érosion

“ Origine et date des phénomènes d’érosion et d’affaissement. — Quelle est l’origine de ces érosions et de cet affaissement que nous venons de constater dans les variations des rivages du Médoc ? Quand ont-ils commencé ? Quelle est leur cause ? À quel fait ou à quelle loi physique doit-on les rattacher ? Autant de questions qu’on ne peut résoudre pour la plupart que par des hypothèses, en raison du peu de données que l’on possède en somme sur les phénomènes dont il s’agit. ”

“ Dans tous ces cas l'effusion de sang se fait de trois manières, ou par rupture des vaisseaux, ou par érosion , ou par rarefaction. La rupture est ordinairement la suite d'un coup , d'un effort pour éléver ou mettre bas un fardeau , d'un saut d'un endroit élevé , d'une clameur trop forte , d'un accès de colère ou de quelque cause semblable , comme aussi d'une accumulation soudaine de sang dans quelque artère. L' érosion se connait en interrogeant le malade et en s'informant s'il a éprouvé de la toux, de la difficulté à respirer, s'il a eu des nausées , des envies de vomir ”

“ Erosion sans bords véritables, sans arête circonférencielle, à contours se continuant de plain-pied avec les tissus sains périphériques; Érosion n'offrant pas de coloration spéciale, mais se présentant le plus souvent sous l'aspect soit d'une plaie.rouge, de couleur chair musculaire, soit d'une plaie à centre gris et à zone périphérique rougeâtre ”

“ Au toucher, on ne sent point de dépression appréciable, à moins que les bords de l'érosion ne soient un peu tuméfiés : néanmoins, quand on est bien exercé au toucher, on peut reconnaître par ce moyen seul l'ulcération, par la différence de sensation que le doigt éprouve, en passant d'une surface lisse, polie, égale,.que présente la circonférence du col, à une place plus molle, et comme tomenteuse ou légèrement granulée ou chagrinée, qui indique que là existe une érosion. ”

“ Toutes les falaises des Causses sont ainsi colorées.
PHÉNOMÈNES D'ÉROSION. — RUISSELLEMENT. — ACTION DES EAUX. — « Le ruissellement est l'écoulement superficiel des eaux pluviales se rendant directement aux thalwegs, sans passer par l'intermédiaire des sources. Il se produit partout où le sol est imperméable. »
Le ruissellement effectue aux dépens des roches un travail de désagrégation, d'enlèvement de substance, que l'on appelle érosion (erodere, ronger) . ”

“ Lorsque par corrosion chimique, l'eau a préparé dans les roches des vides quelconques qui lui permettent de circuler, ou lorsque ces vides sont préexistants, par suite de la structure arénacée de la roche, ou par su ite de diaclases résultant du retrait ou des mouvements de l'écorce terrestre, alors commence un nouveau mode d'action de l'eau, l'érosion, qui agit mécaniquement, par entraînement des particules les plus ténues des terrains traversés. ”

“ De même qu’on ne refoule pas un fleuve, mais qu’on le canalise, en y utilisant son propre courant ; de même qu’on ne suspend point les torrents sur les flancs des montagnes, mais qu’on emploie leurs propres apports à constituer des atterrissements qui annihileront ensuite leur force d’érosion ; ainsi pour les sables de la mer, ne doit-on pas tenter de les repousser, mais bien les accueillir en les rendant inoffensifs. ”

“ FiG. 124. — Lit d'un oued au N. du col de Sfa, près de Biskra.
- Remarquer : la pente verticale de la berge ; le manque presque complet de stratification dans le lœss qui la forme ; les terrasses, en arrière. faites par tassement du lœss, comme dans la terre jaune de Chine. (Pbot. E. et A. Chaix. 1902.)
quand l'érosion pluviale 'est plus active que l'érosion fluviale.
C. Erosion fluviale verticale.
FAITS CONSTATÉS
1. Sur une pente régulière, on constate un creusement plus énergique vers le bas, en sorte
que les canaux d'érosion s'approfondissent en reculant vers l'amont (fig. 127) . ”

“ La circulation des eaux a très fréquemment des conséquences comparables à celles des travaux industriels . Des érosions superficielles parvenues à de certaines dimensions par la soustraction de matériaux condensés ailleurs sous forme de tuf ou d' alluvion , donne lieu plus ou moins brusquement , sous la pesanteur des masses voisines convenablement disposées , à des accidents parfois graves , et spécialement à des glissements , souvent lents mais irrésistibles , dont il est utile de rappeler quelques exemples . ”

“ Les fissures (diaclases) , produites à une époque géologique reculée, soit par des éboulements ou des effondrements, soit par des contractions, soit par des tremblements de terre, soit enfin par des soulèvements du sol, — les failles, dues à des glissements de terrain, — ont donné naissance à des lignes de fracture, à des dénivellations de la surface originaire qui drainaient les eaux courantes et se transformaient en thalwegs (chemins de vallée) ; les torrents, encastrés entre les lèvres de ces fractures, ont ensuite lentement approfondi leurs lits par voie d’érosion ”

“ L'usure se manifeste principalement sous forme d' érosions localisées au voisinage de la naissance des rayures et s'étendant aux régions parcourues par le projectile avec une faible vitesse et sous les pressions les plus fortes. Le point de départ de ces érosions, d'après M. Vieille qui a fait une étude méthodique de l'usure, parai t être un réseau de fines craquelures dont l'origine peut être rapprochée de la cémentation superficielle et de la trempe intense que prennent les surfaces d'acier doux soumises à l'action des gaz carbonés provenant de la décomposition des explosifs. ”

“ Les montagnes se démolissent et s'usent sans cesse ; c'est un fait, sur lequel j'ai suffisamment insisté dans le chapitre relatif aux érosions, en montrant comment l'altération chimique par les agents superficiels, jusqu'au niveau hydrostatique, prépare et régularise, sans cesse, ce travail 1. ”

“ Le canon et le tonnerre s 'en mêlaient, on eût dit que les tranchées allaient sauter ensemble et que des mines souterraines allaient ouvrir en deux ce sol tragique pour ensevelir ce qui se trouvait à sa surface, pour en finir une fois pour toutes.
Et l'orage, c'est le plus terrible des fléaux. Le canon, encore, on l'arrête; les obus cessent de tomber quand l'homme est las de tirer, mais là-haut, rien à faire, un seul dirigeait la manœuvre, Dieu avait pris le commandement suprême.
— Qu'est-ce qui tombe! hurlaient les pauvres gars, transis dans leurs trous, pour sûr que c'est la fin du monde! ”

“ Puis souvent une chaudière éclate, des craquements de fer retentissent, et avec lourdeur les deux adversaires, vaincus, brisés, morts, retombent sur le sol, déchirés par ce gigantesque et mortel embrassement. ”

“ Et chacun des proscrits, plus pâle et sans haleine, Écoute. Au-dessus d'eux, se distinguant à peine, Comme un son éloigné par la voûte amorti, Des pas lents et réglés alors ont retenti !
C'est sur la tour : parfois il s'y joint le murmure Dkine armure froissant dans l'ombre une autre armure; Puis on entend le coup d'une hampe de fer Retombant sur le sol lourdement ; puis, dans l'air, Le cri que jette au loin la brusque sentinelle : —Qui vive?- Voix des nuits, sinistre et solennelle,
Dans le calme profond rappelant le danger ”

“ Si on avance résolument, ils se cachent; mais, sitôt qu'on hésite ou qu'on recule, ils fondent sur vous comme un orage subitement formé. Une fois en marche, vous trouvez devant vous le sol crevassé par l'action d'un - soleil brûlant, ou bien détrempé par des pluies torrentielles. ”

“ Mais des obus avaient embrasé, derrière eux, cette ville de bois ; en reculant, ils rencontrent l'incendie : le feu les repousse sur le feu ; les recrues russes fanatisées s'acharnent; nos soldats s'indignent; on se bat corps à corps : on en voit se saisir d'une main, frapper de l'autre, et, vainqueur ou vaincu, rouler au fond des précipices .et dans les flammes sans lâcher prise. Là, les blessés expirent, ou étouffés par la fumée pu dévorés par des charbons ardents. Bientôt
leurs squelettes, noircis et calcinés, sont d'un aspect hideux quand l'œil y démêle un reste de forme humaine. ”

“ Mais si le courant inflammable arrive aux parties les plus denses de l'exhalaison, et que celles-ci soient prises et retenues dans les flancs épais d'un nuage puissant, la détonation a lieu avec plus de violence, elle éclate et retentit beaucoup plus vivement, ainsi que la poudre quand elle prend feu entre les parois des prisons étroites où on la renferme ordinairement. De là ces fracas et ces roulements terribles du tonnerre; quelquefois c'est un seul éclat, un coup sec, absorbant tout l'effort de l'orage, comme un coup de canon. ”

“ Ges conditions mecaniques distinguent l’écrasement i de la precipitation, dans laquelle deux facleurs entrent en jeu, la force vive emmagasinee dans le corps, ici agent actif, et la résistance du sol contre lequel le corps vient se heurter ; et du tamponnement, qui est très fréquemment suivi d écrasement et dans lequel le corps humain, d’abord passit et directement frappé, est secondairement projeté sur le sol avec une partie de la force vive dont l’agent tamponneur était animé. ”

“ Et toujours on voit du feu sous les marteaux, du feu dans les fours, du feu partout, partout du feu. Et toujours un coup formidable et régulier dominant le tumulte des roues, des chaudières, des enclumes, des mécaniques de toutes sortes, fait trembler le sol. ”

“ Nous savons encore que dans la fameuse expérience, où on fait passer de l’eau à travers un tube, de fer incandescent, tel qu’un canon de fusil, il y a réellement les mêmes effets que dans la combustion. ”

“ Et soudainement éclatera le grand incendie, l'embrasement de la terre qui fondra tous les métaux pour en faire un fleuve immense de liquide brûlant, ordalie suprême par laquelle passeront les hommes, bons et méchants. ”

“ La brosse à pétrole a achevé l'œuvre de l'obus. Rien ne reste, le feu a tout détruit, le feu, cette barbarie, cette épouvante, le feu, l'arme des lâches, le feu qui est, dans la guerre, ce que le poison est dans le crime, l'arme la plus détestable et la plus vile. ”

“ Comme l'atmosphère devient lourde et pesante ! Qu'est-ce que ces traînées de feu qui la traversent en tous sens, de plus en plus étincelantes, ainsi que les éclairs d'un orage prêt à fondre sur nos têtes ? Il n'y a plus de doute : les bridantes vapeurs s'attirent, s'assemblent, s'agglomèrent; la nue est bientôt chargée à morte-charge. ”

“ Bien souvent, dans l'orage, Je vous ai vus pointer vos canons avec rage. Les marmites pleuvaient : vous les laissiez tomber Et vous tiriez toujours bravement, sans broncher.
Voir la mort de sang-froid : voilà de l'héroïsme ; Et prétendre autrement serait un pur sophisme. Le fantassin succombe, enivré par le bruit ; L'artilleur, tel un loup, meurt sans jeter un cri. ”

“ La plupart des voyageurs de l’impériale ont pris la fuite, effrayés par la lourdeur de l’air, qui annonce un orage, par les tourbillons de poussière aveuglante qui s’abattent sur nos habits, et forment, mêlés à l’eau qui tombe, de longues taches blanchâtres, qu’aucune lessive n’effacera ”

“ Un rayon de soleil lui fit voir d’innombrables armes, toutes sanglantes, s’élever et s’abaisser avec la rapidité des éclairs de l’orage. Et ces armes remontaient, descendaient, frappaient, perçaient, tailladaient. ”

“ A dix heures du soir, l'orage était dans toute sa violence; le ciel ne formait qu'un tourbillon de feu ; le bruit de la foudre qu'un fracas non interrompu d'explosions. Le temps eût obéi aux voeux des deux officiers français qu'il n'eût pas été plus favorable à leurs projets. ”

“ Retenu sous la voûte par la consigne, je les regardai partir. J'avais le cœur serré il me semblait qu'aucun d'eux ne pourrait traverser cet. ouragan de fer et de plomb mais déjà leur course furieuse les avait portés aux créneaux. Deux ou trois gisaient par terre un autre se débattait dans le fossé. A peine accroupis à leur poste d'observation, ils rendaient balle pour balle. On tirait aussi de dessus les remparts, où des compagnies de mobiles étaient alignées malheureusement tous les coups, dans
la précipitation du feu, ne portaient pas sur les Prussiens. ”

“ Le feu s'étend ainsi partout et pénètre jusqu'au fond des fosses. Après trois heures de combustion, il ne reste plus de ce qui fut des êtres humains qui pensaient, rêvaient, espéraient, de ce qui fut des héros, il ne reste que des os tout à fait réduits. ”

“ Il nous reste cependant à mentionner une classe d'accidents qui compliquent encore beaucoup les allures des couches; ce sont les dénudations postérieures aux ploiements, failles, etc.
Ces dénudations résultent de toutes les actions érosives qui ont pu s'exercer sur les surfaces houillères; elles ont porté principalement sur les portions que les accidents avaient le plus mis en relief. ”

“ Portant d’ailleurs avec soi un principe d’effervescence, ou d’inflammation, à chaque nouveau foyer, à chaque mine qu’il rencontre, il reprend une nouvelle force, en y excitant du feu ou de la chaleur.
Grande expansibilité de l’air produit par une explosion. ”

“ L’ignition est, nous apprend-on, une espèce de calcination par laquelle les corps sont réduits en chaux par le moyen du feu... La combustion est une ignition qui réduit les corps en chaux, en les brûlant, ou qui, du moins, les dessèche de leur humidité superflue [28] . ”

“ Quand une matière, fondue par l’action du feu, est brusquement refroidie, elle reste après sa solidification extrêmement friable. Toutes les personnes qui ont visité des verreries ont été sollicitées par les petits apprentis, les gamins, de leur acheter des larmes bataviques. ”

“ Mes voiles déchirés panseront tes blessures.
Si tu meurs, ne crains rien; je ne pleurerai pas : Je ne veux qu'un moment pour venger ton trépas, Et je te rejoindrai. Vois ces feux que j'apprête : L'huile à flots bouillonnants descendra sur leur tête.
Ces restes de nos murs, que leur foudre a brisés, Nous les entasserons sur leurs corps écrasés ; Et nos fossés comblés t'ouvriront une route, Si l'ennemi recule et s'enfuit en déroute. ”

“ Aussitôt la charge sonne, tout s'ébranle: un nuage de poussière s'élève, la terre retentit sous les pieds des combattans. Le plomb vole , l'air siffle et s'enflamme. On s'approche. Ciel ! quelle férocité dans les regards ! Le fer se brise contre le fer, les casques et les cuirasses sont mis en pièces et couvrent la terre de leurs débris. ”