’en est pas moins vrai que je perce l’étoffe, frayant le chemin, vous traînant à ma remorque, et vous êtes bien obligée de me suivre et de m’obéir... ”

“ Je vous demande pardon, diront-ils, ma partie est écrite sur la clef d’ut, et je ne chante que la clef de sol. Combien de femmes sont écrites sur la clef d’ut! Combien d’hommes ne connaissent pas même la clef de sol! ”

“ L’autel est dépouillé. Tous vont s’armer de flamme,
Et le bois porte au loin les hurlemens de femme,
L’ongle frappant la terre, et les guerriers meurtris,
Et les vases brisés, et l’injure, et les cris. ”

“ Si pourtant l’objet de notre étude, ce jour-là, et en quelque sorte de notre dévotion, est un de ces morts fameux et si rares dont la parole remplit les temps, l’effet ne saurait être ce que nous disons : l’autel alors nous apparaît trop lumineux ; il s’en échappe incessamment un puissant éclat qui chasse bien loin la langueur des regrets et ne rappelle que des idées de durée et de vie. ”

“ La population semi-campagnarde d'Auteuil commençait à s'agiter, et les braves boutiquiers qui viennent chaque soir, à dix heures, coucher dans une maisonnette louée qu'ils appellent pompeusement leur maison de.campagne, se dirigeaient en hâte vers la place d'où partent les omnibus, le père traînant sa fille, qui regrettait son piano, et la mère fermant la marche et pliant sous le faix d'un énorme bouquet de lilas.
Quand l'ancien banquier introduisit sa clef
dans la serrure de la grille, il vit une fenêtre ouverte, celle du cabinet de toilette de son gendre. ”

“ Au laboureur comme au prêtre à l’autel, —
Montre sans cesse, ô divine espérance,
Montre toujours, montre du doigt le ciel !
Il neige encor. Mais à travers son voile,
Le ciel se teint d’une rose lueur. ”

“ Deux enfants cessèrent de remuer le sable avec leur pelle en bois et tapèrent bruyamment sur leur petit seau en chantant sur un air de cloche :
— L’enterrement, l’enterrement.
Le jour était plein de soleil. Les bruits montaient clairs et précis dans l’air très doux et les marronniers tout fleuris de blanc s’alignaient le long de notre chemin. ”

“ Une larme roula sur le visage de Deutz. Oui, une larme!
— Dieu est injuste ! murmura-t-il.,J'aurais
murmura-t-il.,J'aurais cependant, que dans cet asile introuvable Votre Altesse eût été à l'abri des coups du sort. Il paraît que la destinée n'est pas encore lassée !
Il semblait que cet homme fût en proie à une violente douleur. Madame fut touchée.
Ah ! princesse ! pourquoi Dieu qui avait fait votre coeur si grand et votre intelligence si belle, pourquoi Dieu ne vous avait-il pas donné de même cet instinct qui avertit le sauvage que le serpent est proche ! ”

“ Un pauvre petit mendiant, qui avait été bien portant tant qu'il était à peine couvert de quelques haillons, qu'il marchait pieds nus, qu'il couchait maintes fois à la belle étoile et vivait des aumônes qu'il ramassait aux Thermes, mourut par suite des progrès de la scrofule, lorsqu'une princesse l'eut pris en intérêt, l'eut fait coucher dans les lits les plus moelleux et l'eut nourri avec les friandises les plus recherchées. ”

“ Et sous le vent du rut pourléchait de sa flamme
L’autel où l’homme devient dieu.
Superbe, elle vibrait sur les chairs qu’on titille,
Et fouillait, sous le poil qui frise à l’Occident,
L’ombre chaude, où l’orgueil de ma force érectile
Plantait son baiser fécondant. ”

“ « Le sang de ces héros dont tu me fais descendre
« Sans tes profanes mains saura bien se répandre. »
Furieuse, elle vole, et, sur l’autel prochain,
Prend le sacré couteau, le plonge dans son sein.
À peine son sang coule et fait rougir la terre,
Les dieux font sur l’autel entendre le tonnerre ”

“ Les habitants des communes environnantes, refoulés dans la capitale, encombrent les portes d'Auteuil et du Point du Jour.
Assurément il ne pouvait nous être' donné un spectacle plus navrant que celui d'assister à ce long et lamentable défilé : de pauvres gens qui portaient leur avoir au bout d'un .bâton; d'autres avaient entassé sans choix, sur des voitures, de vieux meubles et des objets précieux. Des femmes tenant leurs enfants, complétaient ce lugubre tableau. ”

“ Les splendeurs qui rayonnaient autour de l’autel ajoutaient encore à la pompe du sacrifice, et même pour une ame frivole, livrée à toutes les préoccupations mondaines, c’eût été un grand spectacle que celui qui frappa les regards d’Estève lorsque le prieur de Châalis monta les degrés de l’autel. Le soleil levant inondait le chœur d’une tranquille lumière ”

“ Les postures que le jardinier prenait de son côté, et qui marquaient son étonnement, parurent fort plaisantes au maître, de sorte qu'ils se donnèrent quelque temps la comédie l'un à l'autre, sans s'en apercevoir.
Tout le monde sait cette épitre, qui commence par ces mots : Laborieux valet du plus commode maître, Qui pour te rendre heureux ici-bas pouvait naître; Antoine, gouverneur de mon jardin d'Auteuil Qui diriges chez moi l'if et le chèvre-feuille. ”

“ Tu feras ainsi à l’égard d’Aaron et de ses fils, selon tous les ordres que je t’ai donnés. Tu les installeras pendant sept jours. 36. Tu offriras chaque jour un jeune taureau en sacrifice pour le péché, pour l’expiation ; tu ôteras de l’autel le péché par cette expiation, et tu l’oindras pour le consacrer. 37. Pendant sept jours, tu feras l’expiation pour l’autel et tu le consacreras ; et l’autel sera très saint, et tout ce qui touchera l’autel sera sacré. ”

“ Ah ! que la vie a donc des complications d’inquiétudes et que je suis peu faite pour les séparations. Un jour sans nouvelles, on s’assombrit, on reste inactif, désemparé.
J’espère que vous allez tout à fait bien maintenant, cher monsieur, et nous pensions à votre joie de retrouver le jardin d’Auteuil, les jolis arbustes et ce calme particulier que l’on respire chez vous, si net, si reposant et plein. ”

“ Si c' est dans l' atouche , on appelle atouche l' espèce de boîte portée à dos de chameaux dans laquelle , pendant les déménagemens , la femme voyage ; si c' est dans l' atouche , disons-nous , l' amant donne à un de ses amis son cheval et ses vêtemens ; l' ami caracole au loin , et tandis que le mari , trompé par la ressemblance , le suit des yeux , l' amant , caché sous des habits grossiers , se mêle aux serviteurs , s' approche peu à peu de la chamelle qui porte sa maîtresse , et , aidé par elle , profite du premier moment favorable pour se glisser dans l' atouche . ”

“ L'orient enflammait un berceau sur la mer ; Et la terre, exhalant ses doux parfums dans l'air, Appelait la rosée et la brise sonore.
L'aube dorait le cap des tendres feux du ciel ; Quelques enfants cueillaient des roses pour l'autel ; Et l'autel s'égayait paré par l'innocence.
Le berger, écoutant l' Angelus du matin, Saluait sur les monts le jour à sa naissance ; L'oiseau volait aux bois, l'abeille sur le thym. ”

“ Le soir, en revenant de la promenade, Fernand et son père passèrent devant la forge d'un maréchal.
«Arrêtons-nous un moment, dit le père, et observe bien ce que fait cet ouvrier.
—Papa, il souffle le feu de sa forge.
—Et pourquoi souffle-t-il?
—Pour en obtenir la chaleur nécessaire pour rougir son fer.
—Eh bien! mon fils, l'esprit est comme le feu: il a besoin d'être continuellement excité pour acquérir toute la force dont il est susceptible; et l'étude fait absolument sur lui l'effet que produit le soufflet sur le feu.» ”

“ Ses pieds sont nus ; il dit : « Malheur ! malheur vous !
« Venez, femme, à l’autel rassurer votre époux,
« Ou, par le Dieu vivant, qui déjà vous contemple !... »
Elle dit, eu tremblant : « Seigneur, allons au temple. »
On marche. De l’époux les amis empressés
L’entourent tristement, et tous, les yeux baissés,
Se disaient : « Nous verrons si, dans la grande épreuve,
« Sa bouche de l’eau sainte impunément s’abreuve. »
On arrive en silence au pied des hauts degrés
Où s’élève un autel [1] . ”

“ Mieux que toute chose, le repos plaît aux Aléouts, le doux nonchaloir. Du haut de leurs rochers ou de leurs toits gazonnés, ils se plaisent à contempler la mer. On a dit qu'ils attendaient le lever de l'aurore, pour se donner un bain de lumière. Toujours est-il que, de grand matin déjà, hommes et femmes montent au poste d'observation. ”

“ Inoccupés, pour la plus grande partie du jour, ils restent assis l’un près de l’autre, à l’ombre pendant la chaleur, ou sous le soleil lorsqu’il est doux. Silencieux et somnolents contre leur habitude, ils s’étirent et bâillent, la bouche drôlement tordue, chaque fois que leur pendule au son grêle annonce une heure qu’ils croyaient très loin déjà. ”

“ Les jeunes citadines auraient voulu être gratifiées d’un tampon d’ouate dans les oreilles. Mélancoliquement, elles regardent défiler le monotone paysage de la campagne, si triste à cette saison, engourdies par l’air frais du matin. Les vapeurs tombées de la nue s’entassent à l’horizon en amoncellements ouatés, le soleil affaibli comme un pauvre aigle blessé bat lourdement de l’aile et rase la terre, perdu dans une mer brumeuse. ”

“ Toute la clarté de la salle sembla entrer d’un coup dans mon cerveau pour mieux éclairer l’épouvantable scène qui avait eu lieu chez nous quelques heures plus tôt. Je revis mon père les deux poings levés, et ma mère dressée en face de lui comme la plus méchante des femmes. ”

“ Je ferme les volets, je souffle la lampe et, affaissée sur mon siège, je reste sans pleurs ni pensées.
Voici encore des pas devant la maison, des pas hésitants, de quelqu’un qui chercherait la porte, ou de quelqu’un qui serait ivre. Oppressée, j’espère...
Non, ce n’est pas Valère. Un poing frappe au volet et une voix appelle :
— Annette ! Annette !
Cette voix je la reconnais, et mon émotion trop forte m’empêche de bouger.
Le poing frappe plus durement, et la voix crie plus fort :
— Annette ! Ouvre, c’est ton Firmin. ”

“ A côté, un licencié ès-leltres donne un coup de balai, un industriel recueille et accumule, dans un seau, des morceaux d'ouate et des bandes tachés de pus. Un soldat en congé emporte dans ses bras ou sur son dos de lourds impotents. ”

“ Puis, Artout, célibataire, avait conservé pour les femmes, en général, cette sympathie légèrement sentimentale du vieux garçon, qui les recherche, les estime, s'illusionne même à leur égard, tourmenté d'un besoin inassouvi d'affections familiales.
— Mais oui, poursuivit-il devant le sourire persistant et froid de la doctoresse, je l'ai connue toute gosse, cette petite Herlinge : elle eSt débordante de vie, elle aimera son mari passionnément. ”

“ Monsieur, qu’est-ce à dire ?
Je crois que vous ne boitez pas ?
— Sire, quelle erreur est la vôtre !
Je suis criblé de cors ; voyez :
Si je marche plus droit qu’un autre,
C’est que je boite des deux pieds. ”

“ Autun est bâti sur une colline, adossée à une plus haute montagne. 4°. La grandeur & la célébrité d’Autun, qui ne peut convenir ni à Baune, ni à aucune autre ville, 5°. Les restes superbes d’antiquité qu’on y voit. 6°. Enfin, deux marbres antiques & une plaque de bronze, avec des inscriptions qu’on y trouva il y a quelques années. L’un des marbres porte, DEAE BIBRACTI. L’autre, DEAE BIBRACTISIGNATUM. Sur la plaque on lit DEAE BIBRACTIP. CAPRIL PACATUS imu VIRAUGUSTA. VSLM. Tout cela prouve en effet qu’Autun est l’ancienne Bibracte. ”

“ Ce fut vers cette fosse que le convoi se dirigea. Les chants avaient cessé, les sanglots aussi, et même les soupirs ; car, dans toutes les grandes douleurs, il y a un moment de profond abattement qui les rend absolument muettes. ”

“ Elle exerçait, rue de Buci, dans un entresol où les malades ne pouvaient se faire entendre d'elle à cause du fracas des omnibus et des camions; elle y donnait des consultations à vingt sous. Mais Artout, son ancien maître, qui la protégeait, la recomman- dait à certaines clientes riches. ”

“ Non, je ne m’en vais pas.
Elle était tellement près de lui, avec sa figure et ses mains. Chaque fois que la flamme des bougies bougeait, quelque chose bougeait sur sa figure. Il lui parle, peut-être bien qu’elle va répondre. ”

“ Voyez sur Autun le panégyrique ou remerciment d’Eumentus à Constantin ; le Moine Henri, Erricus Monacus, dans le premier Liv. de la vie de saint Germain, D. Thomæ de Antiquis Bibracte seu Augustoduni monumentis libellus, & les Recherches & Mémoires servans à l’Histoire de l’ancienne ville d’Autun, par Jean Munier, imprimé par Claude Thiroux à Dijon in 4°. 1660. Ce Livre contient trois parties ; la première traite de la République des Anciens Autunois ; la seconde, des Comtes d’Autun, & la troisiéme des hommes illustres d’Autun. ”

“ Dont le nom aux autels remplit nos fastes saints.
Avoir amis, enfans, épouse belle et sage ;
Errer, un livre en main, de bocage en bocage ;
Savourer sans remords, sans crainte, sans désirs,
Une paix dont nul bien n’égale les plaisirs. ”

“ L'autel étincelait des flambeaux d'hyménée ; Polyphonie, l'œil fixe, et d'un front inhumain, Présentait à Mérope une odieuse main ; Le prêtre prononçait les paroles sacrées ; Et la reine au milieu des femmes éplorées, S'avançant tristement, tremblante entre mes bras, Au lieu de l'hyménée invoquait le trépas ; Le peuple observait tout dans un profond silence.
Dans l'enceinte sacrée en ce moment s'avance Un jeune homme, un héros, semblable aux immortels; Il court, c'était Égisthe; il s'élance aux autels; Il monte, il saisit d'une main assurée Pour les fêtes des dieux la hache préparée. ”