Alphonse Gobin

“ Quand elle juge à propos de se faire sucer, dit M. Gayot, l'expérimentateur qui a le plus étudié et le mieux compris les mœurs de ces petits mammifères, elle
agrandit l'ouverture supérieure du nid et découvre tous les petits. Alors elle place son ventre au-dessus d'eux sans pénétrer plus avant dans le berceau. Les lapereaux ont toujours soif ou faim. Stimulés par les bonnes senteurs du lait, ils se retournent vivement sur le dos, et, soulevés comme par un mouvement de détente, ils saisissent avec une surprenante habileté les mamelles gonflées qui leur sont offertes. ”

“ Le cultivateur doit être riche ; un cultivateur habile l'est toujours parce qu'il sait proportionner l'étendue de sa culture à l'importance de son capital ; il est riche avec dix hectares de terre, souvent plus qu'avec cinq cents. Il sait que ce n'est pas la superficie qui fait le produit net, et que la victoire appartient à celui qui, à un moment donné, peut mettre en ligne les plus nombreux bataillons. Il aime son sol, même lorsqu'il n'en est que le fermier temporaire, et loin de l'épuiser, il cherche à l'améliorer sans cesse, sachant bien qu'il en profitera tout le premier. ”

“ Rien de plus propre, de plus joli, de plus coquettement gracieux que tout ce que l'on aperçoit dans cette île, rues, chemins, maisons, fermes, cultures : partout le confort uni au gracieux. On ne rencontre point de ces chaumières en ruines, de ces fermes couvertes en chaume , de ces chemins fangeux et dégradés qui affligent trop souvent, en France, l'œil du voyageur. Les cottages, dont l'extérieur est fréquemment repeint en rose, en jaune, en vert tendre, sont, même à la ville et excepté dans les rues commerçantes, précédés d'un jardin entouré de grilles et soigneusement entretenu de fleurs. ”

“ L'Académie française est plus difficile que l'Académie des sciences, et tel qui peut faire vingt lieues au pas dans sa journée, ne saurait franchir élégamment une haie pour cueillir une rose, ou bien il laissera ses vêtements aux épines. L'aristocratie foncière d'ailleurs, qui s'occupe fort peu d'agriculture et de bétail, ne veut que
des moutons bien peignés et bien frisés, des vaches parfumées et enguirlandées, et je ne me suis pas senti de force à seconder ces travestissements hypocrites. ”

“ Après cinq à huit jours, on rend les chapons à la vie commune de la basse-cour; ils ne chantent presque plus et ont beaucoup perdu de leur fierté et de leur hardiesse; humbles et même timides, ils deviennent solitaires, s'isolent des autres volailles, perdent de l'éclat de leur plumage et prennent déjà, sans surcroît de nourriture, un embonpoint notable ; aussi s'engraissent-ils rapidement lorsqu'on leur donne une alimentation plus riche et plus abondante ”

“ Il est évident qu'une terre à laquelle on ne rend pas l'équivalent des éléments qui lui ont été enlevés par les plantes, doit s'épuiser, c'est-à-dire que les produits diminuant successivement en quantité, sinon en qualité finiraient par devenir nuls. Mais chaque espèce de plante enlevant au sol des produits souvent différents de ceux qu'absorbent les végétaux d'une aulre espèce, il en résulte que la terre épuisée pour celle-ci peut ne pas l'être pour celle-là.
C'est de ce principe qu'est né le système de culture alterne qui consiste à varier la succession des récoltes qu'on demande au sol. ”

“ Le mâle aura le corps relativement court, bien râblé; la tête masculine, mais fine pourtant; l'œil vif; les oreilles suivant sa race, mais fines et transparentes; la poitrine large ; le poil luisant et bien fourni. Tout en lui annoncera la vigueur : vivacité des mouvements, audace, vigilance. La femelle aura des formes non moins arrondies, mais plus féminines : le corps court, la tête plus longue et plus fine, la poitrine un peu plus étroite peut-être, mais le train postérieur plus large; l'œil doit toujours être aussi grand et vif; le pelage, celui caractéristique de la race ”

“ Plus la population est dense sur un territoire donné et plus la culture doit être intensive; plus le climat est froid, et plus la culture devra produire de céréales et entretenir de bétail. Les contrées méridionales consomment peu de viande et beaucoup moins de céréales que celles du Nord ; aussi les cultures arbustives, le régime pastoral sauvage y sont, avant tout, en honneur, tandis que les contrées plus tempérées s'adonnent à la culture arable et au système pastoral perfectionné, et celles plus septentrionales au système céréale, céréale mixte, et alterne avec cultures commerciales. ”

“ Mais patience, quand tous les États de l'Europe auront successivement organisé leur école centrale d'agriculture, nous relèverons la nôtre, et reconstituerons notre précieux muséum des races domestiques. Il nous plaît, à nous, de recevoir de l'étranger des idées toutes faites; il nous faut des Américains pour nous établir à Longchamps des courses au pas et au trot pour les chevaux de trait; il nous a fallu aller en Allemagne pour étudier l'organisation du crédit foncier, en Angleterre pour apprendre l'élevage et l'engraissement du bétail. ”

“ C'est en septembre ou octobre qu'a lieu le défrichement pour la céréale qui, le plus ordinairement, lui succède. Dans les terres sujettes au déchaussement, on ne sème l'avoine sur trèfle qu'après un seul labour, celui de défrichement, qui n'a alors qu'une profondeur moyenne; telle est, par exemple, la pratique de tout le Berry. Quand c'est un blé qui doit lui succéder, on défriche en septembre par un labour profond, et on ne donne un second labour moyen que pour la semaille, en octobre ou novembre, afin de laisser aux débris de la plante le temps de se décomposer dans le sol. ”

“ NOURRITURE.
Nous ferons une distinction fondamentale dans l'alimentation des poules pondeuses, des volailles à l'engrais et des jeunes bêtes à l'élevage ; la nature comme la qualité des aliments doivent varier dans chacun de ces cas. Mais posons d'abord quelques principes généraux.: On sait que plus les animaux sont de faible poids ou de petite taille, plus ils sont jeunes, plus leur respiration et leur circulation sont actives, et plus ils consomment relativement à leur poids vif, mais
plus aussi ils assimilent à leur profit une forte proportion de cette nourriture. ”