Jean- Baptiste-André Grangeret de Lagrange

“ Pourquoi faut-il que la fortune inconstante nous ait éloignés l’un de l’autre ! Si jamais il revient à sa demeure chérie, je couvrirai de baisers les pieds de sa monture. Ô douleur ! puis-je oublier l’instant où il m’a été dit : Dhérar est dans les fers ; nous l’avons laissé sur le sol de l’ennemi, et nous lui avons dit un dernier adieu. Hélas ! les jours de l’homme ne sont qu’un prêt de peu de durée, et nous disparaissons comme une parole qui n’a point de sens. ”

“ Dans ces momens où ma pensée s'abîme dans la contemplation de vos divines grandeurs, ô Jéhovah! tout est calme autour de moi, au dedans de moi, et rien n'est capable de troubler ma félicité. Mais si je veux répandre au dehors ce qui se passe au fond de moi-même, tout-à-coup les idées, les paroles me manquent; ma langue est nouée comme celle d'un enfant qui vient de naître; je suis ému jusqu'aux larmes : mes sentimens se précipitent en foule et se confondent dans ce seul mot: Jéhovah! Jéhovah!. ”

“ Frappé de ce spectacle, Dhérar s’approche du cavalier qui portait des coups si formidables, le considère avec attention, et reconnaît sa sœur. Ô fille d’Al-Azwar, s’écrie-t-il, regarde-moi, je suis ton frère ! À ces mots, Khoulah s’élance vers Dhérar pour l’embrasser et s’entretenir avec lui. Ô ma sœur, dit Dhérar avec feu, il vaut mieux aujourd’hui combattre les infidèles, que de perdre le tems en de vains discours. Allons ! que nos chevaux, se précipitant ensemble, nous fassent jour à travers les bataillons des Grecs ; et que nos lances, poussées de front, se teignent de leur sang odieux. ”

“ Aujourd'hui, toute bête sauvage est sûre de la conservation de son sang, qui, auparavant, étoit, à chaque instant, près de s'échapper.
Les nœuds dont les fouets sont armés et ses coursiers généreux se sont juré une éternelle paix. On diroit que ceux-ci ont recouvré la possession de leurs pieds de derrière et de devant, qui naguère sembloient fuir leur corps par la rapidité de la course.
Fâtik est mort! désormais, plus de choc tumultueux, plus de lance dont le fer inonde de sang le bois auquel il est fixé; plus d'épée qui étincelle dans les combats. ”

“ II semble que ta grande ame ne seroit pas contente d'habiter en toi, si tu ne l'emportois en vertus sur les héros les plus vertueux.
Ton ame croiroit que tu ne prends pas soin de sa gloire, si tu ne prodiguois pas ta vie au milieu des alarmes.
S'il n'y avoit pas de difficultés à vaincre, tous les hommes seroient maîtres ; mais la générosité appauvrît, et la bravoure donne la mort.
L'homme ne peut rien obtenir au-delà de ses forces: tout animal chargé de la selle ne court pas comme la femelle rapide du chameau. ”

“ Dhérar se précipita sur eux frémissant de rage, et son glaive sut bien alors le venger de tous les maux qu’il avait soufferts. Chaque fois qu’il étendait un ennemi à ses pieds, il disait d’une voix terrible : Vengeance de Dhérar ! Pendant qu’il faisait un tel massacre des Grecs, il aperçut, non loin de lui, un cavalier musulman qui donnait des preuves signalées de sa bravoure. Seul il rompait, dispersait des bataillons entiers, et ne cessait de crier d’un ton plein de fureur : Vengeance de Dhérar ! ”

“ Tout est plein de votre gloire, ô Jéhovah! tout reçoit de vous l'existence, tout vous appartient, tout vous doit des actions de grâces.
Où sont les êtres qui ne ressentent pas à chaque instant votre divine influence! 0 vous, qui que vous soyez, en quelque lieu que vous habitiez, créatures de Jéhovah, chaîne immense des êtres, vous tous qui êtes assujettis à sa volonté suprême, réunissez-vous en chœur et célébrez avec moi les louanges du Dieu vivant, du Dieu de l'univers.
Eternité, profondeurs de l'espace, vastes déserts des
cieux, célébrez Jéhovah, le Dieu des temps, le Dieu immense. ”

“ C’est ainsi que les hommes doivent faire entre eux un noble échange d’actions généreuses. Non, et j’atteste ici le temple sacré de Dieu, la mort n’est pas ce qui m’afflige ; mais ce qui cause toute ma peine, c’est le sort malheureux de ma mère avancée en âge, que j’ai laissée dans des lieux déserts et incultes. Privée de toute ressource, elle manque de force pour résister aux coups de la fortune ”

“ Et toi qui jadis portas l'épouvante au milieu des légions romaines, éléphant, noble poids sur la terre, que tu fais trembler sous tes pas, toi qui ne connois de rival que le lion, et qui partages avec lui l'empire sur tous les animaux, toi qui te plies docilement à toutes les volontés de l'Indien et sais lui rendre d'utiles services, lève ta trompe avec dignité et salue la brillante image de Jéhovah. C'est lui qui t'a donné la force et le courage, l'adresse et le sentiment. ”

“ Cependant Dhérar et ses compagnons sont présentés à Héraclius. On leur ordonne de se prosterner devant le roi ; ils refusent d’obéir. L’envoyé de Dieu, dit Dhérar, nous défend de nous prosterner devant les créatures. Une dispute théologique s’élève entre Héraclius et Dhérar. Mécontent des discours hardis du guerrier musulman ; et, de plus, excité à la vengeance par ceux qui l’entourent, le roi donne ordre que l’on fasse périr, sur le champ, Dhérar par le glaive. ”

“ Mon cœur étoit flétri, serré de détresse, et aucun ami n'y faisoit descendre la douce consolation. Je répandois des larmes amères, et l'on rioit de mes larmes. Aujourd'hui, échappé de la prison ténébreuse où je languissois enfermé, j'entre dans un nouvel univers ; je respire un air plus libre et plus salubre. Un jour doux fortifie et réjouit ma paupière.
Mon cœur bat à coups redoublés; il ne peut contenir la joie qui l'inonde. Je ressens votre divine impression, ô Jéhovah! Par-tout où je porte mes pas, je vous reconnois, je vous touche, pour ainsi dire, dans toutes
vos œuvres. ”

“ Nous appartenons à Dieu, et nous retournerons vers lui : il est le seul puissant, le seul fort. Je jure de venger Dhérar. Tout le peuple eut bientôt gravé dans sa mémoire les vers de Dhérar, et il ne fut aucun musulman qui ne se plût à réciter les infortunes de ce guerrier.
Abou-Obeidah, impatient de poursuivre le cours de ses conquêtes, ne tarda pas à se mettre en marche vers Antioche. Il était accompagné de Khaled, fils d’Al-Walid ; d’Amrou, fils d’Al-As ; d’Abd-Arrahman, fils d’Abou-Becr, et d’une foule d’autres guerriers renommés par leur courage. ”

“ Riches, qui vous nourrissez de la graisse de la terre et de la rosée du ciel, et voyez couler à vos pieds des ruisseaux de lait et de miel, laissez vos entrailles s'émouvoir à la vue du pauvre, votre frère, qui demande du pain à votre porte, et glorifiez Jéhovah, le Dieu qui vous donne l'abondance, et qui, toujours juste, peut demain, s'il le veut, revêtir le pauvre de vos habits somptueux, et vous étendre nus, à sa place, sur une natte grossière. ”

“ II est donc arrivé le jour où tu as vu tes lances incapables de se diriger contre l'ennemi qui venoit t'assaillir, et tes épées dans l'impuissance de lui faire sentir leurs pointes aiguës.
Que ne puis-je, au prix des jours de mon père, racheter ce héros incomparable que la mort a ravi, quoique environné d'une armée nombreuse. Son armée pleure; mais les larmes sont les plus foibles de toutes les armes.
Si tu n'as pour armes que des pleurs, va, tu ne fais alors que troubler vainement tes entrailles et meurtrir tes joues. ”

“ J’ai à te remettre une lettre de la part d’un de ces guerriers qui languissent dans les fers à Antioche : il se nomme Dhérar, fils d’Al-Azwar. Alors Abou-Obeidah prit la lettre, en rompit le cachet, et la lut au peuple réuni autour de lui. Au récit funeste que Dhérar faisait de ses malheurs, tous les musulmans furent émus de compassion, et ils pleurèrent amèrement. Khoulah, sœur de Dhérar, instruite de ce qui se passait, accourut hors d’haleine, et s’adressant à Abou-Obeidah : Lis-moi, lui dit-elle, les vers de mon frère. ”

“ Ta salive est-elle du sucre ou de l'eau de rose, ou ce vin délicieux que les tonnes renferment! est-ce, un miel pur, ou bien ce jus de la pomme que la langue suce avec volupté! Tes lèvres sont-elles un rubis ou une cornaline ! ou bien est-ce le corail qu'elles offrent aux regards !
XLVI.
Je n'ai point oublié le jour où ma bien-aimée, dont l'haleine est aussi douce que le miel, vint me visiter,
brillante comme l'astre de la nuit, lorsqu'il est dans son plein. ”

“ C'est alors que tu me viens visiter, douce et sainte espérance! toi qui, emportant la pensée au-delà des limites de cette vie mortelle, rapproches l'homme des cieux, et lui donnes un avant-goût de l'éternelle béatitude. Quelquefois je crois me trouver au milieu des brûlans Séraphins, et entefidre l'hymne céleste et non interrompu; bien plus, dans cette ardeur qui me consume, dans ces rapides élancemens de mon ame altérée de votre desirable possession, ô Jéhovah, il me semble que vous daignez applaudir aux efforts que je fais pour vous être agréable, que vous m'aimez. ”

“ Oh! qu'il est doux de vider les coupes en contemplant de tendres joues où fleurit la rose, et dont le contour gracieux est bordé de myrte! Le vin, n'en doutons pas, est la vie des ames. Orne donc de cette liqueur délicieuse les coupes qui sont vides ; qu'elle soit pour les joyeux convives une jeune fiancée qui se montre à son amant couverte d'un voile d'or; et que les bulles légères qui brillent sur sa surface, nous tiennent lieu de pierreries. ”

“ Jéhovah! ô vous qui, avant d'étendre la voûte des cieux et d'y semer avec magnificence les soleils et les mondes, régniez dans une paix profonde, inaltérable, assis sur le trône immobile de l'éternité, avec la Parole éternelle, qui repose dans votre sein, et en qui vous vous contemplez sans cesse, avec le divin Amour qui vous unit tous les deux -par des nœuds éternels et sympathiques, et vous égale en gloire et en puissance ”

“ Déserts sablonneux et dévorés par le soleil, plaines mornes et arides où l'œil attristé n'aperçoit qu'une nature inerte, plages couvertes de neiges et engourdies par des frimas perpétuels, montagnes flottantes de glaces, terres et mers infréquentées, glorifiez Jéhovah, le Dieu qui a fait tout avec sagesseRochers sourcilleux, qui semblez, comme l'ame du juste, ne pas appartenir à la terre, et voyez au-dessous de vous se former, grossir et éclater les orages, célébrez Jéhovah, le Dieu élevé et indépendant. ”

“ Chantez les héros vertueux, les merveilles de la nature , et pardessus tout chantez Jéhovah, ce grand Dieu qui vous nourrit d'enthousiasme et vous envoie les inspirations soudaines. Vous tenez la lyre, il est vrai; mais c'est Jéhovah qui en monte les cordes et en tire la douce harmonie. Cesse-t-il de vous inspirer, aussitôt tout languit en vous, et l'esprit, et la pensée, et la voix. ”

“ Et en effet, lorsque les chameaux, chargés des bagages, s'éloignent, et que leurs guides marchent, suivis de nombreux compagnons, des larmes descendent sur les joues de l'amant, ainsi que les perles descendent le long du fil qui les rassemble. Que d'amans, par religion, se montrent durs et insensibles, et cachent aux yeux d'autrui les feux qui les dévorent! Mais l'éloignement de l'objet de leur tendresse ébranle leur courage, et
alors les larmes sont l'unique langage qui exprime toute l'étendue de leur douleur. ”