ʿAbd al-Raḥmân ibn Aḥmad Nūr al-Dīn Ǧāmī

“ Zouleïkhâ, avant de rencontrer Yoûssouf, devait bien se contenter d'un songe ou d'une vision. Elle n'aspirait alors qu'à le contempler réellement. Ce désir satisfait, son ambition grandit. Ce n était plus assez de voir, elle voulait presser sur son sein le bien-aimé, cueillir sur son rubis le désir de son cœur, l'assouvir en étreignant son cyprès. C'est ainsi que le promeneur, attiré dans le jardin, le sein brûlant, comme le pétale
cautérisé de la tulipe, par l'envie de voir la rose, n'a de cesse qu'il n'y ait porté la main. ”

“ Fais-moi, comme le bouton de rose, n avoir qu'un seul cœur ; comme la tulipe, brûle-moi d'un seul cautère14. Il faut, dans la voie de ton amour, n'avoir qu'un seul cœur; deux cœurs, c'est l'échec inévitable. Vois la pistache rieuse : comme elle n'a qu'un noyau, elle n'a pas à subir, comme l'amande à la double moelle, la torture de la dent. Ainsi encore, l'épi qui recèle cent grains se voit décapiter par la faucille, tandis que le bouton de rose au cœur unique ne subit pas les piqûres des centaines d'épines qui l'entourent. ”

“ Qu'as-tu à me reprocher, est-ce le désir de mon cœur et l'incendie de mon sein? Il est par trop cruel de soupçonner d'inimitié celle qui t'aime plus que son âme. Or, personne ne veut du mal à son âme. J'ai le cœur fendu du glaive de l'amour pour toi ; pourquoi donc redouter ma haine? Allons, de grâce, laisse-moi prendre sur ta lèvre mon désir ; laisse-toi attendrir, ne fût-ce qu'un moment, et rends-moi la quiétude. Accorde-moi un instant ta compagnie, en retour de l'éternelle félicité que je voudrais te procurer. ”

“ Le rameau de la beauté de Yoûssouf, sortant du jardin printanier du monde invisible, apparaît dans le parterre terrestre et prospère, arrosé par l'eau des yeux de Jacob et animé par les effluves du cœur de Zouleïkhâ.
Dans ce temple nouveau du culte des apparences, où chacun bat à son tour le tambour de l'existence, à chaque époque de l'humanité la Vérité se révèle et un Nom en répand sur le monde la lumière3. Si l'univers restait immuable, bien des mystères resteraient cachés. Si jamais le soleil ne disparaissait de la voûte céleste, les étoiles ne scintilleraient jamais. ”

“ Vit-on jamais amant fidèle et constant ne pas finir par être aimé lui-même?
Telle fut Zouleïkhâ, qui consacra toute sa vie à l'amour sincère. Toute petite, jouant à la maman, elle était remplie d'amour pour ses poupées ; elle ne s'intéressait qu'aux jeux où il était question d'amour. Si elle mettait face à face deux poupées, elle appelait l'une l'Amant et l'autre la Bien-Aimée. Si
bien qu'aussitôt arrivée à l'âge où l'on distingue sa main gauche de sa main droite et où l'on apprend l'élégance des attitudes, elle eut le bonheur de voir Yoûssouf en songe et fut prise au filet de son amour. ”

“ La place du Maître est au-dessus de l'espace, il est au delà des limites de l'exprimable. Son cœur est une mer de divins mystères, dont une seule goutte remplit tout l'univers, depuis la Lune jusqu'au Poisson. Or, quand s'agite la mer bouillonnante, comment une gouttelette pourrait-elle apparaître à la vue? Quand l'observateur reste assis, paupières closes, et ferme l'œil du cœur à ce monde et à l'autre, alors seulement il voit l'Être unique qui n'est pas asservi à l'unité, et par suite n'est pas restreint à l'insignifiance. ”

“ Quand un amant bien épris attache son cœur à une belle, c'en est fait de sa quiétude. N'ayant pas en main, comme argent comptant, la possession de sa maîtresse, il joue, à crédit, au jeu d'amour en imagination. Et tout d'abord son cœur palpitant distille son sang, impatient qu'il est de voir l'amant qui remplit son cœur. Ce premier désir satisfait, il ne tarde pas à rêver de baisers et d 'accolades. Réussit-il à obtenir ces faveurs, sa félicité est gâtée par la crainte de la séparation. Non, il n'est point en amour de satisfaction complète ni de vraie joie de vivre. ”

“ Zouleïkhâ se laissa persuader par ces langues ensorceleuses qu'elle parviendrait, par l'emprisonnement, à vaincre la résistance de Yoûssouf. Elle chercha donc son propre plaisir dans les souffrances du bien-aimé et se décida à cacher son trésor dans les ruines du cachot.
Tant que l'amour n'a pas atteint sa perfection, l'amant n'a d'autre idéal que de satisfaire son propre désir. C'est lui-même qu'il a en vue quand il aime son ami, et tous ses actes sont dictés par l'égoïsme. Pour l'odeur d'une seule rose du jardin du bien-aimé, il lui infligerait la piqûre de cent épines. ”

“ Je ne puis vivre sans Yoûssouf, prends donc mon âme en même temps que la sienne. Je ne veux pas subsister sans sa beauté, lui survivre m'est impossible. Loin de lui, le rameau de la vie est sans feuilles ; loin de lui, la vie éternelle, c'est la mort. Ce serait d'ailleurs manquer aux lois de la fidélité que de rester dans un monde où il n'est plus. Si tu ne veux pas que je l'accompagne dans le voyage suprême, fais-moi mourir avant lui. Non, je ne veux pas rester ici sans lui, ni voir le monde privé de sa splendeur. ”

“ Qu'un scélérat leur offre un dinar, et deux cents malheureux sont écrasés sous l'injustice. L'éclat de l'or vermeil du criminel se reflète sur son visage, et c'est perdre son temps que de demander justice contre lui.
Zouleïkhâ se rend chez Yoûssouf,
dont la prière lui rend la vue, la jeunesse et la beauté.
Quelle joie pour l'amant quand le bien-aimé répond enfin à son amour, qu'il est admis dans l'appartement secret de son intimité et, l'y trouvant le cœur allégé de tout souci, peut, assis près de lui, lui dire le secret de son cœur et rappeler les épreuves passées ! ”

“ Pourquoi une larme de rosée brille-t-elle dans l'œil du narcisse? Pourquoi la violette est-elle endeuillée de bleu? Pourquoi la tulipe au pétale marqué du cautère est-elle ensanglantée? Et le cône du sapin, pourquoi a-t-il le cœur déchiqueté, le corps percé de mille trous par le glaive du soleil ? Pourquoi le rosier a-t-il le visage couvert des brûlures des roses, pourquoi le jasmin laboure-t-il le sien de ses ongles? Pourquoi les arbres agités par le zéphyr s'agitent-ils en proie à la douleur? Et pourquoi ce chagrin, gros comme une montagne, des oiselets aux navrantes
mélodies? ”

“ Zouleïkhâ, privée de Yoûssouf,
passe ses jours et ses nuits dans la détresse.
Comment un cœur plein d'un être aimé pourrait-il s'attacher à d'autres? Vit-on jamais le phalène voler vers le soleil, quand tout son espoir est dans le flambeau? En vain, tu mettras devant le rossignol cent bouquets de basilics, il n'est attiré que par l'haleine embaumée de la rose. Et conçoit-on que le nénuphar, une fois caressé par la douce chaleur du soleil, pense à se tourner vers la lune, ou qu'une âme assoiffée d'une gorgée d'eau limpide apprécie la saveur du sucre? ”

“ Ta naissance fit briller de joie l'œil d'Adam, l'éclat de ton visage a transformé le monde en un frais jardin. Ta beauté est surhumaine, les péris elles-mêmes n'y atteignent pas, car si elles restent cachées, c'est de peur d'avoir à rougir de la comparaison avec toi. Que dis-je? Les anges, bien qu'habitant la sphère supérieure, s'humilient devant toi, le front contre terre. Eh bien!
toi que le ciel a placé si haut, daigne projeter son ombre sur celle qui se meurt par toi, sur Zouleïkhâ, qui, malgré sa beauté captivante, est tombée dans ton filet. ”

“ Tandis que le cachot, pour les captifs, était devenu roseraie grâce à cet arbrisseau riant, Zouleïkhâ, dont ce cyprès gracieux transformait la demeure en un parterre, la trouva plus sombre qu'une geôle une fois qu'il fut parti. Son cœur y fut oppressé et son chagrin fut centuplé par l'absence.
Est-il rien de plus pénible pour l'amant désolé que de voir vide la place du bien-aimé? Quel agrément peut-il y avoir dans un jardin d'où la rose a disparu et où il ne reste que l'épine? Son aiguillon, dans un parterre défleuri, n'est bon qu'à tourmenter le rossignol. ”

“ Le zéphyr de l'acceptation de l'aziz pousse vers VÊgypte, comme un palanquin de roses, la litière de Zouleïkhâ.
Voilà donc le sage ambassadeur revenu d'Égypte pour apaiser le cœur de Zouleïkha, et ses bonnes nouvelles vidèrent son âme d'elle-même et la remplirent de l'aziz. La rose de son bonheur se remit à fleurir et le phénix de sa prospérité prit son vol.
C'est ainsi qu'un songe la rendit captive, puisqu'une illusion la délivra. Car il en est ainsi dans ce monde : toute joie, comme toute tristesse, provient du rêve et de la fantaisie. ”

“ Le souffle ardent de cette enjôleuse amollit le cœur de Yoûssouf. Il consentit à la suivre, et elle, rapide comme le vent, s'empressa de le parer. Elle l'orna, comme le cyprès, de la gaine d'une tunique verte et laissa pendre par devant sa longue boucle ambrée, tel un serpent noir rampant sur le gazon. Sa taille, rivale du cheveu par la minceur, elle l'entoura d'une ceinture dorée et le couvrit d'une telle profusion de joyaux, de perles et de rubis pesants, que je m'étonne que cette taille mince n'en a pas été oppressée. ”

“ Or donc, après avoir installé Yoûssouf sur le trône et répandu à ses pieds son âme et son cœur, elle fit ranger devant lui les suivantes, debout, la tête inclinée, prêtes à le servir. Laissant auprès du bien-aimé son cœur et son âme, elle reprit, de corps seulement, le chemin de sa demeure.
Il est beau de voir un amant, sur l'ordre de l'être aimé, se résigner à s'éloigner de lui, car que faire, sinon prendre patience quand l'ami ordonne? Quand le bien-aimé se refuse à l'union, les tourments de l'absence valent mieux que la présence. ”

“ « 0 prince au bonheur toujours jeune, grâce à qui le trône est prospère et la couronne florissante ! nous n'avons constaté chez Yoûssouf que pureté, honneur et noblesse. Pas une huître ne recèle une perle dont l'orient soit aussi immaculé que cette âme du monde. »
Parmi les dames était Zouleïkhâ, la langue désormais exempte de mensonge et l'âme délivrée de toute perfidie, les austérités de l'amour l'ayant purifiée de ses ruses cachées. Aussi l'éclat de la véracité dressa dans son cœur son étendard, et la sincérité en jaillit comme la lumière de la vraie aurore. ”

“ Il n'est pas une parcelle de mon cœur qui soit vide de ton amour, pas un cheveu qui m'appartienne encore. Ta pensée est l'âme qui fait vivre mon corps, ta boucle est pour mon cou le collier de la servitude. Mon âme se nourrit du chagrin dont tu l'emplis, elle est sur mes lèvres, prête à quitter mon corps. Et mon pauvre cœur, lui, n'est plus qu'une des larmes de sang qui coulent de mes yeux en pleurs ; je suis plongée tout entière dans l'océan de ton amour ; ce n'est plus du sang, c'est la passion pour toi qui palpite dans mes veines. ”

“ Mais Yoûssouf la dédaigna et se lava d'abord ses membres dans l'eau du Nil. Puis il s'éloigna du rivage et apparut en plein fleuve, comme la lune brillant dans la constellation du Poisson. Son corps, étincelant comme le soleil, disparut comme le lotus sous le miroir des eaux, qui, à ce doux contact, sentirent la vie entrer en elles. Dénouant les chaînes de ses boucles, il en enchaîna les flots mouvants et laissa pendre un filet ambré étendu de la Lune au Poisson ''.
Tantôt il s'aspergeait la tête de gouttelettes, telles des
Pléiades s'éparpillant sur la lune. ”

“ Alors elle ne put y tenir, le ruisseau de sa patience se tarit, et le cœur en feu, les yeux noyés de larmes, elle fit lever sa nourrice et lui dit : « Allons un instant à la prison, entrons en cachette dans ce séjour de tristesse et, blotties dans un coin, nous y contemplerons la beauté de l'ami. D'ailleurs, le cachot qui abrite un tel rosier n'est plus la prison, mais un jardin
printanier. Dans les parterres s'épanouissent les cœurs des amants, pour moi un bouton de rose s'épanouit dans une geôle. » ”

“ Le ciel n'est qu'un point sorti de la plume de sa perfection ; le monde, rien qu'un bouton du jardin de sa beauté ; le soleil, une lueur émanée de la lumière de sa sagesse ; la voûte céleste, une bulle de la mer de son omnipotence. Dieu se confondait d'abord avec la beauté, exempte du moindre soupçon de défaut, cachée à l'abri du rideau du mystère. Il fit des monades des miroirs reflétant chacune son visage. Car tout ce qui paraît beau à l'œil clairvoyant n'est, quand on y réfléchit bien, qu'un reflet de cette beauté éternelle. ”

“ C'est que le Prince des bien-aimés est jaloux et ne supporte pas de rivaux, car l amour est incompatible avec le partage. Si un cyprès se dresse, fier de sa grâce, il l'abat de tout son long comme une ombre. Qu'une belle lune illumine son visage de sa beauté, il détruit ses charmes. A peine le soleil atteint le zénith de la voûte tournante qu'il le précipite au fond du couchant, et
quand le disque de la lune resplendit dans son plein, vite il lui inflige la peine de la décroissance ”

“ Oh ! puisse le glaive de la justice trancher la main qui ose effleurer cette lune ravissante ! Prenait-il les devants, un coup de poing lui bleuissait la nuque comme le visage du malfaiteur. Puisse-t-il être attaché, ce poing, au cou du lâche qui en a touché le cou frêle de Yoûssouf ! Et, s'il marchait de conserve avec ses frères, les avanies pleuvaient sur lui de toutes parts. Oh ! puisse le doigt qui lui effleura l'oreille rester seul de la main du coupable ! Si le pauvret suppliait l'un d'eux en tirant le bas de sa robe, il lui déchirait impitoyablement le collet. ”

“ Le ciel est un dragon qui se tord sur lui-même, cherchant à nous nuire. Pris dans ses anneaux, comment pourrions-nous échapper à sa queue venimeuse? Tu ne trouveras personne qu'il n'ait blessé, pas un sur cent dont il ait eu pitié. Pas une poitrine qui soit indemne des morsures de ce cruel tyran. Pas une étoile, luminaire brillant, qui ne lui serve à mettre sur les cœurs libres la brûlure du cautère, pour laquelle il se soucie peu de fournir un baume.
Dans la nuit obscure, il laisse passer la lumière par mille fenêtres. A quoi bon, puisque pas un cœur n'est illuminé de joie. ”

“ Quand tu attaches la chevelure des belles, rivales des péris, les plus raisonnables deviennent captifs des chaînes de la folie. Mais qu'en revanche tu la laisses flotter librement, et le flambeau de la raison retrouve son éclat.
Une nuit, Zouleïkhâ, en proie à l'agitation et au délire et rongée par la brûlure d'amour, lampait jusqu'à la lie la coupe de la douleur. Elle arracha son voile et, les cheveux épars, répandit de la poussière sur sa tête ; puis, couchée sur son dos délicat, elle fit du sol qu'elle touchait un objet d'envie pour le jardin d'Irem. ”

“ La rose poussée au parterre de ton âme et arrosée de la pluie de tes bienfaits est tellement desséchée par la soif qu'elle n'a plus ni couleur ni éclat. Le rejeton issu des jardins du paradis, que tu as planté, avec quels soins ! dans le parterre de la vie, est tellement abattu par le vent de la tyrannie que les ronces et les mauvaises herbes cherchent à le dépasser. La pleine lune qui illuminait tes nuits et dissipait pour toi les ténèbres en est réduite à mendier au croissant un infime rayon de lumière. ”

“ C'est ainsi qu'est paralysé tout cœur en proie aux tortures de l'amour. Tout son désir se concentre dans l'ami ; auprès des autres, nulle quiétude. S'il profère une parole, c'est à l'ami qu'elle s'adresse. Quel que soit son but apparent, c'est l'ami qu'il cherche9.
Des milliers de fois son âme vint sur ses lèvres, jusqu'à ce qu'enfin cette pénible journée fît place à la nuit. Car elle vint enfin, la nuit propice aux jeux d'amour, la nuit confidente des amants. C'est la nuit qu'ils préfèrent au jour, car elle tient sur leurs secrets le voile qu'il déchire. ”

“ Aussi, quand arrivait un cortège où Yoûssouf ne figurait pas, les gamins lui criaient pour se moquer d'elle : « Ohé ! voici Yoûssouf qui arrive, Yoûssouf avec son beau visage, dont le soleil et la lune sont jaloux ! » Mais Zouleïkhâ leur répondait : « Non, je
ne trouve pas trace de Yoûssouf, mes charmants enfants. Inutile de me brûler le cœur avec vos railleries, car le parfum de Yoûssouf n'arrive pas à mes narines. Partout où il se trouve, la terre est embaumée de l'odeur du musc de Tartarie, et son palanquin exhale des senteurs vivifiantes. » ”

“ Enfin, elle entendit décrire Yoûssouf et se sentit attirée vers ses charmes ; à force d'en entendre parler, sa passion grandit, si bien qu elle voulut le voir. Car l'ouïe est l'instigatrice de la vue.
Elle s'enquit de son prix, et s'employa de tout son cœur à réunir la somme nécessaire. Mille chameaux de race, chargés de soieries, de musc, de perles et d'or, tous les objets précieux qui lui paraissaient dignes d'un si noble emploi, elle rassembla tout et se mit en route pour Misr, laissant vide son trésor. ”