Oxygénation

“ Après la mort, la matière jadis vivante est soumise à une nouvelle oxydation ou combustion lente qui en convertit la majeure partie en composés contenant une plus grande proportion d'oxygène. L'oxygène est donc indispensable à l'entretien de la combustion, de la respiration, de la décomposition et d'un grand nombre d'autres opérations journalières soit naturelles, soit artificielles. Dans l'oxygène pur, toutes les actions s'accompliraient avec une énergie excessive et la grande utilité de l'azote dans l'air paraît être de modérer l'activité de l'oxygène auquel il est associé. ”

“ YGÈNE, montrant le réservoir. Il est là l’hydrogène.
OX. De l’autre avec le réservoir d’oxygène... Voilà l’oxygène...
YGÈNE, montrant l’autre réservoir. Voilà l’oxygène...
OX. En tout, trois réservoirs dont une cuve. Puis quelques mélanges d’oxy-éthylémique, d’oxymaélique et d’oxy-naphtalique...
YGÈNE, avec amour. Oh ! l’oxynaphtalique !
OX. C’est simple comme tout ! Avec ça, si tout va bien... vous obtenez un gaz dont un des éléments... oxygène... si on le mêle à plus haute dose à l’atmosphère, a la propriété de doubler les forces vitales, d’exalter les cerveaux. ”

“ Cet oxygène dissous se combine dans le corps; on sait que sur 100 parties en poids, 74 parties seulement en moyenne et non tout, sont remplacées au dehors par de l'acide carbonique. On ne sait pas encore ce que devient l'autre quart de l'oxygène, avec quels principes il se combine, à quels produits il donne lieu. On sait actuellement que la combinaison de l'oxygène avec le carbone n'a pas lieu dans le poumon seulement instantanément; que le poumon n'est pas un foyer de combustion, puisqu'on trouve de l'oxygène dans le sang de toutes les parties du corps. ”

“ Quant à l'oxygène, que le charbon Tienne d'une bûche ou d'un moellon ; que l'hydrogène softe d'une chandelle, ou d'un verre d'eau, cela lui est parfaitement indifférent. Il ne tient qu'à la personne, et pas du tout à l'origine, et se marie aussi volontiers dans un cas que dans l'autre.
Nous voilà revenus à la respiration à laquelle j'ai toujours l'air de tourner le dos, et devinez comment nous y voilà revenus !
Quand l'oxygène recueilli par le sang dans les poumons arrive avec lui aux organes, savez-vous ce qu'il y trouve? ”

“ Mais la plus grande cause de la disparition de l'oxygène dans le sang qui traverse les organes, c'est l'emprunt de cet oxygène par les éléments anatomiques solides, et ces éléments-là sont doués d'une énergie d'absorption très-considérable à l'égard de l'oxygène. On sait expérimentalement que les tissus, comme les muscles, le cerveau, le cœur, les poumons, les reins, mis au contact de l'oxygène, absorbent cet oxygène rapidement et rendent à la place de l'acide carbonique, à peu près volume pour volume. ”

“ L'oxydation graduelle des métabolites est le principal mécanisme de libération d'énergie. Les transferts d'énergie impliquent des systèmes d'oxydoréduction caractérisés chacun par un potentiel électrique; or nous avons relevé (p. 18) qu'un système montrant le plus haut potentiel oxyde le système qui en montre un plus petit avec, pour conséquence, une libération d'énergie.
La respiration implique la déshydrogénation et le transfert d'électrons à travers une série de systèmes enzymatiques jusqu'à l'oxygène moléculaire, accepteur d'hydrogène chez les aérobies. ”

“ L'oxyde de carbone qui se produit en abondance sur un simple réchaud détermine la mort en se combinant avec les globules du sang sur lesquels l'oxygène ne peut plus se fixer.
L'hydrogène sulfuré, l'hydrogène arsénié sont vénéneux au premier chef, et il en est de même, bien entendu, de tous les gaz irritants, comme le bioxyde d'azote, le chlore, l'acide sulfureux, etc. En somme, de tous les gaz connus un seul est absolument propre à entretenir la respiration, c'est l'oxygène, et encore ne doit-il être fourni à l'organisme que dans des conditions déterminées. ”

“ La vie animale consiste essensiellement dans une combinaison de la plupart des- parties du corps avec l'oxygène. Elle n'est pas autre chose qu'un processus continuel d'oxydation, de combustion, par lequel des composés extrêmement complexes, formés synthétiquement dans la plante et ayant pénétré dans le corps animal, y deviennent de plus en plus simples, de plus en plus riches en oxygène, et sont enfin éliminés sous la forme la plus simple et le plus possible riche en oxygène à l'état d'eau, d'acide carbonique, d'acide phosphorique, d'acide sulfurique. ”

“ Cette expérience ne saurait d'ailleurs, en aucune façon, prouver, comme on l'a prétendu à tort, que les oxydations se font dans les tissus, car il se peut que les produits de leur désintégration pénètrent dans les vaisseaux remplis d'eau salée pour s'y oxyder au contact de l'oxygène qu'elle charrie.
En étudiant les phénomènes intimes de la nutrition, on établit que l'acide carbonique résulte de la combustion d'hydrocarbones, de graisses et de protéines, toutes substances que l'oxygène n'oxyde pas, en l'absence d'éléments vivants. ”

“ Il y a plus, dans le langage ordinaire, on désigne par combustion la fixation de l'oxygène avec dégagement de chaleur et de lumière, et l'on réserve le mot oxydation pour désigner la combinaison d'un corps avec l'oxygène, quels que soient les phénomènes qui l'accompagnent. ”

“ L'oxygène porte d'abord son activité sur les substances non azotées, c'est-à-dire sur les hydrocarbones et les sels. Le produit de l'oxydation est de l'eau, de l'acide carbonique et de l'acide sarcolactique. ”

“ Comme la glycose, les matières grasses sont brûlées, et cette oxydation produit les mêmes résidus : de l'eau et de l'acide carbonique.
Nous venons d'examiner l'action de l'oxygène sur les substances hydro-carbonées ; passons à l'utilisation des corps protéiques, azotés. L'oxygène intervient également pour leurs métamorphoses, leurs transformations successives; il est l'agent indispensable de leur assimilation, mais ici les
transformations qui s'opèrent sont bien plus lentes à se produire et par suite très-difficiles à constater. ”

“ En quoi veut-on que l'oxygène de l'air serve à revivifier la séve, par une sorte d'oxydation, lorsque tous les tissus de la plante contiennent pendant tout le jour un excès énorme d'oxygène, dû à la réduction de l'acide carbonique? ”

“ Presque tout oxygène absorbé par l'animal qui respire est employé à brûler les réserves organiques en produisant de l'acide C02 et de l'eau, et un grand dégagement de chaleur. C'est la vie aérobie. Mais une certaine partie des réserves se détruit aussi sans intervention de l'oxygène par hydratation, par dédoublement direct, en produisant de l'acide C02 et de l'eau, et en dégageant une certaine quantité de chaleur et d'énergie qui s'ajoute à celle des combustions directes. ”

“ Une fois épuisée la petite provision d’oxygène du sel de fer, et celui-ci redescendu au minimum d’oxydation, la source d’oxygène étant tarie, la combustion de la matière organique s’arrêterait. C’est une oxydation insignifiante qui aurait été réalisée, tandis que dans la réalité des choses c’est une oxydation indéfinie, sans limites, qui doit s’opérer et qui s’opère réellement. ”

“ OXYGÈNE. — L'oxygène est l'élément respirable de l'air; c'est par lui que le sang veineux se transforme en sang artériel, et devient propre aux phénomènes de nutrition. Mais ce gaz n'est apte à remplir cet important usage qu'autant qu'il se trouve associé à l'azote. L'azote lui sert d'excipient comme l'eau sert de véhicule à l'air nécessaire à la respira tion des poissons, comme le ligneux enveloppe et divise les éléments nutritifs des végétaux.
Lorsque la proportion d'oxygène diminue, l'air devient de
moins en moins propre à l'hématose, et, par conséquent, à la vie. ”

“ L’oxygène est un gaz plus lourd que l’ensemble de l’air, éminemment favorable à la combustion et à la respiration, c’est-à-dire aux oxydations. Dans 1,000 litres d’air, il y a 208 litres d’oxygène et 792 litres d’azote. ”

“ On a cru pendant un temps que les oxydations constituaient le processus chimique essentiel, unique, de la vie, et que la respiration et la digestion n'avaient d'autre but que de permettre à l'oxygène d'aller comburer les aliments qui, une fois oxydés, s'éliminaient au dehors. ”

“ L'oxydation totale d'un principe immédiat au moyen de l'oxygène libre, c'est-à-dire sa transformation intégrale en eau et en acide carbonique, dégage une quantité de chaleur égale à la différence entre les chaleurs de combustion de ses éléments et sa propre chaleur de formation depuis les mêmes éléments. ”

“ La première forme connue depuis longtemps constitue l'oxygène ordinaire, c'est l'oxygène de l'air atmosphérique, et tel qu'on l'obtient par l'action de la chaleur sur certains oxydes ou certains sels. ”

“ Le problème de la fonction régulière d'un organe se résume ainsi : faire pénétrer, en un temps donné, la quantité d'oxygène proportionnelle à l'oxydation maximum des matériaux combustibles que les vaisseaux peuvent apporter à l'organe ou emporter pour l'élimination.
Si la quantité d'oxygène est trop petite, il y a congestion ; si elle est trop grande, la désintégration des tissus propres de l'organe doit en résulter (k2) .
(1) Les plantes, au contraire, exhalent plus d'oxygène pendant le jour et plus d'acide carbonique pendant la nuit. ”

“ Il est donc incontestable que l'oxygène fixé sur les globules rouges, devient le point de départ d'oxydations dont le dernier terme est l'acide carbonique : sa formation est indéfinie dans le sang, et ne cesse que lorsque tout l'oxygène a été épuisé. ”

“ Et tandis que la plupart des substances minérales traversent l'organisme sans s'y modifier considérablement, ou bien en modifiant, sans servir à la production d'énergie, mais en servant un peu à la réparation des tissus, et surtout au remplacement de substances éliminées, l'oxygène, lui, se modifie dans sa presque totalité; il va former des combinaisons nombreuses, avec dégagement d'énergie, de chaleur plus ou moins marquée, il va permettra l'oxydation des aliments dans les tissus, comme nous 1& verrons plus loin. ”

“ On admet généralement que le développement de la chaleur dans l'organisme résulte de l'oxydation ; nous savons que l'oxydation n'a pas seulement son siége dans le sang, mais aussi et surtout dans la profondeur des tissus. Rien ne s'oppose donc à l'idée que pendant l'inflammation la combustion est localement plus énergique en même temps que la nutrition ; d'un autre côté, il y a tout lieu dépenser que les métamorphoses organiques qui ne dépendent pas directement d'une oxydation sont aussi accompagnées de dégagement de chaleur. ”

“ Les manifestations les plus frappantes sont une diminution des phénomènes d'oxydation occasionnée par une moindre absorption d'oxygène pendant l'intoxication, un abaissement de la proportion de l'acide carbonique contenu dans le sang, puis une diminution dans la production de l'urée. L'abaissement de température est un corollaire naturel de cette réduction de tous les processus chimiques consécutifs à la fixation de l'oxygène dans l'organisme. ”

“ L'excédant d'oxygène introduit dans l'organisme sur l'oxygène qui s'en échappe sous forme d'acide carbonique est sans doute destiné à donner naissance à de l'eau, en se combinant avec l'hydrogène des éléments organiques comburés, eau de la respiration, qui se mêle à celle introduite en nature par les boissons et les aliments, et qui suinte à travers les parois des vaisseaux ”

“ Claude Bernard enseignait que l'oxyde de carbone déplace l'oxygène du sang volume à volume, ou, ce qui revient au même, que le sang a un pouvoir absorbant égal pour l'oxygène et pour l'oxyde de carbone. ”

“ II. — Les phénomènes d'oxydation ont. lieu dans toutes les parties du corps où pénètre le sang chargé d'oxygène ; toute matière organisée, morte ou vivante, est douée de la propriété d'absorber et de fixer de l'oxygène, ainsi que l'a démontré Spallanzani. ”

“ Dans l'intimité de chacune de nos cellules, l'oxygène atmosphérique, incessamment introduit dans le corps par l'acte de la respiration,
est employé par la matière vivante à effectuer des combustions. L'activité de ces oxydations intracellulaires se mesure à la différence de composition entre l'air inspiré et l'air expiré : ce dernier renferme d'autant plus d'acide carbonique, principal produit de combustion, que le corps consomme plus d'oxygène. ”

“ Etablissant ensuite que le charbon qui brûle se combine avec l'oxygène et se transforme ainsi en acide carbonique, il fut amené à considérer la respiration elle-même comme une combustion, c'est-à-dire comme une oxydation de carbone, donnant naissance à l'acide carbonique exhalé par les poumons, ainsi qu'à la chaleur de l'organisme. ”

“ L'oxygène chasse en effet l'oxyde de carbone même à 0°., et beaucoup plus rapidement à 38°.
Ce dernier gaz n'est pas transformé en acide carbonique, car si par un courant suffisamment prolongé d'oxyde de carbone on élimine complètement du sang toute trace de GO2, et qu'on le fasse ensuite traverser par un courant d'oxygène ou d'air bien exempt d'acide carbonique, aucune trace sensible de CO2 n'est éliminée en une heure, même à 37°, tandis que pendant ce temps l'hémoglobine oxycarbonée est convertie pour la plus grande partie en oxyhémoglobine. ”

“ C'est ainsi que l'oxygène, après avoir fait partie pendant un certain temps de l'organisme, rentre dans le milieu ambiant où il avait été puisé ; seulement il n'est plus à l'état d'oxygène libre, il est en combinaison avec le carbone seul, ou le carbone, l'hydrogène, l'azote, et ne s'en séparera que pour recommencer tôt ou tard un nouveau cycle dans un corps organisé quelconque. ”

“ La lumière, les poussières que véhicule l’atmosphère, la simple agitation même contribuent à sa décomposition. En outre, il faut faire la différence entre l’eau oxygénée véritable, LL O 2, déjà peu stable et qui résulte d’une combinaison chimique, avec la pseudo eau oxygénée qui est simplement de l’eau ordinaire contenant de l’oxygène sous pression. Celle-ci, comme on pense, perd spontanément son oxygène. ”