Sol majeur

“ Je ne crois pas nécessaire de rappeler combien il importe de connaître les terrains dont la surface du globe est formée; les travaux des puits artésiens, l’exploitation des métaux, les recherches de la houille, les essais de marnages et d’amendemens, le percement des couches pour les voies ferrées et les canaux, etc., ne peuvent s’exécuter sans une parfaite connaissance de la nature du sol. ”

“ Les terres charriées par les eaux, des débris pulvérisés de roches, des dépôts d'anciennes mers, et le résultat de la décomposition de plantes ou d'animaux.
Le sol. — Le sol est la couche de terre labourable.
* C'est l'espèce de terre qui fait le bon ou le mauvais sol.
Le sous-sol. — Le sous-sol est le support du sol.
Il est, selon sa composition, bon ou mauvais pour le sol.
Les amendements. — Les amendements sont des opérations ou des matières qui corrigent ou stimulent le sol.
On amende un sol, en lui ôtant son trop d'humidité, de sécheresse ou de consistance. ”

“ Nous venons de dire que ce sont les propriétés physiques du sol qui jouent le plus grand rôle dans la végétation. Le sol, assemblage de fragments extrêmement ténus, de roches de nature diverse, n'exerce lui-même d'influence que par le rapport de ces fragments entre eux. ”

“ Est-ce que le sol, neuf fois sur dix, n'est pas le produit de la désagrégation des roches qu'il recouvre aujourd'hui ? Que trouverons-nous dans la terre si ce n'est les éléments que contenaient les roches dont elle provient? ”

“ SOL, ou terroir, sont deux mots synonymes ; le sol varie d’un lieu à un autre, & le même champ est souvent composé de plusieurs sols différens. La même variété se fait remarquer dans sa profondeur, comme dans sa superficie. ”

“ Le sol, échauffé à une grande profondeur, boit les eaux du ciel avec avidité; toute la nature renaît dans peu d'instants; les guérets se couvrent d'une verdure soudaine, les bourgeons des arbres s'épanouissent, le parfum des jeunes fleurs embaume l'atmosphère. ”

“ L'influence que le sol exerce sur notre organisation résulte de sa configuration même, de ses conditions géographiques, de son élévation au-dessus de la mer, de la constitution de ses couches, de la nature des végétaux qu'il supporte. ”

“ Le sol arable, c’est-à-dire la couche terreuse propre à la végétation, et qui se rencontre à la surface de notre globe, dans tous les lieux que n’occupent pas les eaux et les rochers, est composé d’une multitude d’élémens divers ”

“ Le sol proprement dit agit sur les êtres organisés qui vivent à la surface par les éléments qui entrent dans sa composition, par ses propriétés physiques, par la direction de sa surface, par l'altitude à laquelle il est situé, et par les propriétés particulières du sous-sol sur lequel il repose. ”

“ On a vu tant de fois le merveilleux effet que produit l'opération d'enterrer la superficie du sol, et de la recouvrir de la terre inférieure. Alors tout le sol est renouvelé, sans être obligé d'aller chercher de la marne à grands frais, ou d'en faire d'artificielle. ”

“ Un grand principe en est la base : le sol appartient à l'État, et non seulement les « toundras », les rivages glacés, les forêts impénétrables, mais la steppe et la montagne, la prairie et le champ, tout est à lui. ”

“ Le sol est la terre considérée comme base de la végétation. Ce sujet est si vaste et si important en agriculture qu’il fera l’objet du chapitre suivant. Nous dirons seulement ici que les plaines sablonneuses et sèches, les montagnes schisteuses sont plus précoces, toutes choses égales d’ailleurs, que les plaines argileuses et humides, que les montagnes granitiques. ”

“ Il en est tout autrement du sol dont la nature et les propriétés, variant à l'infini, modifient de mille manières les conditions biologiques des êtres qu'il supporte. Sans parler de son action sur le développement physique de la race qui dépend de sa fécondité, de la qualité des eaux, de sa végétation, le sol agit puissamment sur notre milieu par son degré d'humidité, par ses matières organiques et par les émanations qu'il dégage. ”

“ Du côté de la terre, les premières ondulations d’une chaîne de montagnes bossellent le sol ; des rochers que la mousse veloute le parsèment, et les hautes collines, par places, sont cultivées jusqu’à leur faîte. ”

“ Si la pente est trop rapide, la terre végétale ou humus, naturellement & totalement soluble dans l’eau, sera entraînée, & il ne restera plus que la terre matrice.
II. De la qualité du sol. Je sais qu’entre les mains d’un fleuriste, le sol devient toujours ce qu’il veut qu’il soit, parce que s’il est argileux, il le fait enlever, & le supplée par un terrein préparé ; s’il est sablonneux, il donne le corps & l’agglutination nécessaires à ses molécules ; enfin, la terre d’un jardin destinée aux fleurs n’est point une terre naturelle, on n’en trouve aucune semblable, elle est créée par l’art. ”

“ Les habitans vous montrent avec un certain orgueil ce qu’ils appellent leurs montagnes, et en effet ces légères éminences se voient de très loin et interrompent heureusement la ligne partout ailleurs si parfaitement droite de l’horizon. Le sol est formé d’un sable jaunâtre, parfois avec un sous-sol d’argile ou de tuf ferrugineux. ”

“ Dans chaque région, dans chaque station même, les principaux agents constituant le milieu ambiant : le sol et le climat
imposent à la forêt des allures particulières que l'homme ne saurait modifier sans causer de graves perturbations.
1° Action du sol. Le sol intervient à la fois par ses qualités physiques et par sa composition chimique.
Au point de vue physique, il sert de support au végétal. Il doit être meuble, pour que puisse s'effectuer l'aération des racines et l'imbibition par l'eau des couches profondes, il doit être profond parce que les racines des arbres s'étendent beaucoup. ”

“ Cette distinction tient à la qualité du sol ; en effet, si la couche de terre est par elle-même profonde, meublée, riche, si elle ne retient pas trop d'eau, à quoi serviront les grandes tranchées ? Si le sol est naturellement composé d'un sol gras & fertile, les fouilles le rendront d'un côté plus perméable à l’eau, & de l’autre plus susceptible d'évaporation. ”

“ Cet écoulement s'opère lentement et de manière à entretenir dans le sol une humidité favorable à la végétation.
De plus, le sous-sol nous permet quelquefois de corriger les défauts du sol par le mélange d'une terre de nature différente qu'on ramène à la surface au moyen de labours plus ou moins profonds.
Vous voyez donc, mes enfants, que la qualité d'un terrain ne tient pas moins au sous-sol qu'au sol lui-même. Pour vous bien faire comprendre les principes d'une bonne culture, j'ai besoin de vous dire quelques mots de la végétation. ”

“ Le sol sert à fixer les arbres et aies nourrir; ses qualités dépendent : 1° De sa pénétrabilité ; 2° De sa profondeur ; 3° De sa consistance ; 4° De sa composition ; 5° De son pouvoir absorbant pour l'eau, et de la facilité avec laquelle il la cède ; 6° De la perméabilité et de l'inclinaison du sous-sol.
1° Un sol doit être suffisamment perméable pour permettre aux racines de s'enfoncer librement ; 2° La profondeur de la terre végétale exerce une grande influence sur la végétation ; si elle est égale à 0m75 cent., tous les-végétaux y prospèrent; lorsqu'elle est mince, les arbres poussent mal ”

“ Un coup d'œil jeté sur un atlas géographique nous montre immédiatement l'heureuse configuration des diverses contrées du globe, rayonnant autour d'immenses soulèvements montagneux, riches en cours d'eau torrentiels; nous fait entrevoir à grands traits le tracé d'ensemble de ces grandes artères, de ces canaux de vie et de fertilité destinés à régénérer la surface du monde habitable. ”

“ Lorsque , de cet examen , il sera résulté que le sol est profond , qu'il est place sur un sous-sol perméable et substantiel, plus sablonneux qu'argileux, plus léger que lourd , riche , et contenant, s'il se peut, un gravier, marneux , on peut alors commencer les travaux d'appropriation, avec la certitude de réussir. ”

“ Partout où il passera, au cours de ce long voyage, que ce soit dans les montagnes ou dans les plaines, dans l'intérieur du pays ou le long des côtes, il verra l'architecture du sol régner en maîtresse, imposant sa loi à l'écoulement des eaux aussi bien par de légers gauchissements que par les relèvements les plus accentués, réglant la répartition des affleurements des roches et forçant la sculpture du sol à tenir compte de ses formes les plus anciennes comme de ses constructions les plus récentes. ”

“ La nature du sol se modifie bientôt. A la maigre terre végétale succède un bouleversement chaotique de granits rouges déchiquetés, ravinés, des anfractuosités desquels émergent des chênes verts rabougris. ”

“ Chaque climat a ses dons à nous présenter, chaque sol sa floré et sa pomone propres aux rochers, aux marais, aux terres et aux sables, chaque zone sa physionomie particulière animale, végétale et, j'oserais dire, minérale, en se montrant sur les crêtes sourcilleuses les granits et les calcaires, et dans les bas fonds et vallées les argilles et les craies. ”

“ Ainsi l'altitude du sol, son inclinaison, la présence ou l'absence d'abris, la profondeur de la terre végétale, la nature du sous-sol, etc., sont autant de circonstances dont il sera indispensable d'apprécier la valeur, et que tout cultivateur intelligent pourra estimer. ”

“ Chaque classe de roche, chaque variété de sol, chaque espèce de nuage doit être étudiée et rendue avec une exactitude géologique et météorologique ; cela n’importe pas seulement à la vérité du détail, cela est encore plus important pour obtenir ce caractère simple, sérieux et harmonieux qui distingue l’effet d’ensemble des sites naturels. ”

“ Il faut maintenant jeter un coup d'œil sur la composition de la couche la plus superficielle du sol, de celle que l'homme remue sans cesse pour les besoins de l'agriculture, pour la construction des édifices, le percement des égouts, le tracé des routes. ”

“ C'est donc à proprement parler le sol dont la géologie fait connaître les éléments, en se servant de divers accidents produits par les révolutions du globe pour découvrir en partie ce qu'il renferme dans ses entrailles. ”

“ Sol. — Le sol arable est la couche la plus superficielle de la terre remuée par les instruments aratoires. Son rôle est des plus importants : dans son sein naissent et se développent les plantes, il leur sert de support, et il est le réservoir des sucs qui doivent les nourrir. Selon sa nouriture, sa richesse et sa profondeur, les récoltes y sont chétives ou vigoureuses. ”

“ Le sol plus clair et plus compact qui est au fond du trou se nomme sous-sol ; ses caractères varient considérablement. Il peut être formé de sable, de gravier, d'argile ou ressembler au sol de surface ; il peut être un sol local, et le sol de surface un sol transporté ou inversement. Quand cela arrive, leur nature est fort différente. Le sol de surface a une épaisseur variable suivant sa situation et les influences environnantes. Dans les forêts et dans les terres à culture intensive, il est ordinairement profond ; il l'est peu, au contraire, sur les pentes rapides et dans les lieux secs. ”

“ Le sol, composé d’une couche d’alluvion et d’une argile blanchâtre, y est extrêmement fertile et peut donner pendant plus de cinquante ans de suite, sans engrais ni assolement, des produits considérables. ”

“ Le sol et le sous-sol. — Le sol joue à l'égard des plantes, d'abord, un rôle purement physique comme support pour les racines et comme réserve d'eau, puis un rôle chimique si on le considère comme réserve d'aliments. ”

“ Modifications du sol.
Objet de cette étude. — Le sol constitué, ainsi que nous venons de le voir, de roches très diverses, semble au premier abord immuable. En réalité, il se modifie sans cesse sous l'influence de l'eau et de l'air qui agissent constamment sur presque tous ses éléments. Il se modifie aussi sous l'influence du noyau incandescent qui détermine la formation de nouvelles roches (telles que les laves) et qui est la cause d'importants mouvements du sol. ”

“ Une terre végétale et un sous-sol, caractérisés chacun par une certaine nature minérale, forment un ensemble nommé terrain agricole. Les terres végétales sont extrêmement variées; il en est de même des sous-sols. ”

“ Dans ce travail de toutes les eaux du sol, entraînant continuellement les parties hautes de ce sol sur les parties basses, mille causes doivent modifier un phénomène qui se poursuit sur une aussi vaste échelle, depuis le point où il commence jusqu'à celui où il s'achève. ”

“ La surface du sol est alors formée par de véritables fragments de l'ancienne pénéplaine de la fin des temps primaires. Les plis des anciennes montagnes hercyniennes, rabotés, usés quelquefois jusqu'à leurs racines, y apparaissent à nos yeux débarrassés du manteau sédimentaire qui s'était accumulé sur eux pendant les temps secondaires ; la dureté de leurs roches réagit sur les effets de l'érosion et influence de nouveau les formes géographiques de la surface. ”

“ L'humus ne peut être apporté au sol arable que par des végétaux ou par des animaux et c'est ce qui achève de distinguer complètement le sol arable naturel du sol vierge.
CONSTITUTION INTERNE DU GLOBE.
Le sol arable étant ainsi défini, et ses relations avec le sous-sol (que l'on peut appeler sol géologique) étant établies, il convient de descendre à l'intérieur du globe terrestre, et de voir comment y sont réparties les différentes roches ou matières qui constituent la surface de la Terre et aux dépens desquelles s'est formé le sol arable. ”

“ Le sol doit être considéré sous un double point de vue : comme point d'appui pour les plantes et comme réservoir de l'humidité nécessaire à leur végétation, et d'autres substances propres à leur nutrition.
Le sol est la partie supérieure du terrain où croissent et pourraient croître les végétaux , et qui conserve dans toute sa profondeur à peu près la même composition minérale. ”